WARR Hyperloop impulsa el concepto de diseño del año pasado más allá

Equipo WARR Hyperloop con Elon Musk luego de ganar el concurso Hyperloop Pod II 2017.

Judy Warner: Comparta brevemente sobre la historia de WARR Hyperloop y la Universidad Técnica de Munich.

Martin Riedel: WARR Hyperloop comenzó como un grupo de seis alumnos a finales de 2015 y desde entonces ha crecido a cerca de 40 estudiantes que compiten en el concurso SpaceX Hyperloop cada año. WARR Hyperloop es parte de una gran organización estudiantil en la Universidad Técnica de Munich (TUM) denominada WARR (grupo de trabajo científico de cohetes y vuelos espaciales). WARR ha sido un grupo de alumnos activo desde 1960 y tiene equipos que construyen, prueban y vuelan motores de cohetes híbridos, satélites cúbicos, elevadores espaciales y más.

Warner: ¿Cuántos alumnos hay en el subequipo eléctrico y qué etapas de la educación representan?

Riedel: El equipo eléctrico está compuesto por 8 alumnos, que van desde el tercer semestre de la licenciatura hasta estudiantes de maestría. Las mayoría de representantes son de ingeniería eléctrica, ciencias de la computación e ingeniería mecánica.

Martin Riedel (de pie) y el equipo preparando la ejecución de la unidad en 2017

Warner: Su equipo ganó el concurso Hyperloop el año pasado y rompió el récord de velocidad. ¿Qué atribuye al hecho de haber realizado ese logro?

Riedel: El logro del año pasado se puede atribuir a nuestro estricto enfoque en el sistema de conducción eléctrico. El vehículo se diseñó sobre la base de un motor de alta potencia, con un gran énfasis en la reducción de peso del vehículo. Además, un factor clave para este logro fue realizar pruebas suficientes del sistema (en el banco de prueba del laboratorio y en el vehículo). (HAGA CLIC AQUÍ para ver su ejecución inspiradora en la unidad de WARR Hyperloop 2017).

La unidad de 2017 de WARR Hyperloop vuela por el tubo de vacío presurizado en SpaceX.

Warner: ¿Qué agregó a su unidad este año para mejorar su diseño y rendimiento?

Riedel: La unidad de este año impulsa el concepto del año pasado mucho más allá. Hemos reducido el peso del vehículo de manera significativa: una simulación del canal de estructura CFRP optimizada permite un ahorro del peso de la estructura en un 50%, en comparación con el año pasado. Pruebas extensas sobre la batería revelan que el rendimiento máximo de la batería para un 60% más de potencia específica. Nuestros frenos de diseño personalizado no solo reducen el peso mediante aleaciones de peso liviano sino que permite la desaceleración de frenado del vehículo de hasta 10 g. (Vea el vídeo de la fabricación de la Unidad III AQUÍ.)

El equipo orgulloso con su unidad de 2017 que rompió el récord.

En la transmisión, un conjunto distribuido de 8 motores eléctricos reemplaza el concepto de motor único. Estos motores de alta rotación mejoran significativamente el radio de potencia específico y funcionan perfectamente con nuestra velocidad máxima objetiva de 600 km/h (372 mph). 

Warner: ¡Impresionante! ¿Qué desafíos de logística enfrenta para llevar su unidad y a su equipo desde Alemania hasta LA?

Riedel: El vehículo para el concurso, las herramientas y las piezas necesarias se embalan en cajas de envío y se envían a los Estados Unidos por avión. Un buque de carga nos costaría 2 meses de tiempo valioso. El arribo en Los Ángeles, el transporte, la carga y descarga desde y hacia el concurso y los sitios de prueba necesitan planificarse con anticipación. Un gran desafío organizacional es la aduana: un Carnet ATA nos permite estar exentos de derechos de aduana, ya que enviamos los mismos bienes a los Estados Unidos y luego de regreso a Alemania. Sin embargo, para ello es necesario que documentemos de forma precisa cada pieza que enviamos, incluso el tamaño de cada tornillo. ¡Un procedimiento que esperamos que se pueda automatizar!

Momentos tensos en los controles.

Warner: ¿Qué impactos cree que tuvo estar en el bucle WARR en sus aspiraciones profesionales,y cómo le ayudó a equiparse para el futuro?

Riedel: Estar en el equipo WARR Hyperloop durante dos años y medio ha tenido un impacto significativo. En ninguna otra parte me habría imaginado aprender y trabajar con tal rango amplio de temas: desde hardware mecánico a hardware eléctrico y trabajo en equipo. El aspecto más importante de cada concurso para mi es nuestra meta en común: versionar un diseño, construirlo, probarlo y ejecutarlo para la fecha final. Desde la idea hasta el prototipo de trabajo, con los menores obstáculos posibles.

Trofeo del concurso Hyperloop II de 2017 firmado por Elon Musk.

Warner: Estamos encantados de que estaremos en el concurso para ver correr otra gran unidad WARR Hyperloop, Martin. Muchas gracias por tomarse el tiempo para contarnos sobre su equipo, su experiencia y su unidad nueva.

Riedel: Gracias Judy. Agradecemos el apoyo y esperamos ansiosamente el concurso.

NOTA DEL EDITOR: El 22 de julio, el equipo WARR Hyperloop compitió con su nueva unidad (casi a un mes después de que se realizó esta entrevista). Visite el sitio web SpaceX Hyperloop Competition III o el sitio web WARR Hyperloop para conocer los resultados.