O hardware está de volta: Prototipagem de PCB e o renascimento da manufatura

O renascimento do hardware é real — e ninguém está sentindo isso mais do que as empresas que constroem os protótipos que o impulsionam. Neste episódio do podcast CTRL+Listen, o apresentador James Sweetlove conversa com Amir Roy, VP de New Business Development da Imagineering Inc. (pcbnet.com), uma empresa familiar de fabricação e montagem de PCB fundada em 1985. Amir compartilha como são, por dentro, 40 anos de manufatura construída sem capital externo — e por que o momento nunca foi tão favorável para quem desenvolve hardware.

De prototipagem quick-turn e montagem sem estêncil a verificações de DFM, estratégia global de cadeia de suprimentos e a onda de capital de risco voltando com força para hard tech, Amir explica como a Imagineering sobreviveu à escassez de chips, à COVID e aos impactos das tarifas — e por que ele acredita que estamos à beira de um verdadeiro renascimento do hardware. Se você desenvolve hardware, compra PCBs ou apenas acompanha o setor de manufatura eletrônica, esta conversa é essencial.

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Principais aprendizados

• O hardware está ganhando novo impulso, com investimentos fortes e inovação impulsionada por IA, robótica e deep tech.
• A velocidade de prototipagem está se tornando crítica, com a expectativa mudando para prazos de 24–48h e iteração rápida.
• A estratégia de cadeia de suprimentos agora é um fator central de sucesso, exigindo compras diversificadas, globais + locais, para reduzir riscos.
• DFM sólido e preparação para manufatura são essenciais para minimizar revisões e garantir uma escalabilidade tranquila para a produção.

Transcrição

James Sweetlove: Olá, pessoal, aqui é o James do podcast CTRL+Listen, oferecido pela Octopart. Tenho um convidado especial hoje. Este é Amir Roy, VP de new business development da Imagineering, Inc. Muito obrigado por participar do programa, Amir. É ótimo ter você aqui.

Amir Roy: Olá, James. Obrigado pelo convite.

James Sweetlove: Quando quiser. Na verdade, nós nos conhecemos na DesignCon, o que é bem legal. Você é um dos primeiros convidados que conheci pessoalmente antes de realmente gravarmos o programa. Então, sim, podemos falar disso um pouco mais tarde. Quer começar contando um pouco sobre a sua história, sua trajetória e a história da empresa?

Amir Roy: Sim, claro. Meu nome é Amir Roy. Sou VP de new business development na Imagineering. Comecei de um jeito meio incomum para engenharia. Comecei em uma empresa chamada Sunny and Ash, onde eles eram especializados em AR, VR e renderizações para o setor de desenvolvimento imobiliário. Foi lá que comecei. Ajudei com vendas e marketing, e fiquei lá até a empresa ser vendida. Nesse momento, recebi o chamado da empresa da minha família, a Imagineering, para ir trabalhar lá e ajudar com as vendas. Então, new business development, parcerias, estratégia, feiras como aquela em que nos conhecemos, e sim, estou lá há oito anos, crescendo e seguindo em frente.

James Sweetlove: Ah, isso é incrível. Então, você quer nos contar um pouco sobre a empresa? O que a Imagineering Inc. faz?

Amir Roy: Sim, fomos fundados em 1985. Então, estamos chegando aos 40 anos de atividade, e fomos fundados em Elk Grove Village, Illinois. Começamos como uma empresa de fabricação de PCB e, hoje, oferecemos manufatura turnkey completa. Então, fabricação de PCB, montagem de PCB, e também fazemos o sourcing dos componentes para você. Somos realmente um one-stop shop para nossos clientes, desde protótipos quick-turn até produção de médio volume.

Já vimos de tudo. Atendemos mais de 12.000 clientes em 480.000 trabalhos e entregamos mais de 90 milhões de peças individuais. Em resumo, isso é a Imagineering. Somos liderados pelo nosso CEO, Khurrum Dhanji, e por nossa equipe executiva, que nos fizeram crescer até nos tornarmos a empresa que somos hoje.

James Sweetlove: Isso é fantástico. Muito legal. Acho que você pode ser um dos primeiros convidados que tivemos no programa que realmente atua em uma empresa familiar. Sei que já tivemos um ou dois antes, mas isso não é tão comum quanto costumava ser. Você pode nos falar um pouco sobre a realidade de operar em um ambiente de empresa familiar em 2026?

