PCB Flessibili e Internet delle Cose: Come si sta Evolvendo il Panorama della Progettazione di PCB

^{Gli smartwatch sono il dispositivo tipico dell'IoT. Hanno bisogno di prestazioni elevate in un contenitore minuscolo.}

PCB Flessibili: Il Migliore Amico dei Progetti IoT

Permettetemi di condividere con voi un po' di esperienza personale. Le vecchie schede a due strano non sono più fattibili. Non sono abbastanza efficienti dentro a spazi così ristretti. Probabilmente starete pensando: "Forse è meglio usare delle schede multistrato ad alta densità?". Il che è tecnicamente corretto, ma la mia esperienza mi dice che ci sono più problemi che benefici. infatti i prodotti IoT (soprattutto gli indossabili) sono sempre in movimento, il che significa che questo tipo di schede si spezzano troppo facilmente. Non solo, possono essere installate in uno spazio piatto. Ma c’è una soluzione migliore, su cui tutti i produttori sembrano essere d’accordo. I PCB flessibili sono diventati di fatto lo standard nel contesto dell'IoT, diventando il tipo di PCB più importante attualmente. Realizzati con strati di poliammide, i PCB flessibili sono in grado di soddisfare le stesse specifiche dei circuiti stampati rigidi. Si adattano ad un sacco di contesti senza dover sacrificare l'affidabilità a lungo termine e hanno dimostrato di avere grande successo nelle applicazioni dell'IoT. Ma soprattutto, la loro natura flessibile permette loro di adattarsi facilmente alla geometria ridotta di molti prodotti dell'internet delle cose.

Mi è capitato più volte di poter sfruttare un po' di quello spazio che con le schede tradizionali avrei sprecato. Non ho nemmeno avuto bisogno di tanti connettori né di cavi a nastro, e sappiamo tutti quanto possano essere ingombranti e fastidiosi. Potenzialmente, potreste creare un unico progetto che sia in grado di adattarsi a diversi prodotti IoT con form factors diversi (cosa che il mio capo ha adorato). I PCB flessibili e l'internet delle cose - un abbinamento a regola d'arte.

Con così tante aziende grandi e piccole che cercano in qualche modo di inserirsi nel mercato dell'IoT, vi troverete sicuramente a lavorare su un progetto IoT nel prossimo futuro. Naturalmente, se siete come me, potreste temere di non essere in grado di progettare un PCB flessibile. Considerando le difficoltà già esistenti associate a un progetto IoT, perché complicarsi ulteriormente la vita? Ma, proprio come nel problema "l'uovo o la gallina", il mercato in espansione dell'IoT ha migliorato i PCB flessibili che si sono rivelati tanto necessari.

Circa 8 anni fa mi ricordo di aver visto alcuni prototipi di PCB flessibili durante l'incontro con un fornitore, ed erano effettivamente piuttosto semplici. Oggi, le moderne tecniche come SMT, microvias, substrati multistrato e i circuiti integrati BGA sono facilmente applicabili. Con una maggiore domanda in questo mercato, i produttori sono in grado di fornire queste soluzioni a costi inferiori. A parità di budget, vi sono molte più opzioni di design per i PCB flessibili. Infatti, a seguito di un'analisi costi-benefici, i PCB rigidi non sono più i più convenienti.

Sono diventate anche più resistenti e, di conseguenza, sono anche più affidabili. Tuttavia, sussiste ancora una complicazione, ovvero il processo di progettazione stesso. Il lavoro in ambiente CAD PCB è sostanzialmente lo stesso: tracciare le tracce, selezionare e posizionare i componenti, aggiungere ulteriori livelli. Inoltre, i migliori software di progettazione sono persino in grado di gestire progetti flessibili e vi daranno informazioni sulla scelta delle dimensioni e della geometria. Onestamente, se non siete ancora convinti, la diffusione dei PCB flessibili sarà così grande da costringervi a lavorarci su. E se li ritenete ancora troppo acerbi, fidatevi che matureranno in futuro.

Spero che siate entusiasti quanto lo sono io a lavorare con i PCB flessibili, lo dico come collega. Sia la tecnologia che gli strumenti di progettazione sono migliorati enormemente. Prima di tuffarvi nel mondo dell'IoT, vi consigliamo di valutare attentamente gli strumenti e le risorse a vostra disposizione.

I PCB flessibili si sono certamente evoluti, ma che dire dei vostri software di progettazione PCB? È in grado di gestire questo tipo di lavoro? Altium vi offre diverse soluzioni che si adattano alle vostre esigenze ottimizzando anche il vostro modo di lavorare.

Il nostro software professionale di progettazione PCB è pensato per semplificare la difficile progettazione di prodotti IoT di successo. Con il suo supporto ai progetti con PCB flessivi, infiniti strumenti di testing, e un’interfaccia intuitiva, Altium è un software affidabile con solide fondamenta per il vostro prossimo progetto IoT.