Qual è il miglior software di progettazione PCB in cloud?

Negli ultimi dieci anni, molte applicazioni hanno trasferito alcune o tutte le loro capacità e servizi nel cloud, e lo stesso vale per il software di progettazione PCB. Le piattaforme di progettazione PCB nel cloud possono essere molto comode per hobbisti o studenti che non lavorano su prodotti complessi. Quindi non sorprende che i nuovi progettisti tendano a orientarsi verso questi strumenti per acquisire esperienza di progettazione iniziale.

Man mano che i progetti diventano più complessi, il cloud offre solo un insieme limitato di capacità che in realtà contano per la progettazione PCB. Questo perché i progetti complessi diventano rapidamente intensivi dal punto di vista del calcolo, e ciò significa che alcune attività devono essere eseguite sul tuo desktop. Ecco perché pensiamo che un approccio ibrido cloud+desktop sia la migliore opzione per i progettisti che desiderano capacità di collaborazione e condivisione nel cloud. Esaminiamo alcune di queste opzioni in questo articolo.

Piattaforme PCB Completamente Basate sul Cloud per Nuovi Progettisti

Il software di progettazione PCB nel cloud può essere diviso in due categorie: nativo cloud e ibrido con un'applicazione desktop. Ci sono offerte gratuite di progettazione PCB nel cloud in entrambe le categorie. Prima, diamo un'occhiata alle opzioni di software di progettazione PCB completamente online.

Upverter Classic Circuit Editor e Upverter Modular

Lo strumento Upverter è iniziato come uno strumento completamente basato su browser per la cattura schematica e la progettazione del layout PCB. Include anche funzionalità di condivisione, che permettono agli utenti di rendere i loro progetti pubblicamente disponibili per un uso gratuito. Upverter consente inoltre la creazione di componenti e l'esportazione dei file di produzione sul desktop dell'utente. È stato uno dei primi software per la progettazione di PCB basati su cloud disponibili commercialmente, successivamente ampliato per includere un livello pro con accesso a funzionalità di simulazione e progettazione collaborativa di PCB.

Vista del browser web dell'Editor di Circuiti Classico di Upverter

Oggi, l'editor di circuiti classico e lo strumento di layout PCB sono ancora disponibili, ma c'è una nuova offerta sulla piattaforma Upverter: Upverter Modular (precedentemente noto come Geppetto). La piattaforma Upverter Modular è una piattaforma drag-and-drop per la progettazione di computer a scheda singola a partire da moduli hardware predefiniti. Le opzioni COM/SOM supportate includono Raspberry Pi CM4 e altri.

Mentre lo strumento di progettazione legacy di Upverter è per hobbisti e studenti, lo strumento Upverter Modular offre ai progettisti hardware di grado professionale senza richiedere una conoscenza approfondita della progettazione PCB.

EasyEDA

EasyEDA è una piattaforma di progettazione PCB basata su cloud sviluppata e posseduta da LCSC, un distributore cinese di componenti elettronici. L'interfaccia online contiene modelli di componenti per pacchetti comuni disponibili attraverso il catalogo LCSC. Gli utenti hanno accesso a un editor di schemi di base e a uno strumento di layout PCB, e possono esportare e scaricare i loro file di produzione dopo aver completato la progettazione.

Come la maggior parte delle altre piattaforme di progettazione elettrica o meccanica basate su cloud, EasyEDA non si adatta a progetti complessi con un alto numero di strati. Per esempio:

• EasyEDA è utilizzabile solo su semplici progetti di PCB rigidi
• Sono utilizzabili solo vie passanti
• Non c'è supporto per circuiti stampati rigido-flessibili, flessibili o con nucleo metallico
• L'accesso ai dati dei componenti è limitato ai numeri di parte LCSC

Questo elimina il suo utilizzo come strumento di progettazione per un'ampia gamma di prodotti commerciali. Inoltre, la restrizione all'uso esclusivo dei numeri di parte LCSC non è in linea con le pratiche di base della catena di approvvigionamento e di acquisto di ogni azienda di elettronica professionale sul pianeta.

Anteprima 3D di un semplice PCB in EasyEDA [Fonte: easyeda.com]

Flux.ai

Come nuova piattaforma cloud, Flux.ai combina molte delle funzionalità presenti in Upverter e EasyEDA con un copilota AI integrato. Il copilota può eseguire compiti semplici nello schema e rispondere a domande tecniche quando necessario. La piattaforma si concentra principalmente sul riutilizzo dei progetti con la possibilità di riutilizzare progetti e circuiti open-source, similmente a Upverter. Alcune parti del layout del PCB sono automatizzate in un modo unico, dove le regole sono definite dall'utente e utilizzate per riempire certe caratteristiche del rame.

