Desafíos de la gestión de la cadena de suministro de electrónicos en 2021 y más allá

En los buenos viejos tiempos de 2019 y anteriores, la discusión sobre la cadena de suministro solía girar en torno a los ciclos de vida de los productos, la ocasional escasez de componentes y la falsificación. Hoy, a raíz del COVID-19 y la segunda ola de casos que barre el mundo industrializado, esos problemas parecen fáciles en comparación con los cierres de fábricas, la escasez generalizada y la incertidumbre en todos los aspectos. Aunque la atención ha cambiado, esos desafíos anteriores de la cadena de suministro aún deberán ser enfrentados después de que la vida moderna vuelva a la normalidad.

Los problemas de fabricación y abastecimiento por COVID-19 aparte, las asociaciones profesionales, firmas de investigación y fabricantes en la industria ya estaban discutiendo algunos desafíos importantes de fabricación en la cadena de suministro de electrónicos. Desde marzo de 2020, la conversación se ha centrado casi enteramente en el COVID-19. Los desafíos más amplios y duraderos de la cadena de suministro no van a desaparecer pronto. Aquí están algunos de los desafíos importantes que la industria necesitará confrontar para crear una cadena de suministro de electrónicos más receptiva, menos riesgosa y más diversificada.

Principales Desafíos en la Gestión de la Cadena de Suministro de Electrónicos

El panorama actual para la adquisición de electrónicos estuvo en tumulto durante 2020 y probablemente permanecerá de esa manera entrando en 2021. La cadena de suministro global de justo a tiempo de hoy está diseñada para permitir a los compradores identificar el equilibrio perfecto entre el tiempo de espera mínimo y el precio más bajo posible. Se podrían tolerar precios más altos si eso significa que podemos cumplir con un calendario de producción de mayor volumen, o podrías estar dispuesto a aceptar un tiempo de espera más largo si te ahorra unos centavos por parte.

En tiempos normales, los compradores en gran medida tienen la libertad de elegir y seleccionar sus fuentes y pueden aprovechar un sistema logístico saludable, a pesar de las escaseces, falsificaciones y aranceles. A principios de 2021

• Las empresas EMS y OEM experimentaron largos tiempos de espera de componentes y escasez durante 2020.

• La industria de componentes sintió una demanda errática, lo que llevó a un suministro errático, pero estaba en un estado de crecimiento para finales de 2020.

• La industria en general se desempeñó muy bien en comparación con industrias como el comercio minorista y el turismo.

• Las partes fundamentales hechas con tecnologías heredadas todavía están experimentando escasez.

• Los compradores de electrónicos ahora están preocupados de que habrá nuevos cierres y actividades restringidas a principios de 2021.

Con estos resultados en mente, podemos ver tres desafíos críticos de gestión de la cadena de suministro de electrónicos enfrentados por la industria de electrónicos en 2021:

Falta de Diversidad

Aunque existen docenas de distribuidores de electrónica primarios y secundarios, algunos de los cuales tienen relaciones oficiales con los principales fabricantes de componentes, hay comparativamente menos centros de fabricación importantes para componentes. La agitación geopolítica en forma de una pandemia global y aranceles han ayudado a hacer dolorosamente obvia esta falta de diversidad en la fabricación. Además, el modelo de cadena de suministro justo a tiempo que hemos llegado a amar depende de la previsibilidad; este modelo es lento para adaptarse a choques repentinos como cuarentenas generalizadas.

Ciclos de Vida de Productos Más Cortos

Los ciclos de vida más cortos surgen debido a avances más rápidos en tecnología y cambios en el comportamiento del consumidor, lo que luego crea dolores de cabeza en la gestión de inventarios. Las empresas tienen que llevar inventario extra para atender la demanda de los clientes, y tienen que rotar el inventario más a menudo. Esto aumenta los costos de mantenimiento de inventario y los riesgos para los resultados finales, particularmente si un producto falla. La dependencia de una base de fabricación centralizada luego hace difícil para las empresas obtener los componentes que necesitan en caso de obsolescencia o interrupciones en la cadena de suministro global.

Comoditización y Complejidad del Producto

Esto explica parcialmente los ciclos de vida de productos más cortos; cada parte de la cadena de suministro y cadena de diseño se ha comoditizado, y las empresas siguen lanzando variantes de productos más nuevas y más complejas para permanecer competitivas. Esto es genial para el consumidor y el cliente final ya que impulsa la competencia, reduce los precios y ayuda a habilitar las características que todos disfrutamos en los productos de consumo. Sin embargo, ha obligado a los fabricantes de equipos originales (OEM) a externalizar casi todo excepto la propiedad intelectual más crítica, siempre que las regulaciones (por ejemplo, ITAR) no lo impidan. Argumentaría que esto ha contribuido indirectamente al ascenso de China como una potencia manufacturera y la centralización de la capacidad de fabricación en Asia.

