Как создать стартап в области аппаратного обеспечения: от начала до реализации ваших мечт об электронике

Инженеры — одни из самых предпринимательских людей, с которыми мне когда-либо приходилось сталкиваться. Если вы инженер с отличной идеей, существует процесс, который позволяет превратить эту идею в продукт, а процесс — в настоящий бизнес.

Возможно, вы наткнулись на по-настоящему революционную идею, которая перевернет отрасль с ног на голову. А может быть, вы просто хотите более надежное Bluetooth-устройство для вашей домашней сети. Если вы когда-либо лихорадочно набрасывали свою идею на обратной стороне конверта или вели записи и идеи в своем карманном журнале, убедитесь, что вы не игнорируете бизнес-реалии, которые могут сорвать отличную идею и оставить ее в пыли истории инженерии.

Построение настоящей компании вокруг вашего устройства сложно. Если вы только начинаете погружаться в сообщество стартапов, вам может быть не по себе, и превращение вашей великолепной идеи в рыночный продукт может оказаться настоящей борьбой. Как для начинающего предпринимателя, у вас, вероятно, есть несколько вопросов организационного, финансового и юридического характера. Моя цель в этой статье — показать вам, как вы можете начать превращать свои мечты о стартапе в области аппаратного обеспечения в реальность.

Шаги к успеху аппаратного стартапа

Давайте будем честны: не существует простого трехшагового процесса, который превратит вашу великолепную идею из концепта в массово производимый продукт. Есть несколько ключевых областей, в которых вам нужно добиться успеха, чтобы превратить ваш стартап из идеи в реальный бизнес.

Обратите внимание: В следующих разделах содержится некоторая юридическая и финансовая информация. Представленная ниже информация предоставляется исключительно в образовательных целях и не должна рассматриваться как юридическая или финансовая консультация. Если вы не уверены в своих действиях, проконсультируйтесь с адвокатом.

Теперь, когда это уточнено, давайте посмотрим, как стартапы в области аппаратного обеспечения могут выйти на путь роста.

Шаг 1: Привлечение финансирования для вашего стартапа в области аппаратного обеспечения

Фандрайзинг - это то, что каждому основателю придется научиться делать хорошо. Простого способа сделать это нет, и вы не можете стесняться своего продукта, поэтому вам нужно стать своим собственным евангелистом и продавцом. За это отвечают основатели и советники; не существует сервиса, который мог бы сделать это за вас.

В мире венчурного капитала и технологических инвестиций за последнее десятилетие был разработан процесс финансирования, согласно которому основателям необходимо пройти через ряд этапов, прежде чем инвестор с капиталом предоставит средства для помощи в развитии бизнеса.

Неважно, насколько велика ваша идея и насколько вы хороший продавец, аппаратное обеспечение зависит от физического продукта. Вам нужно иметь что-то осязаемое, что вы действительно можете показать инвесторам, чтобы обеспечить финансирование. Это не мир программного обеспечения, где вы можете достичь оценки в миллиард долларов на основе концепции продукта и команды, состоящей из бывших основателей Google. Если у вас нет фактического устройства для демонстрации, данных испытаний для подтверждения функциональности и реалистичного плана масштабирования бизнеса со всеми необходимыми функциями (цепочка поставок, продажи, маркетинг, инженерия), то никто не предоставит капитал.

• Создайте правильную юридическую сущность - идеально корпорацию в Делавэре
• Создайте прототипы продуктов и тестируйте их в реальных условиях, где ваш продукт будет использоваться
• Соберите тестовые данные, подтверждающие, что продукт решает вашу задачу
• Представьте тестовые данные двумя способами: в терминах доказательства технических возможностей и в терминах потребностей/желаний пользователя, оба из которых должны соответствовать вашим бизнес-целям
• Составьте два презентационных материала: технический для инженеров и ориентированный на бизнес для всех остальных

Если вы получите финансирование от состоятельного инвестора или венчурных капиталистов, вам может потребоваться отдать больше, чем просто долю в бизнесе. По мере продвижения к последующим раундам финансирования, вам может потребоваться предоставить место в совете директоров. Эти инвесторы хотят знать, что вы действуете как хороший хранитель их капитала и что вы принимаете мудрые решения относительно распределения ресурсов. Если вы делаете все правильно, вы можете получить рекомендации к другим инвесторам, и это означает больше возможностей для роста вашего "военного сундука" компании.

Шаг 2: Создание прототипа, альфа и бета тестирование

Этот этап не обязательно происходит после получения финансирования; во многих случаях вы можете перейти от доказательства концепции к прототипу до раунда ангельского/первичного финансирования. Последующие раунды финансирования предназначены для доведения прототипов до совершенства, их трансформации в продукты и формирования команды для поддержки развития бизнеса и продаж.

