Nuovi distributori emergono man mano che le scorte e le vendite di chip crescono

L'industria dei semiconduttori sta vivendo il suo periodo di crescita più profondo, consolidando la sua importanza nel mondo digitalizzato. Ora l'industria deve sfruttare questa crescita per servire lo sviluppo in altre industrie, in particolare i produttori di tecnologia guidata dall'IA e gli operatori dei data center, per mantenere una traiettoria ascendente.

Con una crescita dei ricavi prevista per superare 1,38 trilioni di dollari USA nel 2029, sembra che più aziende abbiano considerato la loro posizione in questo mercato e si siano messe in moto per acquisire la loro quota del suo potenziale. Nuovi distributori stanno apparendo rapidamente, il che può essere considerato nel futuro successo del mercato, ma le aziende dovrebbero essere consapevoli che i distributori non autorizzati satureranno il pool di fornitori potenziali.

Il mercato è certamente cambiato poiché il tasso di fornitura è inferiore alla domanda di semiconduttori e i produttori di elettronica cercheranno di andare direttamente ai produttori di chip o di reperire piccole quantità da fornitori secondari per soddisfare le loro esigenze di inventario.

Scorte di Chip in ‘Eccesso Grave’

Dal lato dei produttori, le scorte di chip stanno aumentando per fornire un surplus, che è stato osservato nel 2023 e, in particolare, nel Q2 e Q3. Nel Q4, abbiamo visto un aumento generale del surplus di semiconduttori con un leggero calo alla fine del trimestre. Nonostante ciò, numeri maggiori sono disponibili per chi li vuole prendere, ed è qui che entrano in gioco i nostri distributori alternativi.

Di conseguenza, l'industria dei chip prevede una crescita globale continua del mercato ora che il surplus è ripristinato. Secondo il sondaggio di Gartner, i ricavi torneranno sopra i livelli del 2022 e raggiungeranno 654,3 miliardi di dollari USA nel 2024 (registrati a 601,7 miliardi di dollari USA nel 2022 ma 562,7 miliardi di dollari USA nel 2023). Inoltre, la crescita del mercato vedrà anche un'ulteriore ripresa, puntando a una crescita del 16,3% nello stesso anno, riportando l'industria da una cifra negativa nel 2023.

Tuttavia, poiché la domanda continua a crescere, gli acquirenti di componenti si affidano a un flusso costante di chip, ed è qui che i distributori non autorizzati trovano la loro strada colmando le lacune nel mercato. Allo stesso modo, i mercati secondari aggiungono al surplus, assicurando e ricircolando parti nella catena di approvvigionamento da elettronica vecchia ed esistente.

Fondamentalmente, la ripresa dell'industria dei chip nel 2023 è il risultato di sforzi continui per accumulare scorte dopo il COVID. I produttori di semiconduttori hanno visto grandi interruzioni dal 2019 in poi quando la pandemia ha colpito per la prima volta la regione APAC. Inoltre, il numero crescente di utilizzi per i semiconduttori ha messo l'industria in difficoltà.

È sicuro dire che la crescita delle scorte ha inseguito la domanda di chip per un bel po' di tempo poiché l'elettronica di consumo, e persino l'innovazione automobilistica, hanno fatto progressi subito dopo la fine del lockdown.

Questa ripresa non è così senza precedenti come lo è stata la pandemia. L'industria ha dovuto riattivarsi dopo la pandemia, solo che ora vede una domanda esponenziale di chip e ha dovuto evolversi per soddisfare le esigenze dei fornitori di elettronica a livello globale. Tuttavia, ciò ha portato con sé un cambiamento nel modo in cui le aziende reperiscono i loro componenti. Mentre le aziende si affrettano ad acquisire componenti per le nuove tecnologie, la domanda supera le capacità anche dei giocatori più rispettati nell'industria dei semiconduttori, vale a dire i nomi come Intel, Samsung Electronics, Micron Technology e Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).

Un afflusso di nuovi distributori nel mercato ha rafforzato le esigenze di un ambiente digitale in crescita, insieme a una crescente tendenza nell'acquisto di componenti secondari, attributo anche di una catena di approvvigionamento sostenibile che probabilmente vedremo di più negli anni a venire.

