Por que as Fábricas Destroem Componentes Perfeitamente Bons (E Como Impedir Isso)

O que acontece aos bilhões de dólares em componentes eletrônicos perfeitamente bons que são triturados, enterrados ou descartados todos os anos? Neste episódio do CTRL+Listen Podcast, o apresentador James Sweetlove conversa com Kenny McGee, CEO e fundador da Component Sense, para explorar o mundo oculto do excesso e da obsolescência no inventário de eletrônicos — e por que sucatear peças em perfeito funcionamento é um dos erros mais caros que um fabricante pode cometer. Desde a pilha de estoque negligenciado que deu origem à empresa até as regras de franquia que bloqueiam a redistribuição, Kenny explica como os componentes excedentes drenam silenciosamente o lucro da cadeia de suprimentos de eletrônicos.

Kenny relembra sua trajetória desde quando era aprendiz, em 1985, na Ferranti, até construir um negócio global focado na redução de desperdício, explicando como a economia circular transforma estoque parado em dinheiro. Ele compartilha o que viu em primeira mão em Agbogbloshie, em Gana — o maior local de lixo eletrônico do mundo —, detalha os modelos de consignação, InPlant e compra direta que ajudam fábricas bilionárias a recuperar dinheiro imobilizado em estoque de baixo giro, e analisa o estudo de caso da Corning. Ele também revela como a IA e ferramentas como Claude estão transformando a forma como sua equipe cria soluções personalizadas. Assista para aprender como parar de triturar componentes perfeitamente bons e começar a recuperar seu dinheiro.

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Transcrição

Introdução:

Não faz sentido sucatear, enterrar ou triturar componentes perfeitamente bons. Sabe, por que alguém faria isso? Nós tornamos isso muito fácil. Tiramos de você todo o trabalho e toda a complicação. Basta nos dar acesso ao estoque da forma com que você se sentir mais confortável, e nós garantimos que ele encontre um bom destino e que você recupere seu dinheiro. 

James Sweetlove (JS): Olá a todos, bem-vindos ao CTRL+Listen Podcast, apresentado pela Octopart. Hoje temos um convidado muito especial. Este é Kenny McGee, CEO da Component Sense. Muito obrigado por se juntar a nós, Kenny. É ótimo ter você aqui. 

Kenny McGee (KMG): Olá, James, obrigado. É ótimo estar aqui. 

JS: Então, você gostaria de começar nos contando sobre sua história e sua trajetória? 

KMG: Sim, claro. Eu comecei na eletrônica em 1985. Eu era um jovem aprendiz de 16 anos em uma empresa chamada Ferranti, que era uma grande fabricante de eletrônicos para os setores militar e de defesa. Nós construíamos principalmente sistemas de navegação e sistemas de radar. Então, não estávamos exatamente na parte mais pesada da manufatura militar, mas lidávamos com muita eletrônica, coisas muito sofisticadas. Os componentes tinham longos prazos de entrega, o volume era pequeno, mas eu realmente conduzi o primeiro produto de volume daquela empresa. Então, como engenheiro, assim que me qualifiquei, minha primeira função foi simplificar o processo para que uma equipe menos especializada pudesse montar o produto, porque o volume era infinitamente maior do que estávamos acostumados. Ainda eram apenas, acho, 500 unidades por ano, o que para um fabricante de grande volume ainda é muito pouco, mas nós estávamos acostumados a fazer uma unidade a cada ano e meio, sabe, quando você está construindo um equipamento enorme para um navio, sem produzir muitos deles. Mas, sim, esse volume era infinitamente maior e tivemos que simplificar o processo. Então, desde o início eu estava muito focado em eficiência operacional e simplificação, tanto no projeto quanto no próprio processo. Foi assim que comecei. 

JS: Fantástico. E antes de entrar no histórico da Component Sense, como você acabou se envolvendo com a empresa? 

