Un an plus tard : Comment la chaîne d'approvisionnement électronique s'est adaptée au COVID

L'année dernière, les centres de fabrication électronique en Asie du Sud-Est et les entreprises de services de fabrication électronique (EMS) aux États-Unis ont été soumis à des confinements majeurs alors que les gouvernements luttaient pour répondre à l'épidémie de coronavirus. Aujourd'hui, le COVID-19 est toujours parmi nous et le sera pendant un certain temps. Le reste de la société s'est adapté à vivre avec le COVID-19 et nous sommes entrés dans une nouvelle normalité alors que l'économie plus large a largement rouvert.

Bien qu'il y ait toujours une certaine incertitude autour des questions liées au COVID, nous pouvons être sûrs d'une chose : la pandémie a accéléré certaines tendances préexistantes qui émergeaient dans l'industrie électronique. Pousser le personnel non essentiel et administratif vers des positions à distance a forcé à la fois un changement numérique dans les processus organisationnels et la manière dont les données sont transmises tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Voici comment ces facteurs ont changé la gestion de la chaîne d'approvisionnement numérique et la chaîne d'approvisionnement électronique elle-même.

Développements récents de la chaîne d'approvisionnement liés au COVID

Vous n'avez pas besoin d'être Foxconn pour voir l'effet des fermetures économiques sur la capacité de fabrication électronique et l'approvisionnement en composants. Le COVID-19 est un événement de cygne noir qui a révélé un risque inacceptable impliqué dans les chaînes d'approvisionnement mondiales à source unique en temps juste pour les composants électroniques et la capacité de production dans son ensemble. En conséquence, il a joué un rôle clé dans la conduite de certaines tendances qui se produisaient déjà dans l'industrie :

• Nearshoring et onshoring. Même avant l'épidémie de coronavirus, il y avait beaucoup de discussions sur le nearshoring et l'onshoring dans l'industrie. La capacité de production et les commandes de composants ont été déplacées entre la Chine et ailleurs en Asie du Sud-Est dans les premiers mois de la pandémie, mais plus d'entreprises américaines déplacent activement la production hors de Chine. Deux candidats principaux qui sont favorables aux intérêts américains sont l'Inde et le Vietnam.

• Transformation numérique. Aujourd'hui, ce terme est devenu un peu un mot à la mode, mais de nombreuses organisations à l'intérieur et à l'extérieur de l'industrie électronique étaient engagées dans la numérisation de tous les aspects de leurs opérations, y compris la gestion de la chaîne d'approvisionnement.

• Diversification des sources d'approvisionnement. Au début, lorsque la capacité de production chinoise était fortement diminuée, les OEM et les entreprises EMS devaient rassembler des commandes de composants à partir d'une variété de sources. Les fermetures chinoises ont créé des délais s'étendant sur des mois, et maintenant ces entreprises voient la diversification des sources comme la norme plutôt que l'exception.

Selon une étude d'enquête récente de la société de gestion de la chaîne d'approvisionnement Jabil, les entreprises électroniques comprennent les réalités de la situation et prennent des mesures concrètes pour réduire leur risque. Ces étapes peuvent aider à maintenir la capacité de production et l'inventaire d'aujourd'hui, ainsi qu'à garder les entreprises résilientes contre les futurs chocs de la chaîne d'approvisionnement.

La COVID-19 est clairement citée comme un facteur majeur impactant les chaînes d'approvisionnement.

Ici, nous pouvons observer une tendance nette vers la réduction des risques par la diversification ou le rapatriement complet de la production. Déménager la production n'est pas une mince affaire, et des entreprises comme Apple ont choisi de continuer à opérer en Chine pour profiter d'un marché en croissance. Bien que tout le monde ne soit pas aussi enclin à déplacer la production hors de Chine, d'autres facteurs motivent le changement dans la chaîne d'approvisionnement électronique.

Investissement gouvernemental dans la production locale

Aux États-Unis, nous avons vu une forme d'investissement local à travers l'invocation du Defense Production Act (DPA) pendant les premiers ~3 mois de la pandémie. Puis, le 12 juin 2020, le New York Times rapportait que les législateurs américains poussaient à investir 22,8 milliards de dollars dans de nouvelles capacités de production pour les semi-conducteurs dans le cadre des efforts de rapatriement. Le projet de loi Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors for America Act (CHIPS for America Act) serait plus tard signé en loi par le président Trump.

