Qual é o Melhor Software de Design de PCB na Nuvem?

Nos últimos dez anos, muitas aplicações transferiram algumas ou todas as suas capacidades e serviços para a nuvem, e o mesmo acontece com o software de design de PCB. Plataformas de design de PCB na nuvem podem ser muito convenientes para hobbistas ou estudantes que não trabalham em produtos complexos. Portanto, não é surpresa que novos designers tendam a gravitar em torno dessas ferramentas para ganhar experiência de design inicial.

À medida que os designs se tornam mais complexos, a nuvem oferece apenas um conjunto limitado de capacidades que realmente importam para o design de PCB. Isso acontece porque designs complexos rapidamente se tornam intensivos em computação, e isso significa que algumas atividades precisam ser realizadas no seu desktop. É por isso que pensamos que uma abordagem híbrida de nuvem+desktop é a melhor opção para designers que desejam capacidades de colaboração e compartilhamento na nuvem. Vamos examinar algumas dessas opções neste artigo.

Plataformas de PCB Totalmente Baseadas na Nuvem para Novos Designers

Softwares de design de PCB na nuvem podem ser divididos em duas categorias: nativos da nuvem e híbridos com uma aplicação de desktop. Existem ofertas gratuitas de design de PCB na nuvem em ambas as categorias. Primeiro, vamos dar uma olhada nas opções de software de design de PCB totalmente online.

Upverter Classic Circuit Editor e Upverter Modular

A ferramenta Upverter começou como uma ferramenta totalmente baseada em navegador para captura esquemática e layout de PCB. Ela também inclui recursos de compartilhamento, que permitem aos usuários tornar seus projetos publicamente disponíveis para uso gratuito. O Upverter também possibilita a criação de componentes e a exportação de arquivos de fabricação para o desktop do usuário. Foi uma das primeiras plataformas de software de design de PCB na nuvem disponíveis comercialmente, mais tarde expandida para incluir um nível pro com acesso a simulação e recursos de design colaborativo de PCB.

Visualização no navegador web do Editor de Circuitos Clássico do Upverter

Hoje, o editor de circuitos clássico e a ferramenta de layout de PCB ainda estão disponíveis, mas há uma nova oferta na plataforma Upverter: Upverter Modular (anteriormente conhecido como Geppetto). A plataforma Upverter Modular é uma plataforma de arrastar e soltar para projetar computadores de placa única a partir de módulos de hardware predefinidos. As opções de COM/SOM suportadas incluem Raspberry Pi CM4 e outros.

Enquanto a ferramenta de design Upverter legada é para hobbistas e estudantes, a ferramenta Upverter Modular oferece hardware de grau profissional sem exigir conhecimento aprofundado de design de PCB.

EasyEDA

EasyEDA é uma plataforma de design de PCB na nuvem desenvolvida e pertencente à LCSC, um distribuidor chinês de componentes eletrônicos. A interface online contém modelos de componentes para pacotes comuns disponíveis através do catálogo da LCSC. Os usuários têm acesso a um editor de esquemáticos básico e uma ferramenta de layout de PCB, podendo exportar e baixar seus arquivos de fabricação após completarem o design.

Como a maioria das outras plataformas de design elétrico ou mecânico baseadas na nuvem, o EasyEDA não é adequado para designs complexos de alta contagem de camadas. Por exemplo:

• O EasyEDA é utilizável apenas em designs simples de PCB rígidos
• Apenas vias through-hole podem ser utilizadas
• Não há suporte para circuitos impressos rígido-flexíveis, flexíveis ou placas de núcleo metálico
• O acesso aos dados das peças é limitado aos números de peça da LCSC

Isso elimina seu uso como uma ferramenta de design para uma enorme gama de produtos comerciais. Além disso, a restrição ao uso exclusivo de números de peça da LCSC não está alinhada com as práticas básicas de cadeia de suprimentos e aquisição de cada negócio de eletrônicos profissional no planeta.

Visualização 3D de um PCB simples no EasyEDA [Fonte: easyeda.com]

Flux.ai

Como uma plataforma em nuvem mais recente, Flux.ai combina muitas das funcionalidades encontradas no Upverter e EasyEDA com um copiloto de IA integrado. O copiloto pode realizar tarefas simples no esquemático e responder a perguntas técnicas quando necessário. A plataforma foca principalmente na reutilização de design, com a capacidade de reutilizar projetos e circuitos de código aberto, similar ao Upverter. Algumas partes do layout da PCB são automatizadas de uma maneira única, onde regras são definidas pelo usuário e usadas para preencher certas características de cobre.

