Questions d'entretien pour les concepteurs de PCB débutants

Au second semestre 2021, tous les articles de presse s'accordaient à dire que la "grande démission" était pleinement à l'œuvre.

Grâce à la pandémie, à la transformation numérique massivement accélérée, à des mesures de relance sans précédent et au nouvel accent mis sur les technologies de pointe, énormément de personnes se sont mises en quête de nouvelles opportunités professionnelles.

Même au-delà de la conception de circuits imprimés, du développement de systèmes embarqués et de la conception de matériel en général, il y a plus d'idées, d'emplois et d'investissements en capital-risque que d'ingénieurs pour les concrétiser. C'est donc le moment idéal pour l'ingénieur fraichement diplômé qui souhaite se lancer dans la conception de circuits imprimés, surtout s'il vit en Amérique du Nord.

La cohorte de concepteurs de PCB américaine vieillit, et de nombreuses entreprises réalisent qu'il est très important d'intégrer leurs logiciels et services cloud à un composant matériel.

Si vous êtes un concepteur de circuits imprimés débutant et que vous êtes nouveau sur le marché du travail, ce guide devrait vous aider.

Mon objectif est de partager ma vision du processus de recrutement et de ce que vous pouvez attendre de certaines des entreprises les plus innovantes qui recherchent des concepteurs de matériel, des développeurs de systèmes embarqués et des concepteurs de PCB.

À quoi s'attendre lors d'un entretien pour un poste de concepteur de PCB ?

Je ne prétends pas avoir mené une carrière de concepteur de circuits imprimés pendant plusieurs décennies, mais j'ai déjà été des deux côtés de la table en ce qui concerne les entretiens d'embauche.

J'ai embauché des ingénieurs pour ma propre entreprise, réussi et échoué lors d'entretiens pour des postes de concepteur de PCB et passé plusieurs entretiens fournisseurs avec des entreprises dont certaines sont devenues des clients.

Ce que je souhaite partager ci-dessous reflète ma propre expérience et mes propres opinions, donc gardez bien cela à l'esprit en lisant la suite.

Entretiens techniques avec la direction et les membres de l'équipe

En dehors des petites entreprises pour lesquelles je travaille en tant que fournisseur ou entrepreneur privé, j'ai dû passer plusieurs séries d'entretiens techniques avant de pouvoir accéder aux étapes suivantes du processus qui mènent à la signature du contrat de travail/fournisseur.

Ces entretiens constituent généralement une évaluation technique, où vous serez interrogé individuellement par plusieurs membres de l'équipe qui souhaitent s'assurer que vous avez le même niveau technique qu'eux. Les managers peuvent également intervenir pour évaluer votre adéquation avec le processus et la culture de l'équipe.

La plupart des questions qui vous seront posées lors d'un entretien technique portent sur vos capacités et sur vos connaissances de base.

Quelques-unes des questions qui m'ont le plus souvent été posées sont :

• Quelles interfaces connaissez-vous ? Ils peuvent également vous demander de décrire votre processus de routage d'une interface spécifique. Pour moi, les interfaces DDR ou un protocole série comme l'USB sont les plus courantes.
• Si vous rencontrez un problème de bruit dans un canal différentiel haute vitesse, comment le résoudre ?
• À quel moment devez-vous prendre en compte les pratiques de conception HDI et comment effectueriez-vous le routage de ces conceptions ?
• Si notre développeur de micrologiciels/logiciels a une question, pouvez-vous l'aider à y répondre ?
• Comment organiser une carte qui comprend un circuit RF en plus des circuits numériques ?
• Connaissez-vous la norme technique (insérer le nom de la norme industrielle ici) ?
• Certaines de vos conceptions ont-elles déjà été soumises à des tests de certification UL/FCC/CE/autres ? Si oui, quel a été le résultat final pour la conception ?
• Quelle est votre expérience en matière de tests et de débogage au niveau de la carte ? Quel test mettriez-vous en place pour évaluer (insérer l'indicateur de performance ici) ?