Los problemas con la cadena de suministro de electrónica de fuente única provienen de una excesiva dependencia de China.

El gráfico anterior muestra cuánto depende todo el mundo de China como la fábrica del mundo. Aunque la conversación a mediados de 2020, incluida la del IPC como una fuerza de cabildeo impulsora, se centró en mover la capacidad fuera de China y acelerar el onshoring, China aún terminó 2020 con un superávit comercial récord. Esto probablemente no debería sorprender a nadie ya que las exportaciones chinas están apoyando la nueva normalidad de quedarse en casa en la era de COVID-19.

Abordar estos tres desafíos se trata de reducir el riesgo y diversificar la cadena de suministro de electrónica lejos de Asia, particularmente China.

Esperar Cadenas de Suministro Más Diversificadas

La globalización ha sido beneficiosa para los consumidores en los países avanzados y ha ayudado a aumentar los salarios y mejorar los medios de vida en los países más pobres, aunque las cuestiones éticas relacionadas con las condiciones laborales y el daño ambiental necesitan ser abordadas. Las diferencias en los costos laborales en China y otros países de la región han comenzado a disminuir, y la reciente agitación global está obligando a los OEMs y a las empresas de EMS a replantearse los beneficios de una diferencia salarial: los menores costos laborales conllevan un riesgo aumentado, que puede ser inaceptable para componentes críticos.

El aumento gradual de los costos laborales y la emergencia de una clase media china causaron que la industria reconsiderara el uso de China como el centro de manufactura mundial. La discusión se centró en desarrollar centros de manufactura y distribución regionales para eliminar a China como la única fuente para muchos componentes y servicios de ensamblaje baratos. Es posible que el esfuerzo no se haya visto como algo que valiera la pena el tiempo y las inversiones de capital simplemente porque a nadie le gusta pensar en eventos de Cisne Negro. Además, toda la red de proveedores todavía se encuentra en centros chinos.

Cambios en los salarios promedio anuales de manufactura china desde 2010 (en CNY). Fuente: Trading Economics.

Ahora, los aranceles, el COVID-19 y el fracaso relativo de la logística global justo a tiempo crean una nueva motivación para la regionalización de la capacidad crítica de manufactura y distribución. Si los integradores de sistemas, los OEMs de sub-sistemas y ensambladores, y los proveedores de componentes pueden diversificar el riesgo de su cadena de suministro lejos de Asia y acercar las cadenas de suministro a casa, pueden ver una serie de beneficios:

• Más fuentes reducen el riesgo: Expandir la capacidad de manufactura sobre una región geográfica más amplia, y acercarla a casa, reduce el riesgo de interrupciones regionales, como los aranceles. 

• Trazabilidad: Cuando los componentes pasan por menos manos, hay menos oportunidades para la falsificación. Esto también hace que los componentes y materias primas sean más fáciles de rastrear. 

• Más fácil proteger la PI: Expandir diferentes partes de la manufactura y ensamblaje de un nuevo producto a diferentes regiones, o traerlo a casa, reduce el riesgo de robo de PI. El robo de PI también puede ser más fácil de rastrear cuando el suministro es más localizado. 

Estados Unidos ya está avanzando en esta dirección. La relocalización recibió menos atención en 2019 que en 2020, y la administración Trump estaba impulsando una iniciativa para relocalizar las cadenas de suministro industriales con el fin de reducir la dependencia de China. Queda por ver cómo las propuestas de políticas comerciales de Biden afectarán la dinámica o impulsarán aún más la relocalización. La UE está trabajando hacia el mismo objetivo, particularmente para la fabricación farmacéutica. Este es un desafío complejo, pero vale la pena emprenderlo frente a las interrupciones de la cadena de suministro y el cambio de capacidad de fabricación que se vio en 2020. Por ahora, la fabricación está permaneciendo en el sureste de Asia según Forbes ante el temor de nuevos confinamientos, pero eso puede cambiar a medida que continúe el despliegue de vacunas.

Ya sea que la capacidad de fabricación de componentes permanezca agrupada en China o se disperse de nuevo a las regiones locales, Octopart tiene las herramientas que necesitas para la gestión y visibilidad de la cadena de suministro de electrónicos. Cuando estés buscando componentes para nuevos productos, intenta usar la búsqueda de componentes y las características de filtración de Octopart. Prueba nuestra guía de Selector de Partes cuando estés buscando componentes electrónicos.

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