Amir Roy: Sim, é algo bem único, e tenho certeza de que você viu que, no cenário industrial de hoje, há muitas consolidações por private equity e startups financiadas por VC entrando no setor. Como eu disse, começamos em 1985. Crescemos com recursos próprios desde o primeiro dia. Então, somos uma empresa familiar e nunca recebemos capital externo.

As vantagens disso são que, quando você trabalha conosco, nós garantimos o nosso trabalho. Atendemos o telefone. Você tem acesso direto aos tomadores de decisão, e celebramos as vitórias juntos como família. É realmente uma cultura familiar na Imagineering.

Os desafios, eu diria, são que você compete com empresas com mais recursos, certo? Então, você precisa ser ágil, precisa ser criterioso nos serviços que oferece e precisa ser flexível para seus clientes. Mas, por causa de tudo isso, conseguimos sobreviver a eventos catastróficos na manufatura, como a COVID, a escassez de chips, tarifas e coisas desse tipo.

Ter uma empresa familiar que realmente garante o próprio trabalho, é flexível, consegue mudar de direção rapidamente, é transparente e, ao mesmo tempo, gosta de trabalhar, nos permitiu realmente sobreviver a todos esses eventos e prosperar logo depois.

James Sweetlove: Sim. Quero dizer, da minha perspectiva, o que vi em empresas menores, especialmente as familiares, é que você não precisa escalar tudo por uma cadeia enorme de aprovação. Então, se quiser tomar uma decisão para mudar algo ou testar algo, não existe aquela burocracia vinda de cima. É simplesmente: vamos fazer isso. E, se você conseguir provar que funciona, então continua fazendo, o que é incrível. Isso dá muita flexibilidade e agilidade.

Amir Roy: Com certeza. Quero dizer, os incentivos de todos estão alinhados, e os valores de todos também estão alinhados como pessoas. Então, conseguimos tomar decisões num instante e nos comunicar com os clientes. Como temos essa longa base de clientes com quem trabalhamos, isso nos deu muita liberdade para tomar decisões, sabendo que, mesmo se eu estiver em uma ligação com um cliente, tenho o respaldo dos executivos para tomar essas decisões rápidas que realmente ajudam nosso cliente, especialmente nesse cenário de NPI e prototipagem quick-turn em que é tipo: eu precisava disso ontem.

James Sweetlove: Exatamente. Isso combina muito com o que vocês fazem.

Amir Roy: Com certeza.

James Sweetlove: Então, falando em protótipos, sei que isso é uma parte enorme do que vocês fazem. Você pode nos contar um pouco sobre como são os protótipos hoje em dia? Sei que o setor está constantemente mudando e evoluindo.

Amir Roy: Sim, quero dizer, a prototipagem, se você pensar bem, é a espinha dorsal de toda inovação. Se você está em casa olhando para sua mesa e vê vários dispositivos eletrônicos ali, antes de chegarem até você, eles começaram como protótipos. Então, em algum momento, quem fabricou aquilo para o mercado de massa começou com uma empresa como a Imagineering, para a qual levou seu Gerber inicial e sua BOM, e passou por algumas revisões até chegar ao ponto em que podia ir para produção em massa.

Por causa disso, entendemos que somos a base de boas práticas de manufatura. Somos a espinha dorsal. Somos a fundação. Se o protótipo não for bem feito e você não conseguir iterar corretamente entre as revisões, ou se o seu conjunto de arquivos estiver bagunçado, e então você for para a produção em massa, aquele dispositivo eletrônico nunca chega à sua mesa.

E, por isso, nós da Imagineering entendemos que o melhor valor agregado que podemos oferecer é preparar nossos clientes para a produção em massa. Fazemos isso há tanto tempo que grandes CMs de capital aberto realmente recorrem a nós para seus protótipos quick-turn. O que eles fazem é pegar clientes que, por exemplo, não atingem a quantidade mínima de pedido. Então, assumem esse cliente, terceirizam para nós, nos deixam fazer o protótipo quick-turn até certo volume e depois internalizam isso novamente.

Acho que, por causa disso, temos essa amplitude de conhecimento quando se trata de prototipagem quick-turn, mas isso está evoluindo rapidamente, como você mencionou. A forma como vemos essa evolução é realmente na questão da velocidade.

