Ce que vous devez savoir sur les modèles STEP pour les bibliothèques de CAO

Imaginez que votre réveil n'intégrait pas réellement les fonctions d'alarme et d'horloge. Vous avez un appareil juste pour donner l'heure, et un autre appareil juste pour vous dire de vous réveiller pour aller travailler. Vous devrez compter sur votre appareil d'alarme pour accéder à l'heure exacte de votre appareil d'horloge. Cette séparation des fonctionnalités en outils distincts est analogue à l'état actuel de la conception électrique et mécanique dans la plupart des plateformes logicielles de conception de PCB.

La visualisation 3D est devenue indispensable dans la conception de PCB. Les concepteurs électroniques font plus que disposer des PCB. Désormais, ils doivent considérer simultanément leur agencement de composants et de routage, les règles de conception, les empreintes de composants, le facteur de forme de l'appareil et la vérification de l'espace de conditionnement.

Alors que le format de données standardisé dans les modèles STEP pour les bibliothèques CAO rend la vie un peu plus facile pour les concepteurs électroniques et mécaniques, ils ne résolvent toujours pas le problème évident : le manque d'intégration entre MCAD et ECAD. Les modèles STEP ont leurs utilisations, mais ils représentent une partie d'un flux de travail désuet qui peut entraver la progression de la conception de PCB.

Compatibilité CAO

La compatibilité entre les programmes de CAO peut être un véritable casse-tête pour les concepteurs de PCB. Dans le passé, les logiciels de CAO utilisaient des formats de données propriétaires, créant des problèmes de flux de travail lors de l'utilisation de plusieurs programmes de conception. L'entrée en jeu de la norme ISO 10303 sur les formats de modèles de CAO a changé la donne. L'extension de fichier STEP a créé un format de données standardisé qui a enfin permis aux différents programmes de CAO de bien s'entendre. Ce format de données est interchangeable entre les programmes de conception.

Cela aide à atténuer les problèmes de flux de travail créés par les logiciels de conception propriétaires. Maintenant que les plateformes de logiciels de conception de PCB ont évolué et se sont inspirées des logiciels de CAO, de nombreux programmes de conception de PCB offrent aux utilisateurs la capacité d'importer des modèles STEP pour les bibliothèques de CAO dans leurs conceptions, permettant une visualisation en 3D. Votre logiciel de conception devrait vous permettre d'attribuer des modèles STEP à des composants personnalisés, ainsi que vous donner accès à des modèles STEP prédéfinis pour les composants des vôtres.

Lorsqu'il s'agit de conception de PCB et de visualisation 3D, travailler avec des fichiers STEP fait partie d'un processus désuet. De nombreux programmes logiciels exigent encore que les utilisateurs créent un modèle STEP pour leurs composants électroniques en 3D et importent ce fichier dans un module MCAD, ou vice versa. Passer entre plusieurs modules de conception ne fait que réduire les problèmes de flux de travail, mais cela ne les résout pas. La plupart des plateformes de conception de PCB sont à la carte ; vous devez encore travailler avec des modules séparés pour compléter des tâches de conception simples.

Vue 3D d'un appareil fini dans Altium Designer

Comprendre l'origine du problème

La plupart des logiciels de conception de PCB n'offrent pas un environnement de conception intégré 3D MCAD/ECAD. Ceux qui le font le séparent des autres fonctionnalités de conception et le confinent dans son propre module. Vous devrez exporter et importer des modèles STEP pour les bibliothèques CAD entre les programmes, créant ainsi un potentiel d'erreurs et entravant votre flux de travail.

Gérer les révisions entre les conceptions mécaniques et électroniques dans cet environnement est difficile, sinon impossible. Le fait d'avoir des logiciels de conception électronique et mécanique séparés a conduit les concepteurs électroniques à rester isolés des concepteurs mécaniques, et vice versa. Cela continue de se produire malgré l'utilisation de modèles STEP standardisés.

Si votre logiciel de conception n'inclut pas d'outils de gestion de composants complets, ces problèmes deviennent plus importants. Vos bibliothèques de composants devraient avoir accès à des modèles STEP pour chacun de vos composants, et ces modèles devraient s'intégrer facilement dans un modèle 3D de votre appareil. Les modules de conception séparés nécessitent qu'un seul composant soit compatible avec votre logiciel de conception électrique et mécanique, ce que toutes les plateformes logicielles ne peuvent pas garantir.