Стартапы в области аппаратного обеспечения могут быть очень капиталоемкими и гораздо более рискованными с точки зрения инвестора, чем стартапы в области программного обеспечения. Это верно независимо от сложности разрабатываемого продукта. Команды программистов могут бесконечно создавать прототипы и перестраивать свое приложение, в то время как командам, работающим с аппаратным обеспечением, необходимо тщательно продумать каждый аспект прототипа перед тем, как принять решение о создании новой версии платы. По мере создания прототипов аппаратных командам потребуется провести тестирование для подтверждения функциональности, соответствия бизнес-целям и надежности.

Альфа-тестирование аппаратного обеспечения проводится в лаборатории или другой контролируемой среде, и тестировщиками обычно являются сотрудники компании, ведущие инженеры и/или основатели. Цель состоит в том, чтобы выявить все возможные дефекты продукта в контролируемой среде. Это будет ваша первая возможность увидеть ваш прототип в действии, выявить проблемы функциональности и определить возможные пути к решениям.

Цель альфа-тестирования заключается в том, чтобы выйти за рамки тестирования на осуществимость, как это определено для концепции доказательства. Во время раундов альфа-тестирования определите, как производительность продукта отвечает на следующие вопросы?

• Насколько хорошо возможности продукта соответствуют его бизнес-кейсу?
• Связаны ли какие-либо дефекты с основной функциональностью, или это проблемы в пользовательской плате, которые можно исправить?
• Подтверждают ли операционные данные, полученные во время тестов, результаты симуляции или результаты доказательства концепции?
• Надежны ли пользовательский опыт и функциональность, повторяемы и соответствуют ли они замыслу?
• Какие существуют экологические или эксплуатационные пределы, при достижении которых продукт выходит из строя?

Альфа и бета тестирование могут выявить недостатки в дизайне

К тому времени, когда вы будете готовы к финансированию от венчурных инвесторов (на стадии seed и более поздних этапах), вы должны были решить некоторые функциональные проблемы в ходе альфа-тестирования и быть на пути к созданию вашей бета-версии. Ваши бета-пользователи должны приходить из той же отрасли и области применения, что и ваши целевые клиенты, и они должны тестировать ваш продукт в его предназначенной среде. Большинство проблем или отзывов, собранных в ходе бета-тестирования, будут реализованы в будущих версиях продукта. На этом этапе вы можете найти возможность для варианта вашего продукта или нового применения вашей основной функциональности.

Шаг 3: Масштабирование

Получить вашу окончательную печатную плату, изготовленную без переработок и с первого раза работающую правильно, - это огромное достижение, но, конечно, это редко удается. Вот почему мы проходим через несколько раундов создания прототипов, как во время разработки, так и при подготовке заказа для производства большими партиями. Часть вашего финансирования должна быть отложена на первоначальный заказ на производство, поскольку ваш продукт переходит в полномасштабное производство. Как только ваш продукт достигнет этой стадии, возможно использовать это в качестве рычага для привлечения дополнительного инвесторского капитала для дальнейшего роста.

Масштабирование аппаратного продукта не ограничивается только крупными производственными заказами. Это также касается маркетинга продуктов, продаж, развития партнерств и изучения новых способов использования продуктов. Необходимо развивать команды, количество сотрудников начинает увеличиваться, и в конечном итоге инженерная группа переходит к следующему продукту.

Для успешного перехода продукта в фазу масштабирования потребуются некоторые модификации дизайна после успешного завершения последнего раунда прототипирования. Они в основном связаны с контролем затрат и управлением цепочками поставок:

• Связаться напрямую с поставщиками полупроводников, чтобы узнать, могут ли они выделить вам компоненты в большом объеме
• Объединить позиции в BOM, чтобы уменьшить количество уникальных деталей
• Определить альтернативные номера деталей в BOM, включая функциональные эквиваленты и совместимые по выводам заменители

Эти задачи поддерживают устойчивое производство и снижают риски для продукта, связанные с волатильностью цепочек поставок. Когда во время масштабирования компоненты выходят из наличия, инженерная команда будет усердно работать над модификацией дизайнов и оформлением заказов на изготовление плат в последнюю минуту, чтобы можно было выполнить заказы покупателей.

Стартапы в области аппаратного обеспечения продвигают развитие электроники, и эти компании нуждаются в полном наборе ведущих в отрасли инструментов для проектирования печатных плат в Altium Designer^®. Интегрированный движок проектных правил и комплексный набор функций проектирования предоставляют вам все необходимое для создания прототипов и окончательных продуктов, которые могут быть масштабированы до больших объемов. Когда вы закончили свой проект и хотите отправить файлы вашему производителю, платформа Altium 365^™ упрощает сотрудничество и обмен проектами.

Мы только начали раскрывать возможности Altium Designer на Altium 365. Начните свою бесплатную пробную версию Altium Designer + Altium 365 сегодня.