Quando comecei na Imagineering, um prazo de uma ou duas semanas era considerado quick turn. Esse era o padrão do setor. Agora temos clientes chegando e dizendo: “Ei, precisávamos disso ontem.” Então, evoluímos daquilo para o que é hoje, em que podemos oferecer lead times de 24 a 48 horas. Fabricamos em um dia e depois fazemos a montagem nos dois ou três dias seguintes. Então, talvez consigamos entregar um trabalho turnkey completo em três a quatro dias, o que, se você tivesse me dito isso quando comecei, eu acharia incrível, porque já fazíamos em duas semanas e achávamos rápido.

Agora estamos vendo para onde isso está indo, como isso vai se tornar realmente, realmente rápido. A qualidade precisa acompanhar isso. E, quando falamos de prototipagem, como todos sabem, para o fabricante o objetivo é sempre reduzir revisões, ter menos revs, acelerar o time to market e diminuir o custo de desenvolvimento. É para aí que estamos indo.

James Sweetlove: Então, que impacto, se é que houve algum, a manufatura aditiva teve na prototipagem? Isso muda o jogo de alguma forma?

Amir Roy: O interessante é que vimos um impacto significativo em carcaças, gabinetes e dispositivos de fixação. Essas coisas permitiram que nossos clientes iterassem seus protótipos mais rapidamente e acelerassem o desenvolvimento geral do produto. Mas, quando se trata de PCB e montagem de PCB, não vimos isso nos impactar nessa mesma escala. Você não consegue imprimir em 3D uma placa HDI de 30 camadas com impedância controlada, certo?

Mas eu gosto de dizer que você não é atropelado por um ônibus que vê chegando. Então, desde que nós da Imagineering estejamos acompanhando isso de perto e monitorando o mercado de manufatura aditiva, não seremos pegos desprevenidos quando as coisas realmente começarem a decolar — o que eu acho que eventualmente vai acontecer. Não estou negando isso, mas, quando acontecer, poderemos estar suficientemente à frente para talvez comprar essas máquinas e então oferecer esse serviço aos nossos clientes, acelerar todo o processo e, quem sabe, chegar àquelas entregas turnkey completas em 24 horas.

James Sweetlove: Certo. Sim. É uma daquelas questões de não resistir à mudança, mas sim abraçá-la e colocá-la em prática. Vamos falar mais sobre isso porque eu sei que você quer abordar o lado da IA, mas é uma mentalidade parecida: se existe uma ferramenta que pode facilitar sua vida e lhe dar mais capacidades, por que lutar contra ela em vez de incorporá-la ao que você já faz?

Amir Roy: Com certeza. Por que lutar contra a mudança, certo? Acho que vimos isso também com a globalização. Muita gente resistiu a isso e acabou perdendo a oportunidade de diversificar a cadeia de suprimentos e ir para o exterior. Já nós, na Imagineering, pensamos: se não pode vencê-los, junte-se a eles, certo? Temos uma instalação em Taiwan. Temos fabricação e montagem nos EUA, mas também temos fabricação em Taiwan, e assim oferecemos esse serviço aos nossos clientes.

Também temos parcerias no exterior, por meio das quais podemos utilizar essa cadeia de suprimentos globalizada para realmente fazer tudo de uma forma que agregue o melhor valor aos nossos clientes e também reduza os riscos da cadeia de suprimentos deles. Então, sim, não lute contra a mudança. Acho que é preciso abraçá-la, e é assim que você consegue sobreviver como nós sobrevivemos por mais de 40 anos.

James Sweetlove: Com certeza. E é interessante o que você disse sobre a globalização, porque isso mudou completamente. Toda a minha forma de pensar sobre isso, desde a COVID, passou a ser que todo mundo colocou os ovos na mesma cesta em alguns lugares e depois percebeu: ok, só porque isso sempre funcionou muito bem no passado não significa que sempre vai funcionar. Talvez eu devesse ter um plano B em outros países, ou fabricar parte localmente e parte no exterior. Então sim, esse setor vem mudando de forma consistente nos últimos seis anos.

Amir Roy: Sim, com certeza. Eu sempre disse que o modelo híbrido é o que vai vencer. Somos inerentemente mais globais hoje do que éramos ontem, e estamos caminhando para uma democratização completa quando se trata de fabricação e montagem no mundo todo. Em algum momento no futuro, você nem vai procurar saber onde isso está sendo feito.

No momento, acho que isso ainda é uma questão mais sensível, mas no futuro não vai importar onde seu trabalho está sendo executado, desde que seja feito com os padrões de qualidade corretos e que quem estiver fazendo isso para você consiga se comunicar sobre quaisquer mudanças feitas ao longo do processo e mantê-lo atualizado em tempo hábil, porque no fim das contas é isso que importa.