Je mets ces questions en avant, parce qu'elles suivent la tendance qui vise à toujours plus de miniaturisation et de vitesse dans les composants, ainsi que la nécessité de garantir la conformité (c'est-à-dire, disposer de certaines connaissances en sécurité et EMI/EMC).

Ces questions méritent aussi d'être mentionnées parce que j'ai souvent dû y répondre pour les types de conceptions sur lesquels j'ai travaillé dans le passé, à savoir des conceptions d'alimentation CC/à découpage modérément complexes et des conceptions à signaux mixtes.

Ce type de questions correspond au poste pour lequel vous passez un entretien. Par exemple, si vous êtes candidat pour un poste impliquant des moteurs d'entrainement, ne soyez pas surpris si on vous demande comment router un driver de grille demi-pont, un circuit MOSFET ou un élément similaire.

Ces exemples ne sont que quelques-unes des questions les plus directes qui pourraient vous être posées. J'ai déjà également interrogé des candidats de la même manière sur la technologie lors d'entretiens d'embauche.

Cependant, il faut savoir qu'un recruteur voudra connaître d'autres éléments, ou du moins appréciera d'apprendre que vous les maîtrisez, même s'il ne pose pas la question directement. Il y a également des éléments que vous ne devez pas hésiter à mettre en avant lors de vos entretiens afin de vous démarquer.

Comprendre le workflow d'un concepteur PCB

Les grandes entreprises le sont devenues parce qu'elles mettent en œuvre des processus et des flux de travail évolutifs. Les petites entreprises d'ingénierie et les sociétés de services doivent maîtriser ces processus. Vous devez également faire de votre mieux pour comprendre ces flux de travail et ces processus.

En ce qui concerne la conception des circuits imprimés, il est important de montrer que vous comprenez l'ensemble du processus de développement du produit, de l'ingénierie initiale au prototypage, aux tests et finalement la production à grande échelle.

Voici quelques-uns des points clés du processus de conception :

• À quel moment faut-il commencer l'approvisionnement ?
• Quand faire appel à une société de prototypage plutôt qu'à un fabricant de masse ?
• Comment suivre et stocker les documents et les données de conception ?
• Qu'est-ce qui détermine la conception : contraintes mécaniques ou électriques ?

Mieux vous comprendrez un processus de conception de circuits imprimés professionnel ou d'entreprise, moins vous aurez besoin de formation pour pouvoir travailler avec votre équipe et au sein de l'organisation.

Maîtrisez vos capacités et votre expérience de concepteur de PCB

Lorsque vous abordez les points énumérés ci-dessus lors d'un entretien technique, vous devez donner des exemples issus de votre propre expérience. Les recruteurs apprécient de constater que vous êtes capable de définir clairement un problème, une stratégie et des résultats. Cela rend votre expérience et vos capacités plus tangibles.

Vous ne devez pas vous servir de ces exemples pour vous vanter, mais pour mettre en valeur votre processus de pensée et montrer comment il vous permet d'obtenir des résultats significatifs.

Si vous pouvez en plus l'illustrer avec un examen de conception impromptu à l'écran, votre présentation n'en sera que plus percutante. N'hésitez pas à disposer ainsi d'un exemple de conception à partager pour pouvoir vraiment démontrer vos capacités de concepteur PCB à un recruteur.

Lors des entretiens, notamment lorsqu'on vous interroge sur vos compétences et votre expérience, n'ayez pas peur de mentionner les réalisations dans d'autres domaines de l'ingénierie, même si elles ne sont pas directement liées à la conception de circuits imprimés. Si ces réalisations impliquent une collaboration entre différentes disciplines d'ingénierie, c'est encore mieux.

Cela vous permet de mettre en avant votre capacité à travailler au-delà de votre zone de confort et montre que vous savez comment communiquer avec des personnes qui ne sont pas des ingénieurs électriciens (EE).

