Comparación de Software de Gestión de BOM: ¿Qué Herramientas Manejan Mejor los BOMs Multinivel?

A medida que los departamentos encuentran formas más profundas de colaborar, la lista de materiales (BOM, por sus siglas en inglés) ahora demuestra su valor más de lo que podría haber parecido en un principio. Proporciona a los ingenieros, gerentes de adquisiciones, operadores logísticos y especialistas en fabricación un plano para la producción de placas de circuito impreso (PCB) eficiente y ajustada. 

Una BOM es más que una mera documentación de los componentes de un producto, ya que también contiene información vital sobre diferentes funciones del producto; las subensamblajes individuales dentro de un dispositivo electrónico terminado y los impactos de una sola parte en múltiples niveles de diseño. Considera una BOM de varios niveles como el "árbol genealógico" de componentes en un dispositivo, una jerarquía de microproyectos involucrados en la entrega de los bienes terminados.

En electrónica, gestionar una BOM significa mantener actualizados los datos de los componentes durante todo el ciclo de vida del producto, desde el diseño hasta las compras, la fabricación y el soporte posproducción. Se trata de una tarea continua, no de una exportación puntual.

Conviene señalar que el término "BOM" tiene significados distintos según el sector. Por ejemplo, en el desarrollo de software, una BOM es una lista de bibliotecas de código abierto y dependencias. En cambio, en la fabricación de productos electrónicos, la BOM es un documento completamente diferente que sirve de base para las compras, el montaje, el cálculo de costes y el control de calidad, y que cuenta con herramientas específicas para su gestión.
 

Este artículo te ayudará a ti y a tu equipo a entender la estructura y las ventajas de una BOM multinivel, así como el software imprescindible para gestionar una cadena de suministro compleja de componentes y el impacto que estos tienen en todas las etapas del proceso de diseño y producción.

Aspectos destacados

• Las BOM de varios niveles (BOMs indentadas) ofrecen una estructura jerárquica, similar a un "árbol genealógico", de piezas y subconjuntos, lo que facilita la visibilida   de partes y submontajes, permitiendo visibilidad entre los equipos de ingeniería, compras, logística y fabricación.
• Permiten localizar fallos y gestionar la obsolescencia con mayor rapidez al identificar con precisión dónde se encuentra cada componente dentro de los distintos ensamblajes. Esto reduce la necesidad de desmontajes y ayuda a minimizar los riesgos de suministro y calidad.
• Las hojas de cálculo pueden convertirse en un cuello de botella. Es preferible utilizar herramientas específicas para la gestión de BOM, ya sean soluciones en la nube o independientes, basadas en API, módulos PLM/ERP o herramientas integradas con CAD, para disponer de datos actualizados sobre el ciclo de vida de los componentes, alternativas disponibles y funciones de colaboración.
• Los mejores resultados se obtienen con flujos de trabajo integrados en CAD, desde el diseño hasta el abastecimiento (por ejemplo, Altium Develop), que unifican los datos, el control de versiones y la información sobre suministro entre distintos equipos, eliminando los silos de información.

Una Lista de Materiales Multinivel Definida

Una BOM multinivel, también conocida como BOM indentada, incorpora una red de componentes presentes tanto en los productos como en sus subconjuntos. Representa la estructura jerárquica de las piezas que forman parte de un producto terminado, mostrando un producto electrónico en forma de lista por niveles y, a menudo, está diseñada para facilitar el trabajo de los profesionales de compras.

La BOM de ingeniería (eBOM) y la BOM de fabricación (mBOM) cumplen funciones diferentes. La eBOM refleja la intención del diseñador y enumera los componentes tal y como aparecen en el esquema, organizados según su función. La mBOM se deriva de la eBOM, pero se reorganiza para adaptarse a las necesidades de la planta de fabricación. Tiene en cuenta la secuencia de montaje, las sustituciones, las instrucciones de trabajo y la forma en que las piezas se agrupan en subconjuntos.