No momento, quando se trata de trabalhos de defesa sujeitos ao ITAR, é uma história diferente. Isso tem que ser feito nos EUA. Não vamos mover esse tipo de trabalho. Temos nossa instalação-base aqui nos EUA, então nada disso vai mudar. Mas, no que se refere a todo o resto, sim, não lute contra isso.

James Sweetlove: Com certeza. Então eu queria dar um pequeno passo para trás e olhar para um conceito mais amplo da empresa. Os dois principais espaços que você descreveu quando conversamos foram capacidades de fabricação de PCB e capacidades de montagem. Então, a maioria das pessoas sabe o que isso é, mas explique um pouco a diferença entre essas duas capacidades e como elas se cruzam.

Amir Roy: Claro. Na Imagineering, temos basicamente dois lados do negócio: fabricação de PCB e montagem de PCB. Para fazer a montagem, precisamos das placas fabricadas, certo? Então começamos pela fabricação da placa no nível de placa nua. Não há componentes nela.

O que especializamos é fabricação de PCB rígida, rígida-flex e totalmente flexível. Temos materiais padrão que usamos, mas também podemos trabalhar com materiais exóticos para diferentes casos de uso. Então temos materiais Rogers, Megtron, alumínio, e também podemos fornecer outros materiais para você.

Fazemos muito trabalho em HDI, então alto número de camadas, vias cegas/enterradas, trace/space de 2,5 mil. Também conseguimos trabalhar com cobre realmente pesado, como quatro ou cinco onças ou mais. Tudo o que fazemos segue o padrão Classe 2, mas também podemos fazer Classe 3. Podemos fazer trabalho ITAR. Podemos fazer trabalho aeroespacial AS9100. Somos certificados ISO 9001 e também AS9100.

Isso é o nosso lado de fabricação. Prototipagem quick-turn é realmente o nosso carro-chefe até volumes médios. No lado da montagem, temos uma equipe interna de sourcing, então conseguimos obter os componentes para você. Tudo o que eles fazem o dia todo, a noite toda, é buscar componentes. Então tentamos conseguir os melhores negócios para nossos clientes, assim como encontrar alternativas.

Como você sabe, com a escassez de chips e coisas assim, tornou-se muito importante colocar tudo em ordem antes mesmo de chegar ao nível de protótipo, porque, quando você vai para produção em massa, se houver um componente fora de estoque, de repente você precisa reformular todo o seu conjunto de arquivos em torno do que está disponível.

Vimos isso durante todo o período da COVID. Então nossa equipe é realmente excelente em encontrar alternativas e ajudar você a chegar a um ponto em sua BOM em que não precise se preocupar com indisponibilidade de itens.

Além disso, no lado da montagem, algo que nos torna super únicos é que temos um processo sem stencil. Normalmente, quando você trabalha com um CM, eles fazem você comprar o stencil, o que custa dinheiro e leva tempo para ser produzido. O que temos é uma máquina interna especializada em depositar a pasta de solda diretamente nos pads.

É algo muito único. Como trabalhamos com alta variedade e baixo volume, isso é realmente otimizado para esse cenário. Não precisamos trocar stencils entre placas fabricadas nem nada do tipo, e isso é algo super exclusivo nosso.

Temos AOI em linha, raio X, testes de RF e testes funcionais. Estamos produzindo perto de 20 diferentes part numbers por dia nessas linhas. Então estamos muito acostumados a girar os trabalhos rapidamente para que, como não temos quantidade mínima de pedido, o seu trabalho de uma única peça possa sair voando da linha e possamos colocar o próximo em andamento logo em seguida.

James Sweetlove: Isso é incrível. Em termos de instalações, eu sei que vocês obviamente têm as suas próprias, mas também têm instalações parceiras para realizar esse trabalho. Você pode nos contar um pouco mais sobre isso e sobre as parcerias que vocês têm?

Amir Roy: Sim, nossa principal instalação fica em Elk Grove Village, Illinois. Essa é meio que a nossa instalação-base. Temos outra instalação em Fort Worth, Texas, e uma instalação em Taiwan. Mas, além disso, temos, como mencionei antes, essa rede diversificada de cadeia de suprimentos que se estende globalmente.