Vista del layout PCB in Flux.ai [Fonte: flux.ai]

Nonostante la piattaforma sia più recente, e sebbene fornisca dati sulla catena di fornitura attraverso multipli distributori, la piattaforma contiene gli stessi problemi di scalabilità di EasyEDA. Attualmente, può supportare solo PCB rigidi e diventa estremamente lenta con un alto numero di strati. Mentre la funzionalità AI è innovativa, al 2026 la sua capacità è inferiore in confronto ad altri strumenti centrati sull'AI che generano schemi di riferimento.

Confronto delle Piattaforme Basate su Cloud

 

Software di progettazione PCB ibrido Cloud+Desktop

Quando la performance dell'applicazione è critica per progetti con un elevato numero di componenti, un elevato numero di connessioni e un elevato numero di strati, una parte delle funzionalità di progettazione deve essere trasferita sul desktop. È qui che entra in gioco la progettazione PCB ibrida cloud+desktop. Queste piattaforme mantengono le funzionalità che richiedono un'intensa elaborazione sul desktop per garantire prestazioni dell'applicazione con tempi di risposta rapidi. Nel frattempo, le funzionalità di gestione dei dati e di collaborazione sono disponibili tramite una piattaforma cloud dedicata.

Attualmente, esistono tre piattaforme ibride cloud+desktop, e solo due di queste sono dedicate esclusivamente alla progettazione e produzione di PCB. Queste sono CircuitMaker e Altium Designer, con le funzionalità di collaborazione cloud e gestione dei dati che funzionano in Altium 365.

Autodesk Fusion

Autodesk Fusion (precedentemente noto come Fusion 360) è principalmente una piattaforma CAD meccanica, che integra CAD, CAM e CAE per ottimizzare il flusso di lavoro dalla progettazione alla produzione di parti meccaniche. La sua architettura nativa cloud facilita la collaborazione e garantisce che i dati del progetto siano accessibili da qualsiasi luogo, rendendolo una scelta forte per startup e PMI focalizzate sulla progettazione di prodotti e la modellazione 3D.

Sebbene Fusion includa strumenti per la progettazione di PCB, questi sono in gran parte derivati da un prodotto più vecchio (Autodesk EAGLE) e non operano allo stesso livello delle altre piattaforme software di progettazione PCB basate su cloud. Nonostante la capacità di visualizzare modelli 3D del guscio e del PCB, la piattaforma manca di funzionalità di base per la progettazione di PCB come la gestione delle librerie, il che ha in gran parte eliminato il suo utilizzo da parte degli ingegneri elettronici professionisti.

Vista del layout PCB in Autodesk Fusion [Fonte: autodesk.com]

CircuitMaker + Altium 365

CircuitMaker è stato progettato come uno strumento gratuito per maker, hobbisti, studenti e ingegneri part-time. CircuitMaker funziona sul tuo desktop e include tutte le funzionalità di base che troveresti in altri software gratuiti per la progettazione di PCB, come KiCad. Oltre a eseguire gli strumenti di base sul tuo desktop per garantire un'esperienza fluida e una risposta rapida, gli utenti possono memorizzare i loro progetti in uno spazio personale su Altium 365. Memorizzare i progetti sul cloud rende la condivisione estremamente facile, permettendo ai collaboratori di visualizzare e accedere ai tuoi disegni tramite un'interfaccia web o all'interno di CircuitMaker.

CircuitMaker è stato pensato per l'uso da parte di studenti e hobbisti, e il suo punto di prezzo gratuito lo rende un'opzione attraente per questo gruppo di progettisti. CircuitMaker include molte delle stesse funzionalità di Altium Designer con lo stesso flusso di lavoro, scorciatoie da tastiera e modalità di funzionamento. Questo significa che gli utenti di CircuitMaker stanno essenzialmente ottenendo una pratica gratuita su come utilizzare gli strumenti più avanzati in Altium Designer.

Infine, CircuitMaker offre anche una capacità unica non trovata in programmi come EasyEDA o KiCad. È disponibile un connettore per trasferire il tuo disegno in Autodesk Fusion per la collaborazione MCAD. Questo permette agli utenti di progettare involucri meccanici, posizionare componenti chiave, progettare interfacce di montaggio o fissaggio, e molto altro ancora.

Altium Designer + Altium 365

La principale piattaforma ibrida cloud+desktop per la progettazione di PCB è Altium Designer e Altium 365, disponibili insieme come la piattaforma Altium Develop. Altium Designer funziona sul desktop dell'utente e fornisce le principali funzionalità di posizionamento, routing e cattura schematica necessarie per creare un PCB. All'interno del cloud, Altium 365 gestisce la gestione dei dati con controllo di versione integrato, funzionalità di gestione delle librerie, uno strumento di approvvigionamento a livello industriale per i BOM e molto altro.

