Equipes Ágeis & Octopart: O Futuro do Desenvolvimento de Hardware

Neste episódio do podcast CTRL+Listen podcast, o apresentador James conversa com Justin Sears, Head of Product Marketing for SaaS na Altium, para explorar como Octopart e Altium estão convergindo para uma plataforma unificada e completa de desenvolvimento de hardware. Justin explica como os dados atualizados de componentes do Octopart estão sendo incorporados diretamente ao ambiente de projeto da Altium, ajudando gestores de compras, designers de PCB e engenheiros de sistemas a trabalhar de forma mais inteligente diante dos choques na cadeia de suprimentos da era da COVID e das contínuas interrupções causadas por tarifas.

Justin apresenta a solução Altium's Agile Teams, BOM Portal e Octocart — ferramentas poderosas que permitem às equipes de hardware antecipar o trabalho de compras no ciclo de projeto, comparar preços de distribuidores com o clique de um botão e se manter à frente das mudanças na disponibilidade de componentes sem nunca sair do ambiente de projeto. Seja você um usuário experiente de Altium ou esteja explorando a plataforma pela primeira vez, esta conversa mostra por que os dados mais recentes e a colaboração em nuvem agora são essenciais para o desenvolvimento competitivo de hardware.

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Principais conclusões

• A volatilidade da cadeia de suprimentos se tornou uma preocupação de tempo de projeto, e não apenas uma questão de compras, obrigando as equipes a monitorar a disponibilidade e os preços dos componentes muito mais cedo no ciclo de vida do produto.
• A visibilidade de dados atualizados permite decisões melhores e mais rápidas, possibilitando que as equipes reajam em dias, e não em semanas, quando disponibilidade, custo ou fatores geopolíticos mudam.
• A colaboração entre funções é cada vez mais crítica, especialmente para equipes distribuídas globalmente, nas quais engenharia, compras e manufatura precisam trabalhar em paralelo, e não de forma sequencial.
• Antecipar o trabalho melhora a eficiência e a resiliência, já que as considerações de compras e de nível de sistema começam mais cedo, reduzindo retrabalho e surpresas nas etapas finais à medida que os projetos evoluem.

Transcrição

James Sweetlove: Olá, pessoal. Aqui é James, do podcast Ctrl+ Listen, oferecido por Octopart. Hoje vamos fazer algo um pouco diferente do que costumamos fazer. Vamos receber um convidado interno. Este é Justin Sears. Ele é Head of Product Marketing for SaaS. Muito obrigado por participar do programa. É muito bom ter você aqui.

Justin Sears: É um prazer estar aqui, James. Estou ansioso por esta conversa.

James Sweetlove: Sempre. Então, quero começar. Você gostaria de contar um pouco sobre você antes de entrarmos em todos os detalhes do programa?

Justin Sears: Sim, claro. Trabalho com marketing de software empresarial desde o ano 2000, então já são 26 anos, com algumas pausas no meio do caminho. Ao longo da minha carreira, foquei principalmente em armazenamento de dados e análise de dados em termos das pilhas de software que posiciono como profissional de marketing. E, mais adiante na minha carreira, migrei mais para aplicações voltadas ao usuário final, o que considero muito mais interessante do ponto de vista de marketing.

James Sweetlove: Parece mesmo. E o que o trouxe ao Octopart?

Justin Sears: Eu vim para o Octopart. Estou na Altium, e claro que o Octopart faz parte da Altium, e vim para a Altium porque tinha um amigo que foi para lá e me incentivou a me juntar à empresa. Além disso, eu já estava migrando mais para o setor de manufatura e eletrônica, então foi uma transição muito natural na minha carreira.

James Sweetlove: Faz todo o sentido. Então, você gostaria de nos contar um pouco sobre o histórico do Octopart e onde ele se encaixa dentro da empresa maior?