Isso realmente nos permitiu continuar no mercado por tanto tempo e mudar de direção com base em quaisquer problemas dentro da cadeia de suprimentos. Isso dá aos nossos clientes a tranquilidade de saber que, não importa o que esteja acontecendo geopoliticamente nas cadeias de suprimentos, ou qualquer desastre natural, não importa. Nós vamos entregar o trabalho no prazo, dentro dos nossos padrões de qualidade, porque temos não apenas nossas próprias instalações como bases, mas também essa rede de cadeia de suprimentos que validamos ao longo de 40 anos de testes reais.

Na verdade, crescemos junto com eles, e eles cresceram conosco. É essa grande relação que construímos e da qual nossos clientes realmente podem se beneficiar quando trabalham conosco.

James Sweetlove: Isso é incrível. Havia outra coisa sobre a qual conversamos: vocês oferecem verificações de DFM. Você pode nos explicar um pouco o que isso significa?

Amir Roy: Sim, DFM significa design for manufacturability. Basicamente, isso garante que o conjunto de arquivos que você nos fornece é fabricável. Não há curtos, violações ou coisas obviamente problemáticas que fariam a manufatura parar completamente.

Pegamos a maioria deles no processo de cotação. Então, na maior parte dos casos, quando chegamos à fase do PO, esses problemas já foram resolvidos. Mas, depois que recebemos o PO, é aí que começamos uma verificação de DFM realmente profunda, em que nossa equipe de CAD basicamente entra e desmonta tudo para garantir que seja fabricável e que não haja nada que vá comprometer o trabalho no meio da manufatura.

Normalmente mantemos isso bem simples e bem rápido. Se tivermos alguma dúvida ou algo do tipo, incorporamos isso ao nosso lead time, mas não há custo adicional por nada disso. Para a maioria dos nossos clientes, é um processo muito rápido e fácil de concluir porque, como eu disse, durante a fase de cotação nós resolvemos a maior parte das questões.

Mas isso é realmente importante porque, do lado de NPI, você quer acertar de primeira. Reduzir revisões. Esse é o nome do jogo. E, por isso, conseguimos eliminar muitos desses problemas na verificação de DFM. Isso pode reduzir a quantidade de revisões que você terá e organizar seus arquivos de uma forma que, quando você passar para a manufatura em massa, esteja pronto e confiante.

James Sweetlove: Obviamente, depende de onde seu cliente está sediado e operando, e do que você precisa verificar, imagino. Para clientes da UE, vocês teriam muito mais regulamentações com as quais precisam estar em conformidade. Imagino que vocês tenham de fazer toda uma camada adicional de verificações nesse contexto em comparação com os EUA.

Amir Roy: Sim, às vezes. Acho que, para nós, muitas vezes vemos nossos clientes nos dizendo o que devemos observar, caso haja alguma preocupação logo de início. Mas, ao mesmo tempo, sim, se estivermos lidando com um país europeu, sabemos que muito provavelmente será RoHS, certo? Não vamos usar acabamento com chumbo nem montagem com chumbo. Vamos tentar migrar para um tipo de acabamento RoHS que atenda aos requisitos deles. Então, essas são coisas que, obviamente, às vezes eles não sabem, e nós simplesmente corrigimos durante a cotação.

James Sweetlove: Ok. Ótimo. Então, quero me afastar um pouco da empresa por um momento e falar sobre alguns conceitos mais amplos que você e eu discutimos na última ligação. Um dos principais pontos sobre os quais falamos, e que eu ainda acho fascinante, é o fato de termos visto, nos últimos anos, um retorno do foco em hardware em vez de software.

Obviamente, ambos sempre foram importantes, mas houve um período em que software era tudo para quem queria se tornar engenheiro. Desde a robótica e a IA, vimos claramente uma guinada de volta para dar importância novamente à manufatura. Esse voltou a ser um espaço empolgante. Voltou a ser inovador. Então, eu sei que você tem algumas percepções nessa área. Eu adoraria ouvir seus pensamentos sobre isso.

Amir Roy: Sim, é incrível, cara. Acho que, quando conversamos da última vez, eu já estava muito empolgado com isso, e minha empolgação só aumentou desde então.

Obviamente, nos encontramos na DesignCon, mas antes disso eu fui à CES no começo deste ano, em janeiro, que, para quem está ouvindo, é um evento enorme em Vegas que acontece todos os anos. É a Consumer Electronics Show, então tudo relacionado a eletrônicos normalmente acontece na CES, e eles acabam definindo o tom para o resto do ano.

