От проектирования до производства одним щелчком мыши

Представьте себе, что можно спроектировать печатную плату, выполнить моделирование, заказать компоненты, сгенерировать точную спецификацию, сгенерировать выходные файлы и просто нажать кнопку «отправить на производство», не покидая среды проектирования? Несмотря на то, что это может звучать как несбыточная мечта, это интервью с Мишей Говштейном из компании Macrofab даст вам представление о том, как они сотрудничают с Altium чтобы сделать эту мечту реальностью уже в ближайшем будущем.

Джуди Уорнер:
Миша, пожалуйста поделитесь кратким обзором того, чем занимается компания Macrofab и как вы разрабатываете программные решения для улучшения взаимодействия профессионалов в области разработки электроники с производителями и поставщиками?

Миша Говштейн:

MacroFab - это цифровая производственная платформа для сборки электроники, которая, позволяет инженерам быстрее создавать новые проекты и помогает предприятиям масштабировать вывод своей продукции на рынок - от этапов представления нового продукта до серийного производства в наиболее выгодных регионах. Наши услуги обеспечивают доступ к специализированным фабрикам по всей Северной Америке, что позволяет клиентам легко масштабироваться на всех этапах производства. Компания была основана двумя инженерами-робототехниками, которые хотели создать комплекс производственных услуг, предлагающий облачные сервисы, аналогичные AWS и Azure. 

Для инженеров-электронщиков MacroFab предоставляет услуги по сборке печатных плат под ключ с использованием лучшего программного обеспечения и современных API. Инженеры могут получать ценные рекомендации по своим проектам в любом объеме, получать доступ к данным о наличии и ценах в реальном времени, а также размещать заказы онлайн через интерфейс самообслуживания или через предварительно утвержденные компанией бланки заказов. Все производственные данные доступны в режиме онлайн, что позволяет инженерам отслеживать изменения в своих платах с течением времени и обеспечивать целостность проекта, во время его движения по производственной линии. 

Для участников цепи поставок MacroFab предоставляет простую платформу для предоставления производственных услуг по сборке электроники на более чем 70 заводах в США, Канаде и Мексике, что снижает накладные расходы и гарантирует, что работа будет направлена на подходящую фабрику, которая сможет обеспечить лучшую цену, качество и время выполнения заказа. Платформа MacroFab используется участниками цепи поставок для создания всего, от печатных плат и узлов, до полностью собранных и протестированных электронных продуктов. Предприятия полагаются на MacroFab, если хотят перенести свое производство от существующих контрактных производителей электроники в США на площадки консолидированных поставщиков, либо перенести производство из Китая в США или Мексику.  

Уорнер:
Опишите, пожалуйста, некоторые из распространенных проблем, над решением которых вы работаете, и как вы используете программное обеспечение для улучшения процесса разработки электроники?

Говштейн:
MacroFab - это, по сути, распределенная фабрика основанная на использовании программного обеспечения. В традиционном производстве парадигма заключена в аутсорсинге - вашем контракте на производство нужных вам изделий с заводом изготовителем - но что произойдет, если этот конкретный завод столкнется с проблемами? Это также означает проблемы для клиента. Однако наши клиенты используют MacroFab как облачный сервис, и в результате мы работаем по-другому. 

Во-первых, мы начинаем работу с обработки файлов проекта полученных из инструментов САПР и во многих случаях тесно сотрудничаем с поставщиками программного обеспечения для того чтобы понять их форматы. Это позволяет нам создать единый источник достоверной информации для производства, сформированный из спецификаций и инструкций по сборке. Программное обеспечение MacroFab управляет производственным процессом, и это происходит одинаково, независимо от того, на каком заводе производится продукт. 