Justin Sears: Sim. A maioria das pessoas não sabe disso, mas o Octopart foi originalmente criado pelos próprios usuários finais, acredito eu. Não sei os nomes deles, mas eram estudantes de doutorado em engenharia elétrica, e estavam apenas tentando encontrar componentes e outras coisas que queriam incorporar ao que estavam desenvolvendo. E eles não conseguiam encontrar uma maneira fácil de pesquisar componentes, então construíram a ferramenta e encontraram outras pessoas para usá-la. Não sei há quantos anos isso aconteceu, mas já faz bastante tempo, e eles acabaram fundando uma empresa meio sem querer como parte da pesquisa de doutorado deles.

James Sweetlove: Certo, excelente. E como isso passou a fazer parte da Altium?

Justin Sears: Bem, a Altium, claro, está nesse setor desde o fim dos anos 1980, principalmente no lado de projeto de PCB. Agora, você pode imaginar a sinergia que existe entre as pessoas que projetam placas de PCB, ou PCBs, e a busca por componentes para colocar nessas PCBs. Então, isso foi antes da minha entrada na Altium, mas eu diria que há cerca de 10 anos o Octopart foi adquirido pela Altium. O Octopart, claro, mostra chips de muitos OEMs e distribuidores diferentes, então, por um período, acho que a gestão da Altium quis garantir que a marca Octopart fosse mantida bem separada da marca Altium para que ninguém pensasse que havia algum conflito de interesses. Acho que as pessoas perceberam que hoje existe confiança suficiente nisso, e por isso estamos começando a falar sobre o Octopart como parte da Altium de uma forma muito mais pública do que fazíamos antes.

James Sweetlove: Claro. Então, como funciona essa colaboração entre as duas marcas? Você disse que estamos começando a ver mais colaboração nesse espaço. O que isso significa?

Justin Sears: Bem, na Altium, estamos realmente construindo uma plataforma ponta a ponta para projetar e entregar eletrônicos. E, claro, uma grande parte disso é a aquisição na cadeia de suprimentos, colocando componentes nos projetos que eventualmente se transformam em hardware. Então, o que estamos fazendo é realmente combinar essas duas coisas no produto. Por exemplo, na Altium, temos um recurso chamado BOM Portal, no qual o gestor de compras pode gerenciar a lista de materiais de todas as PCBs que estão em projeto ou prototipagem. Você pode imaginar que, se a empresa atingir certo porte e estiver executando vários projetos, pode haver 10 projetos em andamento, 10 BOMs, e essas BOMs compartilharão alguns dos mesmos chips. Portanto, o que é importante para a pessoa que gerencia esse processo é que, se a disponibilidade, o preço ou o status de fim de vida desses componentes mudar, ela simplesmente queira ver isso no ambiente de projeto. Não precisa sair dali para pesquisar e atualizar continuamente essas informações. Então, estamos encontrando maneiras de realmente pegar a quantidade extraordinariamente grande de dados que existe no Octopart sobre componentes e seu status e integrar isso ao ambiente de projeto na Altium, para que as pessoas possam apenas ver as atualizações em vez de precisar sair em busca de informações como parte de seus projetos ativos.

James Sweetlove: Faz todo o sentido. Vamos dar um passo atrás por um segundo. Talvez possamos falar sobre alguns dos problemas atuais que estamos enfrentando no mercado. Obviamente, isso vai se relacionar com o motivo de estarmos fazendo isso, então eu adoraria ouvir sua opinião sobre quais você acha que são esses principais problemas.

Justin Sears: Bem, há dois que estão nas notícias há cerca de cinco anos. Problema número um: a COVID e o choque na cadeia de suprimentos que ela causou quando o transporte sofreu uma grande queda. E então, claro, mais recentemente, as tarifas que entraram em vigor e parte da fricção tarifária que surgiu como resultado de políticas públicas. O interessante, e conseguimos ver isso de fato nos dados agregados do Octopart, é que as pessoas estocaram durante a COVID. Elas adquiriram muitos componentes e os armazenaram porque queriam se proteger de problemas de disponibilidade. E então, quando a COVID começou a arrefecer, elas reduziram esses estoques mais ou menos na mesma época em que o governo dos EUA começou a impor tarifas. Assim, designers, desenvolvedores e produtores de eletrônicos passaram de uma situação de grandes estoques, que estavam reduzindo, para de repente voltar a se preocupar com ter componentes suficientes no prazo para projetar. Então, isso foi um pouco como um efeito chicote para os clientes que atendemos. Mas, claro, o Octopart oferece visibilidade. O que você quer nessas situações de turbulência, seja COVID ou tarifas, é saber o máximo possível sobre os componentes que planeja usar, o mais cedo e com a maior frequência possível, para se antecipar a qualquer mudança na disponibilidade e na cadeia de suprimentos.