Ces investissements ne sont pas limités aux États-Unis. Le gouvernement indien a également proposé 6,7 milliards de dollars en subventions pour encourager les fabricants de puces à établir des chaînes d'approvisionnement nationales, ce qui vient après que le pays utilisait des avions militaires pour transporter des composants dans le pays depuis la Chine. Taïwan a également lancé un programme pour fournir 335 millions de dollars afin de convaincre les fabricants étrangers de composants électroniques de construire de nouvelles installations de R&D sur l'île. Ces efforts soulignent la motivation continue à diversifier géographiquement la capacité de production ou à la rapatrier totalement.

Conceptions adaptables

Une nouvelle tendance dans la réduction des risques de la chaîne d'approvisionnement se situe du côté des composants, où les concepteurs de PCB peuvent créer des produits qui ne dépendent pas d'un seul composant pour une fonctionnalité critique. Au lieu de cela, mettre l'accent sur une gamme de composants équivalents de différents fabricants rend une conception plus résiliente au chaos de la chaîne d'approvisionnement. Que cela signifie avoir plus de variantes avec différents composants, ou une conception unique avec des composants interchangeables, les entreprises ont besoin d'accéder à une richesse de données techniques à la demande pour que cela soit réalisable.

Gestion de la chaîne d'approvisionnement numérisée

La numérisation dans l'industrie électronique concerne bien plus que les applications de vidéoconférence et la mise à niveau des outils ECAD. Les solutions d'entreprise pour la chaîne d'approvisionnement et la gestion du cycle de vie des produits (PLM) ne sont pas nouvelles, mais l'innovation s'est davantage concentrée sur les outils de gestion de la chaîne d'approvisionnement. La pandémie de COVID-19 a provoqué une nouvelle vague de numérisation dans le secteur électronique, incluant la gestion des composants activée par l'IA. Les fournisseurs, les fabricants, les entreprises de logistique et même les petits bureaux de services ont désormais accès à une gamme plus large d'outils pour la gestion de la chaîne d'approvisionnement et l'approvisionnement.

Début 2021

L'industrie électronique s'est bien portée en 2020, malgré la réduction des dépenses des consommateurs, et s'est trouvée dans la partie « exponentielle » de la courbe de croissance à la fin de 2020. Au début de 2021, il y a toujours des pénuries critiques de CI pour les constructeurs automobiles, des pénuries de MLCC pour les produits sans fil, et la crainte de nouveaux confinements compte tenu du nombre record de cas aux États-Unis et ailleurs. Pour cette raison, ne vous attendez pas à ce que les fabricants rapatrient leur production de sitôt. Avec une nouvelle administration américaine en fonction, il reste à voir comment la politique commerciale évoluera et si une nouvelle dynamique de rapatriement sera impulsée par l'administration Biden.

Bien qu'il y ait une incertitude du côté politique de la chaîne d'approvisionnement, le côté technologique est clair : la numérisation qui avait déjà lieu avant la pandémie a aidé les entreprises de toutes les industries à surmonter la volatilité de la chaîne d'approvisionnement. Nous pouvons nous attendre à ce que la transformation numérique se poursuive à tous les niveaux en 2021.

À quoi ressemble une chaîne d'approvisionnement électronique numérisée

La transformation numérique dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement est déjà en cours, avec des développeurs qui créent de nouvelles plateformes pour gérer plus efficacement la richesse des données de la chaîne d'approvisionnement électronique. Les systèmes de gestion de la chaîne d'approvisionnement au niveau de l'entreprise doivent avoir un ensemble spécifique de fonctions pour créer de la valeur et aider à réduire les risques :

• Intégration. Les solutions de chaîne d'approvisionnement d'entreprise devraient s'intégrer facilement avec de nouveaux outils de gestion ou ceux existants. Cela inclut les outils d'analyse, qui ont été cités dans l'étude de Jabil (voir ci-dessus). 

• Auditabilité. Le suivi des composants à travers la chaîne d'approvisionnement et la capacité à vérifier ces données aident à construire la confiance et à réduire les risques. Des technologies comme la blockchain jouent déjà un rôle dans ce domaine. 

• Scalabilité. Les solutions de chaîne d'approvisionnement numériques doivent pouvoir être mises à l'échelle pour un nombre quelconque de fournisseurs et de clients.

• Accès aux données à la demande. La capacité à récupérer des données à la demande via une API est une partie centrale d'une chaîne d'approvisionnement numérisée. Les agrégateurs sont une excellente source de données des plateformes SaaS dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement.

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