KMG: Sim. A Component Sense fui eu quem fundou. Eu a criei em 2001. Antes disso, eu trabalhava na Arrow Electronics. A Arrow é um dos maiores distribuidores franqueados do mundo, e eu era basicamente responsável pela Escócia. Então, todos os clientes escoceses da Arrow estavam sob minha responsabilidade, e eu cuidava deles. Meu trabalho era vendas. Havia um aspecto técnico também. Eu ajudava a especificar componentes nos projetos para que eles continuassem sendo clientes da Arrow. Esse era um foco para nós. A base de clientes escoceses já havia mudado bastante. Os fabricantes de grande volume já tinham começado a migrar para a Europa e, em especial, para o Leste Europeu. Então, Polônia, Ucrânia, Romênia, Hungria. Os grandes usuários de volume no Reino Unido já estavam migrando naquela época. Então, meus clientes tendiam a ser um pouco menores. Novamente, muitos deles eram do setor militar ou de defesa, empresas como Raytheon, Honeywell, sabe, gente assim. Então, sim, ainda eram empresas mundialmente conhecidas, mas era um trabalho interessante. Eu fiz isso por cerca de dois anos e, durante esse tempo, visitava fábricas e via estoque acumulado em um canto, ignorado. Dava para perceber, sabe, em uma instalação de produção tudo é muito organizado, tudo está exatamente onde deveria estar. Mas eu via o que eu sabia que era estoque valioso simplesmente empurrado para um canto. E comecei a fazer perguntas sobre aquilo. Nem era realmente meu trabalho. Eu só estava tentando entender o que estava acontecendo ali. Aquilo realmente me chamou a atenção. Parecia estranho. Então, nessa empresa específica em Perth, na Escócia — não Perth, na Austrália, Perth, na Escócia — me disseram: “ah, isso é só excesso, sabe, é só excesso. Não estamos realmente preocupados com isso”. E eu conseguia perceber que aquilo valia dinheiro. Sabe, os componentes vêm em lindas embalagens metalizadas para manter fora a umidade e o ar, para que não oxidem. E, quando você vê aquilo em uma embalagem prateada, isso sugere valor. Aos meus olhos, é quase como barras de ouro, sabe? Se está em uma embalagem prateada sólida, para mim parece barra de ouro. Então, eu sabia que havia valor ali. E fiz algumas perguntas a respeito. Era uma quantidade significativa de estoque. Acho que eles tinham 3,2 milhões de libras, então cerca de 5 milhões de dólares naquela época, em excesso, que, como eu disse, estava simplesmente deixado de lado. Para eles, era sucata. Mas era tudo novo, ainda na embalagem original, e tudo era rastreável até o fabricante. Então, identifiquei o problema. Eles tinham interesse em vender aquilo. Voltei para o pessoal da Arrow, conversei com meu CEO e perguntei se poderíamos ajudá-los com esse problema, talvez retirar aquilo deles, comprar deles. Sabe, poderíamos facilmente redistribuir aquilo. Conhecíamos todos os usuários; literalmente, nosso sistema estava cheio de outros usuários daqueles mesmos componentes. Então, para mim, parecia uma decisão óbvia. Hoje, olhando para trás, acho que eu era ingênuo em relação às regras de franquia. Quando você assume uma franquia da Analog Devices ou da Xilinx ou de qualquer uma dessas empresas, você concorda em seguir as regras delas, e elas não necessariamente querem que você redistribua componentes. Então, hoje, como uma pessoa muito mais velha e experiente, vejo que provavelmente eles não tinham permissão para reciclar ou redistribuir aquele estoque. Na época, o que me frustrou foi que a resposta foi simplesmente um “não” direto, sem interesse. Achei isso um pouco fraco em termos de atendimento ao cliente na época, e eu realmente queria ajudar meu cliente, no fim das contas. Então, tudo isso acabou sendo decidido acima de mim. Isso foi provavelmente em 2000, no fim de 2000. Havia um grande boom na indústria naquela época, semelhante ao que vimos em 2021/22. Então, 1999 e 2000 foram anos de grande crescimento na eletrônica, e isso entrou em colapso em janeiro de 2001. A Arrow estava fazendo cortes enormes e demitindo pessoas por todos os lados. Então, vi aquilo como um bom momento para seguir meu próprio caminho. 

JS: E então, obviamente, você fundou a empresa sobre a qual estamos falando hoje. 

KMG: Sim. Sim. 

JS: Você pode nos contar um pouco sobre a empresa, quais são seus objetivos principais e também sobre essa história da fundação dela? 

KMG: Sim, quer dizer, literalmente nasceu daquela pilha de estoque no canto. Eles foram o meu primeiro cliente. Sugeri que poderia ajudar a encontrar destino para aquele estoque. Acabou sendo infinitamente mais difícil do que eu esperava. Eu não tinha o banco de dados que a Arrow tinha, que dizia quem usava aqueles componentes. Então eu estava fazendo isso de uma forma muito, muito antiquada e básica. Eu literalmente fazia ligações frias para empresas semelhantes que talvez usassem essas peças, de uma forma bem improvisada mesmo, ligando para completos desconhecidos e dizendo: “Ei, vocês usam esta peça?” E, sabe, isso não foi particularmente bem-sucedido. Então passei dois anos sem fazer uma venda. Nessa altura, eu já estava bastante endividado. Mas estava determinado a fazer funcionar e a encontrar uma forma de fazer dar certo. Comecei a perceber que existia uma rede de corretores no mundo, algo que, na minha ingenuidade, eu nem sabia que existia. Então consegui me conectar com outros corretores, e eles se tornaram meu canal de saída para o estoque. Assim, eu conseguia anunciar o estoque, eles compravam e revendiam para outros OEMs. Isso me deu alcance global, mesmo sendo ainda uma empresa minúscula na época. Durante os primeiros anos era só eu. E então fui gradualmente fazendo o negócio crescer, adquirindo mais estoque e mais clientes para ajudar. E essa é realmente a base de tudo. E, sabe, somos muito focados em reduzir desperdício. Esse foi o meu choque inicial: milhões de dólares simplesmente parados num canto, negligenciados. Parecia um desperdício enorme. Eu queria tentar encontrar um novo destino para aquele estoque. E isso ainda é, de fato, o que fazemos. Somos muito focados nisso. Tudo o que fazemos é movimentar estoque excedente, encontrar um novo destino para ele. Normalmente conseguimos recuperar todo o dinheiro para os grandes fabricantes. Então aprendi rapidamente que as empresas não gostam de vender com prejuízo, principalmente quando aquilo ainda está contabilizado pelo valor cheio. Então acabamos migrando de empresas menores, talvez com faturamento na casa de cem milhões, para empresas de bilhões de dólares, porque percebemos que empresas bilionárias têm um poder de compra fenomenal e conseguem comprar um chip que, por exemplo, uma empresa local aqui talvez pague cinco dólares, por apenas um dólar. Então há uma diferença de preço enorme. Assim, eu consigo devolver todo o dinheiro para aquela empresa. Talvez até consiga gerar lucro para ela, e ainda vender adiante para a empresa menor por menos do que ela está pagando atualmente. Então todos ganham. Essa foi a conclusão a que cheguei com o tempo: é melhor comprar dos grandes, e os grandes também têm procedimentos de qualidade muito mais rigorosos. Então, normalmente, o estoque é comprado diretamente do fabricante do chip. Isso me dá uma grande tranquilidade quando tenho essa rastreabilidade, especialmente considerando as falsificações que começaram a aparecer em 2005/2006. 