El equipo de ingeniería es responsable de la eBOM, mientras que el equipo de operaciones de fabricación se encarga de la mBOM. Mantener ambas sincronizadas a medida que cambia el diseño es uno de los principales retos que debe resolver una buena herramienta de gestión de BOM.

Hasta ahora, las empresas han utilizado las BOM para adquirir componentes al mejor precio y asegurar que se cumplan los requisitos del producto. Actualmente esta documentación desempeña más funciones en el sector de la electrónica. Los fabricantes de productos electrónicos están descubriendo nuevas aplicaciones de gran valor, como disponer de información actualizada sobre el ciclo de vida de los componentes e integrarse con terceros para localizar rápidamente piezas alternativas. 

Uso de BOM Multinivel

En el caso de obsolescencia de componentes o un defecto en un lote conocido de productos o subconjuntos, rara vez es necesario desmontar el producto por completo. Por este motivo, resulta especialmente útil poder identificar las conexiones directas con ese componente concreto, ya que reduce al mínimo la incertidumbre sobre el origen del fallo.

Por ejemplo, supongamos que un producto presenta un fallo, quizá en un componente situado cerca de un condensador de desacoplamiento en una línea de alimentación. Saber dónde se produce el fallo y relacionar esa información con una BOM multinivel puede ayudar a identificar la sección o el grupo de conexiones en el que se encuentra el problema.

Los dispositivos electrónicos contienen una serie de componentes que, a efectos de montaje, pueden tener sus propias BOM (lista de materiales). Aunque una PCB dispone de una lista de componentes, las piezas montadas individualmente, como resistencias, transistores y circuitos integrados, también cuentan con sus propias listas de piezas. Esta información es fundamental para la adquisición de subconjuntos y para identificar elementos susceptibles de sufrir problemas de obsolescencia, defectos o escasez.

La amplitud de estos usos refleja la cantidad de perfiles que dependen de que la BOM sea precisa. Los ingenieros de diseño crean la eBOM y son responsables de la selección de componentes. Los responsables de compras la utilizan para adquirir piezas y controlar los plazos de entrega. Los ingenieros de fabricación la convierten en la mBOM. Los ingenieros de calidad la consultan durante las inspecciones y las investigaciones de no conformidades. Por su parte, los responsables de la cadena de suministro la supervisan para detectar riesgos de obsolescencia. Todos estos perfiles necesitan trabajar con una versión actualizada y fiable, por lo que disponer de datos en tiempo real y de control de versiones es indispensable.

La Gestión de BOM Multinivel es Mitigación de Riesgos

Para entender el beneficio completo de la gestión de BOM a un nivel tan granular, primero, vale la pena reconocer la miríada de factores que constituyen el riesgo. A medida que los departamentos de adquisiciones se involucran más en las funciones de diseño y construcción, las soluciones digitales disponibles para todos los interesados están desarrollándose rápidamente. 

La falta de adopción digital en este ámbito (en promedio, el 61% de los líderes de adquisiciones aún no han experimentado con herramientas más inteligentes) es crucial para el siguiente punto, que es elegir la herramienta de gestión de BOM adecuada para tu organización. Con frecuencia vemos que muchas empresas todavía no han dado el paso hacia herramientas más dinámicas, capaces de reducir de forma significativa las fricciones entre los procesos de diseño y compras.

La mayor parte de ese riesgo se origina en la fase de diseño. Un número de pieza incorrecto, la falta de una alternativa o un componente que ya se acerca al final de su vida útil (EOL) pueden convertirse en problemas importantes. Si cualquiera de estas situaciones se detecta después de lanzar el diseño, puede ser necesario realizar una nueva revisión de la PCB, retrasar la producción o ambas cosas. 

Cuanto antes se detecten estos problemas, menor será el coste de solucionarlos. Contar con una BOM correcta y validada desde el propio entorno ECAD es una de las formas más eficaces de proteger los plazos y el presupuesto en las fases posteriores del proyecto.