Во-вторых, мы выступаем как панель управления для всех производственных операций. Это означает, что MacroFab отвечает за поставку материалов, MacroFab собирает их в производственные комплекты для передачи на завод изготовитель, и таким образом MacroFab полностью отвечает за качество продукта. Фактически, во многих случаях MacroFab будет осуществлять процесс запуска проекта на производстве, проектировать специальную оснастку и доставлять её на завод, в рамках выполнения каждого задания. 

В-третьих, MacroFab построил распределенную сеть заводов по всей Северной Америке. Некоторые из них являются специализированными заводами, производящими мелкосерийную продукцию, некоторые - очень крупными крупносерийными заводами в Мексике, производящими сотни тысяч единиц продукции. Это позволяет нам масштабироваться так, как могут масштабироваться только крупнейшие производители, но мы можем двигаться намного быстрее. Некоторые из наших клиентов используют этот потенциал по максимуму, путем работы с несколькими заводами, выполняющими заказы параллельно, это максимизирует объемы выпускаемой продукции и рост.

Наконец, наше программное обеспечение построено на шаблонах облачного проектирования. Это означает, что мы проектируем с учетом возможных неудач и предполагаем, что если что-то может пойти не так, то так и будет. Это также означает, что все, что мы делаем, основано на собственном программном обеспечении, разработанном с нуля, чтобы производство работало так, как бы мы хотели чтобы оно работало. На практике это означает, что мы можем делать то, что другие производители не могут. Мы можем опережать спрос и хранить запасы для наших клиентов, в том числе готовую продукцию. Мы можем отправлять собранные, протестированные и упакованные продукты непосредственно конечным пользователям. 

Мы также можем найти способы грамотно обойти ограничения вызванные особенностями цепи поставок. Многие наши клиенты обнаружили, что после получения материалов мы можем производить их продукцию в любой точке Северной Америки. Страшные истории, которые вы слышите о контейнеровозах, простаивающих в портах в течение нескольких недель, нас затрагивают в меньшей степени - только если речь идет о необработанных материалах, поступающих из Китая, но готовая продукция может быть доставлена клиентам намного быстрее, без задержек. 

Уорнер:
Недавно Macrofab и Altium сформировали официальное партнерство, и Altium инвестировала в MacroFab из-за общего видения того, каким должен быть лучший и современный способ производства электроники от проекта до готовой сборки. 

Как вы думаете, какие возможности откроет это партнерство?

Говштейн:
Сейчас мы очень тесно сотрудничаем с командой Altium над способами совместной работы наших платформ, но одним из наиболее важных преимуществ будет сама встроенная интеграция. Сегодня платформа MacroFab поддерживает все основные инструменты САПР, но есть компромиссы в том, как мы интерпретируем данные, потому что мы анализируем файлы проекта наблюдая со стороны. 

Тесное сотрудничество с командой разработчиков Altium Designer и Altium 365 меняет правила игры. Процесс перемещения из файла проекта в быстрый расчет стоимости производства с помощью MacroFab, станет намного проще и будет проходить без ошибок. Самым очевидным преимуществом для инженеров будет значительно меньшее количество встреч, электронных писем и конференц-звонков, что случается при работе с каждым проектом, когда он запускается в производство. Это будет большой шаг к настоящему облачному производству, где программное обеспечение контролирует конвейер актуальных производственных данных, вместо постоянных обсуждений на живых встречах. 

В конце концов, MacroFab сможет передавать изменения, внесенные в проект во время производственного процесса, обратно в Altium. Это маленький грязный секрет аутсорсинга производства, особенно в Китае. Как только ваш проект попадает на завод, производитель начинает вмешиваться в него, и изменения не всегда возвращаются обратно в САПР. Уровень расхождений, который мы наблюдаем в продуктах, производимых в Китае в течение долгого времени, просто ужасен. Иногда эти продукты меняются до неузнаваемости. Этого не должно происходить в хорошо спроектированной программно управляемой среде.

