Haga una lista de chequeo de precolocación para evitar recolocar las mismas partes una y otra vez

En algún momento durante la evolución del automóvil, los fabricantes de autos decidieron que el leer y comprender los indicadores del motor eran tareas muy difíciles para el conductor promedio. Para remediar esto, lo sustituyeron por una luz de indicador de chequeo del motor. A diferencia de los indicadores actuales de fallas en el vehículo, que son advertencias controladas por una computadora, esas luces antiguas de chequeo del motor solamente le informaban de un problema una vez que éste estaba ocurriendo. El avisar de un problema luego de que este ocurra no es el propósito de un chequeo, y es el motivo por el que las luces de chequeo del motor en esos autos antiguos son tan ridículas. El punto de un buen procedimiento de chequeo es el detectar los problemas antes de que ocurran. Es por esto por lo que usamos listas de chequeo en nuestras vidas cotidianas, para buscar problemas potenciales, o para asegurarnos de no olvidar algo importante.

El único propósito real de la luz de chequeo del motor en esos días era de simplemente avisarle “chequee el motor, porque requiere ser reemplazado”. Sin embargo, las listas de chequeo pueden ser una ayuda mucho mayor cuando usted diseña placas de circuitos impresos. Una lista le dará la confianza de que ha completado una fase del diseño, y que está listo para comenzar la próxima fase. El tener una lista de chequeo de precolocaciones es un gran ejemplo de esto: puede verificar que sus esquemáticos está listos para ser colocados, y si usted tiene suficiente información de la colocación como para continuar. El hacer un chequeo para estar seguro de si está preparado para comenzar la colocación de componentes es la mejor formar de protegerse del dolor de recolocarlos más adelante.

Primer paso para su lista de chequeo de precolocación: ¿Están completas las huellas de los componentes?

He visto a varios diseñadores apurarse a colocar los componentes sin estar listos sólo para toparse cara a cara con huellas incompletas o incorrectas. Al ser una de las bases de diseño de un PCB, una huella de componente incorrecta puede hacer sufrir a todo un diseño. Con los diseños de alta densidad de hoy en día, el espacio apremia. Dado que, al cambiar una huella se suele obtener una más grande en vez de una más chica, el corregir una huella incorrecta probablemente requerirá recolocar secciones enteras de la placa.

Si usted está trabajando con librerías ya establecidas, no debe preocuparse mucho por las huellas incorrectas. El problema está en que muchos nuevos diseños están basados en componentes nuevos, que significan huellas nuevas en sus librerías de PCB. Frecuentemente, estas huellas estarán en un estado preliminar hasta que se completen, y sus formas pueden terminar cambiando. Un ítem importante a incluir en su lista de chequeo es si las nuevas huellas han sido actualizadas, y si los esquemáticos han sido correctamente actualizados para marcar estas nuevas huellas. También querrá chequear que se hayan incorporado modificaciones a las huellas de tecnologías de diseño específicas (como RF) o especializadas (como huellas duales).

¿Está el esquemático está lo suficientemente avanzado para su colocación?

El esquemático probablemente no esté terminado hasta justo antes de completar el diseño de la placa, pero usted debería saber qué tan lejos está de ello antes de comenzar con la colocación. El tener que hacer cambios en el diseño para acomodar circuitos nuevos es parte del juego, pero tener que rediseñar completamente la placa es otra historia. Muchas veces he tenido que descartar partes significativas de mis colocaciones y comenzar de nuevo porque el esquemático había cambiado por completo, y nadie pensó que era lo suficientemente importante como para que yo lo sepa.

Para evitar este tipo de frustraciones, incluya algunos de estos ítems en su lista de chequeo de precolocación:

• ¿Está anticipándose a añadir o quitar componentes de este diseño?
• ¿Hay componentes en este diseño cuya huella quizás sea cambiada a algo diferente?
• ¿Está esperando algún cambio en el circuito de este diseño que pueda forzar cambios en posiciones, como por ejemplo, cambios a caminos de la señal?

Con este tipo de preguntas, puede tener una mejor idea de qué tan avanzado está su esquemático, y que puede o no cambiar a medida que avanza. Recuerde que la clave no es tener el esquemático totalmente terminado, sino que es entender qué tan avanzado está, y que puede ir cambiando a medida que continúa. De esta forma, podrá estar preparado para los cambios cuando aparezcan.

¿Tiene la información necesaria para cerrar su lista de chequeo de precolocación?

Una vez que haya confirmado que las huellas y el esquemático está listos, o casi listos para la colocación, debe ultimar toda la información de colocación del componente. Use la siguiente lista para su lista de chequeo de precolocación:

• ¿Se ha definido el contorno de la placa?
• ¿Se ha ultimado la posición de los componentes fijos como los conectores, switches y escudos?
• ¿Hay alguna preocupación con respecto a las características térmicas que impactarán en la colocación?
• ¿Hay algún requerimiento para la alimentación eléctrica en la colocación?
• ¿Hay algún requerimiento para las partes críticas del circuito en la colocación?

Algunos de estos ítems quizás ya se hayan considerado en su proceso de diseño si recibió la información del contorno su placa de un sistema mecánico CAD. En ese caso, el contorno de la placa y las posiciones de sus componentes fijos se especificarán probablemente para coincidir con las características del lugar en donde se colocará la placa. Siempre es mejor, de todas formas, incluir este tipo de preguntas en su lista de chequeo de precolocación para asegurarse de que tiene todas sus bases cubiertas y para recordar de qué exactamente debe asegurarse.

Al crear y seguir una lista de chequeo de precolocación, aumentan sus chances de colocar su placa sin tener que volver hacia atrás y rehacer la colocación para corregir los errores. Hay muchas otras áreas en donde una lista de chequeo puede ser útil, por ejemplo antes de arrancar su disposición, y cuando crea los archivos finales de entregables. El viejo adagio en la construcción es de “medir dos veces y cortar una sola vez”, para nosotros quienes diseñamos PCBs, debería reescribirse como ” chequear dos veces, y colocar una sola vez”.

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