¿Están las herramientas de ECAD limitando la productividad de los ingenieros?

Mientras que los ingenieros tienen el potencial de lograr una mayor productividad, las herramientas que utilizan pueden estar impidiéndoles mantener la eficiencia. Identificar y remediar este problema es una responsabilidad crítica de la gestión.

Los ingenieros eléctricos (EE) y los diseñadores de PCB enfrentan presiones crecientes para cumplir con plazos más ajustados, lo que requiere una evaluación objetiva de los flujos de trabajo actuales. El objetivo es determinar cómo sostener estas cargas de trabajo pesadas y qué medidas son necesarias para hacer el diseño esquemático y de layout más eficiente.

Claves para llevar

• Los problemas de productividad de los ingenieros a menudo provienen de la fricción con las herramientas, no de la habilidad o el esfuerzo. La efectividad de ECAD es una preocupación clave de la gestión a medida que la complejidad del proyecto y el ritmo aumentan.
• Los gerentes de ingeniería modernos son responsables no solo de la entrega, sino de habilitar flujos de trabajo eficientes y repetibles en equipos distribuidos y multidisciplinarios.
• La pobre integración ECAD-MCAD, el control de cambios poco claro y las bibliotecas o historiales de revisión desconectados crean retrasos aguas abajo que impactan en la adquisición y fabricación.
• Las herramientas ECAD efectivas admiten la colaboración basada en roles, la visibilidad clara de cambios, la gestión de dependencias de tareas y una vinculación estrecha entre los datos de diseño y el BOM, reduciendo el retrabajo y la sobrecarga de coordinación.

El Rol Moderno de un Gerente de Ingeniería

A medida que los proyectos electrónicos han aumentado en complejidad y ritmo, el papel del gerente de ingeniería se ha expandido en consecuencia. Lo que una vez se centró en coordinar revisiones de diseño de PCB o supervisar un pequeño equipo ahora exige una perspectiva mucho más amplia que se centra cada vez más en cuán efectivamente pueden trabajar los ingenieros dentro de su entorno digital.

Hoy en día, el gerente de ingeniería ya no es solo responsable de lo que se construye, sino de cuán eficientemente.

Las responsabilidades principales de un gerente de ingeniería ahora incluyen:

• Planificación de proyectos
• Coordinación interdisciplinaria
• Programación
• Coordinación de abastecimiento y entrega
• Revisión de flujos de trabajo de ingeniería

¿Por qué son Importantes los Gerentes de Ingeniería?

La respuesta viene en dos partes:

1. Hay un aumento exponencial en la demanda de productos electrónicos complejos en paquetes más flexibles y compatibles
2. La digitalización ha fomentado la descentralización de equipos, requiriendo flujos de trabajo de diseño más colaborativos entre equipos globalizados

Los gerentes de ingeniería modernos ahora orquestan proyectos globales en lugar de solo supervisar equipos locales. En muchos casos, colaboran con otros gerentes con una dependencia aumentada en ecosistemas digitales y servicios en la nube.

Simplemente aumentar la visibilidad y la velocidad de entrega no mejorará automáticamente la productividad. Sin una jerarquía de información clara y una estrategia de control de cambios robusta, el aumento de la automatización puede llevar rápidamente a la confusión. Los cambios de diseño se propagan a través del entorno ECAD-MCAD, aumentando el número de iteraciones y oscureciendo la propiedad del diseño.

Los gerentes de ingeniería deben identificar cambios de proceso efectivos. El objetivo no es solo la velocidad, sino también un flujo de trabajo repetible y agnóstico al proyecto. Esto asegura control y supervisión, que son esenciales para la simplificación del proceso.

La Productividad Se Extiende Más Allá del Equipo de Diseño

El impacto de la productividad de los ingenieros se puede ver mucho más allá del entorno ECAD. Los stakeholders de la cadena de suministro, adquisiciones y fabricación dependen de datos de diseño oportunos y precisos. Y viceversa, los ingenieros aprovechan más perspectivas de abastecimiento para guiar sus esfuerzos de diseño.

Si la colaboración ECAD-MCAD ya está tensionada dentro del flujo de trabajo de ingeniería principal, la colaboración externa a menudo sufre. La inconsistencia y la pobre visibilidad en las bibliotecas, historiales de revisión poco claros y herramientas desconectadas pueden reforzar los retrasos acumulativos aguas abajo.

Desde un punto de vista de productividad, esto plantea una pregunta incómoda pero necesaria para los gerentes de ingeniería: ¿sus herramientas ECAD están apoyando la productividad de los ingenieros? Para responder esto, deben entender las necesidades del equipo y las capacidades de integración de sus herramientas.

¿Qué necesitan los ingenieros de las herramientas ECAD?

Cuando la productividad se estanca, es tentador recurrir a nuevas capas de gestión de proyectos, puntos de control adicionales o más informes. Asumiendo que estos problemas a nivel de proceso ya han sido abordados, es hora de descubrir la raíz del pobre alineamiento entre el proceso y las herramientas de diseño utilizadas.

En muchos casos, la ineficiencia se origina dentro del propio entorno ECAD.

Perspectiva del Ingeniero

Las herramientas ECAD no son simplemente plataformas de dibujo, sino el eje operacional del trabajo diario. Como tal, esas herramientas también pueden introducir fricciones, muchas veces como resultado de un rendimiento deficiente en las siguientes áreas.

