Futuro Flexible: Las Industrias que te Obligan a Aprender Diseño de PCB Rígido Flexible

Creado: April 26, 2017
Actualizado: November 12, 2020

¿Alguna vez sentiste que el tiempo pasa más rápido de lo que debería? Parece que fue ayer que gruñía de frustración cuando intentaba aprender a usar el acceso telefónico a Internet. Ahora gruño de frustración mientras intento descubrir cómo configurar mi enrutador de banda ancha de última generación. Parece que tan pronto como domino la tecnología actual, llega algo nuevo y tengo que comenzar de nuevo.

Bueno, amigos de PCB, es hora de aprender la próxima gran novedad en el diseño de PCB: flexible y rígido flexible. En el mundo de rápido crecimiento de las PCB, las PCB flexibles crecen más rápido. El Internet de las Cosas (IoT), la electrónica portátil y las pantallas flexibles están empujando a la industria hacia PCB flexibles y rígidos flexibles. Eso significa que es hora de que pongas los ojos en blanco, dejes escapar un suspiro y comiences a aprender los principios de diseño para la próxima generación de PCB. 

Las PCB Flexibles Están Creciendo Rápidamente

Aprender nuevas técnicas de diseño duele, pero el dinero puede ayudar a aliviar el dolor. El mercado global de PCB está creciendo, y algunos estudios estiman que el mercado crecerá a $73.8 mil millones en 2021 de $63.5 mil millones en 2016. Se espera que una gran parte de este crecimiento provenga de PCB flexibles. Algunos informes proyectan que los PCB flexibles crecerán a $15.2 mil millones para 2020 y $27 mil millones para 2022. Puede que no me importe mucho la próxima generación de PCB, pero gritaré por un dólar. Las PCB flexibles ya están superando a las PCB rígidas. En 2014, las ventas de PCB rígidas disminuyeron ligeramente, mientras que las ventas de PCB flexibles aumentaron. Adaptarse o morir es la ley de la naturaleza y del mundo del diseño de PCB. Si te quedas en el pasado solo con diseños rígidos, te quedarás atrás.

Industrias que Empujan PCB Flexibles

Una cosa es observar que las PCB flexibles están creciendo y otra es saber qué industrias están impulsando esa tendencia. Actualmente, Internet de las Cosas y la electrónica portátil son en gran parte responsables del crecimiento de PCB flexibles. Creo que las pantallas flexibles se convertirán en otro catalizador en el futuro cercano.

 
Digital camera without front and back case

Las cámaras digitales ya están utilizando muchos PCB flexibles 

El Internet de las Cosas

El Internet de la Cosas es una industria electrónica que está en la cúspide del crecimiento explosivo. Este crecimiento significa que pronto estarás diseñando muchas más PCB para dispositivos IoT. Muchos de estos nuevos PCB IoT tendrán que ser PCB flexibles.

Toma la tira de iluminación LED "inteligente", por ejemplo. La tira de luz LED debe ser flexible a lo largo de su longitud para que las personas puedan doblarla en cualquier forma que necesiten. Eventualmente, las personas querrán cosas como toallas inteligentes que le digan si su cabello está seco o pañuelos conectados que envíen alertas a las personas para decir "salud". Por su naturaleza, este tipo de dispositivos requerirán PCB flexibles.

Los PCB flexibles también se pueden usar para adaptarse a pequeños factores de forma 3D. Las PCB impresas en 3D todavía están en el horizonte, por lo que debes ser un poco creativo para llenar esos espacios incómodos. Los diseños rígidos flexibles pueden permitirte doblar tus tablas en rectángulos, cubos u octaedros, y ajustarlas en espacios donde una tabla plana simplemente no funcionaría. Es posible que tengas que aprender origami, así como diseño rígido flexible.

 

Flex printed circuit

En el futuro, la mayoría de los PCB podrían terminar pareciéndose a esto. 

Dispositivos Portátiles

Sé que adoras tanto las PCB que las usarías si pudieras. Bueno, hoy es tu día de suerte. Los dispositivos electrónicos portátiles están en aumento, y se espera que las ventas alcancen los $30.6 mil millones para 2020. Con todo este dinero podrías comprarte un armario completo de PCB.

Los dispositivos electrónicos portátiles a menudo se integran en la ropa y, por lo tanto, deben ser flexibles. Los calcetines inteligentes de Sensoria, por ejemplo, tienen sensores y un chip incrustado en la tela de un calcetín. Tus calcetines y esta idea pueden apestar, pero solo tendrás que taparte la nariz y dar el paso. Los dispositivos portátiles como este que requieren PCB flexibles están en todas partes. Desde cinturones hasta sombreros para bebés, nuestra ropa se está conectando rápidamente, y la mayoría necesitará PCB flexibles.

Algunos PCB portátiles, como el de Shockbox, deberán ser flexibles para resistir los golpes y las vibraciones. Shockbox fabrica sensores que se pueden integrar en cascos deportivos. Se supone que estos sensores reducen el riesgo de conmoción cerebral al proporcionar datos a padres y entrenadores sobre las fuerzas de impacto en la cabeza. Para medir la fuerza, los sensores deben experimentar fuerza. Como los PCB rígidos son mucho más propensos a romperse al experimentar fuerzas dinámicas, este tipo de dispositivos necesitarán PCB flexibles.

Pantallas Flexibles

Probablemente hayas escuchado sobre pantallas flexibles, pero nunca has visto una. He oído que puedes encontrarlos al final de un arco iris al lado de una olla de oro de un duende. Recientemente descubrí que las pantallas flexibles realmente existen, simplemente no están en uso todavía. Una vez que los costos de fabricación bajen, las pantallas flexibles llegarán a nuestros dispositivos. Si la pantalla es flexible, todo lo demás tendrá que ser flexible también. La pesadilla que es un diseño de PCB totalmente flexible para dispositivos portátiles es que la electrónica está en camino.

Si pensabas que tus días de estudio terminaron en la universidad, estabas equivocado. El Internet de las Cosas, la electrónica portátil y las pantallas flexibles te obligarán a aprender el diseño flexible y rígido flexible de PCB. Así que tómate un café y prepárate para quemarte las pestañas preparándote para el futuro.

Si vas a diseñar la próxima generación de PCB rígidas flexibles, necesitarás un software tan futurista como los calcetines inteligentes. Altium Designer® ha sido pionero en el software de diseño de PCB en 3D para ayudar a diseñadores como tú a dominar el diseño rígido-flexible.

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