Conception Mécanique et Électrique dans un Environnement Unifié

Au lieu d'être coincé à déplacer des fichiers STEP entre les logiciels de conception ECAD et MCAD, travailler dans un environnement de conception unifié offre des outils de CAO PCB intégrés avec des outils de conception mécanique et de visualisation 3D. Passer entre les fonctionnalités ECAD et MCAD n'est plus médié par des fichiers STEP, vous aurez accès aux capacités complètes de MCAD directement depuis votre interface de conception PCB en cliquant sur un bouton de souris.

Comme l'utilisation de modèles STEP est toujours un processus populaire, votre logiciel de conception PCB devrait encore avoir la capacité d'utiliser ce format de données. Vous devriez avoir la capacité d'importer des modèles STEP d'autres logiciels MCAD et d'assigner ces modèles à votre conception mécanique. Un excellent package de conception unifié vous donnera la possibilité de construire vos propres modèles STEP pour vos composants personnalisés.

Un environnement de conception unifié présente toutes ces fonctionnalités au sein d'une seule interface, et vous aurez la capacité d'accéder rapidement à ces fonctionnalités intégrées depuis un seul programme. D'autres plateformes de logiciels de conception de PCB prétendent être unifiées, mais vous devrez probablement acheter ces fonctionnalités sous forme de modules complémentaires. Vous devrez toujours passer entre les modules ECAD et MCAD juste pour accéder à ces fonctionnalités critiques.

L'environnement de conception unifié dans Altium

Intégration MCAD/ECAD dans Altium

Altium est la première plateforme de logiciel de conception de PCB qui a intégré la conception ECAD avec les capacités MCAD. D'autres plateformes de conception de PCB tentent encore de rattraper l'interface de conception 3D supérieure d'Altium. Seul Altium intègre des outils de modélisation 3D et d'autres outils de conception critiques dans un environnement de conception unifié. Vous pouvez obtenir une vue complète du facteur de forme de votre PCB sans utiliser une bibliothèque de modèles CAD d'outillage externe.

Les outils de gestion des composants dans Altium font plus que simplement vous donner accès à des modèles STEP pour les bibliothèques CAD. Vous pouvez rechercher des informations sur les fournisseurs de composants, déterminer le meilleur substitut pour votre dispositif, et intégrer les spécifications des composants dans vos outils d'analyse et de simulation. Les bibliothèques dans Altium incluent des modèles 3D de composants électroniques qui s'intègrent de manière transparente dans la plateforme ECAD/MCAD.

D'autres plateformes logicielles vous offrent ces capacités de conception 3D, mais uniquement si vous les achetez en tant que module complémentaire regroupé avec d'autres fonctionnalités non liées. Altium est la seule solution qui a remplacé la séparation traditionnelle entre ECAD et MCAD par une interface de conception unifiée. Vous pouvez également utiliser des modèles STEP pour les empreintes de composants dans votre composant.

Si vous recherchez une solution ECAD qui vous donne également accès à la bibliothèque de fichiers STEP, vous avez besoin d'un logiciel de conception de PCB comme Altium. Les fonctionnalités de gestion des composants, les fonctions de recherche d'informations fournisseurs, la modélisation 3D et une multitude d'autres outils de conception dans Altium vous aident à avancer dans l'ensemble du processus de conception. Vous pouvez être sûr que vos conceptions respectent les normes industrielles importantes et fonctionneront correctement dès votre première série de production.

Comparé à d'autres entreprises de logiciels de conception de PCB, Altium vous donne les ressources dont vous avez besoin pour réussir. La base de connaissances d'Altium est facile d'accès et inclut des exemples de fonctionnalités de conception avancées. Vous aurez accès au forum AltiumLive, aux groupes d'utilisateurs, aux vidéos et aux webinaires fournis par des experts de l'industrie. Altium sait qu'un réseau de soutien solide vous aidera à réussir.

Vous pouvez maintenant télécharger un essai gratuit du meilleur logiciel de conception de PCB incluant tous les outils de conception, d'analyse et de simulation exigés par l'industrie. Pour en savoir plus sur Altium et comment ses fonctionnalités de bibliothèque de modèles CAD en 3D peuvent vous aider à concevoir votre prochain PCB, parlez dès aujourd'hui à un expert Altium.

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