James Sweetlove: Certo, então você está planejando, não reagindo.

Justin Sears: Exato. Ou reagindo em um dia, e não em um mês. Então, qualquer uma das duas coisas. Você pode ser reativo ou proativo, mas ambas exigem dados, e dados precisos.

James Sweetlove: Com certeza. Então, pelo que entendo, ambas as plataformas têm enfrentado alguns desafios semelhantes em lados diferentes da produção. Você gostaria de elaborar um pouco sobre como isso tem se manifestado para as duas empresas?

Justin Sears: Então, Altium ou Octopart?

James Sweetlove: Sim, então como isso se sobrepõe às necessidades dessas pessoas e aos desafios que elas estão enfrentando?

Justin Sears: Bem, eu lidero a equipe responsável pelo marketing da Octopart e também a equipe responsável pelo marketing da Altium. Portanto, planejamos e temos executado grandes mudanças no produto da Altium. Então, para quem está ouvindo e conhece o assunto, fomos construídos sobre o Altium Designer, que é um produto de software local, on-premises. E, mais recentemente, introduzimos uma série de aplicações para o Altium 365, baseadas em nuvem. E estamos no processo de unir esses dois em duas plataformas; portanto, se você olhar para o nosso site, verá Agile Teams, verá Altium Develop. Todas essas soluções envolvem tanto o Altium Designer, que é on-premises, quanto o Altium 365, que é a conectividade em nuvem ao redor disso, que realmente impulsiona a colaboração de que estamos falando. Então, já que acabei de mencionar colaboração, o que a Altium está fazendo, em termos das empresas que estamos adquirindo e do novo desenvolvimento de produto que estamos realizando, é ir além do nosso público principal de projetistas de PCB ou engenheiros elétricos e alcançar todas as outras pessoas que precisam trabalhar com esses profissionais para que o hardware seja projetado e desenvolvido. Isso inclui as equipes de compras, sobre as quais estamos falando hoje. Também inclui os engenheiros de sistemas, as pessoas que gerenciam requisitos. Inclui os engenheiros mecânicos, que precisam garantir que a placa caiba no dispositivo que está sendo criado, e os engenheiros de manufatura. Todas essas diferentes pessoas — e quem já trabalhou neste setor sabe quem são essas outras pessoas, ou essas outras funções. Estamos garantindo que todas elas possam trabalhar juntas em um único espaço de trabalho compartilhado na nuvem, e isso realmente ajuda. Um dos impactos das turbulências recentes, seja COVID, problemas na cadeia de suprimentos ou tarifas, é muito maior para organizações distribuídas globalmente, com escritórios em vários continentes, porque essas pessoas precisam trabalhar juntas. Agora, se todos estiverem em um único prédio e no mesmo fuso horário, é um pouco mais fácil colaborar. Mas a maioria das empresas de médio e grande porte que visamos opera em diferentes partes do mundo e em diferentes horários do dia, e por isso essa plataforma ponta a ponta que a Altium está desenvolvendo realmente permite essa agilidade e essa capacidade de resposta 24 horas por dia, 7 dias por semana, ao que acontece. Agora, vou conectar tudo isso de volta à Octopart. Dados, dados, dados. Queremos oferecer aos nossos clientes a flexibilidade de projetar à vontade e conforme a imaginação deles permitir. Isso significa que não sabemos, e eles também não sabem, de antemão quais peças vão precisar, quantas vão precisar e quando vão precisar delas. É aí que a integração da Octopart e desses sinais de dados à plataforma da Altium pode fornecer a flexibilidade e a agilidade de que a equipe de desenvolvimento de hardware precisa para ser tão rápida e criativa quanto necessita ser neste ambiente competitivo.

