Come il COVID-19 sta influenzando la catena di approvvigionamento elettronica

Se hai prestato attenzione alle notizie, ai social media o semplicemente al tuo gruppo di amici, allora sai che tutti parlano del coronavirus (COVID-19). L'11 marzo l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato l'epidemia una pandemia. Indipendentemente dalle tue opinioni sul disinfettante per le mani o sul tenere i tuoi bambini a casa dalla scuola, c'è una cosa su cui tutti possono concordare: gli effetti del COVID-19 sulle catene di approvvigionamento manifatturiere sono reali e stanno influenzando l'economia più ampia.

I produttori cinesi di elettronica su contratto, inclusi i produttori di componenti e i fabbricanti/assemblatori di PCB, stanno contribuendo ai dolori della catena di approvvigionamento avvertiti nel settore. I produttori di PCB statunitensi che conosco hanno citato il COVID-19 come una delle ragioni per cui hanno visto un aumento degli ordini di fabbricazione e assemblaggio ultimamente, ma solo il tempo dirà se questa tendenza continuerà. Nonostante un barlume di buone notizie all'orizzonte, molti produttori e fornitori di componenti stanno lottando per tenere il passo con la domanda di nuovi elettronici, contribuendo alla volatilità del mercato e a un rallentamento economico più ampio. Tutto si riconduce a intoppi nella catena di approvvigionamento dovuti a chiusure temporanee di fabbriche all'estero.

COVID-19 e i suoi impatti nella catena di approvvigionamento elettronica

L'inizio della seconda settimana di marzo è stato piuttosto interessante. Le notizie sul COVID-19 avevano spinto verso il basso le azioni per un po' di tempo, e le notizie che si erano accumulate durante i primi due mesi del 2020 hanno iniziato a stabilirsi come una nuova normalità. I principali indici mostrano una certa volatilità poiché grandi aziende tecnologiche e produttori hanno visto calare le loro valutazioni. Nonostante il calo, settori come i beni durevoli e la sanità erano in aumento di circa il 20%.

Il cambiamento nelle valutazioni si riconduce alla volatilità della catena di approvvigionamento elettronica e alla carenza di componenti. Anche se non tende a emergere nella maggior parte dei notiziari, i produttori di elettronica sono stati espliciti riguardo agli effetti del COVID-19 sulle operazioni, e in particolare sulla catena di approvvigionamento. Il 27 febbraio, i risultati di un sondaggio IPC hanno rivelato che circa il 65% delle aziende elettroniche avrebbe sperimentato ritardi nelle spedizioni di componenti, con ritardi che raggiungono le quattro-sei settimane.

Alcuni risultati che mostrano ritardi di spedizione previsti da grandi produttori di elettronica a metà catena a causa del COVID-19. Fonte: IPC.org.

Tutto ciò si riconduce alla soddisfazione della domanda dei consumatori nei paesi industrializzati, che sta influenzando il risultato finale. Apple, Microsoft e altre aziende tecnologiche hanno dichiarato che non avrebbero raggiunto i loro obiettivi di fatturato per il primo trimestre del 2020, a causa in parte di problemi di catena di approvvigionamento, lavoro e logistica causati dall'epidemia di COVID-19. La perturbazione nella catena di approvvigionamento dei componenti sta causando importanti interruzioni più in alto nella piramide della catena di approvvigionamento e per l'industria nel suo insieme:

• Le spedizioni globali di notebook per il primo trimestre del 2020 si stima che diminuiranno del 29% al 36% rispetto all'anno precedente a causa della carenza di manodopera e componenti in Cina.
• Secondo la società di ricerca IDC, le spedizioni di smartphone in Cina probabilmente cadranno del 40% nel primo trimestre del 2020 rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Ciò equivale a 33 milioni di telefoni in meno acquistati in Cina. La previsione di calo senza COVID-19 era solo del 5%.
• Il ministero della tecnologia dell'India ha chiesto ai suoi gruppi di lobby dell'industria elettronica di fornire un elenco di componenti che possono essere trasportati via aerea dalla Cina per prevenire una prossima carenza di componenti per i produttori indiani. I problemi della catena di approvvigionamento in India includono anche parti automobilistiche elettriche e meccaniche.
• Importanti eventi del settore come Embedded World, la conferenza degli sviluppatori di Facebook e il Mobile World Congress sono stati cancellati per prevenire ulteriori diffusione del COVID-19. Grandi produttori come Intel hanno limitato i viaggi dei dipendenti per prevenire ulteriori interruzioni.
• Le scorte di laptop per i principali marchi di consumo (ad es., HP e Dell) stanno diminuendo, e i consumatori finali potrebbero sperimentare ritardi in dispositivi più piccoli come cuffie e dispositivi indossabili. Si stanno già vedendo carenze puntuali per prodotti come l'iPad Pro di Apple.

La carenza di componenti e i ritardi per i prodotti finiti sono meno probabili che creino grossi problemi per i consumatori. Gli analisti si aspettano che i consumatori vedano più carenze puntuali o prezzi leggermente aumentati; le vere difficoltà si sentono più su nella catena di approvvigionamento, dove i produttori ora devono raccogliere scorte di componenti da diversi distributori al di fuori della Cina. La comunità manifatturiera cinese ha ogni incentivo a far tornare le persone al lavoro poiché la produzione è un importante motore economico in Cina.

Come si stanno adattando i produttori?

Semplicemente, è una corsa frenetica per raccogliere ordini da molteplici fonti e tenere i clienti informati della situazione. I grandi OEM stanno sentendo il calore da un punto di vista logistico; anche dopo la fine della carenza e le fabbriche cinesi producono a piena capacità, i produttori dovrebbero aspettarsi tempi di consegna più lunghi del normale a causa del sovraccarico dei trasporti aerei e marittimi. Non tutti i fabbricanti di PCB sono colpiti poiché stanno proattivamente identificando il rischio su base di numero di parte, e stanno rispondendo cercando fonti alternative.

Le aziende EMS con capacità produttiva in Cina stanno prendendo misure proattive per evitare una quarantena. Un singolo lavoratore che arriva in fabbrica con tosse o febbre crea un rischio di quarantena governativa obbligatoria di 2 settimane in fabbrica. Nei casi in cui si possono trovare fonti di sostituzione adatte a livello nazionale, le aziende EMS stanno sfruttando queste fonti quando il costo lo consente e quando i tempi di consegna delle materie prime sono minimi. I fabbricanti di PCB nudi domestici (US/EU) stanno vedendo un aumento dei nuovi ordini.

Le fabbriche cinesi sono lente nel riprendere le operazioni a pieno regime dopo il Capodanno Lunare a causa del COVID-19.

Complessivamente, la situazione del COVID-19 sottolinea una eccessiva dipendenza dal settore manifatturiero cinese, e le aziende con capacità produttive in Cina devono diversificare il rischio della catena di approvvigionamento. Questo aiuterà ad alleviare lo stress sui loro clienti più in alto nella catena di approvvigionamento. Le aziende possono rispondere alle carenze di approvvigionamento riprogettando alcuni prodotti con componenti alternativi adeguati e producendo prodotti finali per i quali tutti i componenti sono ancora disponibili. Tutto ciò si basa sul fatto che i produttori e i progettisti di elettronica abbiano una visibilità in tempo reale della catena di approvvigionamento dai distributori di componenti, inclusi le scorte di componenti, i tempi di consegna e le MOQ.

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