Este ano foi um dos primeiros anos, eu diria desde 2018, em que saí de lá pensando: “Uau, o hardware voltou.” Lembro que, dois anos atrás, quando fui ao Eureka Park, que é essa área da CES voltada só para startups, eu diria que 40% das empresas em uma feira de hardware eram empresas de software. Quando voltei este ano, 95% eram todas de hardware.

Acho que isso aconteceu porque eu estava vendo IA, wearables, robótica e também empresas de defesa e aeroespacial. É incrível. Eu não via essa energia desde a era da IoT. É impressionante, e acho que é principalmente por causa da IA. A IA agora está transbordando para o hardware.

O dinheiro também está voltando a fluir para o hardware. Ao mesmo tempo, acho que os VCs e as firmas de private equity perceberam que o software já não tem mais fosso competitivo. Você consegue montar algo minimamente funcional com Claude Code ou Codex em comparação com muitas dessas grandes empresas SaaS da Fortune 500, e ainda não dá para fazer isso com hardware. Existem muitos fosso competitivos. Há muita complexidade.

Você pode fazer tudo certo. Já tive clientes que fizeram tudo certo, e então acontece um problema na cadeia de suprimentos, surge uma escassez de chips, ou ocorre um evento geopolítico, como tarifas, e de repente eles ficam numa situação difícil. Por causa disso, existe tanta complexidade. É realmente muito difícil desestabilizar esse setor, mesmo com IA.

Acho que os VCs estão entendendo isso, e estão financiando, e o dinheiro está voltando a fluir para o hardware. Eu estava em um evento na semana passada, um evento de hard-tech, e esbarrei em alguns VCs. Nunca tinha visto isso. Eu fiquei tipo: “O que vocês estão fazendo aqui?”

James Sweetlove: Eu também encontrei um ou dois na DesignCon. Eles também estavam lá.

Amir Roy: Sim. Eu também. Tinha muita gente indo de estande em estande tentando comprar empresas diferentes.

James Sweetlove: Ah, isso é um bom sinal.

Amir Roy: Sim, esses são os caras que você quer ver, porque isso é bom. Acho que é bom para o nosso setor também, porque empurra todo mundo para frente, certo? Sendo uma empresa familiar, você vê isso, vê essas consolidações acontecendo, e vê todo mundo integrando IA e coisas assim, o que é ótimo, mas isso também nos obriga a fazer o mesmo e a nos mantermos à frente do mercado.

Eu estava falando recentemente com alguém do nosso setor, e a pessoa disse: “Isso é temporário? Isso veio para ficar?” Só que, como na manufatura você está tão acostumado a apanhar, sempre que surge qualquer sinal levemente otimista, você pensa: não sei, não.

Mas eu garanti a essa pessoa. Eu disse: olha, isso não é temporário. Se você seguir o dinheiro, simplesmente seguir o dinheiro, vai perceber que estamos à beira de um renascimento do hardware.

Acabei de ver, acho que foi na semana passada, que Jeff Bezos anunciou um fundo de cem bilhões de dólares para adquirir empresas de manufatura e transformá-las com IA.

James Sweetlove: Sim. Acho que vi isso. Sim.

Amir Roy: Foi uma loucura. E então vi o Musk recentemente dizer que vamos ter dois robôs humanoides para cada ser humano do planeta.

O que está acontecendo? Essas são declarações muito ousadas dos titãs do nosso setor, certo? E eles não estão apenas dizendo isso; estão colocando dinheiro de verdade nisso. Acho que, quando o capital está comprometido, a demanda é estrutural. Veio para ficar.

Então, estou realmente empolgado com os próximos 12 a 18 meses e, acho, com os próximos anos, não apenas para o hardware, mas para a manufatura como um todo.

James Sweetlove: Sim. E acho que outra coisa importante é que temos uma escassez de designers de hardware há tanto tempo que isso também vem crescendo gradualmente. Sinto que este é um momento em que as pessoas estão empolgadas de novo com hardware. Acho que isso vai realmente trazer gente de volta, jovens aspirantes para o setor, empolgados em trabalhar com robótica, veículos aéreos não tripulados. É algo empolgante. Não é apenas manufatura padrão. É o futuro.

Amir Roy: Com certeza. Metade do meu feed no X, ou feed do Twitter, seja lá como quiser chamar hoje, é engenharia de hardware. São caras que antes trabalhavam com software como engenheiros de software e que agora estão mexendo com hardware de novo. É louco ver isso porque eu venho gritando sobre essas coisas aos quatro ventos há tanto tempo, e agora estou começando a ver todos esses caras que eu sigo no Twitter mudando suas prioridades para hardware. É muito bonito de ver, cara. Acho isso ótimo.

