¿Cómo puede la automatización de puertos reducir los tiempos de entrega y los costos de envío?

No cabe duda de que la tecnología jugará un papel crucial en la optimización de las operaciones portuarias, y con razón. La automatización es inevitable en la mayoría de las situaciones de la cadena de suministro, pero serán aquellos que adopten esta infraestructura primero los que aliviarán la carga de un rendimiento cada vez más alto.

Aunque es casi seguro que la inteligencia artificial (IA) reducirá los tiempos de entrega y disminuirá los costos involucrados en los movimientos de envío globales, los puertos tienen una serie de desafíos que considerar antes de obtener todo el beneficio de la automatización; la conectividad digital a través de sus sistemas de gestión portuaria.

Los costos se reducirán mediante una operación sin contratiempos, los tiempos de entrega serán más cortos como resultado de la optimización de la ruta crítica, pero los factores externos en esto pueden determinar el éxito o fracaso de los sistemas portuarios autónomos.

¿Cuáles son los desafíos actuales que enfrentan los puertos?

La digitalización es una respuesta a las crecientes presiones del crecimiento de la cadena de suministro. Para aprovechar completamente su potencial en las operaciones portuarias, las empresas deben observar los desafíos que enfrentan y cómo podrían desarrollarse con el tiempo. Aquellos que adopten las perspectivas de todos los interesados proporcionarán resultados que beneficien a todos, desde los trabajadores portuarios hasta los distribuidores aguas arriba. 

Escasez de mano de obra

En octubre de 2024, la industria global del comercio portuario recibió una llamada de atención, afirmando la necesidad de una mayor resiliencia en sus sistemas operativos. Los estibadores no quieren que los robots tomen sus trabajos, como se expresó a lo largo de meses de protestas en 2024. Esto no significa que la tecnología sea la respuesta al tiempo de inactividad que estas protestas causan, sino, más importante aún, que los operadores portuarios deben encontrar formas de asegurar al personal que los sistemas avanzados pueden ayudar y mejorar su trabajo. 

Esto plantea un desafío único ya que la automatización y la IA inevitablemente se abrirán camino en la industria, pero los adoptantes deben proceder con cuidado. 

Congestión Portuaria

Hay varios factores que influyen en las tasas pasadas y presentes de congestión portuaria. A medida que el comercio continúa creciendo, con países interconectados en sus esfuerzos, el conflicto juega un papel en la desaceleración de los puertos de envío. 

La interrupción proviene de dos tipos de conflictos: la guerra a lo largo de algunas de las principales rutas de envío del mundo (por ejemplo: desvíos resultantes de ataques hutíes frente a la costa de Yemen) y las guerras comerciales que tienen lugar entre continentes (los tratos entre China y EE. UU. siendo uno de los principales contribuyentes a tarifas comerciales en aumento y cambios en los requisitos de envío). 

Al combinar un alto rendimiento con estos eventos, los puertos comienzan a darse cuenta de que necesitan reducir los tiempos de entrega para hacer espacio para las interrupciones.

Gestión de Riesgos

El proceso de gestión de riesgos es más que un esfuerzo por proteger los envíos, sino la capacidad de navegar estos desafíos con el mínimo impacto en su producción. Los puertos también deben considerar a sus partes interesadas en estas instancias y volverse proficientes en comunicar los tiempos de entrega para informar tanto a los distribuidores como a los compradores de PCBs. 

Es aquí donde la tecnología mostrará sus fortalezas, pero con los trabajadores preocupados por el futuro de la automatización en los puertos, requieren un delicado equilibrio de eficiencia y control en su trabajo. La automatización podría resultar beneficiosa para todas las partes desde el punto de vista de la información: rastrear los envíos, predecir los tiempos de entrega, gestionar las cargas de trabajo y la transparencia general en torno a los envíos. 

Ambiente

Al igual que todas las industrias intensivas en emisiones, los puertos tienen un papel que desempeñar en la reducción del impacto de la cadena de suministro en el medio ambiente. Con las emisiones de carbono del transporte marítimo global superando las 1,000 millones de toneladas, existe una necesidad inherente de considerar la huella de todos los procesos de manejo portuario y la maquinaria. 

Optimización de Costos y Eficiencia en Puertos

Aparte del sentimiento de "fatalidad y oscuridad" de la fuerza laboral, hay grandes beneficios en la automatización, que trae consigo el potencial de optimizar sus cargas de trabajo y aliviar la carga del crecimiento del comercio y los riesgos aumentados. Todas las partes están destinadas a beneficiarse de la automatización, siempre que la adopción se lleve a cabo considerando a todos los interesados. 