Уорнер:
С практической точки зрения, проблемы цепочки поставок в этом году нанесли очень серьезный урон. Как Macrofab преодолевает этот период повсеместного дефицита компонентов? Может ли Macrofab сделать что-нибудь, чтобы облегчить жизнь инженерам-проектировщикам?

Говштейн:
Мы являемся цифровой платформой, поэтому нашим клиентам, естественно, легче изменять свои проекты и отправлять их в производство. Это самый действенный способ обойти задержки в цепочке поставок - возможность начать использовать широко доступные заменители. 

Самая важная вещь, которую нужно понимать касательно MacroFab, - это то, что мы в значительной степени ориентированы на программное обеспечение, но в конечном итоге мы являемся предприятием полного цикла. У нас есть команда по цепочке поставок, команда инженеров, команда по качеству и большой склад, где мы размещаем материалы и куда мы отправляем готовую продукцию. В конце концов, большая часть производственной цепочки и цепочки поставок находится в физическом мире, и самые большие проблемы имеют кинетические решения, поэтому мы делаем то, что должны. Иногда это означает закупку материалов до начала производства, чтобы убедиться, что у нас есть то, что нам нужно, когда дело доходит до сроков производства. Недавно мы создали группу cтратегических поставок, которая позволяет нам находить компоненты которые очень сложно найти. Иногда просто нужно быть гибкими в отношении подхода к производственному процессу и предоставлять клиентам возможности быстрого решения проблем. Например, если компоненты из источников заграницей задерживаются, мы потенциально можем компенсировать это время за счет параллельного производства на нескольких заводах, переключая производство в США и в Мексике или осуществляя частичные поставки по мере того, как продукт сходит с производственной линии. Чего бы это ни стоило. Так что дело не только в программном обеспечении. У нас есть люди, готовые пробираться сквозь любые стены ради наших клиентов, если это необходимо.  

Warner:
Возвращаясь к теме партнерства, мне известно что команды Macrofab и Altium в настоящее время постоянно работают над тем, чтобы сделать такие вещи как Производство по запросу (MoD) и Производство как услуга (MaaS) реальностью. Каковы реалистичные сроки, чтобы это стало реальностью для клиентов Altium?

Говштейн:
Мы движемся быстро, и наши клиенты смогут увидеть ощутимые преимущества работы Altium и MacroFab, возможно уже к январской конференции AltiumLive. В течение следующих нескольких месяцев мы проведем серию совместных вебинаров для ознакомления с темами и концепциями цифрового производства, а также будем поощрять участие клиентов в процессе определения наиболее важных существующих проблем, чтобы мы могли их решить как можно быстрее. 

Уорнер:
Мы, безусловно, с нетерпением ждем возможности увидеть все, над чем вы работали, на конференции AltiumLive. А пока, кроме сайта Macrofab, где наши читатели могут узнать больше обо всех ваших действиях в настоящее время и, возможно, зарегистрироваться на предстоящие вебинары?

Говштейн:
У нас очень активное сообщество, тысячи людей слушают наши еженедельные инженерные подкасты и множество людей общаются с нами напрямую в Slack. Еще одно интересное направление - Twitter . Большинство людей не осознают этого, но основатели MacroFab и я лично общаемся с людьми в Twitter, так что наш аккаунт это не типичный аккаунт компании в Twitter, которым управляет маркетолог. Скорее всего, если вы свяжетесь с нами в Twitter, вы будете взаимодействовать с людьми, живущими и дышащими MacroFab 24/7. 

Уорнер:
Это невероятно, и мы обязательно будем следить за вашим прогрессом и будем рады наблюдать за тем, что вы будете делать в ближайшие месяцы! Спасибо, что нашли время поделиться своими мыслями о Macrofab. Желаю дальнейших успехов!

Говштейн:
Спасибо. Есть много вещей над которыми мы планируем работать, и следующие 12 месяцев будут захватывающими как для MacroFab, так и для нашей целевой пользовательской аудитории. Будьте на связи!