James Sweetlove: Sim, isso é fantástico. Então, os dados são realmente a melhor parte dessa colaboração. Todos conseguem ver. Antes, eles precisavam usar duas plataformas completamente diferentes e trabalhar separadamente. Agora vocês têm algo em uníssono que permite uso fácil para ambas as partes.

Justin Sears: Exatamente. E um ótimo exemplo disso é que temos um utilitário chamado Octocart. Então, o que você pode fazer na sua BOM, no gerenciamento da sua BOM dentro da Altium — temos clientes, é claro, que têm BOMs com milhares e milhares de componentes. Fica inviável, em termos de tempo, verificar esses componentes manualmente o tempo todo. Então, com o feed de dados do Octocart, e também trabalhamos com outros provedores de dados terceirizados, como Z2 Data e Silicon Expert, isso é constantemente alimentado nessas BOMs. Quando você estiver pronto para precificar essa BOM, nossos clientes podem ter acordos com determinados distribuidores, podem ter sua própria lista de preços, ou podem querer ir ao mercado para descobrir quais distribuidores têm o melhor preço. Como a BOM está dentro da Altium, você pode literalmente apertar um botão, e então ela consultará alguns desses grandes distribuidores e retornará ao gerente de BOM, ou ao profissional de compras, BOMs precificadas, custos diferentes de diferentes fornecedores, e eles podem combinar as opções. Então, isso realmente vai ajudar na otimização de custos. Essa é uma parte importante dessa função. Você quer melhorar a margem do hardware que está desenvolvendo, reduzindo o custo dos componentes enquanto mantém a qualidade de que precisa. E, novamente, isso volta aos dados e à capacidade de ir ao mercado em poucos segundos e realmente dizer: “Aqui está o que eu quero construir. Diga-me quanto isso vai me custar em termos de componentes”, recebendo de volta sinais sobre três ou quatro opções de como seguir em frente. Isso é extraordinariamente poderoso para as pessoas que precisam tomar essas decisões.

James Sweetlove: Sim, e acho que eles estão operando agora em um cenário em que eficiência é a palavra de ordem. Economizar tempo é muito importante. É aí que o dinheiro realmente entra, porque todos têm acesso à tecnologia, mas é onde você realmente consegue economizar tempo, economizar esforço e simplificar as operações que as pessoas realmente se beneficiam. Essa é a minha opinião, pelo menos.

Justin Sears: Bem, isso é verdade. E Agile Teams é uma das nossas soluções mais recentes, e o que o Agile Teams realmente se propõe a fazer, se você pensar em como isso acontece, é o seguinte: o engenheiro de sistemas que quer construir um drone — vamos usar o exemplo de um drone —, o engenheiro de sistemas quer construir o drone. Parte desse drone é uma PCB, mas há outras partes também. Então, o engenheiro de sistemas define os requisitos e depois os repassa ao projetista de PCB para projetar a placa para aquele protótipo, para aquele produto. Depois, ele espera e repassa essa placa ao profissional de compras, que precisa calcular o custo dos componentes dessa placa. Agora, James, o que aconteceria se você pudesse antecipar tudo isso? Ou seja, em vez de o profissional de compras esperar até que o projetista de PCB termine completamente e só então começar, no dia zero, quando o trabalho lhe é entregue, e se esse profissional de compras pudesse olhar a montante e ver, até semanas antes de estar pronto para fazer uma compra: “Que tipo de chips eles estão projetando para esse drone? Que tipos de itens vou precisar adquirir?” Ele pode começar o trabalho antes. E, novamente, isso nos leva de volta à agilidade, mas também, como você mencionou, à eficiência. O trabalho será muito mais rápido se ele puder iniciar esse processo mais cedo do que costumava. E é isso que possibilitamos com essa colaboração em nuvem que oferecemos no Agile Teams. Você desloca isso para a esquerda para que as pessoas possam começar o trabalho mais cedo, como você poderia dizer, e não necessariamente concluí-lo até que chegue a vez delas, mas elas podem começar antes, e isso vai ajudar na eficiência.

