Cómo el COVID-19 está afectando la cadena de suministro de electrónicos

Si has estado atento a las noticias, las redes sociales o simplemente a tu grupo de amigos, entonces sabes que todos están hablando del coronavirus (COVID-19). El 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia. Independientemente de lo que pienses sobre el desinfectante de manos o mantener a tus hijos en casa fuera de la escuela, hay algo en lo que todos pueden estar de acuerdo: los efectos del COVID-19 en las cadenas de suministro de fabricación son reales y están afectando a la economía más amplia.

Los fabricantes de electrónica por contrato chinos, incluidos los fabricantes de componentes y los fabricantes/ensambladores de PCB, están contribuyendo a los problemas de la cadena de suministro que se sienten en la industria. Los fabricantes de PCB de EE. UU. que conozco han citado al COVID-19 como una razón por la que han visto un aumento en los pedidos de fabricación y ensamblaje últimamente, pero el tiempo dirá si esta tendencia continúa. A pesar de un destello de buenas noticias en el radar, muchos fabricantes y proveedores de componentes están luchando para mantenerse al día con la demanda de nuevos electrónicos, lo que está contribuyendo a la volatilidad del mercado y una desaceleración económica más amplia. Todo se remonta a los contratiempos de la cadena de suministro debido a cierres temporales de fábricas en el extranjero.

COVID-19 y sus impactos en la cadena de suministro de electrónicos

El comienzo de la segunda semana de marzo fue bastante interesante. Las noticias sobre el COVID-19 habían estado empujando las acciones hacia abajo durante algún tiempo, y las noticias que se habían acumulado durante los primeros dos meses de 2020 comenzaron a establecerse como una nueva normalidad. Los principales índices están mostrando cierta volatilidad ya que las principales compañías tecnológicas y fabricantes vieron caer sus valoraciones. A pesar de la caída, áreas como bienes de consumo duraderos y atención médica subieron aproximadamente un 20%.

El cambio en las valoraciones vuelve a la volatilidad de la cadena de suministro de electrónicos y la escasez de componentes. Aunque no tiende a salir en la mayoría de las transmisiones de noticias, los fabricantes de electrónicos han sido francos respecto a los efectos del COVID-19 en las operaciones, y en particular en la cadena de suministro. El 27 de febrero, los resultados de una encuesta de IPC revelaron que aproximadamente el 65% de las empresas de electrónicos experimentarían retrasos en los envíos de componentes, con retrasos de cuatro a seis semanas.

Algunos resultados que muestran los retrasos en los envíos esperados por grandes fabricantes de electrónicos de mitad de cadena debido al COVID-19. Fuente: IPC.org.

Todo esto se remonta a satisfacer la demanda del consumidor en los países industrializados, lo que está afectando el resultado final. Apple, Microsoft y otras compañías tecnológicas declararon que no cumplirían con sus objetivos de ingresos para el primer trimestre de 2020, debido en parte a problemas de cadena de suministro, laborales y logísticos causados por el brote de COVID-19. La interrupción en la cadena de suministro de componentes está causando grandes trastornos más arriba en la pirámide de la cadena de suministro y para la industria en su conjunto:

• Se estima que los envíos globales de notebooks para el primer trimestre de 2020 caerán entre un 29% y un 36% en comparación con el año anterior debido a la escasez de mano de obra y componentes en China.
• Según la firma de investigación IDC, se espera que los envíos de smartphones en China caigan un 40% en el primer trimestre de 2020 en comparación con el mismo período del año pasado. Esto equivale a 33 millones de teléfonos menos comprados en China. La caída esperada sin COVID-19 era solo del 5%.
• El ministerio de tecnología de la India ha pedido a sus grupos de presión de la industria electrónica que proporcionen una lista de componentes que se pueden transportar por aire desde China para evitar una próxima escasez de componentes para los fabricantes indios. Los problemas de la cadena de suministro en India también incluyen partes automotrices eléctricas y mecánicas.
• Eventos importantes de la industria como Embedded World, la conferencia de desarrolladores de Facebook y el Mobile World Congress han sido cancelados para prevenir una mayor propagación de COVID-19. Fabricantes importantes como Intel han restringido los viajes de empleados para evitar más interrupciones.
• Las existencias de laptops para marcas de consumo importantes (por ejemplo, HP y Dell) están bajando, y los consumidores finales pueden experimentar retrasos en dispositivos más pequeños como auriculares y wearables. Ya se están viendo escaseces puntuales para productos como el iPad Pro de Apple.

La escasez de componentes y los retrasos en los productos terminados tienen menos probabilidades de crear problemas mayores para los consumidores. Los analistas esperan que los consumidores vean más escaseces puntuales o precios algo aumentados; las verdaderas dificultades se sienten más arriba en la cadena de suministro, donde los fabricantes ahora necesitan juntar existencias de componentes de diferentes distribuidores fuera de China. La comunidad manufacturera china tiene todos los incentivos para hacer que la gente vuelva al trabajo ya que la manufactura es un importante motor económico en China.

¿Cómo se están adaptando los fabricantes?

En pocas palabras, es una carrera loca para juntar pedidos de múltiples fuentes y mantener a los clientes informados de la situación. Los grandes OEMs están sintiendo la presión desde el punto de vista logístico; incluso después de que termine la escasez y las fábricas chinas estén produciendo a plena capacidad, los fabricantes deben esperar tiempos de entrega más largos de lo normal debido al transporte aéreo y marítimo sobrecargado. No todos los fabricantes de PCB están afectados ya que están identificando proactivamente el riesgo en base a números de parte, y están respondiendo buscando fuentes alternativas.

Las empresas de EMS con capacidad de fabricación en China están tomando medidas proactivas para evitar una cuarentena. Un solo trabajador que llegue a la fábrica con tos o fiebre crea un riesgo de cuarentena obligatoria del gobierno de 2 semanas en la fábrica. En casos donde se pueden encontrar fuentes de reemplazo adecuadas a nivel doméstico, las empresas de EMS están aprovechando estas fuentes cuando el costo lo permite y cuando los tiempos de entrega de materia prima son mínimos. Los fabricantes de PCB desnudos domésticos (EE.UU./UE) están viendo un aumento en nuevos pedidos.

Las fábricas chinas tardan en volver a operar a plena capacidad después del Año Nuevo Lunar debido al COVID-19.

En general, la situación del COVID-19 subraya una excesiva dependencia del sector manufacturero chino, y las empresas con capacidad de fabricación en China necesitan diversificar el riesgo de su cadena de suministro. Esto ayudará a aliviar el estrés en sus clientes más arriba en la cadena de suministro. Las empresas pueden responder a las escaseces de suministro reingenierizando ciertos productos con componentes alternativos adecuados y produciendo productos finales para los cuales todos los componentes aún están disponibles. Todo esto depende de que los fabricantes y diseñadores de electrónica tengan visibilidad en tiempo real de la cadena de suministro por parte de los distribuidores de componentes, incluyendo las existencias de componentes, los plazos de entrega y los MOQs.

Ahora más que nunca, todos, desde grandes empresas de electrónica hasta diseñadores individuales, necesitan visibilidad de la cadena de suministro mientras buscan los componentes que necesitan para nuevos productos y distribuidores para suministrarlos. El motor de búsqueda de Octopart compila información de importantes distribuidores de electrónica globales, fabricantes de componentes y distribuidores independientes en el mismo lugar, dándote una vista completa de la cadena de suministro electrónica global.

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