Cómo Elegir un Módulo de Comunicaciones para tu Producto IoT

^{Las reuniones de ingenieros irrumpen en debates sobre problemas de software, trabajo y diseño, donde sea que vayamos.}

Para mí, volver a leer y comparar solía convertirse rápidamente en una verificación cruzada engorrosa de pequeños detalles y una nube de números y post-it. Evidentemente, este enfoque fortuito no se adapta a diseños complejos de PCB o componentes críticos. Es mejor aclarar qué requisitos de componentes se adaptarán a las especificaciones de tu producto al principio del proceso de diseño. Te ahorrará mucha angustia y dolores de cabeza una vez que estés diseñando y probando. Abordaremos los microcontroladores otro día y comenzaremos con la identificación de los requisitos para que puedas seleccionar tu módulo IoT.

Identifica tus Necesidades

El primer diseño de dispositivo IoT en el que trabajé me fue entregado cuando era muy inmaduro, pero necesitábamos hacer prototipos lo antes posible. Esa versión apenas hizo su trabajo, y rápidamente nos dimos cuenta de que había mucho margen de mejora. Para nuestra próxima versión, me esforcé mucho más en evaluar las especificaciones de hardware estándar.

• Transmisión y red:.¿Qué tipo de estación base usarás? ¿Qué tan lejos necesitan transmitir los dispositivos? Si los módulos no pueden administrar los módulos de comunicación en la IoT que quieres, deberás cambiar la red o solo tendrás la parte "de las cosas" de IoT.

• Huella: ¿Cuánto espacio tienes disponible? Necesitábamos colocar la nueva PCB en un gabinete existente. Esto me hizo preocuparme por el tamaño real del módulo y el área adicional requerida para la sintonización de RF.
  La mayoría de los módulos incluirán cualquier ajuste en el paquete interno. Realmente, de verdad, esto es lo que prefiero, ya que no solo te ahorra espacio, sino que no tienes que diseñar alrededor del ajuste en tu PCB. Como nota al margen, el fabricante debe proporcionarte el diseño de ajuste.

• Requisitos de alimentación: ¿Tu sistema tiene acceso a un enchufe de pared o utiliza baterías? Necesitábamos baterías que duraran al menos un año, por lo que quería valores bajos tanto para la potencia como para la corriente de reposo de nuestro módulo.

• Tolerancias medioambientales: ¿Tu producto se calentará o enfriará? ¿Lloverá? ¿Le entrará polvo en las grietas? Asegúrate de que tu módulo IoT tenga tolerancias adecuadas para el entorno donde se implementará. Debes pasar por la misma selección rigurosa que usarías para cualquier otro componente.

• Compatibilidad: comprueba que tu aplicación IoT pueda manejar las entradas y salidas del resto de tu hardware. ¿Los protocolos de comunicación y la velocidad son los mismos para el microcontrolador? ¿Tendrás que manejar alguna entrada directa de los sensores? ¿Puedes usar la misma fuente de alimentación que el microcontrolador?

Tu módulo IoT impulsa la funcionalidad de tu producto. Es por eso que es importante que diseñes y verifiques rigurosamente todos los requisitos necesarios de tu módulo IoT.

Sé que estos controles parecen evidentes. Todavía he visto personas que se dejan llevar por el rumor del IoT y se lanzaron a diseñar sin revisar sus requisitos. El problema es que generalmente les cuesta miles de dólares cuando finalmente logran solucionar sus problemas de compatibilidad o tolerancia. Confía en mí, es todo lo que escuché cuando mis amigos estaban en el proceso de corregir sus errores. Sé considerado y planifica con anticipación.

Infórmate sobre el Fabricante

Antes de comprometerte con un módulo, debes aprender un poco sobre el fabricante si no has trabajado con él antes. Aparecen muchos módulos nuevos a medida que el mercado de IoT se expande. Si eliges un módulo más nuevo, asegúrate de que tu fabricante tenga la capacidad de producir y admitir la cantidad de hardware que planeas comprarle.