Nuovi distributori sfruttano la crescente domanda di chip

Innanzitutto, vale la pena notare il significato di un "distributore autorizzato". In sostanza, le aziende acquisiscono i chip direttamente dal produttore, e gli accordi e i termini del contratto saranno probabilmente stabiliti dall'azienda che fornisce i beni. Essendo i detentori del potere in questo accordo, le aziende che cercano di acquistare semiconduttori in quantità singole o colmare una lacuna nel loro inventario hanno meno potere di negoziare direttamente con i produttori, il che ha generato la necessità di opzioni di approvvigionamento flessibili su piccola scala.

I distributori non autorizzati spesso procurano componenti da eccedenze di magazzino e, in molti casi, sono noti per fornire parti obsolete o addirittura prodotti contraffatti, una preoccupazione per le aziende che cercano di acquisire componenti di buona reputazione e fornire solide garanzie di sicurezza, funzionalità e longevità con i loro prodotti. Talvolta, queste parti sono autentiche (corrispondono al gruppo di numeri di parte), ma possono essere una delle seguenti:

• Parti potrebbero essere di un lotto vecchio (>2 anni)
• Parti potrebbero essere riciclate (dissaldate) da una vecchia costruzione
• Parti potrebbero essere state sul pavimento della fabbrica per lunghi periodi
• Parti potrebbero essere eccedenze di una precedente produzione con un EMS
• Parti potrebbero essere di un grado inferiore (solitamente la valutazione della temperatura) rispetto a quanto dichiarato dal venditore
• Il venditore potrebbe non conoscere il numero di parte specifico, solo la famiglia di parti

Questo solleva sfide di approvvigionamento poiché sempre più aziende saturano il mercato, e nasce la necessità di qualificare i fornitori per soddisfare esigenze specifiche.

Il motore di ricerca di componenti Octopart compila migliaia di parti in una directory facile da usare. La piattaforma categorizza anche fornitori autorizzati e non autorizzati, consentendo ai team di approvvigionamento la piena trasparenza dei prodotti che acquistano.

La crescita rafforzata dai mercati delle attrezzature secondarie

Anche i mercati secondari dei chip hanno un ruolo da giocare nella crescita dell'industria complessiva, ma anche nel fornire circolarità al settore elettronico. L'enfasi sul riutilizzo e il riuso delle parti porta a un cambiamento nel paradigma di approvvigionamento. Non solo i chip esistenti hanno un posto nei prodotti futuri, ma possono anche aumentare le scorte, a condizione che siano adatti all'uso in nuove elettroniche.

Questo si è dimostrato inestimabile, soprattutto quando si tiene conto delle recenti interruzioni del mercato, che hanno gettato molte aziende nella matrice di allocazione.

Generare inventari di parti in modo sostenibile

Lo scenario ideale per il settore tecnologico, e in realtà per qualsiasi industria, è un'economia circolare. Per capire perché un surplus di componenti potrebbe essere un problema per i produttori in futuro, vale la pena notare che le industrie mireranno inevitabilmente a un approccio più circolare nell'approvvigionamento e nell'acquisizione di parti in futuro.

L'emergere di mercati secondari gioca a favore di questo, riportando parti preziose nella catena di approvvigionamento, molto probabilmente a costi inferiori rispetto a quelli direttamente dai produttori di apparecchiature originali (OEM).

Nuove industrie creano domanda di semiconduttori

La turbolenza dell'industria dei semiconduttori può essere il risultato di molteplici fattori nei primi anni 2020, ma oggi ci sono più industrie che si affidano a distributori autorizzati di chip per fornire prodotti più intelligenti a prezzi frazionari e a ritmi molto più veloci. Tale necessità di inventario significa che i principali produttori di chip hanno una domanda costantemente elevata.

Con più flussi di semiconduttori che entrano nel mercato—cioè, chip legacy che vengono reintrodotti nella catena di approvvigionamento e venditori non autorizzati che forniscono su scala minore—un pool crescente di distributori aiuta a spostare l'eccesso di parti per mantenere gli inventari a livelli adeguati.

Tuttavia, ciò comporta un potenziale costo poiché questi fornitori non sono approvati dai produttori di chip e potrebbero incoraggiare potenziali problemi di qualità. Gli acquirenti di articoli da distributori non approvati potrebbero non ricevere le dovute garanzie, e il rischio di acquistare parti contraffatte è molto più alto.