 

Con Altium 365 ora standard nel pacchetto Altium Develop, le funzionalità disponibili nel cloud offrono un nuovo insieme di caratteristiche ai progettisti, anche se non si utilizza il cloud per la collaborazione. Ad esempio, la gestione delle librerie e la stima dei costi dei BOM sono due aree in cui gli utenti possono essere più efficienti ed efficaci nel completare la documentazione del progetto e garantire dati di componenti coerenti tra i progetti.

Confronto del Software di Progettazione PCB Cloud+Desktop

 

Il verdetto?

La maggior parte delle piattaforme di progettazione PCB basate su cloud sono utili solo per progetti più semplici a causa della larghezza di banda necessaria per eseguire un ambiente di progettazione PCB adeguato. L'eccezione è Upverter Modular, che è un'interfaccia drag-and-drop che non utilizza un ambiente standard di layout e routing PCB, quindi non richiede risorse di calcolo.

Questo è il motivo per cui esiste l'approccio cloud+ibrido per progetti più avanzati: le parti che richiedono intensi calcoli vengono eseguite sul desktop, mentre la collaborazione e la gestione dei dati avvengono attraverso il cloud. Pensatelo come aggiungere Google Drive al vostro sistema di progettazione PCB, ma con un link di accesso integrato direttamente nel vostro software di progettazione PCB.

Quindi, se sai che lavorerai su progetti avanzati e hai bisogno del cloud per la collaborazione e la condivisione, la scelta migliore è una piattaforma ibrida cloud+desktop come CircuitMaker o Altium Develop.

Se vuoi avanzare nella tua carriera come progettista, allora dovresti iniziare ad imparare e utilizzare Altium Designer. Che tu debba costruire elettronica di potenza affidabile o sistemi digitali avanzati, contatta un esperto di Altium per iniziare!

 

Domande Frequenti

Quale piattaforma PCB cloud è migliore per studenti e hobbisti?

Se non puoi giustificare il costo di una licenza Altium Designer, l'opzione migliore è CircuitMaker. È uno strumento gratuito di schema + layout PCB basato sulla tecnologia di base di Altium Designer, con collaborazione online e archiviazione di progetti tramite uno spazio personale Altium 365. Le funzionalità di CircuitMaker funzionano molto allo stesso modo degli strumenti di Altium Designer, il che darà agli utenti un vantaggio in termini di competenze ed esperienza quando inizieranno a cercare un lavoro in ingegneria elettrica.

 

Cos'è Upverter Modular e in cosa differisce dal tradizionale software di progettazione PCB?

Upverter Modular utilizza un approccio drag-and-drop per la progettazione di PCB, dove gli utenti aggiungono moduli preconfezionati in un nuovo design. Gli utenti devono poi specificare le connessioni che desiderano tra i moduli, e lo strumento completa il resto delle informazioni. È un'ottima opzione per studenti e utenti non tecnici perché non hanno bisogno di avere una formazione sulla progettazione di PCB per produrre un prodotto funzionante.

 

Devo pagare per lo spazio di archiviazione cloud con piattaforme ibride come CircuitMaker?

No. Gli utenti di CircuitMaker possono accedere a uno spazio di lavoro personale con spazio di archiviazione limitato per i loro progetti di design. Per accedere allo spazio di archiviazione del workspace, scarica e installa CircuitMaker, e poi crea un account Altium quando esegui il software per la prima volta.

 

Perché le piattaforme PCB basate su cloud come EasyEDA faticano con design complessi?

Le piattaforme cloud elaborano tutto su server remoti, quindi i design più complessi richiedono più capacità di elaborazione e larghezza di banda di rete quando si utilizza lo strumento di progettazione. Questo crea un ritardo notevole durante la progettazione. Questo è il motivo per cui è stato introdotto il modello ibrido cloud+desktop; i compiti che richiedono bassa latenza vengono eseguiti sul desktop e i compiti vengono eseguiti nel cloud.

 

Posso trasferire il mio progetto CircuitMaker in Altium Designer se ho bisogno di funzionalità più avanzate?

Sì. CircuitMaker e Altium Designer condividono lo stesso formato di file, quindi puoi aprire i progetti CircuitMaker direttamente in Altium Designer senza dover ricreare il tuo lavoro. Questo rende CircuitMaker una piattaforma eccellente per imparare gratuitamente, poi gli utenti possono passare a versioni più avanzate quando necessario.

 

Ho bisogno di una connessione internet per usare gli strumenti di progettazione PCB ibridi cloud+desktop?

Tipicamente, no. Gli strumenti di progettazione principali funzionano sul tuo computer locale, non sul cloud, quindi le attività di progettazione di base non richiedono una connessione internet. Tuttavia, l'accesso ai file di progettazione, il salvataggio nel tuo repository e alcune altre funzionalità richiederanno una connessione internet.