Vista do layout da PCB no Flux.ai [Fonte: flux.ai]

Apesar da plataforma ser mais recente, e embora forneça dados da cadeia de suprimentos de múltiplos distribuidores, a plataforma contém os mesmos problemas de escalabilidade que o EasyEDA. Atualmente, ela só pode suportar PCBs rígidas e torna-se extremamente lenta com um alto número de camadas. Enquanto a funcionalidade de IA é inovadora, até 2026 sua capacidade é insignificante em comparação com outras ferramentas centradas em IA que geram esquemáticos de referência.

Comparação de Plataformas Baseadas em Nuvem

 

Software de Design de PCB Híbrido Nuvem+Desktop

Quando o desempenho da aplicação até contagens altas de peças, redes e camadas é crítico, uma parte das funcionalidades de design precisa ser movida para o desktop. É aqui que o design de PCB híbrido nuvem+desktop entra em jogo. Essas plataformas deixam as funcionalidades intensivas em computação rodando no desktop para garantir o desempenho da aplicação com tempo de resposta rápido. Enquanto isso, as funcionalidades de gestão de dados e colaboração estão disponíveis através de uma plataforma de nuvem dedicada.

Atualmente, existem três plataformas híbridas nuvem+desktop, e apenas duas dessas plataformas são dedicadas puramente ao design e fabricação de PCB. São elas CircuitMaker e Altium Designer, com as funcionalidades de colaboração na nuvem e gestão de dados rodando no Altium 365.

Autodesk Fusion

Autodesk Fusion (anteriormente Fusion 360) é principalmente uma plataforma CAD mecânica, integrando CAD, CAM e CAE para otimizar o fluxo de trabalho de design para fabricação de peças mecânicas. Sua arquitetura nativa na nuvem facilita a colaboração e garante que os dados do projeto estejam acessíveis de qualquer lugar, tornando-o uma escolha forte para startups e PMEs focadas em design de produto e modelagem 3D.

Embora o Fusion inclua ferramentas de design de PCB, elas são em grande parte derivadas de um produto mais antigo (Autodesk EAGLE) e não operam no mesmo calibre que outras plataformas de software de design de PCB na nuvem. Apesar da capacidade de visualizar modelos 3D da caixa e do PCB, a plataforma carece de recursos básicos de design de PCB, como gerenciamento de biblioteca, o que praticamente eliminou seu uso por engenheiros eletrônicos profissionais.

Visualização do layout de PCB no Autodesk Fusion [Fonte: autodesk.com]

CircuitMaker + Altium 365

CircuitMaker foi projetado como uma ferramenta gratuita para makers, hobbistas, estudantes e engenheiros em tempo parcial. O CircuitMaker é executado no seu desktop e inclui todas as características básicas que você encontraria em outros softwares gratuitos de design de PCB, como o KiCad. Além de executar as ferramentas de design básicas no seu desktop para garantir uma experiência suave e uma resposta rápida, os usuários podem armazenar seus projetos em um espaço de trabalho pessoal no Altium 365. Armazenar projetos na nuvem torna o compartilhamento extremamente fácil, permitindo que colaboradores visualizem e acessem seus designs em uma interface web ou dentro do CircuitMaker.

O CircuitMaker foi destinado ao uso por estudantes e hobbistas, e seu ponto de preço gratuito o torna uma opção atraente para esse grupo de designers. O CircuitMaker inclui muitas das mesmas características do Altium Designer, com o mesmo fluxo de trabalho, atalhos de teclado e modos de operação. Isso significa que os usuários do CircuitMaker estão essencialmente obtendo prática gratuita em como usar as ferramentas mais avançadas no Altium Designer.

Finalmente, o CircuitMaker também oferece uma capacidade única não encontrada em programas como EasyEDA ou KiCad. Há um conector disponível para transferir seu design para o Autodesk Fusion para colaboração MCAD. Isso permite aos usuários projetar invólucros mecânicos, posicionar componentes chave, projetar interfaces de montagem ou fixação, e muito mais.

Altium Designer + Altium 365

A principal plataforma híbrida de design de PCB que combina nuvem e desktop é o Altium Designer e o Altium 365, disponíveis juntos como a plataforma Altium Develop. O Altium Designer é executado no desktop do usuário e oferece as principais funcionalidades de posicionamento, roteamento e captura esquemática necessárias para criar um PCB. Na nuvem, o Altium 365 gerencia os dados com controle de versão integrado, funcionalidades de gerenciamento de bibliotecas, uma ferramenta de sourcing abrangente para BOMs e muito mais.

