Aumentando la Resiliencia

Fortaleciendo la cadena de suministro automotriz para componentes electrónicos

En el mundo de alta competencia de la fabricación automotriz, una cadena de suministro eficiente y robusta es tan vital como la destreza ingenieril detrás de los vehículos mismos. A medida que los autos continúan avanzando tecnológicamente, incorporando un número cada vez mayor de componentes y sistemas electrónicos, los fabricantes de automóviles enfrentan la formidable tarea de optimizar sus cadenas de suministro. 

Las interrupciones causadas por COVID-19 y las recientes escaseces de componentes electrónicos han impactado significativamente a la industria automotriz. Con la demanda de componentes electrónicos disparándose en varias industrias, el sector automotriz se encontró lidiando con interrupciones que llevaron a retrasos en la producción y compromisos de calidad. 

Los fabricantes de automóviles se vieron obligados a enfrentar la realidad de que un solo componente electrónico podría tener un efecto dominó y poner en peligro todo el proceso de fabricación, llevando a paradas de producción y la liberación de vehículos sin ciertas características (ver La Gran Escasez de Chips Automotrices de 2021). Estos eventos pusieron de relieve la vulnerabilidad de las cadenas de suministro automotrices y enfatizan la necesidad de un enfoque intensificado en la resiliencia de la cadena de suministro para resistir futuras interrupciones inesperadas.

Los fabricantes de automóviles han reconocido la importancia de fortalecer sus cadenas de suministro para componentes electrónicos, y aquí exploramos estrategias y tácticas que los principales fabricantes de automóviles están implementando para minimizar futuras interrupciones. Al implementar medidas proactivas, los fabricantes pueden mitigar el impacto de futuras interrupciones en la cadena de suministro y asegurar un proceso de producción más fluido.

El manual: Estrategias para cadenas de suministro más robustas

Para fortalecer la cadena de suministro automotriz contra interrupciones inesperadas, la mayoría de los fabricantes están adoptando un enfoque holístico que abarca numerosas estrategias clave. Aquí están nuestras diez principales: 

1. Diversificación de proveedores: Confiar en un único proveedor para componentes críticos puede ser arriesgado. Al diversificar la base de proveedores, los fabricantes de automóviles están reduciendo la vulnerabilidad de sus cadenas de suministro. Trabajar con múltiples proveedores no solo minimiza el impacto del fallo de un solo proveedor, sino que también fomenta una competencia saludable, asegurando mejores precios y calidad.

2. Mejora de la comunicación y colaboración: Fortalecer la comunicación y colaboración con proveedores y distribuidores es crucial para optimizar la cadena de suministro. Compartir información a tiempo puede ayudar a identificar posibles cuellos de botella y permitir soluciones proactivas. Canales claros de comunicación y relaciones colaborativas con los proveedores fomentan la confianza y la resolución rápida de problemas, mejorando la resiliencia.

3. Monitoreo cercano, pronósticos y simulaciones: Las plataformas modernas de adquisiciones y cadena de suministro aprovechan análisis avanzados y datos en tiempo real, gemelos digitales y tecnologías IoT para permitir el monitoreo en tiempo real y simulaciones de las cadenas de suministro. El monitoreo constante y el pronóstico de patrones de demanda y disponibilidad de componentes permite a los fabricantes identificar posibles interrupciones, anticipar cuellos de botella, evitar muchas interrupciones y tomar acciones correctivas a tiempo para prevenir retrasos en la producción.

Los fabricantes de automóviles están aprovechando cada vez más los datos compartidos de la industria electrónica y nuevas herramientas de análisis y visualización. Un ejemplo es Spectra, una plataforma basada en la web que permite a los fabricantes de automóviles y sus ingenieros buscar, comparar y monitorear componentes a través de fuentes y plataformas, proporcionando informes y alertas sobre la disponibilidad, precios y especificaciones de componentes.

4. Acopio estratégico: La gestión de inventario justo a tiempo (JIT) podría ser cosa del pasado. Mantener un inventario de reserva de componentes críticos está de moda nuevamente. Por ejemplo, Toyota – un pionero del JIT – ha estado utilizando el acopio estratégico de componentes para mantener los niveles de producción a pesar de las recientes escaseces. Es importante hacer esto con juicio, encontrando el equilibrio adecuado entre mantener inventarios adecuados y evitar costos excesivos de mantenimiento de inventario.

5. Inversión en tecnologías emergentes: Adoptar tecnologías transformadoras emergentes como IA, IoT, gemelos digitales y blockchain puede mejorar la visibilidad de la cadena de suministro, la trazabilidad, la toma de decisiones proactiva y la gestión de riesgos. BMW, por ejemplo, utiliza IA y análisis de datos para monitorear proveedores e identificar de manera preventiva posibles retrasos.

Otra innovación transformadora, la impresión 3D, está emergiendo como una alternativa viable para la fabricación de algunos componentes, particularmente para piezas especializadas y de bajo volumen. La impresión 3D tiene el potencial de revolucionar la fabricación de componentes al permitir la producción localizada bajo demanda.

