Wskazówki dla start-upów z branży elektronicznej: Od pomysłu do produkcji

AI, inteligentne urządzenia, rozprzestrzenianie się zaawansowanych obliczeń na obrzeżach sieci oraz wszechobecna integracja praktycznie każdego urządzenia elektronicznego umieściły nas solidnie w tym, co niektórzy nazywają Czwartą Rewolucją Przemysłową. Historia ostatnich dwóch dekad rozwoju technologicznego to czas, kiedy bariery wejścia na rynek nigdy nie były niższe, w tym dla innowatorów, którzy nigdy wcześniej nie zbudowali żadnego urządzenia. Dlatego nie powinno być zaskoczeniem, że nadal widzimy wielu innowatorów sprzętowych pochodzących z innych dziedzin, w tym z inżynierii oprogramowania i rozwoju.

Jeśli masz świetny pomysł, który naszkicowałeś na odwrocie serwetki, jak możesz przekształcić go w rzeczywisty element sprzętu, a ostatecznie w w pełni zapakowany produkt, który wysyłasz do klientów? Z szkicem na serwetce i planem drogowym, Twój startup jest na dobrej drodze do sukcesu.

W tym artykule chcę omówić proces, który startupy muszą wdrożyć, aby zapewnić, że ich produkt trafi do produkcji, jednocześnie starannie zarządzając budżetem i ryzykiem. Czynniki ryzyka, z którymi startupy mają do czynienia w świecie sprzętu, są bardzo różne od tych w świecie oprogramowania, ale zrozumienie procesów projektowania i produkcji w połączeniu z ograniczeniami biznesowymi firm sprzętowych pomoże innowatorom wprowadzić ich produkt za linię mety i na rynek.

Od Szkicu na Serwetce do Produkcji na Wielką Skalę

Przejście od koncepcji na papierze do fizycznego produktu, który można sprzedać kupującemu, przechodzi przez cztery szerokie etapy. Każdy projekt powinien rozpocząć się od dowodu koncepcji, który potwierdza wykonalność zamierzonej funkcjonalności, doświadczenia użytkownika i końcowego zastosowania. Ostatecznie, po pewnym wysiłku poświęconym na prototypowanie i optymalizację projektu, otrzymujesz produkt, który został zakwalifikowany do produkcji na dużą skalę.

Większość dowodów koncepcji będzie wyglądać mniej więcej jak ten chaotyczny zestaw płyt ułożonych na sobie z złączami krawędziowymi i pinowymi, jak pokazano poniżej. Tego typu konfiguracja jest w porządku do eksperymentowania z aplikacją wbudowaną lub do kwalifikowania części do niestandardowego projektu, ale to jest dalekie od tego, jak będzie wyglądać twój niestandardowy produkt.

Dowody koncepcji dają innowatorowi szansę na eksperymentowanie i udowodnienie, że ich pomysł ma sens. To także okazja do dokładnego określenia komponentów, które pojawią się w finalnym produkcie. To właśnie podczas przejścia do funkcjonalnego prototypu zaczynają się pojawiać ryzyka. Jeśli znasz ryzyko związane z rozwojem sprzętu i ryzyko biznesowe, możesz uniknąć marnowania pieniędzy na początkowe wydatki związane z rozwojem startupu i idealnie szybciej osiągnąć skalę.

Czynniki ryzyka dla startupów

Dokładne zbadanie funkcjonalności na etapie dowodu koncepcji pomaga zminimalizować ryzyko związane z prototypem. Gdy przechodzisz do etapu prototypowania, ryzyka związane z twoim produktem zaczynają rosnąć. Nie ma jednej strategii na zmniejszenie ryzyka niepowodzenia, marnotrawstwa czy strat podczas rozwoju prototypu. Nieuchronnie coś pójdzie nie tak, i lepiej dowiedzieć się o tym podczas prototypowania, kiedy potencjalne straty są znacznie łatwiejsze do opanowania.​