Até na DesignCon, comecei a ver jovens de novo indo ao evento.

James Sweetlove: Sim, exatamente. Com certeza. Tinha muitos deles.

Amir Roy: Antes, acho que se eu visse um jovem no evento quando comecei, eu diria: “O que você está fazendo aqui, amigo? Você precisa ir para software. Lá as coisas estão bem melhores.” Mas agora eu penso: “Não, não, não. Hardware. Precisamos de mais gente em hardware.” Fico realmente feliz de ver isso acontecendo.

James Sweetlove: Com certeza. Especialmente porque, como mencionei antes, essa escassez crescente tem sido uma preocupação há muito tempo, e realmente não havia nada em andamento para fazer algo a respeito. Era como: “Ah, sim, vamos resolver isso de alguma forma.” Mas, na prática, pouca coisa estava acontecendo. Acho que isso vai se corrigir naturalmente até certo ponto, porque a inovação está aqui. A oportunidade está aqui.

Amir Roy: Sim, com certeza. Falando em escassez, lembro de uma época em que eu ajudava um cliente com a produção, e recebíamos o PO de manhã. Tentávamos comprar o componente. Olhávamos de manhã, quando o PO chegava, e todos os componentes estavam disponíveis. No fim do dia, quando tentávamos fazer o pedido dos componentes, metade deles já estava sem estoque.

Foi simplesmente um período absurdo. Então, para nós, chegar do outro lado disso agora e ver componentes em estoque, e ao mesmo tempo ver a energia voltando, é o timing perfeito. É como se múltiplas curvas S de inovação estivessem acontecendo ao mesmo tempo e se alinhando perfeitamente.

Agora estou confiante de que, se você estiver fazendo prototipagem agora, nos próximos seis a 12 meses, quando chegar à produção em massa com o produto, você estará bem posicionado do ponto de vista da cadeia de suprimentos para ter sucesso. Durante a COVID, eu não podia dizer isso. Nem mesmo logo depois da COVID eu podia dizer isso. Mas agora, nos últimos 18 meses, eu posso dizer com confiança que, se você está pensando em construir algo ou experimentando alguma ideia, agora é a hora de avançar.

James Sweetlove: Certo. Bem, isso é empolgante. Então, falando sobre tendências no espaço de prototipagem, eu queria te perguntar: existem tendências emergentes que as pessoas deveriam observar em prototipagem e fabricação, algo que você tenha notado pessoalmente?

Amir Roy: Quando se trata de tendências em prototipagem, eu só vejo a velocidade aumentando. Sinceramente, não estou vendo nada muito fora do comum. Não há tendências que valham a pena perseguir agora. Dentro da prototipagem, eu diria apenas que, da perspectiva de fabricação e montagem, o que estou vendo é a demanda por quick-turn.

Agilidade, eu acho, é o ponto principal agora, por causa das tarifas e dos choques na cadeia de suprimentos. Então, recorrer a alguém que talvez cobre um pouco mais, mas entregue melhor qualidade. Acho que, do ponto de vista da prototipagem — e esta é minha opinião mais provocativa, que eu mencionei antes — vejo muita gente, do ponto de vista da manufatura, tentando estruturar cadeias de suprimentos locais. Então, estão voltando a investir no onshoring de muitos de seus produtos.

Minha visão sobre isso é que, no longo prazo, se você quer ser um fabricante lucrativo, precisa ser global. Você precisa ter uma cadeia de suprimentos equilibrada porque, inerentemente, se você for totalmente local, se fabricar tudo localmente, isso é muito arriscado, e você não vai ser competitivo em custo. Se fizer tudo terceirizado ou tudo no exterior, isso também é muito arriscado.

Mas, se houver esse equilíbrio entre os dois — ou talvez você faça a fabricação no exterior e a montagem aqui, ou vice-versa, ou tenha isso distribuído de forma equilibrada entre diferentes regiões geográficas —, então você fica muito sólido do ponto de vista da prototipagem. Essa é a principal tendência que eu vejo e que acho que muita gente precisa entender.

É ótimo que estejamos tentando trazer a manufatura de volta para os EUA, mas, se você é um cliente que está desenvolvendo com um fabricante, certifique-se de que ele tenha uma cadeia de suprimentos diversificada, porque o que você não quer é ser pego desprevenido caso aconteça algum tipo de evento político ou outro tipo de risco.

