I migliori visualizzatori online di file ECAD per ingegneri e progettisti PCB

A volte un progettista deve condividere un progetto elettronico con un cliente, un collega non tecnico o il pubblico in generale. In questi casi, un visualizzatore di file ECAD offre un modo pratico per esaminare i dati di progetto senza richiedere una licenza ECAD a pagamento.

I visualizzatori ECAD online sono in genere strumenti di sola lettura, che consentono di aprire e ispezionare file di progettazione e produzione direttamente in un browser web. Sebbene non supportino la modifica o i flussi di lavoro formali di progettazione, spesso sono sufficienti per revisione, validazione e comunicazione tra team.

Di seguito esaminiamo come vengono utilizzati i visualizzatori ECAD nelle diverse fasi di un progetto e mettiamo in evidenza alcune delle opzioni di visualizzazione online più diffuse oggi disponibili.

Punti chiave

• I visualizzatori ECAD online consentono ai progettisti di condividere e rivedere progetti elettronici con clienti, personale non tecnico e stakeholder esterni senza richiedere software ECAD a pagamento, rendendoli ideali per collaborazione e comunicazione.
• Sebbene non consentano la modifica, i visualizzatori ECAD sono preziosi nelle fasi di pre-progettazione, approvvigionamento e pre-produzione per esaminare progetti di riferimento, Gerber di revisioni precedenti, dati BOM, vincoli di fabbricazione e output di produzione.
• Poiché i formati ECAD sono proprietari, i visualizzatori che supportano più formati ECAD nativi e di produzione (ad esempio Gerber, ODB++, IPC‑2581, KiCad) consentono una compatibilità più ampia e riducono la necessità di una migrazione completa dei file.
• Strumenti leggeri e basati sul web come Altium Viewer aiutano a democratizzare l’accesso ai dati di progetto, migliorano l’allineamento tra team dalla progettazione alla produzione ed eliminano i ritardi causati dall’accesso limitato a software desktop specializzati.

Requisiti di un visualizzatore di file ECAD: per fase di progetto

Un visualizzatore ECAD funzionale dovrebbe rendere semplice condividere e rivedere i file tra team e stakeholder. A seconda del punto in cui una persona è coinvolta nel ciclo di vita del prodotto, le sue esigenze di visualizzazione possono variare.

Pre-progettazione

Nelle prime fasi di progettazione, gli ingegneri fanno spesso riferimento a circuiti esistenti creati in diversi sistemi ECAD o forniti in formati di produzione.

• Progetti di circuito: La visualizzazione diretta dei file sorgente originali aiuta a comprendere l’intento progettuale nei circuiti di riferimento. Gli schemi non sono sempre disponibili in formato PDF, quindi è opportuno utilizzare un visualizzatore per aprire questi file di riferimento.
• Gerber di revisioni precedenti: I progetti di riferimento possono essere disponibili solo come Gerber o altri output CAM. Un visualizzatore consente di ispezionare questi file prima di replicare o adattare il progetto.

Approvvigionamento e sourcing

Alcuni visualizzatori possono estrarre una BOM, a seconda del formato di file utilizzato. Ad esempio, i file ECAD nativi, ODB++ e IPC-2581 possono contenere informazioni sul codice componente per ciascun designatore di riferimento, che possono poi essere utilizzate per costruire una BOM.

• Informazioni aggiornate sui componenti: I visualizzatori professionali si collegano a repository di dati, fornendo prezzi aggiornati, livelli di stock e stato di fine vita (EOL) direttamente dalla BOM estratta.
• Capacità di fabbricazione: In base alle dimensioni delle caratteristiche presenti in un PCB, l’utente del visualizzatore o l’operatore CAM può determinare la capacità produttiva necessaria per realizzare il progetto e comunicare queste informazioni all’acquirente della scheda.

Revisione pre-produzione

I visualizzatori dovrebbero essere utilizzati per esaminare i dati di produzione di un progetto prima che vengano inviati per la revisione CAM presso un produttore. La maggior parte delle aziende non utilizza software CAM PCB formali, quindi un visualizzatore è un buon modo per colmare questa lacuna e garantire che i file di produzione corrispondano ai dati di progetto.