JS: Entendi. 

KMG: Se eu tenho rastreabilidade, isso é melhor do que qualquer inspeção. 

JS: Faz sentido. Então, acho que como uma reflexão final para muita gente, esse universo de eletrônicos excedentes e obsoletos... você poderia talvez explicar um pouco o que está envolvido nesse setor e, acho que a melhor forma de colocar, quanto de oportunidade perdida existe nesse espaço? 

KMG: Sim. Quero dizer, isso é um subproduto da manufatura. Sempre vai haver excedente. Sempre vai haver obsolescência. Existem definições diferentes para excedente e obsoleto. Obsoleto, em particular, os engenheiros chamam de obsoleto quando o fabricante do chip não o produz mais, mas a cadeia de suprimentos normalmente chama de obsoleto quando ela não precisa mais dele. Então há pequenas diferenças aí. Nesse mundo em que eu vivo, obviamente ele está “morto” para aquela empresa, mas provavelmente ainda está bastante ativo para outra. Então, embora ela não tenha mais uso para ele, e celulares são um ótimo exemplo, os celulares mudam todos os anos e há componentes nesse novo celular que migram do modelo anterior, mas há outros componentes que deixam de ser necessários. Eles não são tecnologicamente avançados o suficiente para esse novo modelo. Então passam a ser excedente ou obsoletos e simplesmente são jogados num canto. Não há nada de errado com esses chips. Eles são novos, ainda estão na embalagem original, com rastreabilidade. E há centenas e milhares de outras empresas que ainda os utilizam. Então, para elas, isso não é obsoleto. Portanto, a terminologia acaba ficando confusa, infelizmente. 

JS: Claro. Com certeza. 

KMG: No fim, são categorias, se quiser chamar assim. Tentamos dividir em categorias. Se está morto para você, vamos tentar movimentá-lo rapidamente. Não seja ganancioso demais. Vamos fazer isso girar logo. Se está com giro lento para você, que é uma das definições de excedente — você tem 10.000 peças, mas só precisa de mil este ano. Certo, nesse ritmo de uso, vai levar 10 anos para acabar com esse estoque. Então talvez seja melhor se desfazer de parte dele agora, reduzir o peso, colocar o dinheiro de volta no banco e depois, se precisar de mais daqui a cinco anos, você compra mais em cinco anos, desde que não tenha virado obsoleto do ponto de vista de engenharia, ou seja, que não tenha deixado de ser fabricado. Então, certo. 

JS: Certo, fim de vida. 

KMG: Isso. 

JS: Então há um termo que ouço muito em torno disso, que é economia circular. E, obviamente, isso se relaciona ao lixo eletrônico. Você quer explicar um pouco sobre a economia circular e esse conceito? 

KMG: Sim, isso realmente não era muito falado quando comecei o negócio, em 2001. Mas o conceito do que eu estava tentando fazer era exatamente circular. É pegar de uma pessoa e levar para outra que possa usar, para que... temos um pequeno logotipo, ou logotipo de chip, que é como um CI, e depois temos um personagem chamado Chip, que é basicamente um CI com pernas. E falamos dele como um dispositivo de verdade, sabe, um dispositivo cujo objetivo é garantir que cumpra seu potencial. Então, se pensarmos nesse dispositivo, qualquer dispositivo que esteja parado num canto não está sendo usado em todo o seu potencial. E nós realmente queremos que ele tenha uma vida, por assim dizer. Acho que até temos um pequeno desenho animado sobre isso, sobre o Chip ficando meio deprimido porque foi largado no canto. É uma representação divertida da realidade do desperdício. Então, à medida que a economia circular foi se desenvolvendo e as pessoas começaram a falar sobre isso, ela se encaixou automaticamente com o que já fazíamos. Então, sim, se um chip foi fabricado, os recursos empregados nesse chip são enormes em termos de energia, em termos de minerais e metais, coisas extraídas da terra. O dano causado ao mundo para coletar esses elementos e depois transformá-los em um chip. Se esse chip não é usado e acaba em aterro, triturado ou talvez até alimentando a economia de falsificações, isso é realmente ruim para todos. Já se ele vai para um produto e tem uma vida útil de 10 anos, isso é muito melhor. 

JS: Quando eu estava conversando com a Ash, ela mencionou que você visitou Gana em 2024. Que você teve um exemplo realmente ótimo disso. Quer desenvolver um pouco esse assunto? 