Temos muitas consolidações via PE e muitas empresas financiadas por VC. Às vezes, elas subsidiam esses custos de fabricar internamente ou fabricar dentro dos EUA com esse dinheiro de VC. Quando esse dinheiro secar, você não vai querer que o seu CM saia do mercado.

Então, dito isso, acho que muitos CMs precisam diversificar sua cadeia de suprimentos para conseguirem sobreviver no longo prazo e serem lucrativos. É assim que você prospera nesta indústria. Foi assim que sobrevivemos por tanto tempo, certo? Nosso foco foi ser lucrativos primeiro, e depois, quando a lucratividade veio, pensamos: okay, agora podemos assumir mais riscos.

Mas acho que muitos dos novos CMs que estão entrando na indústria ainda não têm esse entendimento. Espero que aprendam que ter uma cadeia de suprimentos diversificada para prototipagem é algo que vai ajudar na sobrevivência de longo prazo.

James Sweetlove: Sim. Acho que a outra questão é que, a esta altura, já aceitamos que a indústria é imprevisível. Não é necessariamente culpa da indústria, mas há muitos fatores externos sobre os quais simplesmente não temos controle. E isso vem acontecendo um atrás do outro já há anos. Seja a pandemia, uma crise regional ou tarifas, ultimamente sempre há alguma coisa. Não é como costumava ser. Não está mais tudo correndo tranquilamente como antes.

Quero dizer, muita gente encontrou um jeito, como você disse. É preciso simplesmente contornar isso. Mas acho que, se você não fizer isso e continuar tentando operar do jeito antigo, sem se ajustar às mudanças, vai acabar ficando para trás.

Amir Roy: Sim. No ambiente atual, você precisa ser flexível e, infelizmente, não pode depender de uma única fonte. É uma loucura. Como você disse, é uma coisa atrás da outra. Quando há um período mais calmo, sem notícias, eu fico nervoso. Penso: alguma coisa está vindo aí.

James Sweetlove: O que vem agora? Exatamente.

Amir Roy: É. Então, é muito benéfico para os fabricantes e também para os OEMs, ou para quem simplesmente quer desenvolver hardware, entender que nunca está tudo tranquilo. Mas, ao mesmo tempo, se você tem um bom fabricante e um bom conjunto de arquivos, você realmente consegue ir para qualquer lugar e pivotar rapidamente.

James Sweetlove: Exatamente. Bom, muito obrigado pelo seu tempo. Foi uma discussão excelente. O que você faz é muito necessário, mas também é algo empolgante. Você está envolvido em tantos projetos interessantes regularmente e muda de direção com muita rapidez. Então, obrigado pela conversa. A última pergunta é: se as pessoas quiserem saber mais sobre a empresa ou entrar em contato, qual é a melhor maneira de fazer isso?

Amir Roy: Sim, então a melhor forma de entrar em contato conosco na Imagineering é pelo nosso site. É www.pcbnet.com. E vocês também podem falar conosco pelo e-mail sales@pcbnet.com.

Se tiverem qualquer dúvida, me avisem. Teremos prazer em ajudar, não importa em que etapa do processo vocês estejam quando se trata de NPI. Entrem em contato conosco, mesmo que seja cedo e vocês ainda nem tenham o conjunto de arquivos pronto. Nós vamos ajudar.

James Sweetlove: Excelente. E se as pessoas quiserem entrar em contato com você diretamente, o LinkedIn é a melhor forma de te encontrar e se conectar?

Amir Roy: Sim, me procurem no LinkedIn. Amir Roy. Se tiverem qualquer dúvida, me mandem uma DM. Ficarei feliz em ajudar. Podemos marcar uma ligação e conversar sobre o que estamos vendo.

James Sweetlove: Excelente. E também vamos incluir links para o seu site, para o seu LinkedIn pessoal e para o perfil da empresa na descrição do vídeo. Então, se alguém estiver procurando isso, pode encontrar lá.

Amir Roy: Perfeito.

James Sweetlove: Obrigado, Amir. Foi ótimo conversar com você, e eu realmente agradeço pelo seu tempo.

Amir Roy: Sim, obrigado pelo convite, James.

James Sweetlove: Sempre. E a todos que estão ouvindo, muito obrigado por acompanharem. Na próxima semana, teremos outro convidado para vocês.