Elige una Herramienta Adecuada para la Gestión de BOM Multinivel

Muchas organizaciones siguen trabajando en silos, lo que les impide aprovechar muchas de las ventajas de la colaboración entre departamentos. Esto puede deberse al coste, tanto económico como de tiempo, asociado a la digitalización, así como al hecho de que todavía no han percibido plenamente los beneficios que aporta la tecnología. Cabe señalar que muchos de los principales fabricantes a nivel mundial están adoptando un enfoque más proactivo, lo que exige una mayor visibilidad de la cadena de suministro y y disponer de esa información con mayor antelación antes del lanzamiento de la producción.

Existen distintas formas de abordar la gestión de la BOM, cada una con sus propias ventajas en función del nivel de preparación y experiencia del usuario con las BOM digitales gestionadas. Los factores que influyen en la eficacia de una solución son:

• Tamaño de la organización
• Complejidad de sus operaciones
• Necesidades de integración entre las distintas partes implicadas
• Capacidad para automatizar procesos y adaptarse a determinados sistemas 

En última instancia, cuanto mayor sea la capacidad de una solución de gestión de BOM para integrar todos los flujos de datos necesarios y automatizar los cambios entre distintos sistemas y lenguajes, más útil resultará para los diferentes perfiles implicados. Los responsables de compras tienen sus propios sistemas que integrar, al igual que los ingenieros mecánicos y eléctricos. 

Hoja de Cálculo Automatizada

Cada vez hay menos casos de uso para hojas de cálculo automatizadas (soluciones construidas con un propósito específico o configurables). Sin embargo, el 50% de las organizaciones en la encuesta de Supplyframe todavía dependen de ellas. Solo el 25% de los fabricantes norteamericanos han dejado de lado las hojas de cálculo y otras soluciones ad hoc para condiciones de abastecimiento inmediatas.

Aunque este sistema básico de gestión de BOM funciona bien para introducir datos, la gestión multinivel se ve limitada por información desactualizada. Desde el momento en que se crea una hoja de cálculo, rara vez ofrece la flexibilidad necesaria para mejorar la precisión y la eficiencia.

Herramientas de BOM Basadas en la Nube Independientes

Las soluciones independientes con acceso a la nube son capaces de integrar sistemas CAD y EDA. Las soluciones basadas en la nube son más flexibles a las necesidades cambiantes de los proveedores y ofrecen mayores beneficios de colaboración. Este tipo de herramienta puede ser exitoso, pero requiere buenos conectores y APIs para integrar otras plataformas y sistemas.

Soluciones Basadas en API

Las APIs son motores centrales de BOM que pueden personalizarse para satisfacer las necesidades del negocio. Esto ofrece mayores beneficios para la expansión, como el uso conjunto de herramientas personalizadas, y ayuda a una visión de futuro. El único inconveniente es precisamente eso: la preparación para el futuro. Aunque increíblemente flexibles para las necesidades empresariales, las soluciones de BOM basadas en API requieren más ingeniería para lograr los resultados deseados año tras año.

Gestión del Ciclo de Vida del Producto (PLM)

Una solución costosa, pero el PLM funciona como una parte integral de los sistemas de cadena de suministro. La gestión de BOM multinivel requiere información procedente de múltiples partes implicadas, y la integración con la gestión de la cadena de suministro permite una mayor visibilidad de los cambios entre versiones.

Esta visibilidad solo aporta valor si las revisiones se gestionan correctamente. Cada revisión de la BOM debe contar con un identificador único, un registro de qué ha cambiado y por qué, y una aprobación antes de publicarse para su uso. Nunca se debe sobrescribir una BOM ya publicada, ya que cualquier lote de producción anterior debe poder rastrearse hasta el conjunto exacto de componentes utilizado.

