Como Identificar Componentes Eletrônicos Antigos

Um dos maiores riscos na cadeia de suprimentos que discutimos em nossos guias de design é o risco de eletrônicos falsificados. Peças falsas são tão insidiosas porque muitas vezes você não sabe que uma peça é falsificada até que ocorra uma falha catastrófica. Ninguém gosta de admitir que foi enganado por peças falsas, então é provável que esses casos sejam severamente subnotificados.

Se você está planejando comprar de distribuidores ou corretores estrangeiros, existem algumas coisas simples para ficar de olho que podem sinalizar que suas peças são falsificadas, mal manipuladas ou apenas velhas. Peças antigas também podem ser categorizadas como mal manipuladas na medida em que podem não ter sido armazenadas adequadamente, ou uma peça antiga pode ter sido mal representada pelo vendedor. Cabe a você, como receptor desses kits de peças, saber quando algo está errado.

Sinais Reveladores de Peças Antigas

Já mencionamos isso em outros lugares em nossos designs: nem todas as peças falsificadas são falsificações flagrantes. Às vezes, elas são apenas mal manipuladas, recicladas, rotuladas incorretamente ou velhas. Às vezes, a má manipulação não é uma tentativa deliberada de fazer algo nefasto, às vezes o vendedor da peça simplesmente desconhece as melhores práticas.

Não importa qual seja o caso, existem alguns sinais muito simples que podem ajudar a identificar peças mal manipuladas, recuperadas, velhas ou falsificadas em um kit de peças. Vamos analisar cada uma dessas possibilidades.

Códigos de Data em Circuitos Integrados

Os circuitos integrados tecnicamente não têm prazo de validade; se forem embalados adequadamente e não expostos ao ambiente, podem durar um tempo significativo. Por exemplo, materiais de embalagem padrão e dies semicondutores podem durar décadas, e os terminais dos componentes ainda podem permanecer soldáveis se armazenados por mais de uma década. A chave aqui é que as peças têm que ser embaladas adequadamente para que não sejam expostas a corrosivos, umidade ou poeira.

Ainda assim, códigos de data podem surpreender você, especialmente se você está comprando do mercado de segunda mão. Você pode receber um lote de componentes que, embora tecnicamente embalados adequadamente e totalmente funcionais, podem simplesmente ter um código de data antigo. Outra possibilidade é que seu lote tenha códigos de data misturados. O problema não é que os componentes necessariamente expirem, mas há alguns problemas potenciais com isso:

• O número da peça pode ter passado por uma revisão; você pode ter a revisão antiga
• O die pode ser funcional, mas os terminais podem precisar ser reestanhados
• A memória não volátil interna pode ter comprometido a capacidade de retenção de dados
• O material de embalagem pode ter falhado no armazenamento, levando a um risco ambiental

Peças Recicladas

Algumas peças podem ser recicladas de uma montagem antiga, o que significa que as peças foram retiradas de uma PCB antiga e colocadas em embalagens aparentemente boas. Essas peças também podem ser identificáveis por um código de data, mas claro que nem todas as peças terão um código de data nelas. Se uma peça é retirada de uma montagem antiga, pode haver alguns problemas potenciais com essas peças:

• Essas peças podem requerer uma nova aplicação de estanho antes que possam ser soldadas de forma confiável
• As peças podem conter solda remanescente, o que pode ser identificado visualmente
• As peças podem ter falhado antes de serem removidas da montagem
• Componentes podem ter algum revestimento superficial remanescente, como uma cobertura conformal
• Para BGAs, os componentes podem ter sido dessoldados e reesferados
• Sobra de solda ou reesfera/reaplicação de estanho pode ter utilizado materiais com chumbo

Peças recicladas às vezes podem ser identificadas visualmente porque apresentarão sinais de desgaste, como sobra de solda mencionada acima. Há também risco ambiental devido ao armazenamento incorreto, já que anteriormente faziam parte de uma montagem de PCB.

Peças Corroídas

Às vezes, as peças não são recicladas e não são antigas, mas devido ao manuseio e armazenamento inadequados, os terminais podem se tornar corroídos. Sinais de corrosão extrema serão claramente visíveis na superfície dos terminais dos componentes. A causa raiz aqui é o armazenamento falho da barreira contra umidade ou armazenamento incorreto de modo que umidade extrema ou substâncias oxidantes entrem no ambiente de armazenamento.

A corrosão pode tecnicamente ser removida dos terminais expostos em um circuito integrado. No entanto, isso também removerá a camada externa de estanho ou possivelmente danificará os terminais. Quando esse é o caso, os componentes podem precisar ser reestanhados, algo que requer equipamento especial e habilidade.

Infelizmente, porque não é tão custo-efetivo reestanhar componentes sem acesso direto a equipamentos e pessoal, os componentes podem precisar ser descartados.

Maneiras Rápidas de Identificar Componentes Antigos

Se você ver algo que parece suspeito, existem alguns métodos de teste simples que não requerem muito equipamento ou um laboratório avançado.

• Inspeção visual por descoloração nos terminais dos componentes
• Inspeção visual pela presença de códigos de data
• Use acetona ou álcool isopropílico para verificar se as marcações a tinta na embalagem se dissolvem
• Verifique a presença de bolhas de solda nos terminais dos componentes
• Verifique áreas excessivamente reflexivas nos terminais dos componentes (indica solda remanescente)
• Inspeção visual da embalagem para ver se foi re-selada

Uma falha em qualquer uma dessas áreas pode indicar que os componentes foram reembalados, reciclados ou simplesmente estiveram parados por muito tempo. Alguns desses problemas podem ser eliminados ao comprar no mercado de segunda mão simplesmente solicitando uma foto da embalagem com o código de data. Nem todos os vendedores ou corretores mantêm registro dos códigos de data para seu inventário, mas se estiverem tentando ser legítimos, então devem atender a um pedido simples para ver uma foto do código de data.

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