KMG: Sim. Então, Gana apareceu para mim por volta de 2007. Ouvi falar do nosso lixo eletrónico do Reino Unido indo parar em Gana. Vi um documentário na TV sobre isso e sobre o lixo eletrónico daqui. Nós levamos tudo ao nosso aterro local, lixeira, ecocentro, seja como quiser chamar, para reciclagem. Então, pensamos que aquele item está a ser reciclado. Mas a verdade mostrada nesse documentário é que perceberam e descobriram que isso estava a ser enviado para o estrangeiro. Ora, não nos é permitido fazer isso. É ilegal desde o ano 2000, mas continuava a acontecer. E acontecia em grande escala. Desde então houve imensos documentários sobre isso. Definitivamente está a acontecer na Austrália. Vi um documentário especificamente sobre a Austrália nesse caso. Hum, e este material está a ser vendido ou enviado para países como Gana. Isso acontece muito na Índia. Acontece muito na China. Hum, vendido como mercadoria em funcionamento, certo? Parte pode funcionar, parte não. Pela minha experiência, uma boa proporção não funciona. Por isso, quis aprender por mim mesmo. Tinham passado tantos anos, de 2007 a 2024. Aquilo continuava a incomodar-me e eu queria fazer alguma coisa a esse respeito. Mas, em vez de me basear apenas num documentário, queria ver com os meus próprios olhos. Queria compreender melhor. Então, fui com uma fotojornalista maravilhosa chamada Carolina Rapezzi e, hum, ela já tinha ido lá algumas vezes antes. Tinha tirado fotografias e, quando pedi a uma pessoa da minha equipa de marketing para fazer alguma pesquisa sobre o tema e escrever um blogue, pedi-lhe que encontrasse algumas fotografias. Sabe, precisávamos de algumas fotografias para acompanhar o artigo. E ela encontrou as fotografias da Carolina, pediu autorização para as usar. A Carolina e eu ficámos mais do que felizes, desde que estivéssemos a lutar pela mesma causa. E quando vi as fotografias, eram realmente, realmente impressionantes e transmitiam muito bem a sensação e o custo humano deste lixo eletrónico. Hum, então a partir daí eu disse: "Olhem, tragam a Carolina até aqui. Quero entrevistá-la." E esse foi o primeiro vídeo que alguma vez fiz. Portanto, sabe, vamos começar um podcast em breve, mas aquele foi o primeiro vídeo que fiz. E fizemo-lo de improviso, porque eu precisava de lhe fazer perguntas sobre aquilo. Literalmente montámos dois iPhones e filmámos aquilo. E foi simplesmente incrível aprender em primeira mão, a partir da experiência dela, como era estar lá e o que estava a acontecer com o nosso lixo eletrónico. Portanto, quando chegámos ao fim, na verdade voltei a vê-lo ontem à noite com a minha sogra, porque ela nunca o tinha visto antes. E foi uma boa coincidência vir aqui hoje com isso ainda fresco na minha cabeça. Mas realmente é algo emocional ir até lá e ver o que está a acontecer. E eu queria seguir toda a cadeia de abastecimento, desde os portos onde estes contentores chegam cheios de resíduos. Depois, tendem a ir para uma espécie de zona comercial onde vendem bens em segunda mão. Compram, por exemplo, se houver uma pilha de televisores nesse contentor, alguém compra o lote inteiro. Ligam todos, veem quais estão a funcionar. Estávamos a ver cerca de 20% a funcionar. Certo. Portanto, aproximadamente 20% estavam a funcionar. O resto seguia depois para outra cidade. Havia outra cidade que tendia a ser a zona das oficinas de reparação. Interessante. E aí tentavam reparar o que conseguiam e talvez conseguissem, sabe, reparar mais uns 20% ou algo assim. Alguns dos que não conseguiam reparar tornavam-se peças sobresselentes para reparação. Na verdade, era um sistema bonito, sabe, tudo muito informal, mas era de facto como uma linha de produção perfeita. Sabe, os técnicos de reparação guardavam placas de circuito de diferentes produtos na esperança de um dia poderem vender essa placa a outro reparador. E, por fim, o resto tornava-se lixo eletrónico. Alguém aparecia numa mota com um reboque atrás e arrastava esses resíduos até Agbogbloshie, que é a área conhecida como o maior local de lixo eletrónico do mundo. Portanto, é aí que os produtos acabam, e é essa a parte que toda a gente vê nos documentários, mas eu gostava muito que se entendesse toda essa cadeia de abastecimento. E mesmo aí, as placas de circuito — antigamente também eram simplesmente queimadas. Portanto, tendem a queimar as coisas para chegar aos metais. É a forma mais rápida de chegar ao valor, por assim dizer, nessa fase. Portanto, querem queimar e chegar ao cobre, ao alumínio e a coisas desse género. É um processo horrível, mesmo horrível para o ambiente e particularmente para a saúde deles. 

JS: Imaginem inalar isso, não é nada bom.

Passei duas semanas naquela área e encontrei-me com os homens que faziam esse trabalho, e algumas pessoas tinham tentado apoiá-los com formas mais limpas de descarnar cabos, por exemplo. Mas não é tão rápido e, quando se está a tentar alimentar a família com 2,50 dólares por dia, infelizmente a rapidez tem prioridade sobre a limpeza. O fornecimento de eletricidade deles também não é particularmente estável. Portanto, também tinham problemas mecânicos com o equipamento. Por isso, foi simplesmente inacreditável ver aquilo em primeira mão, passar tempo com as pessoas e perceber, para mim, o lado humano de tudo isso. Eles estão apenas a tentar sobreviver. Estão apenas a tentar alimentar as suas famílias, tal como nós. É uma situação bastante desesperada. E eu adoraria poder ajudar de forma adequada. Até agora fizemos pequenos apoios. O meu objetivo a longo prazo é conseguir que as empresas que nos fornecem os nossos componentes, que são grandes fabricantes, apoiem isto de uma pequena forma. Sabe, é como eu digo: o meu telemóvel, por exemplo, é um Apple. Custa uma fortuna quando o substituo. Se me custasse mais 5 ou 10 dólares, isso não faria diferença nenhuma. Eu nem sequer notaria. Se esses 5 ou 10 dólares fossem para um lugar como este em Gana, poderiam fazer muito bem multiplicados pelo volume. Portanto, uma contribuição relativamente pequena, se quiser, por parte dos utilizadores destes equipamentos poderia realmente limpar isto de forma adequada, hum, e ajudar também a financiar a economia local. Bem, quer dizer, a economia está, sabe, suficientemente desesperada ao ponto de as pessoas viajarem sete horas para queimar cabo. Com um pouco de ajuda, podiam limpar tudo aquilo e podiam tornar-se o centro de reciclagem do mundo. 

