Le Congrès américain propose un soutien à la fabrication américaine de PCB

Tout au long de 2021 et de la première moitié de 2022, les pénuries de semi-conducteurs et de composants ont monopolisé l'attention des médias. Les pénuries de composants semi-conducteurs sont importantes et elles impactent certainement des aspects tels que les prix des produits finaux, ainsi que la capacité des entreprises à rester compétitives. Cependant, les risques dans la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs sont insignifiants en comparaison des risques dans la chaîne d'approvisionnement des circuits imprimés nus et de l'assemblage.

Maintenant que le gouvernement américain a officiellement reconnu l'importance cruciale de la production domestique de PCBA dans un rapport du 24 février, certains ont commencé à se demander si cette reconnaissance se traduirait par un quelconque changement de politique.

Le 6 mai, ce changement de politique a finalement été annoncé par l'introduction d'une législation bipartisane par les représentants Anna G. Eshoo (D-CA) et Blake Moore (R-UT). La nouvelle législation, nommée la loi de 2022 sur le soutien aux circuits imprimés américains, vise à soutenir l'industrie américaine des PCB à travers de multiples subventions et incitations visant à encourager l'investissement privé.

Il est discutable que la nouvelle législation atteigne le bureau du président Biden, surtout dans l'environnement politique actuellement polarisé et étant donné comment l'acte CHIPS a stagné pendant près de 2 ans.

Que contient la nouvelle législation

La nouvelle législation vise à répondre à plusieurs des défis auxquels l'industrie est confrontée, y compris ceux soulignés par l'IPC, le rapport conjoint DHS/DoC mentionné précédemment, et des associations industrielles telles que l'Association Américaine des Circuits Imprimés (PCBAA). Certaines des incitations proposées dans la législation incluent :

• Création d'un crédit d'impôt soutenant l'achat de circuits imprimés fabriqués aux États-Unis.
• Investissement dans la R&D axée sur l'automatisation et la modernisation des opérations de fabrication de PCB aux États-Unis.
• Investissement dans des programmes de formation et d'éducation de la main-d'œuvre destinés à nourrir le savoir-faire en fabrication de PCB qui s'est appauvri au cours des deux dernières décennies.
• Au total, 3 milliards de dollars de fonds proposés doivent être disponibles pour soutenir la capacité de fabrication de PCB domestique.

Le projet de loi a été chaleureusement accueilli par le président et PDG de l'IPC, Dr. John Mitchell, qui a décrit le projet de loi comme « adress[ant] les vulnérabilités dans un segment clé de la chaîne de valeur de la fabrication électronique » et le projet de loi « priorise l'innovation, la résilience et l'innovation à travers l'industrie électronique. » Dr. Mitchell s'est exprimé ouvertement sur la situation de la chaîne d'approvisionnement depuis le début de la pandémie de COVID-19 ; jetez un œil à l'épisode récent du podcast entre Dr. Mitchell et Judy Warner.

Trop Peu Trop Tard ?

Cette législation fait suite à la loi PCBETTER Act, introduite au Congrès le 28 avril 2021 et qui a été signée par le président Biden. Ce projet de loi se concentre également sur la sécurisation de la chaîne d'approvisionnement des PCB et encourage les efforts de modernisation, mais uniquement pour les cartes de circuits qui seraient utilisées dans des produits critiques pour la défense nationale. Des exigences supplémentaires pour les tests et la qualification des cartes de circuits fournies par l'étranger, des exigences pour le rapport d'utilisation des cartes de circuits étrangères, et la création d'un Fonds de Confiance pour la Chaîne d'Approvisionnement Électronique disponible pour le Secrétaire à la Défense ont été incluses dans l'acte PCBETTER.

La législation actuelle est très différente, se concentrant sur l'allocation directe de fonds à des parties importantes de l'industrie de fabrication des PCB. La direction des fonds fournis est conforme aux points identifiés dans le rapport IPC’s Leadership Lost. La manière dont ces fonds seront utilisés et l'efficacité d'une somme de 3 milliards de dollars restent à voir, surtout lorsque nous considérons les énormes obstacles à surmonter. Selon le rapport de l'IPC, la part des États-Unis dans la production mondiale de PCB était de 30 % en 2000, mais elle est tombée à seulement 4 % au cours des deux dernières décennies.

Revenir vers une part de marché de 30 % représente un grand défi à relever. Les critiques de la législation remarqueront immédiatement les différences dans les montants proposés pour soutenir la fabrication de semi-conducteurs par rapport à la production de PCB. Le montant actuel du financement pour les PCB n'est que de 3 milliards de dollars, tandis que le Sénat américain a adopté sa version de la loi CHIPS avec une enveloppe de 52 milliards de dollars. En termes de dollars alloués au soutien de la fabrication domestique de PCB pour les assemblages électroniques, la législation actuelle pourrait être décrite au mieux comme dérisoire.

Bien que le montant soit faible, la législation actuelle considère que la fabrication domestique est une question de sécurité nationale. En fait, le terme « sécurité nationale » est utilisé à plusieurs reprises dans le texte de la législation. Le fait que les législateurs considèrent la capacité de fabrication domestique comme étant liée à la sécurité nationale représente un changement majeur de perception, mais cela est justifié étant donné la fragilité des chaînes d'approvisionnement mondiales en temps juste. Que cela fasse une grande différence dans le paysage pour les fabricants américains et aide à créer plus de résilience dans la chaîne d'approvisionnement des PCB est discutable, mais c'est un pas dans la bonne direction.

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