Lors d'une discussion avec Judy Warner sur le podcast Altium OnTrack (avant que je ne commence à l'animer moi-même), elle a expliqué avoir échangé avec un responsable d'une grande entreprise aérospatiale. Le point à retenir est le suivant : il n'est pas nécessaire de tout savoir, mais il faut en savoir un petit peu sur ce que font tous les autres.

Ces exemples démontrent que vous disposez d'une vaste expérience technique, ce qui peut faciliter votre communication avec d'autres ingénieurs.

DFM/DFA et approvisionnement

J'ai été interrogé directement sur les pratiques DFM/DFA lors d'entretiens fournisseurs.

J'observe ce phénomène, en particulier, dans les petites entreprises qui n'ont pas d'expertise interne en matière de conception de circuits imprimés. Elles ne savaient pas comment aborder une conception pour qu'un produit puisse être fabriqué en grandes quantités tout en minimisant les risques pour la chaîne d'approvisionnement.

J'ai également dû répondre à des questions directes sur les stratégies d'approvisionnement, ou plutôt sur la façon de concevoir une carte pour éviter de se retrouver confronté à des difficultés d'approvisionnement.

Je parle généralement de l'approvisionnement des composants, mais les mêmes concepts s'appliquent à d'autres matières premières, en particulier les stratifiés qui vous serviront pour la conception.

Si vous êtes en mesure de décrire différentes façons d'aborder une conception au niveau du front-end, lors de la compilation de la nomenclature et de la planification de la carte nue, vous avez démontré un autre aspect de ce que vous pouvez apporter.

Lorsque vous passez un entretien pour un contrat de fournisseur, cet élément est important : les clients apprécient votre capacité à garantir que leurs conceptions pourront être fabriquées. Si vous passez un entretien pour un poste classique, vous démontrerez que vous pensez à l'avenir et que vous essayez de minimiser les risques pour un nouveau produit.

Dans la conception de PCB, tout est embarqué et intégré

Le matériel d'aujourd'hui intègre davantage de tâches de traitement essentielles sur l'appareil final et les supprime de votre téléphone ou du cloud. Nous assistons essentiellement à un renversement de la tendance apparue en 2010, où tout était connecté à votre téléphone, à votre ordinateur portable et à des services finaux sur le Web.

L'exécution de tâches intensives sur l'appareil ne signifie pas qu'un produit ne sera jamais connecté à Internet, mais indique qu'une plus grande partie des efforts de développement d'applications concernent l'intégration du produit. Le matériel doit être conçu pour prendre cela en charge.

Tout cela signifie que le concepteur de circuits imprimés moderne doit posséder des compétences de base en programmation et en développement logiciel. Nul besoin d'avoir le niveau d'un développeur de logiciels polyglotte professionnel, mais la compréhension des logiciels et des principes de programmation sera un atout supplémentaire. Il est toujours utile de connaître un peu de C, de Python ou d'un autre langage pour pouvoir échanger avec les développeurs avec les termes adéquats.

Même si vous n'êtes pas le meilleur codeur, il est utile de comprendre certains concepts comme les diagrammes temporels en vue de communiquer avec les développeurs. Cela fait partie intégrante du travail au sein d'une équipe multifonctionnelle et s'avère particulièrement important, que vous soyez un contractuel ou que vous recherchiez un emploi à temps plein.

Vous avez le poste de concepteur PCB ! Et maintenant, que faire ?

En fin de compte, des compétences techniques suffisantes sont obligatoires et vous aideront à vous démarquer des autres candidats. Si vous avez réussi à impressionner les recruteurs et que vous avez reçu la proposition que vous souhaitiez, alors permettez-moi de vous féliciter !

Préparez-vous à être impliqué dans différentes tâches d'ingénierie qui vont bien au-delà du routage de la carte. Aujourd'hui, les concepteurs ne se contentent plus de résoudre un puzzle impliquant une disposition physique, ils doivent jouer un rôle plus actif dans l'ingénierie et la fabrication.

Une fois que vous avez réussi votre entretien d'embauche, incitez votre responsable à investir dans les meilleurs outils de conception de circuits imprimés dans Altium Designer®.

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