JS: Certo. Certo. Se fossem construídas algumas instalações, com equipamento adequado, e quer dizer, eles estão dispostos a fazer o trabalho. Portanto, eu simplesmente, sabe, concordo plenamente. 

KMG: Sim. São pessoas trabalhadoras e adoráveis. Quero dizer, foram tão acolhedoras. Eram simplesmente maravilhosas. Foi... eu senti-me perfeitamente seguro. Sabe, destacava-me imenso, com esta cabeça brilhante, branca e reluzente, no meio dos habitantes locais. Provavelmente conseguiam ver-me a quase um quilómetro de distância, mas sim, foi ótimo. Foi realmente muito interessante e eu quero desesperadamente fazer mais por eles. 

JS: Obrigado pela história, porque dá uma perspetiva. Vemos sempre o panorama geral, mas nunca ouvimos o que acontece no terreno. Portanto, acho que é muito esclarecedor perceber como é realmente e como é esse processo. Vai para algum lado. A matéria não desaparece e as pessoas simplesmente... longe da vista, longe do pensamento. Acho que, para muitas pessoas, é assim.

KMG: A tecnologia existe para reciclar corretamente. Só que é cara. Sabe, alguém tem de financiar isso e pôr isso em marcha. Sabe, as pessoas lá são trabalhadoras. Havia alguns empreendedores incríveis por lá. Sabe, vi todo o tipo de coisas, especialmente os reparadores, sabe, a pegar em algo que nós deitaríamos fora porque não está a funcionar. Eles dedicavam tempo e aprendiam a repará-lo. E estavam a soldar dispositivos minúsculos, sabe, componentes minúsculos em telemóveis, em portáteis, e a repará-los como antigamente. Sabe, nós já não reparamos coisas há décadas. Sim. Deita-se fora a placa de circuito inteira e, na melhor das hipóteses, liga-se uma nova. Hoje em dia, muitas vezes, deita-se fora o aparelho todo, e isso é um desperdício tremendo. Por isso, foi realmente reconfortante ver as coisas a terem uma vida útil mais longa, sabe. 

JS: Sim. Isso também vai ser crucial daqui para a frente com a escassez de recursos. À medida que avançamos, sabe, enquanto planeta, mais consumo, mais escassez, vamos ter de melhorar muito na reutilização, reciclagem e reparação, ou isto simplesmente não vai ser sustentável.

KMG: Sim. Tenho um slide no meu conjunto de apresentação quando estou a vender, quando estou a falar com potenciais clientes, que mostra a tabela periódica. Portanto, se se lembrarem disso das antigas aulas de ciências, três quartos desses elementos estão presentes num telemóvel médio. E muitos deles são raros ou estão em risco, e talvez daqui a cem anos seja impossível encontrá-los. Estão cada vez mais difíceis de encontrar. Muitos dos conflitos no mundo neste momento giram em torno dos minerais. Sabe, é uma grande confusão. Por isso, quanto mais pudermos fazer para reduzir o consumo, melhor. 

JS: Com certeza. Quero mudar um pouco de assunto por um segundo e falar sobre algo que vi no seu site. Você mencionou opções de consignação InPlant ou compra direta. Eu queria entender qual é a diferença entre essas três. 

KMG: Certo. Então, sim, quando comecei, eu era uma empresa de uma pessoa só. Eu não tinha nenhum capital. Então criei 