James Sweetlove: Acho que não é só isso. Quando você olha para compras, é incrível poder saber com bastante antecedência, enquanto está começando a projetar, o que está disponível e o que pode se tornar indisponível, para que você possa se adaptar facilmente e fazer mudanças cedo nos ciclos de projeto, sem perder tempo com isso também.

Justin Sears: Sim, e além disso, as coisas mudam. Então, você pode tomar uma decisão sobre quais peças quer na BOM e achar que está tudo resolvido, e aí talvez isso vá para o engenheiro mecânico e essa placa não caiba no invólucro, e você tenha menos folga do que pensava originalmente, e isso muda. Bem, às vezes é preciso voltar e revisar. Você precisa voltar e verificar para garantir que todas as peças que pretendia usar originalmente vão oferecer folga suficiente. Esse é um exemplo específico. Portanto, não se trata apenas de chegar ao trabalho mais cedo. Trata-se de ser ágil, flexível e capaz de se ajustar à medida que as coisas mudam. As coisas mudam durante o ciclo de vida de um projeto. Você precisa se adaptar o tempo todo. Até que o produto saia da linha e exista em forma física, as coisas podem mudar, e você quer ser capaz de adaptar e ajustar conforme isso acontece.

James Sweetlove: Certo. Só para mudar de assunto bem rapidamente, lembro que você me disse antes desta chamada que estava, na verdade, procurando grupos de usuários que possam se beneficiar ao migrar essas coisas para a Altium. Então, você gostaria de elaborar o que estava discutindo ali?

Justin Sears: Sim, somos. Estamos neste setor há bastante tempo, e temos muitos clientes que estão conosco há 15 ou 20 anos. Também sabemos que, à medida que expandimos o que oferecemos, estamos nos expandindo para a cadeia de suprimentos e para recursos de segurança, e precisamos conversar com o pessoal de TI. Então, nossos públicos estão se ampliando, e isso também significa que temos a oportunidade de nos expandir para diferentes canais que atendem a esses públicos. E, claro, conhecemos nossos engenheiros eletrônicos e nossos projetistas de PCB muito, muito bem, porque os atendemos há mais de 20 anos. Para alguns desses outros profissionais envolvidos no processo de desenvolvimento de hardware, nós, como empresa, somos mais novos em falar com essas pessoas em escala. Agora, profissionais individuais de compras, claro, já vêm nessa jornada desde o fim dos anos 1980, quando a Altium foi fundada, mas agora estamos ampliando nossas ofertas para esses diferentes grupos, e isso significa que queremos aprender. Então, é claro, a forma mais fácil e melhor de conhecer o que temos a oferecer é fazer um teste da nossa solução. Você pode ir ao nosso site, onde temos o Altium Develop, que é voltado para organizações menores e menos sofisticadas. E temos o Altium Agile Teams, que é para empresas de porte médio, com um processo de desenvolvimento um pouco mais complexo. Ambas as soluções oferecem um teste gratuito de 30 dias, e tudo o que você precisa fazer é acessar nosso site e se inscrever. Essa é uma ótima maneira de começar a conversa, porque, se estivermos falando com alguém que talvez nunca tenha usado Altium, ou talvez não use Altium há 10 anos, voltar e experimentar o que temos agora, além de interagir com os especialistas que temos do nosso lado para ajudar as pessoas a terem sucesso nesse processo de teste, é a maneira mais rápida e eficiente de aprender sobre o que temos a oferecer, e também de ver: “Como profissional de desenvolvimento de hardware, estou usando a melhor ferramenta ou plataforma que eu poderia estar usando?” Acreditamos que, com todas as mudanças e melhorias que fizemos no produto e na forma como ele é oferecido, muitas pessoas deveriam nos dar uma segunda olhada e ver o que temos a oferecer.

James Sweetlove: E vamos incluir esses links na descrição do vídeo. Então, se alguém estiver curioso, isso estará disponível para você. Basta verificar a descrição do vídeo.

Justin Sears: Teste gratuito de trinta dias, sem cartão de crédito. É só entrar, experimentar, e nós vamos acompanhar você nessa jornada para ajudar a entender o que está vendo.

