Administrar con soltura datos de diseño de circuitos impresos

En la primera parte, examinamos en qué consiste un sistema de gestión de datos de éxito y cómo identificar un sistema fiable y seguro.

En este blog, analizaremos qué necesita un sistema de gestión de datos para garantizar el éxito. Si bien cada sistema de gestión de datos es único, hay una serie de principios universales que son vitales para una herramienta de PCB y que examinaremos a continuación. Estos principios son como los pilares que sostienen un puente; si se quita uno solo de ellos, los otros se desplomarán rápidamente.

S. Singularidad

La singularidad es el primer principio de un sistema de gestión de datos de PCB necesario para lograr el éxito.

Con independencia del tamaño del equipo de diseño, no hace falta ser un vidente para predecir los resultados si los miembros del equipo trabajan con fuentes de datos distintas como punto de partida. No hay manera de controlar el resultado, por lo que no es una manera productiva de trabajar. 

He visto una y otra vez los problemas que causan lo que yo llamo las «bibliotecas ilegítimas». Las bibliotecas ilegítimas son bibliotecas de componentes sin administrar, verificar ni controlar. Piensa en la enorme cantidad de trabajo necesaria para preparar un diseño de circuito PCB (el proceso de ingeniería, diseño y fabricación). A medida que se pasa al proceso de montaje, comienzan las famosas llamadas telefónicas indeseadas. Llamadas en las que te informan de que la empresa de montaje se encuentra con «imprevistos». Estos problemas pueden ser cualquier cosa, desde piezas que no encajan en la PCB debido a huellas incorrectas, o calcomanías o pilas de almohadillas (pads), como se les conoce a veces, hasta o el famoso «tombstoning» (o levantamiento de componentes pasivos) o el deterioro total cuando se empieza a investigar el problema inicial, todo ello para descubrir que alguien había usado su propia «biblioteca ilegítima». El uso de bibliotecas ilegítimas suele dar lugar a errores graves en el diseño de PCB y al consecuente desecho de toda la producción. En este punto, te encuentras dirigiéndote pesadamente hacia la oficina de dirección para explicar la situación. Y esa nunca es una situación agradable. Las bibliotecas ilegítimas pueden dar lugar a la pérdida de beneficios para la empresa.

M. Administrado (del ingles, «Managed»)

La definición «oficial» de administrar es ser responsable del control u organización de alguien o algo. No estoy seguro qué es peor: ¿tener diferentes bibliotecas o tener una sola biblioteca no administrada? Los dos casos comportan el mismo resultado: producir un mal diseño de PCB. 

En esta área administrada, hay cuatro áreas de interés: revisión, ciclo de vida, roles y permisos.

Cada una de ellas complementa a las otras y debe ocupar su lugar si se quiere lograr el éxito. Retirar una hace que las otras se desplomen, y que se desplome, en última instancia, el sistema de administración de datos. 

A. Arquitectura

La arquitectura de la gestión de datos es de la máxima importancia. La estructura debería tener, como vimos en la primera parte, la capacidad de encontrar un componente específico y expandirse rápidamente. Esto se puede lograr organizando los componentes en una configuración por categorías/gamas. Valiéndonos de una analogía del mundo de la construcción, cuanto más se avanza en las fases de desarrollo, más difícil cambiar de dirección y volver a empezar. A menudo, esto significa tener que dar al botón Eliminar y empezar otra vez. Esto es algo que me ha ocurrido personalmente, y tuvimos un par de salidas falsas hasta que encontramos un sistema que funcionara para nosotros.  

R. Revisable

El proceso de revisión (como todos los demás aspectos tratados en este blog) es vital para el éxito de un sistema de gestión de datos de PCB. 

En el proceso de revisión, hay dos categorías que destacan: verificación y validación. 

Para que el proceso de verificación tenga éxito, debemos establecer y basarlo en un estándar conocido. Por estándar, me refiero al parámetro de referencia con el que confrontamos los datos. Los informes de verificación incluyen estándares de IPC y de hojas de datos de componentes.

Las prácticas de diseño recomendadas incluyen poner en cuarentena todos los componentes nuevos y asegurarse de que no se utilizan hasta que se hayan revisado y verificado. Puede parecer algo obvio, pero he visto muchas veces los procesos de revisión aplicados. Utiliza una carpeta aparte para poner en cuarentena todos los componentes nuevos. Hasta que se haya superado la auditoría, no debemos confiar en esos componentes ni utilizarlos en diseños. La vieja cita «confiar, pero verificar» es de vital importancia. Sé precavido y no des nada por sentado en el proceso de diseño.

T. A medida (del inglés, Tailored)

En este punto de la estructura de nuestra biblioteca, superamos un hito relevante, lo que significa que contamos ahora con una biblioteca muy estable, y lo que es más importante, fiable. Podemos usar los datos de manera segura. Por este motivo, muchos no van más allá en el proceso de revisión. El proceso de personalización es un procedimiento de perfeccionamiento para mejorar continuamente la información de la que disponemos. 

Cuando se comienza el proceso de personalización (perfeccionamiento) de la biblioteca, los informes, como veremos, no son solo para la biblioteca. Es una combinación de las piezas utilizadas y del esquema de PCB. Estos informes deben evaluarse para determinar si el problema está relacionado con una biblioteca o con un esquema. Para ello, es necesario hacer un análisis de la causa de fondo con los datos de esos informes. Se trata de los informes iniciales que deberían incluirse en los informes de fabricación de PCB, los informes de diseño para fabricación (DFM), los informes de conclusiones de montaje e, incluso, los informes de fallo en el servicio de campo. Para determinar la causa de fondo del problema, es necesario tener en cuenta todos estos informes. 

Conclusión

Todo diseñador de PCB se topa con innumerables obstáculos, pero, con las medidas adecuadas, es posible mantenerse a salvo. Nos encontramos en un entorno comercial que tiene una mentalidad de «ir a por todas». Concluiré diciendo lo siguiente: protege los datos de PCB que utilizas, pues representan dinero para cualquier empresa, ya sea en las pérdidas o en las ganancias. La compañía alcanza el éxito cuando tus diseños de PCB son buenos, y eso es lo que ocurre cuando utilizas una fuente de información fiable y segura.

¿Te gustaría saber cómo Altium puede ayudarte a lograr el éxito en la gestión de tu biblioteca? Habla con un experto de Altium y descubre más acerca de los componentes de administración con facilidad y confianza.