um modelo chamado consignação. Assim, eu podia pegar fisicamente os produtos do meu fornecedor, de uma empresa de manufatura próxima. Eu podia literalmente ir de van, recolher os produtos, colocá-los no meu armazém e vendê-los em nome deles. Foi daí que surgiu a consignação. E isso nasceu da necessidade. Eu não tinha capital para desembolsar e comprar estoque. Funcionava para alguns; alguns clientes gostavam disso, outros não. E eu simplesmente precisava trabalhar com aqueles que se sentiam confortáveis com esse modelo. Foi criado por necessidade, porque eu não tinha capital para comprar estoque fisicamente e certamente não tinha, naquela época, a tecnologia para fazer algo tão sofisticado quanto o InPlant. Então o InPlant veio bem depois. Comecei consignando estoque e gerenciando-o para as pessoas. Os clientes frequentemente pediam pagamento em dinheiro, e eu simplesmente não tinha recursos para oferecer isso nos estágios iniciais. Então, à medida que o capital foi crescendo no negócio, eu passei a oferecer tanto pagamento em dinheiro quanto consignação, e isso dependia muito da preferência da empresa. Somos muito focados no cliente, então eu quero oferecer opções. Normalmente, depois começamos a entrar em fábricas maiores. Quando começamos a atuar em fábricas de bilhões de dólares e a andar por lá, percebemos que cerca de 1% da receita de uma empresa estava atrelado ao que chamávamos antes de estoque obsoleto. Ou seja, itens que eles nunca mais usariam. Então 1% da receita de um bilhão de dólares ainda é uma quantia bem significativa de estoque. Mas percebemos que havia muito mais estoque na fábrica que tinha baixa rotatividade ou era excedente. E isso normalmente equivale a 10% da receita. Então 10% de um bilhão de dólares já é uma soma muito grande de dinheiro presa em estoque que não é necessário no momento e certamente não será no futuro próximo. Então normalmente analisamos um horizonte de cerca de um ano e identificamos o estoque que não será consumido dentro desse período. Consideramos isso excedente e comercializamos ativamente esse estoque, tentando dar vazão a ele, porque as previsões mudam, sabe? Então, se você está fazendo previsões e eu tenho cinco anos de estoque desse item, isso é uma posição bem desconfortável para uma empresa de manufatura. Porque, se a previsão cair, você fica preso com esse material. Esse é o seu futuro estoque obsoleto. Então é isso que estamos tentando evitar. Começamos a perceber que, na verdade, o problema maior era esse estoque excedente de baixa rotatividade. O obsoleto nós conseguimos tratar. Podemos comprá-lo à vista. Podemos consigná-lo. Uh, mas se o cliente for grande o suficiente para justificar nosso produto InPlant, que criamos por volta de 2010 em conjunto com uma das maiores EMSs do mundo, então conseguimos gerenciar todo o estoque da planta deles. Daí, daí o nome. Então, fisicamente no local, nós não o movemos. Não queremos incorrer em custos extras movendo fisicamente o estoque e também não queremos o impacto ambiental de transferi-lo de um país para outro sem necessidade. Então podemos deixá-lo no local. Se a previsão deles aumentar, eles podem usá-lo; se a previsão diminuir, nós podemos vendê-lo. E tudo é em tempo real. Funciona com dados ao vivo diretamente do sistema MRP deles. Então, seja SAP ou algum outro sistema MRP, sabemos o que está à venda em um determinado dia, podemos vender e só então movemos o material, apenas conforme ele é vendido. Então é algo altamente eficiente. Podemos operar com margens realmente baixas. Nessas situações, o cliente geralmente recupera todo o dinheiro dele, ou até mais. Então é um produto bem interessante, na verdade. 

JS: Fantástico. Sim, muito interessante. Vi também que vocês tinham alguns estudos de caso. Sei que havia um da Corning Inc. Você quer falar um pouco sobre esse caso e dar um exemplo de como tudo isso funciona em um cenário real? 

KMG: Sim, claro. O caso da Corning foi interessante. Eles entraram em contato conosco. O estoque deles estava em uma EMS. Eles estavam gradualmente deixando de trabalhar com essa EMS. Estavam transferindo parte do negócio para outra empresa em outro país. E pediram que entrássemos para analisar o estoque que estava morto. Para eles, morto, obsoleto. Era uma quantidade bastante grande, de vários milhões de dólares. Entramos para avaliar e rapidamente identificamos que poderíamos revendê-lo. Tivemos que retirá-lo, porque uma EMS realmente não é projetada para vender itens unitários ou pequenos lotes. Então, sabe, se tentamos fazer uma EMS operar dessa forma, normalmente ela tem dificuldades. Eles estão acostumados a despachar cargas paletizadas de produtos acabados. Então todo o processo deles é desenhado para isso. Nós queremos poder despachar pequenos pacotes de, digamos, 10.000 a 100.000 unidades de um componente. Ainda assim, em muitos casos, isso pode ser um pacote minúsculo. Então é bem diferente. Algumas EMSs nos permitem atuar com InPlant e configuramos tudo isso para elas. Com essa EMS específica, nós não tínhamos esse envolvimento. Então foi tomada a decisão de retirar o estoque do local. Literalmente decidimos isso enquanto estávamos lá, mais uma vez, muito focados no cliente, apenas tentando encontrar uma solução. Então, sentados em volta da mesa da sala de reunião dentro da EMS com o cliente, decidimos rapidamente que fazer com que eles separassem, embalassem e enviassem esse produto para nós, um item por vez, não iria funcionar. Então rodamos pela região, em Guadalajara, e encontramos uma empresa de logística terceirizada que sentimos que poderia nos apoiar, e basicamente colocamos a operação para funcionar em uma ou duas semanas. Transferimos todo o estoque para lá e o gerenciamos a partir dali. E ainda estamos trabalhando com eles até hoje. Desde então, já carregamos estoque de várias outras EMSs mexicanas. Então, novamente, isso criou um novo modelo para nós, no qual podemos pegar estoque de qualquer lugar do mundo. Podemos montar um desses sites de logística terceirizada. Atualmente trabalhamos com a DSV. Conseguimos colocar isso de pé em uma ou duas semanas. Então, estoque totalmente novo — estivemos recentemente no Vietnã analisando um grande lote de estoque — podemos transferi-lo para um site da DSV e colocá-lo à venda em até duas semanas. Então, é bem interessante. Podemos ampliar a operação, reduzi-la, mudar o país se necessário. O Vietnã tem algumas regras interessantes em relação a tarifas e IVA no momento, e em retaliação a algumas das coisas que Donald Trump tem feito. Então o mundo está mudando muito rápido. Você precisa ser flexível. Mas a Corning ficou muito satisfeita com o que fizemos. Conseguimos reduzir esse estoque significativamente. Eles nos deram uma meta. Acho que precisavam de dois milhões de libras até o Natal — desculpe, dólares. Conseguimos isso para eles e depois decidiram que queriam vender o restante. Então, novamente, estamos sempre felizes em levar isso até o fim, qualquer que seja o “fim” para eles, mas tudo é orientado pelo cliente. Esse cliente em particular queria simplesmente encerrar o assunto, seguir em frente, novo ano fiscal, dar baixa contábil. Uh, então compramos o saldo à vista com base na nossa avaliação original. Então sempre fazemos uma avaliação no início e podemos trabalhar com qualquer combinação de coisas: um pouco em dinheiro, um pouco em consignação, um pouco em InPlant. Podemos combinar os modelos da forma que melhor atender ao cliente. Então, sim, a Corning é uma das poucas; com a maioria dos nossos clientes, sabe, temos NDAs com todos eles, mas a maioria nem nos permite falar sobre eles. Nem podemos mencioná-los. Mas a Corning nos deu aprovação para discutir o que aconteceu lá. 