Cadena de Suministro y Eficiencia Energética

La eficiencia es un objetivo a largo plazo, impulsado por varias cosas. La introducción de robótica para el manejo de contenedores, grúas automatizadas y sistemas de cintas transportadoras inteligentes será beneficiosa para los resultados finales, pero también mejorará el tiempo de respuesta desde que los envíos llegan a los puertos hasta su partida, así como la recepción de envíos y su posterior envío. 

Con la automatización viene una mejor visión de los caminos críticos en los puertos, lo que significa que los operadores pueden aprovechar los sistemas digitales para entender mejor las dificultades en sus procesos. En la cadena de suministro moderna, esto depende de una mayor comprensión de varios puntos de datos, lo cual se basa en la integración de un ecosistema digital. A su vez, los datos pueden ser aprovechados para enfrentar desafíos del nuevo mundo, como reducir el consumo de energía y mejorar otras medidas como la seguridad. 

Seguridad y Protección

Los expertos han argumentado que la automatización es crucial para el futuro de las actividades de la cadena de suministro, y con todas las consideraciones de eficiencia y beneficios de costos, la seguridad es un factor crucial en el éxito de su adopción. Las huelgas de octubre de 2024 enfatizan la importancia de los elementos sociales en la implementación de la automatización. 

Mientras que los países asiáticos han avanzado con la automatización en los puertos marítimos y Estados Unidos experimenta reacciones adversas, Europa está adoptando un enfoque más medido inspirado en las implementaciones actuales. 

Eficiencia de Costos y Energía

A medida que los desafíos ambientales mencionados pesan sobre la industria, la automatización como estrategia va de la mano con la descarbonización. 

La automatización tendrá un impacto profundo en el consumo de energía de los puertos y, a su vez, reducirá sus emisiones mientras les permite obtener beneficios de sus fuentes de energía alternativas. A medida que más y más operadores adoptan soluciones de energía renovable, también podría haber potencial para reforzar los costos a medida que se convierten en ‘corredores de energía’. 

Puertos Marítimos Automatizados Actuales y Futuros

Automatización de Puertos Marítimos Asiáticos

La proeza tecnológica y ambiental de Asia puede verse en su Puerto de Qingdao, un centro impulsado por hidrógeno y activado por 5G único en su tipo. El puerto reconoció los efectos del aumento del rendimiento y la solución elegida fue un sistema inteligente 3D de bajo carbono. 

Lo que esto significa para la logística asiática

El puerto se beneficia de un sistema de entrega de contenedores aéreos totalmente automatizado e inteligente, el primero en el mundo, que se puso a prueba a mediados de 2022. La adopción de este sistema ha resultado en increíbles ganancias de eficiencia ya que los sistemas alcanzaron 60.6 unidades equivalentes a veinte pies (contenedores) por hora, el 11º récord mundial roto por el sistema autónomo. Tal eficiencia en países como China podría ser crucial para mantener su competitividad global, una necesidad impulsada por un énfasis global en la fabricación de PCB. 

Automatización de Puertos Marítimos en EE.UU.

Todos los 10 operan alguna forma de sistema automatizado, a saber, comunicación de seguimiento y estado de contenedores con sistemas de puertas automatizadas. De lo contrario, algunos puertos marítimos han adoptado mecanismos de movimiento de contenedores más avanzados, lo que minimiza la entrada humana (el punto doloroso actual para los trabajadores portuarios en EE.UU. 

Lo que esto significa para la logística en EE.UU.

A pesar de las medidas de seguridad implícitas, la fuerza laboral de EE. UU. requiere una comprensión más clara de los pros operacionales desde una perspectiva de empleo. Esto no es inusual en ninguna industria, ya que la fuerza laboral experimenta sus propias preocupaciones en torno a la IA y el uso de sistemas no tripulados y remotos. 

Automatización de Puertos Europeos

Rotterdam, Hamburgo, Amberes-Brujas, Valencia y Barcelona albergan los principales puertos automatizados del continente, aprovechando las tecnologías de ‘puerto inteligente’ para desarrollarse de manera eficiente y sostenible en un mundo cada vez más consumista. 

Qué Significa Esto para la Logística Europea

Aunque la automatización de los puertos europeos parece un proceso rezagado en comparación con otros continentes, los países han hecho planes concretos para innovar con el fin de mejorar la eficiencia y construir una plataforma para un mayor volumen de exportaciones. A medida que los países europeos invierten fuertemente en electrónica de consumo, energía renovable, transporte electrificado y su propia industria de PCB, sus puertos necesitarán evolucionar.