James Sweetlove: Fantástico. Então, há algo pelo qual as pessoas devam esperar com expectativa, ou ficar animadas, que esteja chegando em breve?

Justin Sears: Bem, na semana passada, e você estava lá comigo, estivemos na DesignCon em Santa Clara. Foi um evento fantástico. Sempre temos velhos amigos, pessoas que são nossos clientes há décadas, que vêm perguntar o que há de novo. E temos pessoas totalmente novas, muitos jovens que estão entrando no setor pela primeira vez e querem conhecer a Altium. Então, foi um grande evento nos Estados Unidos. No domingo à noite vou pegar um avião para a Embedded World em Nuremberg, na Alemanha, e, claro, essa é uma feira enorme, com muitas pessoas dos setores aeroespacial, automotivo e outros nos visitando lá. E estamos falando sobre o Octopart. Há cerca de um ano estamos falando sobre uma nova solução que envolve o Octopart, e na próxima semana, na Embedded World, faremos mais anúncios sobre isso. Então, se alguém estiver nos ouvindo e estiver planejando ir a essa feira, ou estiver em Nuremberg ou nos arredores na próxima semana, deveria passar por lá para conferir. Faremos grandes anúncios sobre isso na próxima semana.

James Sweetlove: Fantástico. Só para encerrar bem, você quer nos dizer como entrar em contato? Qual é a melhor maneira de falar com um representante de vendas sobre o Altium Agile especificamente?

Justin Sears: Sim, basta acessar altium.com/agile/teams. Essa é a solução para a organização que já superou as soluções baseadas em planilhas do Excel. Sua empresa passou a ter mais pessoas, mais projetos, mais escritórios, e, se você sente que está superando a forma mais antiga e mais ad hoc de fazer as coisas, e quer recursos como modelos de processo e fluxos de trabalho padronizados, se você precisa de mais permissões de usuário porque não conhece todo mundo que pode entrar e colaborar numa base de primeiro nome, esses são os tipos de sinais de que você está crescendo em sofisticação e porte. Vá para Agile Teams, e Agile Teams é a solução que oferece o teste gratuito de 30 dias, para que você possa entrar nesse processo. E, claro, você será rapidamente contatado por um de nossos consultores de soluções, que poderá ajudar você a começar e entender o que há ali. Vai incluir Altium Designer. Se você já está acostumado com Altium Designer, ele está ali, mas também traz muitas coisas novas que talvez você ainda não tenha experimentado. Isso inclui as conexões com Octopart e os recursos de cadeia de suprimentos com BOM Portal, além de Requirements Portal, para gerenciamento de requisitos. E isso é realmente muito legal. Você pode anexar um requisito a um esquemático real, ou a uma parte de um esquemático, ou a um layout, para que toda a equipe possa garantir que esse requisito seja atendido e verificar e validar que ele foi cumprido pelos testes realizados pela equipe. Então, no fim das contas, James, estamos conectando tudo com Agile Teams e oferecendo capacidades que empresas de médio porte costumavam achar fora do seu alcance. Agora estamos precificando e entregando isso de uma forma que empresas que talvez não pensassem que poderiam usar essas coisas ou contar com esses recursos avançados passem a tê-los ao alcance das mãos, e adoraríamos conversar com esse público sobre isso. E, claro, voltando ao Octopart, como ele faz parte da nossa empresa, garantimos que estamos fornecendo essa conexão de dados para a plataforma Altium Agile Teams.

James Sweetlove: Certo. Bem, Justin, muito obrigado. Foi realmente fascinante conversar com você, e estou ansioso para ver o que vem por aí.

Justin Sears: Obrigado, James. Foi um prazer. E quero agradecer ao público por passar um tempo conosco. Sei que somos nós falando com eles, mas espero que isso também tenha sido útil para o seu público.

James Sweetlove: Sim, acho que qualquer pessoa que acompanhe o programa provavelmente terá algum interesse no que foi dito aqui. Então, obrigado por ouvir, pessoal, e volte na próxima semana. Teremos outro convidado para vocês, de volta ao formato tradicional. Agradecemos.