Z punktu widzenia biznesowego, niektóre z największych ryzyk, które uniemożliwiają skalowanie, mają mniej wspólnego z projektowaniem PCB, a więcej z łańcuchem dostaw, logistyką i zarządzaniem:

• Harmonogramy - Projektowanie produktu może trwać dłużej niż przewidywano, lub produkcja może się wydłużyć. Tutaj umiejętności zarządzania projektem zaprocentują i pomogą Ci przejść przez każdą fazę rozwoju produktu przed konkurencją.
• Brakujące części - Chociaż branża wraca do nadwyżki w 2023 roku, wiele części nadal wychodzi z magazynów lub ma bardzo długie terminy realizacji. Porozmawiaj z zespołami sprzedaży w firmach półprzewodnikowych, zanim zakończysz wybór głównych komponentów.
• Możliwość produkcji - Jeśli nie znasz procesu produkcji PCB i DFM, najlepiej jest znaleźć konsultanta lub firmę projektową, która pomoże Ci ukończyć projekt prototypu.
• Konkurencja - Jeśli masz świetny pomysł na produkt, ktoś inny może mieć podobny pomysł. Upewnij się, że chronisz swoje IP, składasz wymagane patenty i produkujesz w miejscu, które chroni dane.

Niestety, nie ma jednej metodyki, która pozwoliłaby zredukować wszystkie te ryzyka. Często mówię o łańcuchu dostaw na wypadek, ale to tylko jedna z metod zarządzania zapasami i radzenia sobie z problemami z częściami; nie rozwiązuje to jednak innych wyzwań związanych z zarządzaniem i planowaniem.

Największe ryzyko, które stoi za tym wszystkim, to nieudana (nieużyteczna) konstrukcja lub konstrukcja, która nie nadaje się do produkcji. To byłby koniec dla twojego prototypu lub produktu, a wtedy pozostaje powrót do fazy projektowania. Weź pod uwagę te ryzyka, analizując powyższe punkty i rozważając najgorsze scenariusze, dowiedz się więcej o procesie produkcji i pozyskiwania elektroniki oraz naucz się jak rozpoznać renomowanego producenta, aby mógł on doradzić ci w kwestii najlepszych decyzji projektowych dla twojego produktu.

Dobry producent to coś więcej niż tylko dobre referencje.

Gotowy do skalowania?

Po tym, jak projekt został zweryfikowany przez klientów, w terenie oraz przez testy niezawodności przez Twojego EMS/CM, nadszedł czas, aby zacząć skalowanie i skupić się na aspekcie biznesowym równania. Twój producent może pomóc w optymalizacji i procesie pozyskiwania dla zamówień hurtowych, zaczynając od mniejszych serii aż do produkcji na dużą skalę.

Skalowanie na tym etapie obejmuje zarówno budowanie wewnętrznych zespołów (sprzedaż, marketing, wsparcie klienta, inżynieria aplikacji), jak i zwiększanie wolumenu produkcji. Upewnij się, że Twoje narzędzia CAD i systemy zarządzania danymi mogą pomóc Ci natychmiast przywołać Twój projekt i dokumentację, abyś mógł utrzymać swoje produkty z najnowszymi technologiami.

Niezależnie od tego, czy planujesz produkować własne płytki, czy szukasz firmy projektowej, która pomoże w rozwoju Twojego produktu, upewnij się, że Twoje projekty są tworzone przy użyciu światowej klasy narzędzi CAD w Altium Designer^®. Aby zaimplementować współpracę w dzisiejszym interdyscyplinarnym środowisku, innowacyjne firmy korzystają również z platformy Altium 365^™, aby łatwo udostępniać dane projektowe i wprowadzać projekty do produkcji.

Dotknęliśmy tylko wierzchołka góry lodowej możliwości, jakie oferuje Altium Designer na Altium 365. Zacznij swoją darmową wersję próbną Altium Designer + Altium 365 już dziś.