JS: Entendi. Ah, isso faz todo sentido. Sim, ótimo. Muito bom ouvir isso. Então, há um tema muito comentado que todo mundo está discutindo agora e tenho certeza de que vocês também estão considerando. É a IA. A IA desempenha algum papel importante na sua empresa e na forma como ela opera? 

KMG: Com certeza, agora sim. Sim. Quer dizer, eu já venho falando sem parar sobre IA há provavelmente quatro ou cinco anos e importunando a minha equipe de tecnologia. Temos os nossos próprios desenvolvedores internos. Portanto, esses sistemas que temos, o InPlant e outros, foram desenvolvidos internamente. Então, temos uma equipe de desenvolvedores. A IA está nas notícias há muito tempo e, sim, eu já tinha muito interesse em explorar o que era possível há bastante tempo, mas a tecnologia não era tão amigável para o usuário até recentemente. Então, provavelmente há cerca de um ano começamos a brincar com a IA. Sempre fizemos muita automação, por isso construímos sistemas. Criamos os nossos próprios sistemas internos para podermos automatizar o processo de pedidos de compra, o processo de pedidos de venda, a separação, a embalagem. Sabe, o pessoal do nosso InPlant opera a partir de um iPad. Portanto, eles estão literalmente recebendo informações. “Ei, vá buscar esta peça, tire uma foto, envie-a, sabe, coloque-a no iPad”, e os nossos vendedores recebem automaticamente uma mensagem a dizer: “Ei, aqui está a sua foto”. E eles a enviam ao cliente. Mas fomos muito além disso com a nossa automação. Muita gente está chamando automação de IA, e isso não é estritamente verdade. Portanto, temos sido relutantes em sair dizendo: “Ei, estamos usando IA”, porque é um pouco como greenwashing. Sabe, as pessoas estão entrando na onda do verde. E, sabe, muitas vezes isso não é rigorosamente verdade. Sabe, é entrar na moda só por entrar, em vez de realmente acreditar nisso. E com a IA é bastante parecido. Ouvimos muita gente falar sobre IA, mas será que estão mesmo usando? Os nossos desenvolvedores agora estão trabalhando extensivamente com IA. Atualmente, todos estão usando Claude para programação. Conseguimos produzir soluções personalizadas muito, muito mais rápido. Então, sabe, o sistema InPlant foi criado para uma EMS gigantesca em particular. Cada vez que você o leva para uma nova EMS, há pequenos ajustes que precisam ser feitos. Então, é preciso alterá-lo e adaptá-lo, e isso às vezes leva tempo. Com a IA agora, conseguimos fazer essas alterações e personalizações muito, muito mais rápido. Na verdade, tivemos uma reunião com toda a equipe. Então, trouxemos todos os nossos funcionários ao Reino Unido há apenas duas semanas e fizemos o que eles chamam de sessões de vibe coding. Então, dividimos as equipes não por departamento, de propósito. Dividimo-las em grupos mistos, com pessoas de diferentes departamentos. Acho que tínhamos cerca de seis grupos, cada um com o apoio de uma pessoa de tecnologia. E essa pessoa de tecnologia não podia propor nenhuma ideia. Ela só estava ali para nos ajudar a colocar as nossas ideias no Claude. E foi incrível. Fizemos isso durante uma hora e cada equipe criou uma ferramenta fantástica baseada na web, à sua escolha, em uma hora. E, sabe, ainda precisaria de mais refinamento, mas conseguir fazer esse conceito funcionar de fato em uma hora é simplesmente inacreditável. Sinceramente, antes teríamos levado meses para chegar ao ponto a que chegamos em apenas uma hora. Então, é superempolgante, especialmente para alguém que quer personalizar soluções. 

JS: Com certeza. Acho que onde algumas empresas erram é que, em vez de usar isso como uma ferramenta para agilizar e melhorar os seus processos, como vocês fizeram, elas acabam substituindo as pessoas reais da empresa por isso. Pensam nisso como uma solução completa, em que você já não precisa mais de pessoas envolvidas, e acho que não é esse o caso. Sinto que isso deve ajudar as suas pessoas. Não deve substituí-las. E é aí que as pessoas estão encontrando problemas. 

