EDI, Punchout y API: ¿Cuál es la diferencia y por qué es importante cada uno?

No hace mucho tiempo, demasiados procesos relacionados con la compartición de datos, el acceso a productos y la conexión dentro de la cadena de suministro se realizaban manualmente. Al analizar el uso del Intercambio Electrónico de Datos (EDI), Punchout y API, vemos que esta conexión, acceso y comunicación, ha evolucionado dramáticamente. Aquí hay una mirada a cómo, dónde se utiliza cada uno y por qué cada uno es importante dentro de su cadena de suministro.

Intercambio Electrónico de Datos (EDI) - Conexión

Desde su inicio, el EDI permitió a las empresas intercambiar información digitalmente, como órdenes de compra, catálogos de ventas, facturas y notificaciones de envío anticipado durante más de 50 años. Desarrollado para proporcionar un estándar abierto para el intercambio de documentos internamente y con otras empresas, el EDI, desafortunadamente, no fue diseñado para funcionar a través de Internet. El protocolo EDI estandarizado para el intercambio de documentos utilizaba conexiones de red punto a punto para establecer enlaces directos entre sus redes.

Debido a que reemplazó los métodos manuales de intercambio de documentos, permitió a una empresa integrar sus plataformas de software y automatizar sistemas laboriosos y costosos. El EDI fue ampliamente adoptado, lo que llevó al crecimiento de Redes de Valor Agregado (VANs) para asegurar las comunicaciones B2B.

Dada su capacidad para optimizar operaciones y mantener bajos los costos de procesamiento, las capacidades de integración y automatización del EDI todavía se utilizan hoy en día.

Punchout - Acceso

Primero en la escena, los sistemas EDI pre-Internet no son tan flexibles o fáciles de implementar como las modernas plataformas digitales Punchout. Aunque ambos se utilizan para realizar transacciones comerciales, sus objetivos y capacidades son muy diferentes. La diferencia significativa entre punchout y EDI es que Punchout se enfoca en integraciones de compras, mientras que EDI se dirige a la transferencia de datos.

Un punchout coloca una tienda en línea dentro del sistema de e-procurement de un cliente utilizando los estándares de comunicación Commerce eXtensible Markup Language (cXML) y Open Catalog Interface (OCI) para la comunicación entre plataformas de comercio electrónico y sistemas de e-procurement. El punchout de nivel 2, que combina un sitio de comercio electrónico con un archivo de catálogo, también puede acceder al sitio web de punchout. Actualmente, importantes proveedores B2B, como Amazon Business, Staples, CDW y Grainger, ofrecen punchout.

Interfaz de Programación de Aplicaciones (API) - Comunicación

API es un protocolo basado en la web que permite la comunicación entre diferentes sistemas. Las integraciones de API son el estándar para conectar miles de aplicaciones modernas en la nube. La conectividad sin interrupciones de la Integración de API permite la automatización de procesos y el intercambio y la incrustación de datos entre aplicaciones y sistemas. Una API facilita la comunicación y conectividad entre dos o más aplicaciones de software. En efecto, las API actúan como intérpretes entre sistemas.

Las API permiten una cadena de suministro digital que involucra niveles de inventario, logística de envío, estado de pedidos, etc., a los que se puede acceder en tiempo real. Las API aseguran que los datos y acciones de la cadena de suministro estén disponibles para los sistemas y las personas para las mejores decisiones comerciales posibles en toda la cadena de suministro.

De naturaleza máquina a máquina, son invisibles para los usuarios finales, comunicándose en segundo plano. Comúnmente, las cuatro clases utilizadas son API de gestión de pedidos, API de torre de control, API de datos maestros y API de especificaciones.

La optimización de la cadena de suministro habilitada por API incluye inteligencia artificial y aprendizaje automático, desarrollo de aplicaciones globales y directivas de continuidad. Las API proporcionan a las cadenas de suministro mayor fiabilidad, flexibilidad y transparencia.

El intercambio de información, el acceso seguro y directo a catálogos y la comunicación continúan apoyando la evolución de la cadena de suministro, tomando decisiones, proporcionando flexibilidad, ahorro de costos y fiabilidad involucran a estas tres tecnologías, incluso al EDI más antiguo.

Por: Carolyn Mathas