L'avenir est dans le flexible : ces secteurs qui vous forcent à maîtriser la conception de circuits imprimés flex-rigides

Avez-vous l'impression que le temps passe un peu plus vite qu'il ne le devrait ? Il me semble qu'hier encore je m'énervais en essayant d'accéder à Internet par ligne commutée. Maintenant, je m'énerve en tentant de comprendre comment configurer mon routeur haut débit à la pointe de la technologie. J'ai l'impression que dès que je maîtrise une nouvelle technologie, il faut passer à la nouveauté suivante, et je dois alors tout reprendre à zéro. Mes chers amis concepteurs de circuits imprimés, sachez donc qu'il est temps pour vous d'apprendre à maîtriser les nouvelles technologies de conception de circuits imprimés flexibles et flex-rigides. Dans le monde des circuits imprimés en constante évolution, ce sont les circuits flexibles qui se développent le plus rapidement. L'Internet des objets (IoT), l'électronique portable et les écrans flexibles forcent l'industrie à adopter des circuits flexibles et flex-rigides. Voici venu le moment de commencer à vous former à la conception de circuits imprimés nouvelle génération.

Les circuits imprimés flexibles évoluent rapidement

Se former à de nouvelles technologies n'est pas chose facile, mais le gain financier futur justifie cette formation. Le marché du circuit imprimé est en pleine croissance ; certaines études prévoient que cette croissance atteindra les 73,8 milliards de dollars en 2021, contre 63,5 milliards de dollars en 2016. Cette croissance sera due en grande partie à celle des circuits imprimés flexibles. Certains rapports envisagent une croissance des circuits imprimés flexibles de 15,2 milliards de dollars d'ici 2020 et de 27 milliards de dollars d'ici 2022. Les circuits imprimés flexibles ont déjà devancé les circuits rigides. En 2014, les ventes de circuits imprimés rigides avaient connu une légère baisse, tandis que les ventes de circuits imprimés flexibles avaient augmenté. S'adapter ou mourir, telle est la loi de la nature, et cela s'applique également au monde de la conception de circuits imprimés. Si vous n'évoluez pas et restez au stade des circuits rigides, vous êtes perdus.

L'industrie pousse à l'adoption de circuits imprimés flexibles

Observer la croissance des circuits imprimés flexibles est une chose, mais identifier les secteurs qui favorisent cette tendance en est une autre. À l'heure actuelle, c'est l'Internet des objets et les produits électroniques portables qui génèrent cette croissance. Je pense que les écrans flexibles deviendront également un nouveau facteur de croissance dans un proche avenir.

L'Internet des objets

L'Internet des objets fait partie des secteurs technologiques qui enregistrent une  croissance exponentielle. Cela signifie que vous concevrez bientôt beaucoup plus de circuits imprimés pour l'Internet des objets. La plupart de ces nouveaux circuits imprimés destinés à l'IoT devront être flexibles.

Prenons l'exemple du bandeau d'éclairage à LED « intelligent ». Le bandeau d'éclairage à LED doit être flexible sur toute sa longueur afin que les utilisateurs puissent le plier en fonction de leurs besoins. En fait, les consommateurs aiment les objets intelligents tels que les serviettes intelligentes qui leur disent si leurs cheveux sont secs, ou les mouchoirs connectés qui envoient des alertes aux personnes pour leur dire « à vos souhaits ! ». La nature de ce type d'objets exige l'utilisation de circuits imprimés flexibles.

Les circuits imprimés flexibles peuvent également être utilisés pour s'adapter à des formes en 3D. Les circuits imprimés en 3D sont toujours d'actualité, il faut donc faire preuve d'un peu de créativité. Les conceptions flex-rigides vous permettent cependant de plier vos cartes pour leur donner une forme de rectangle, de cube ou d'octaèdre, et de les insérer dans des espaces où une carte plate ne pourrait tout simplement pas s'insérer. Vous devrez probablement apprendre l'art de l'origami en même temps que la conception flex-rigide.

Dispositifs portables

Vous aimez tellement les circuits imprimés que si vous le pouviez, vous les porteriez sur vous, n'est-ce pas ? Eh bien, sachez qu'aujourd'hui les appareils électroniques portables sont de plus en plus tendance, et les ventes devraient atteindre les 30,6 milliards de dollars d'ici 2020. Cette somme colossale vous permettrait de vous offrir toute une garde-robe équipée de circuits imprimés.

L'électronique portable est généralement intégrée aux vêtements, et doit donc être flexible.Les chaussettes intelligentes deSensoria, par exemple, sont équipées de capteurs et d'une puce intégrés au tissu. Ce type d'objets, qui nécessitent l'intégration d'un circuit intégré flexible, prolifèrent. Des ceintures aux chapeaux pour bébés, nos vêtements deviennent de plus en plus connectés et la plupart d'entre eux requièrent un circuit imprimé flexible.

Certains circuits imprimés, comme celui de Shockbox, doivent être flexibles pour pouvoir résister aux chocs et aux vibrations. Shockbox fabrique des capteurs pouvant s'intégrer dans des casques de sport. Ces capteurs sont censés réduire le risque de commotion cérébrale en fournissant aux parents et aux entraîneurs des données sur la force d'impact au niveau de la tête. Pour mesurer la force, les capteurs doivent la subir. Les circuits imprimés rigides étant beaucoup plus susceptibles de se fissurer en cas de force dynamique, ce type d'appareils requiert l'utilisation de circuits imprimés flexibles.

Écrans flexibles

Vous avez probablement déjà entendu parler d'écrans flexibles, mais n'en avez jamais vu. En fait, j'ai récemment découvert que les écrans flexibles existaient réellement, mais qu'ils ne sont tout simplement pas utilisés. Lorsque les coûts de fabrication auront diminué, les écrans flexibles entreront dans nos appareils. Si l'écran est flexible, tous ses composants devront l'être aussi. Le cauchemar de la conception de circuits imprimés entièrement flexibles destinés à des ordinateurs de poche est en passe de devenir réalité.

Si vous pensez que vos études sont terminées depuis le jour où vous avez quitté l'université, vous faites erreur. L'Internet des objets, l'électronique portable et les écrans flexibles vont vous forcer à maîtriser la conception de circuits imprimés flexibles et flex-rigides. Prenez donc une bonne tasse de café et préparez-vous à veiller toute la nuit pour préparer l'avenir.

Pour concevoir des circuits imprimés flex-rigides nouvelle génération, il vous faudra un logiciel aussi futuriste que le sont les chaussettes intelligentes. Altium Designer est le premier logiciel de conception de circuits imprimés en 3D conçu pour aider les concepteurs comme vous à maîtriser l'art de la conception de circuits imprimés flex-rigides.

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