Perspectiva del Gerente de Ingeniería

La pregunta central del gerente de ingeniería cambia de "¿Tenemos las herramientas?" a "¿Nuestro ECAD está bien adaptado al flujo de trabajo de diseño?" Para responder esto, deben mirar más allá de la lista de características y determinar el ajuste correcto para las necesidades específicas de su equipo.

Integraciones Interdisciplinarias y Canales de Comunicación

Los ingenieros necesitan un ECAD que permita la colaboración sin crear ruido.

A medida que los equipos de ingeniería eléctrica, mecánica, adquisiciones y fabricación trabajan en paralelo, los datos de diseño deben compartirse de manera selectiva. Cuando ECAD expone a todos los interesados al mismo nivel de detalle, la productividad disminuye: los cambios se interpretan mal, los ciclos de aclaración aumentan y los ingenieros pierden tiempo gestionando la confusión aguas abajo.

Un ECAD efectivo soporta:

• Acceso controlado a los datos de diseño
• Propagación controlada de los cambios de diseño
• Visibilidad clara de qué cambió y por qué

Flujo de trabajo consciente de tareas y dependencias

El diseño no se puede gestionar con listas de tareas planas. El desarrollo de PCB implica tareas estrechamente vinculadas, donde los cambios en un área impactan directamente en otras.

Los ingenieros necesitan un ECAD que reconozca las dependencias de las tareas y soporte la co-creación estructurada en medio de un flujo constante de datos, permitiendo a los equipos iterar, cuestionar cambios y resolver conflictos sin interrumpir el flujo de trabajo. Esto requiere una gestión de tareas jerárquica a través de los departamentos junto con un control de versiones claro, dinámico y de bajo esfuerzo.

Diseño de Hardware, EDA y Enlace con BOM

Vincular el diseño de hardware, la automatización del diseño electrónico (EDA) y la gestión de la lista de materiales (BOM) se puede lograr a través de ECAD integrado, como el conjunto de herramientas de Altium. Es esencial incorporar estos aspectos del ciclo de vida del producto para construir un flujo de trabajo que aumente la eficiencia en todas las áreas.

Cuando las herramientas ECAD conectan el diseño eléctrico, las restricciones mecánicas y los datos de la cadena de suministro, el BOM se convierte en un artefacto vivo en lugar de un documento estático.

• Las decisiones de diseño se reflejan en la estructura del BOM y el ajuste mecánico.
• Los ingenieros mecánicos saben cuándo y cómo incorporar cambios eléctricos en su carga de trabajo.
• Los equipos de aprovisionamiento identifican cuándo los componentes se vuelven obsoletos dentro del esquemático y diseño actual.

Pensamientos Finales

La productividad del ingeniero rara vez es resultado de una limitación de habilidad o esfuerzo. Más a menudo, está formada por las herramientas y sistemas que estructuran el trabajo diario. Los gerentes de ingeniería centran su atención en este cambio, gestionando la salida al habilitar el flujo. ECAD juega un papel cada vez más activo aquí y puede ser aprovechado como una fuente de información para mantener los proyectos avanzando sin problemas.

El objetivo para los ingenieros debería ser reducir la fricción en sus propias cargas de trabajo, incluida su inevitable colaboración con ingenieros externos, diseñadores y abastecimiento. Plataformas ECAD integradas, como Altium Develop, llevan esto un paso más allá, al amalgamar todos los recursos necesarios para que los ingenieros eléctricos trabajen de cerca con estos equipos.

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Preguntas Frecuentes

¿Cómo pueden las herramientas ECAD reducir (o aumentar) la productividad del ingeniero?

Las herramientas ECAD moldean el trabajo diario de ingeniería. El seguimiento de cambios poco claro y las bibliotecas desconectadas crean fricción y retrabajo, mientras que las herramientas bien alineadas simplifican la colaboración, reducen los ciclos de iteración y mantienen a los ingenieros enfocados en el diseño en lugar de en la sobrecarga de coordinación.

¿Qué deben buscar los gerentes de ingeniería al evaluar problemas de productividad con ECAD?

Los gerentes deben evaluar si las herramientas ECAD apoyan el flujo de trabajo real: control de versiones claro, propagación de cambios controlada, dependencias de tareas e integración con MCAD, abastecimiento y datos de BOM, no solo listas de características.

¿Por qué más automatización o visibilidad no mejora automáticamente la productividad?

Sin una jerarquía de información clara y una estrategia de control de cambios, la automatización adicional puede aumentar el ruido y la confusión. Los cambios de diseño pueden propagarse a través de los equipos, oscureciendo la propiedad y conduciendo a iteraciones innecesarias en lugar de mejorar la velocidad.

¿Cómo afecta la productividad en ECAD a equipos fuera de ingeniería?

Los datos de diseño inconsistentes, las revisiones poco claras y la mala alineación entre ECAD y MCAD ralentizan la adquisición, fabricación y planificación de la cadena de suministro. Los problemas de productividad en ECAD a menudo se manifiestan más tarde como retrasos, errores de aprovisionamiento o retrabajo aguas abajo.

¿Qué capacidades necesitan realmente los ingenieros de las herramientas modernas de ECAD?

Los ingenieros se benefician más de ECAD que soporta la compartición selectiva de datos, la gestión de tareas consciente de dependencias, el control de versiones de baja fricción y una conexión estrecha entre el esquemático, el diseño y la BOM para que las decisiones de diseño permanezcan alineadas a través de las disciplinas.