 

Com o Altium 365 agora sendo padrão no pacote Altium Develop, os recursos disponíveis na nuvem trazem um novo conjunto de funcionalidades para os designers, mesmo que você não utilize a nuvem para colaboração. Por exemplo, o gerenciamento de bibliotecas e a precificação de BOM são duas áreas nas quais os usuários podem ser mais eficientes e eficazes ao completar a documentação do projeto e garantir dados consistentes de componentes entre projetos.

Comparação de Software de Design de PCB Nuvem+Desktop

 

O Veredito?

A maioria das plataformas de design de PCB na nuvem só são úteis para projetos mais simples devido à largura de banda necessária para executar um ambiente de design de PCB adequado. A exceção é o Upverter Modular, que é uma interface de arrastar e soltar que não utiliza um ambiente padrão de layout e roteamento de PCB, portanto, não requer recursos de computação.

É por isso que existe a abordagem nuvem+híbrida para designs mais avançados: as partes que exigem muitos recursos de computação são feitas no desktop, enquanto a colaboração e o gerenciamento de dados acontecem através da nuvem. Pense nisso como adicionar o Google Drive ao seu sistema de design de PCB, mas com um link de acesso integrado diretamente ao seu software de design de PCB.

Portanto, se você sabe que trabalhará com design avançado e precisa da nuvem para colaboração e compartilhamento, a melhor aposta é uma plataforma híbrida nuvem+desktop como CircuitMaker ou Altium Develop.

Se você quer avançar na sua carreira como designer, então deve começar a aprender e usar o Altium Designer. Seja para construir eletrônicos de potência confiáveis ou sistemas digitais avançados, entre em contato com um especialista na Altium para começar!

 

Perguntas Frequentes

Qual plataforma de PCB na nuvem é melhor para estudantes e hobbistas?

Se você não pode justificar o custo de uma licença do Altium Designer, a melhor opção é o CircuitMaker. É uma ferramenta gratuita de esquemático + layout de PCB construída sobre a tecnologia central do Altium Designer, com colaboração online e armazenamento de projetos através de um Espaço Pessoal no Altium 365. As funcionalidades do CircuitMaker funcionam muito da mesma forma que as ferramentas do Altium Designer, o que dará aos usuários uma vantagem de habilidades e experiência quando começarem a procurar um emprego em engenharia elétrica.

 

O que é o Upverter Modular e como ele difere do software tradicional de design de PCB?

Upverter Modular utiliza uma abordagem de arrastar e soltar para o design de PCBs, onde os usuários adicionam módulos prontos para uso em um novo design. Os usuários então precisam especificar as conexões que desejam entre os módulos, e a ferramenta preenche o restante das informações. É uma ótima opção para estudantes e usuários não técnicos, pois eles não precisam ter treinamento em design de PCB para produzir um produto funcional.

 

Preciso pagar por armazenamento na nuvem com plataformas híbridas como o CircuitMaker?

Não. Os usuários do CircuitMaker podem acessar um espaço de trabalho pessoal com armazenamento limitado para seus projetos de design. Para acessar o armazenamento do espaço de trabalho, baixe e instale o CircuitMaker e, em seguida, crie uma conta Altium quando executar o software pela primeira vez.

 

Por que plataformas baseadas na nuvem como a EasyEDA têm dificuldades com designs complexos?

Plataformas na nuvem processam tudo em servidores remotos, então designs mais complexos requerem mais capacidade de processamento e largura de banda de rede ao usar a ferramenta de design. Isso cria um atraso perceptível durante o design. É por isso que o modelo híbrido nuvem+desktop foi introduzido; as tarefas que requerem baixa latência são feitas no desktop e as tarefas são realizadas na nuvem.

 

Posso transferir meu projeto do CircuitMaker para o Altium Designer se precisar de recursos mais avançados?

Sim. O CircuitMaker e o Altium Designer compartilham o mesmo formato de arquivo, então você pode abrir projetos do CircuitMaker diretamente no Altium Designer sem precisar recriar seu trabalho. Isso torna o CircuitMaker uma excelente plataforma para aprender gratuitamente, e depois os usuários podem fazer upgrade quando precisarem de recursos avançados.

 

Preciso de uma conexão com a internet para usar ferramentas de design de PCB híbridas nuvem+desktop?

Tipicamente, não. As principais ferramentas de design rodam no seu computador local, não na nuvem, então tarefas básicas de design não requerem uma conexão com a internet. No entanto, acessar arquivos de design, salvá-los no seu repositório e certas outras funcionalidades exigirão uma conexão com a internet.