Concord Pro y la regla S.M.A.R.T. para bibliotecas – Parte 1

Introducción

Como dice el proverbio, «el que va primero es el que mejores vistas tiene». En la carrera entre empresas de software ECAD, durante muchos años Altium ha guiado al pelotón. Alcanzaron esa preciada posición por diferentes razones. La principal, en mi opinión, es que ofrecen una enorme colección de herramientas para los diseñadores de placas PCB. Cuando analizas detenidamente qué ofrecen exactamente las distintas empresas de software ECAD, las funciones básicas son prácticamente las mismas. Todos los paquetes de software ECAD tienen captura de esquemáticos, composición de PCB y una forma de exportar los Gerbers. Es al examinar las herramientas complementarias donde una compañía destaca. 

Altium proporciona, de manera sistemática, funciones y herramientas complementarias de primera línea. El lanzamiento de Altium Concord Pro^™ ha cambiado las reglas del juego. En un breve plazo de tiempo, Concord Pro se ha convertido en la referencia del sector. Hace pocos días, hablaba con algunos diseñadores que acababan de empezar a usar Concord Pro, y comentaban que no entendían cómo habían podido trabajar antes sin el programa, algo con lo que concuerdo plenamente. 

Para quienes aún no hayáis oído hablar de Concord Pro, es un nuevo paquete de software, una solución consolidada para resolver el problema de cómo almacenar y gestionar cada parte del diseño de PCB y los recursos correspondientes. Aunque Concord Pro se centra sobre todo en los componentes, es un recurso excelente también para otros aspectos necesarios a lo largo de todo el proceso de diseño de placas PCB. Así, es útil para bibliotecas de proyectos de PCB, herramientas de diseño, bloques reutilizables y mucho más. En mi caso en particular, creamos una sección llamada biblioteca de recursos, en la que cargamos documentos y artículos, y se convirtió en una de las más visitadas. 

Como se suele decir, «basura que entra, basura que sale». Por eso, Concord Pro es tan importante; y creo que se convertirá en uno de los recursos más valiosos para el diseñador. Por fin, tenemos un paquete de software capaz de adaptarse a la infinidad de cambios en nuestro sector. 

La regla S.M.A.R.T. de la gestión de bibliotecas

Cualquiera que haya leído mis escritos estará familiarizado con la regla S.M.A.R.T. para la gestión de bibliotecas. Singularidad, Administración (Management), Arquitectura, Reproducibilidad y Trazabilidad. Estos son los requisitos mínimos para cualquier sistema de gestión de bibliotecas. Concord Pro se ha diseñado específicamente para cumplir con la regla S.M.A.R.T..

Otra ventaja importante de Concord Pro es que está listo para usarse nada más instalarlo. La configuración que requiere es mínima, lo que es genial. Con gran parte de los programas ECAD con los que queremos configurar algo de una manera en particular, resulta que el software no lo admite o que es difícil de lograr. Concord Pro es lo bastante potente para hacer todo lo necesario. En esto se centran estos blogs: en mostrar cómo Concord Pro se adapta a la regla S.M.A.R.T.

Cuestiones de espacio no nos permiten cubrir aquí todos los pilares de la regla, por lo que, en este blog, nos centraremos en dos de ellos, Singularidad y Administración (Management). Trataremos los otros tres en la segunda parte. 

Concord Pro y el pilar Singularidad de la regla S.M.A.R.T. (primer pilar)

Nada causa más problemas al diseñador de PCB que intentar trabajar con diferentes bibliotecas y fuentes de información. Como se dice habitualmente, debemos trabajar con una única fuente de verdad. Nunca he entendido bien por qué los ingenieros necesitan sus bibliotecas «personales». Sin embargo, es una de esas cosas que, cuando no se controlan, se convierten en un problema importante, el cual se nos va de las manos rápidamente y puede acarrear costes considerables. 

Concord Pro puede configurarse en un único servidor, al que puede acceder fácilmente cualquier persona que lo necesite. Ese debería ser el único recurso permitido para todos los diseños de PCB. Aunque pueda parecer una regla demasiado estricta, es necesaria para mantener la integridad de los diseños. Por supuesto, esto no impide a nadie crear y utilizar sus propias bibliotecas ilegítimas. 

Consejo práctico: utiliza Item Manager (una de esas «herramientas» que ha lanzado Altium antes que la competencia) para evitar que las bibliotecas fraudulentas se cuelen tus diseños.

Concord Pro y el pilar Administración (Management) de la regla S.M.A.R.T. (segundo pilar)

Ya lo he dicho antes. No sé qué es peor, tener muchas bibliotecas o tener una sola biblioteca mal gestionada. Las dos conducen al mismo resultado: más PCB defectuosas que solo sirven de posavasos para las tazas de café.

Como recordarás, las partes del pilar Administración son revisión, ciclo de vida, roles y permisos. Afortunadamente, Concord Pro viene con ejemplos precargados y listos para usar de cada una de ellas, los cuales se pueden personalizar para adaptarlos a la situación concreta. 

Revisión y ciclo de vida

Concord Pro es un programa muy eficiente y flexible que permite crear cualquier esquema de revisión y ciclo de vida deseado. 

Al tratar con ellos, hay que seguir un par de directrices... En primer lugar, al principio del proceso, conviene establecer la estructura del sistema de revisión. Se debe tener en cuenta que no solo hay componentes y proyectos de PCB en Concord Pro, y que no se utilizan los mismos planos para todo. Por eso, es aconsejable determinar primero para qué y cómo se piensa utilizar Concord Pro, e identificar y configurar luego los esquemas

de revisión y ciclo de vida que aplicar a cada elemento. Una vez que se empieza a utilizar, es difícil cambiar esto. Concord Pro se puede personalizar con cada esquema de revisión. Otro motivo por el que conviene organizar esto de antemano es que es recomendable tener un solo plano para cada elemento.

Conclusión

Entré en mi garaje buscando un martillo de bola para hacer algunos arreglillos en casa. Por desgracia, no pude encontrar uno y, por un momento, me planteé usar el mango de una llave inglesa. Sin embargo, me contuve pensando que era una tontería. ¿Por qué? Porque el mango de una llave inglesa no era la herramienta idónea para el trabajo. Del mismo modo, Concord Pro es la herramienta idónea para su función, y no hay alternativa. 

Me gusta usar este término, porque una herramienta saca a relucir el talento de la persona que la usa. Con una herramienta tan fantástica –Concord Pro en manos de los mejores diseñadores e ingenieros de PCB–, veremos algunas de las innovaciones más sorprendentes que cabría imaginar.  

Concluiremos en la segunda parte. Nos veremos allí.

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