KMG: Estamos nos divertindo muito com isso. Quer dizer, sabe, temos funcionários de 20 anos — na verdade, de 18 anos — até pessoas com mais de 60, e, sabe, todos estão se envolvendo com isso agora. Sabe, quer dizer, eu fui a seminários sobre IA talvez há um ano mais ou menos, presenciais e online, e o especialista na sala basicamente está usando o ChatGPT como se fosse o Google e nos dizendo: “Ah, isso é incrível, está fazendo essas coisas ótimas para mim”, mas essa é a parte mais básica dessas ferramentas. Sabe, quando você começa a programar com isso e a criar coisas, é incrível o que consegue fazer, o que é possível alcançar, e era isso que queríamos fazer há duas semanas: literalmente fazer com que cada indivíduo da empresa visse por si mesmo o quão empolgante a IA pode ser. E o entusiasmo foi incrível; as coisas que criamos foram incríveis. Quer dizer, no meu grupo, eu não me envolvi demais, mas havia uma moça na nossa equipe que adora viajar, então ela disse: “Eu realmente preciso de uma ferramenta que encontre as melhores férias pelo melhor preço e, sabe, que até me diga para onde eu deveria ir.” Então eu disse: bem, ok, isso é interessante, mas, para mim, normalmente estou viajando e fazendo visitas a vários locais. Tenho uma viagem aos Estados Unidos em breve e estou tentando visitar cerca de 20 empresas diferentes por todos os Estados Unidos e o Canadá. Vou fazer isso entre meados de junho e um pouco de julho. E isso é muito complexo, bem mais complexo. Então acrescentei um pouco disso. Certo. Ok, então tenho todas essas paradas. Preciso fazer isso da maneira mais eficiente e ecológica possível. Como devo fazer isso? Então isso acrescentou muita complexidade. E então, claro, queríamos que ficasse bonito. Então, sabe, precisávamos do globo girando e, sabe, dar zoom na área e tudo mais, mas, sabe, literalmente conseguimos fazer a grande maioria disso em uma hora. 

JS: Sim, isso foi fantástico. 

KMG: Incrível. Muito legal. Algumas das outras ideias foram igualmente impressionantes. 

JS: Isso foi ótimo. Então, qual seria a sua mensagem para qualquer fabricante de eletrônicos que esteja ouvindo agora? O que ele deveria tirar desta conversa? 

KMG: Acho que, quer dizer, eficiência operacional é algo com que todos estão envolvidos e muitas empresas ainda, quando se trata de economia circular, isso não é o foco delas. Sabe, sejamos honestos: as empresas de manufatura precisam ter lucro. Precisam fabricar produtos. Precisam enviar coisas, muitas vezes por via aérea. Sabe, não dá para escapar de parte disso. Mas, em geral, todas aderem à eficiência operacional, e a economia circular é apenas uma parte dessa eficiência. Sabe, não faz sentido sucatear, enterrar ou triturar componentes perfeitamente bons. Sabe, por que você faria isso? Tornamos isso muito fácil. Tiramos de você todo o trabalho, toda a complicação. Basta nos dar acesso ao estoque da forma com que você se sentir confortável e nós vamos garantir que ele vá para um bom destino e que você recupere o seu dinheiro. Sabe, não tem nem o que pensar. Então, pelo amor de Deus, parem de ignorar isso. Sabe, eu ainda visito fábricas e eles dizem, “Ah, é só tantos por cento do faturamento”, mas isso é lucro. É dinheiro em caixa neste momento. Sabe, se isso representa 5% ou 10% da sua receita, mas você pode transformar isso de volta em caixa, isso é enorme. Você está literalmente aumentando a sua margem de lucro. Então, parem de ignorar isso — essa seria a principal mensagem. Parem de deixar isso de lado. De tempos em tempos, as empresas dão um pouco de atenção a isso. O CFO vê o número grande e de repente começa a gritar sobre isso, e o pessoal nos liga e diz, “Ei, tenho este problema de excesso e quero a ajuda de vocês.” Muitas vezes isso acaba sendo jogado nas mãos de alguém bastante júnior. E essa pessoa explora o assunto um pouco. Pode esbarrar em alguns obstáculos e então, quando a pressão diminui, o CFO já está ocupado se preocupando com outra coisa. Então isso simplesmente é arquivado. O produto, o projeto é arquivado, e isso é frustrante para nós quando já estávamos no meio do caminho para resolver o problema e simplesmente não é o foco deste mês, então desaparece. Mas isso cresce, cresce e cresce. Esse excesso só vai aumentando e, em algum momento, vai ser descartado de alguma forma ou vai custar dinheiro para você se livrar dele. Sabe, no fim, você terá de pagar para se desfazer disso. Então, sim, eu sempre digo: aja agora. Sabe, a melhor hora para plantar uma árvore — se você não pôde fazer isso há 20 ou 30 anos — é agora. E é a mesma coisa neste caso. Sim, essa frase é meio emprestada, não é realmente minha, mas é uma boa analogia. 

JS: Então, se alguém quiser entrar em contato com você ou saber mais sobre os seus serviços, qual é a melhor forma de entrar em contato com você ou com a empresa? 

KMG: Sim, componentsense.com. Há várias formas de entrar em contato. Temos um número de telefone no nosso site. Ao contrário de muitas empresas, nós gostamos de receber ligações. Você pode nos ligar. Pode marcar uma reunião por lá. Talvez eu também lhe envie alguns detalhes para que você possa compartilhá-los com os seus ouvintes. 

JS: Ótimo. 

KMG: Sim, há muitas maneiras de entrar em contato conosco. Pesquise por nós no Google, pesquise por Component Sense, você vai nos encontrar — ou então nos procure na sua ferramenta de IA favorita. 

JS: E para quem quiser esses links, eles estarão incluídos na descrição do YouTube. Então, é só conferir abaixo. Ah, teremos tudo lá de que você precisa para entrar em contato. 

Kenny, muito obrigado. Isso foi fascinante e realmente abriu, espero eu, os olhos de algumas pessoas para todo esse universo no qual elas parecem nem pensar. 

KMG: Esse é o plano. Sim, espero que sim. Obrigado. 

JS: Muito bem, todos vocês que estão ouvindo. Muito obrigado por acompanharem. Voltem na próxima vez. Teremos outro convidado.