• Output di progetto: I file di produzione corrispondono ai dati di progetto? I file di produzione mostreranno ciò che finisce effettivamente in un PCB. Alcuni visualizzatori CAM dispongono di strumenti che aiutano a identificare problemi DFM/DFA con soluzioni semplici.
• Documentazione completa: Alcuni progettisti incorporano la documentazione di progetto nei dati CAM, ad esempio nei layer meccanici. Assicurati che la documentazione sia completa e corrisponda all’intento degli output utilizzando un visualizzatore CAM.

I migliori visualizzatori di file ECAD

La maggior parte dei fornitori ECAD mette a disposizione visualizzatori per i propri formati di file, scaricabili o accessibili online. I file ECAD sono proprietari, quindi i fornitori non possono aprire i file di un altro fornitore senza eseguire una migrazione completa. Ecco un elenco di visualizzatori di file che supportano più formati senza migrazione completa:

• Altium Viewer: Questo visualizzatore supporta output di produzione (Gerber e ODB++) e specifici formati ECAD (come KiCAD).
• WISE 2581 Viewer: Supportato dall’IPC-2581 Consortium, questo visualizzatore supporta la versione più recente del formato dati intelligente IPC-2581.
• ZofZ 3D PCBA Viewer: Uno dei pochi visualizzatori PCB gratuiti che supporta nativamente gli archivi ODB++, oltre ad altri formati di file di produzione.
• Tracespace View: Specificamente per la visualizzazione di file Gerber, Tracespace View è una soluzione open source. Gli utenti possono caricare file Gerber e di foratura per renderizzare la propria scheda oppure inserire l’URL di un archivio file per progetti basati sul web, come i repository Git.
• Ucamco Reference Gerber Viewer: Questo visualizzatore Gerber è fornito da Ucamco, lo sviluppatore originale del formato Gerber.
• HQDFM Online Viewer: Questo software è disponibile online o tramite una versione desktop equivalente di NextPCB, un produttore cinese. Include un utile strumento DFM basato sulle capacità produttive dell’azienda.

Il passaggio da costose licenze desktop isolate a visualizzatori ECAD aperti e collaborativi è più di un semplice esercizio di riduzione dei costi: rappresenta un cambiamento fondamentale nel modo in cui l’hardware viene progettato e gestito. Democratizzando l’accesso a dati di progetto complessi, le aziende eliminano i colli di bottiglia che derivano dalla mancanza di visibilità sul progetto.

Quando scelgono un visualizzatore di file, i progettisti PCB e gli ingegneri non considerano solo le proprie esigenze, ma devono anche comprendere gli effetti che un software può avere quando viene tradotto nel linguaggio degli altri team.

Una soluzione come Altium Viewer offre integrazione multi-stakeholder e condivisione dei dati con tutti i team, dando importanza a tutte le fasi, dalla progettazione alla produzione.

Domande frequenti

Che cos’è un visualizzatore di file ECAD e quando dovrei usarlo?

Un visualizzatore di file ECAD è uno strumento di sola lettura che consente agli utenti di aprire e ispezionare file di progettazione elettronica e produzione, come schemi, layout PCB, Gerber e ODB++, senza installare software ECAD o acquistare una licenza. Gli ingegneri utilizzano comunemente i visualizzatori ECAD per revisioni di progetto, comunicazione con gli stakeholder, controlli di approvvigionamento e validazione pre-produzione.

I visualizzatori ECAD possono essere utilizzati durante l’intero ciclo di vita della progettazione PCB?

Sì. I visualizzatori ECAD sono utili in più fasi del ciclo di vita del prodotto:

• Pre-progettazione: Revisione di circuiti di riferimento e Gerber di revisioni precedenti
• Approvvigionamento: Ispezione dei dati BOM, dei codici componente e dei vincoli di sourcing
• Pre-produzione: Validazione degli output di produzione e della documentazione prima del rilascio alla fabbricazione
  Sebbene non supportino la modifica, i visualizzatori aiutano a garantire l’allineamento tra intento progettuale e dati di produzione.

Altium Viewer è gratuito e richiede installazione?

Sì. Altium Viewer è gratuito e funziona interamente in un browser web. Non richiede download, installazioni o licenze, rendendo semplice condividere e rivedere progetti elettronici e dati di produzione con ingegneri, produttori e stakeholder non tecnici.