6. Asociarse con empresas de tecnología: Los fabricantes de automóviles están adoptando asociaciones con empresas de tecnología para aumentar su acceso a soluciones y experiencia avanzadas. Los esfuerzos colaborativos pueden impulsar la innovación, mejorar la visibilidad de la cadena de suministro y facilitar la adopción de nuevas tecnologías. Por ejemplo, Tesla, Mercedes, Toyota, BMW y Rivian son todos socios de Altium, el líder en software de diseño de PCB y otras herramientas que conectan a diseñadores de PCB, proveedores de partes y fabricantes trabajando para desarrollar y fabricar productos de manera más rápida y eficiente.

7. Diseño modular de componentes y sistemas: Incorporar la modularidad en el diseño de componentes y sistemas ofrece a los fabricantes la flexibilidad que tanto necesitan ante las restricciones de suministro. Este enfoque permite la intercambiabilidad de partes, reduciendo así la dependencia de componentes únicos, acelerando las actualizaciones del sistema y facilitando la integración de partes alternativas durante las escaseces.

8. Inversión en fabricación localizada: Los eventos recientes han hecho bastante evidentes las ventajas de la producción de componentes más cercana a casa. En respuesta, algunos fabricantes de automóviles están invirtiendo en nuevos proveedores de componentes localizados, incorporando a menudo capacidades avanzadas de automatización. Cuando los componentes se fabrican más cerca de donde los necesitan los fabricantes de automóviles, estos ganan más control sobre sus cadenas de suministro.

9. Evaluación de riesgos y planificación de contingencias: Realizar evaluaciones de riesgo exhaustivas y desarrollar planes de contingencia robustos son vitales para prepararse contra posibles interrupciones. Identificar vulnerabilidades e implementar estrategias de respaldo puede ayudar a minimizar el impacto en la producción y la satisfacción del cliente.

10. Mejora continua y adaptabilidad: Adoptar una cultura de mejora continua y adaptabilidad es esencial para la resiliencia de la cadena de suministro. Analizar y optimizar regularmente procesos, tecnologías y relaciones con proveedores puede ayudar a identificar áreas de mejora y potenciar la resiliencia general de la cadena de suministro automotriz.

Perspectiva futura

A medida que la tecnología automotriz continúa evolucionando, las cadenas de suministro que respaldan la industria deben mantener el ritmo. La innovación y adaptación continuas por parte de todos los actores del ecosistema serán esenciales para satisfacer las demandas de un mercado cada vez más dinámico.

Ciberseguridad es un área que probablemente ganará prominencia. A medida que los vehículos se vuelven más conectados y dependientes del software, asegurar la integridad y seguridad de estos sistemas será crítico. Esto requerirá un enfoque integral que abarque no solo la ciberseguridad del vehículo, sino también la seguridad de la cadena de suministro a través de la cual se obtienen los componentes y el software.

Personalización es otra tendencia que probablemente dará forma al futuro de las cadenas de suministro automotrices. A medida que tecnologías como la impresión 3D continúan madurando, habrá mayores oportunidades para la fabricación personalizada de componentes. Esto significa que las cadenas de suministro necesitarán ser más flexibles y capaces de soportar una producción más diversificada.

Sostenibilidad continuará estando en primer plano, ya que tanto las preferencias de los consumidores como las presiones regulatorias impulsan a la industria hacia prácticas más respetuosas con el medio ambiente. Esto resultará en el uso aumentado de materiales reciclados y alternativos sostenibles en la producción de vehículos.

Los vehículos autónomos y los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) están a punto de cambiar las reglas del juego para la industria automotriz, pero también traerán nuevos desafíos y complejidades. La adquisición de una amplia variedad de sensores, lidar y componentes electrónicos avanzados requerirá cadenas de suministro altamente especializadas y robustas.

Manos firmes en el volante

A medida que la industria automotriz adopta tecnologías cada vez más avanzadas y navega por las complejidades de la adquisición global, construir cadenas de suministro resilientes ya no es un objetivo operacional o una aspiración, es un imperativo estratégico que sustenta toda la empresa automotriz.

La convergencia de nuevas tecnologías transformadoras está proporcionando a los fabricantes de automóviles una serie de herramientas para fortalecer sus cadenas de suministro y sobrellevar mejor las interrupciones inesperadas. Sin embargo, la creciente complejidad de los vehículos y el rápido ritmo de cambio tecnológico exigen que los fabricantes mantengan la agilidad y permanezcan con una visión de futuro en sus estrategias.

A través de la diversificación estratégica, la adopción tecnológica, la colaboración mejorada y nuevas asociaciones tecnológicas, los fabricantes de automóviles pueden asegurar que sus cadenas de suministro sean robustas, adaptables y capaces de respaldar los vehículos de vanguardia del mañana.