También es recomendable vincular las revisiones de la BOM con las revisiones del diseño para que los datos de los componentes y los esquemas permanezcan sincronizados. En este aspecto, las hojas de cálculo suelen generar discrepancias, mientras que una herramienta específica con control de revisiones integrado permite evitar este problema.

Módulos de Planificación de Recursos Empresariales (ERP)

ERP se puede vincular excepcionalmente bien a las funciones de adquisición. La gestión de BOM se integra en los sistemas de planificación de adquisiciones y fabricación para asegurar que se tengan en cuenta factores como el inventario, el despliegue de costos y la programación. Sin embargo, ERP carece de integraciones específicas para electrónica y raramente integra datos de ciclo de vida de componentes, CAD y partes alternativas.

Herramientas de BOM Integradas con CAD

Una solución diseñada específicamente no siempre es a medida. La gestión de BOM integrada con CAD permite una mayor cohesión entre los ingenieros electrónicos y sus gerentes de adquisiciones. Por ejemplo, Altium Develop permite que ambas partes vean los diseños de productos en formatos agnósticos. Los equipos de adquisiciones pueden identificar posibles problemas de suministro a través de BOMs multinivel mientras que los ingenieros se enfocan en defectos físicos con información sobre las partes y su información de origen.

Integrar Herramientas de Gestión de BOM en los Flujos de Trabajo de Diseño a Fuente

La forma más efectiva de diseñar y abastecerse de manera colaborativa se puede encontrar respondiendo las siguientes preguntas:

• ¿Cuáles son las necesidades de los ingenieros eléctricos?
• ¿Cuánta visibilidad necesita el departamento de compras?
• ¿Cuánto dinero tienes para gastar en soluciones configuradas a medida?
• ¿Tienes la capacidad de revisar tu solución de gestión de BOM de manera regular para asegurarte de que funcione correctamente en un entorno en constante cambio?

Las respuestas, y la necesidad inevitable de integrar tanto los flujos de trabajo de diseño como de adquisiciones, apuntan a una solución más intuitiva: un espacio de trabajo colaborativo integrado con CAD que permite una comunicación clara entre departamentos.

Antes de que la BOM llegue al equipo de compras, debe comprobarse que cada elemento incluya un número de pieza válido y actualmente en producción, que haya stock disponible y plazos de entrega realistas, que cumpla con las normativas RoHS/REACH y que exista al menos una alternativa aprobada para los componentes críticos.

La forma más eficaz de hacerlo es directamente desde la propia herramienta de gestión de BOM, donde las alertas sobre el ciclo de vida de los componentes y la disponibilidad de stock aparecen automáticamente, y no durante el proceso de solicitud de presupuestos, cuando ya es demasiado tarde para actuar con un coste reducido.

Una vez completada la validación, la BOM debe bloquearse, asignarse a una revisión y publicarse en un sistema compartido junto con un registro de cambios y la aprobación de las partes implicadas. Cualquier modificación posterior debe generar una nueva revisión, mientras que la versión de referencia original debe mantenerse intacta como registro del lote de producción correspondiente.

Altium Agile Teams, que incluye Altium Designer y Altium 365, ofrece a los equipos un conjunto de herramientas para desarrollar mejores productos de forma más eficiente. La solución facilita la cocreación en tiempo real y conecta la información de diseño y compras para que todos los equipos tengan acceso a los datos relevantes.

Con Altium Agile Teams, la gestión de los datos deja de ser una preocupación. Además, crear un control de versiones y mantener el historial del producto resulta mucho más sencillo. Este es un paso fundamental para eliminar los silos entre equipos y evitar que cualquier cambio pase desapercibido.

Tanto si necesitas desarrollar sistemas fiables de electrónica de potencia como sistemas digitales avanzados, Altium Agile Teams reúne todas las disciplinas en un único entorno colaborativo. Sin silos. Sin límites. Un espacio en el que ingenieros, diseñadores e innovadores trabajan como un solo equipo para cocrear sin restricciones.

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