Стоит ли производить ваш первый прототип печатной платы локально?

Прототип печатной платы — это не просто тестовое устройство; даже прототипы могут многое раскрыть о интеллектуальной собственности (ИС). Прототипы дают представление о предполагаемой функциональности вашего продукта. Даже мелкие детали, такие как материалы, используемые для изготовления, или конструкция слоев печатной платы, могут быть подсказками к конечному применению продукта. Перечень материалов (BOM) может предоставить больше подсказок к конечному применению продукта, особенно если в дизайне используются специальные компоненты.

Когда приходит время отправлять прототип печатной платы на изготовление и сборку, стоит ли держать производство локально или искать лучшее предложение на глобальном уровне? Хотя большинство зарубежных производителей честны и не крадут интеллектуальную собственность клиентов, случаются истории ужасов, когда зарубежный производитель на основе данных клиента разрабатывает подделку продукта.

Очевидно, вам нужно определить уровень риска, который вы готовы терпеть, и искать подходящего производителя. Однако, соблюдая некоторые простые протоколы распространения данных, ваша компания может защитить себя, даже если вы производите платы за рубежом. Вот несколько советов о том, как поступить в этой статье.

Выходные данные вашего дизайна печатной платы — это ваша настоящая ИС

Если спросить некоторых дизайнеров, они могут считать файлы проекта печатной платы (PCB) ядром интеллектуальной собственности (IP) своего продукта. На деле все обстоит совсем иначе: основная цель программного обеспечения для проектирования печатных плат заключается в создании частей интеллектуальной собственности вашего продукта, которые в конечном итоге будут произведены. Существует несколько важных элементов, в совокупности составляющих интеллектуальную собственность вашего продукта:

• Инженерная спецификация
• Экспортированные файлы для изготовления и сборки
• Спецификация материалов (BOM) для PCBA
• Прошивка или исходный код программного обеспечения
• Финализированные схемы для каждого варианта проекта

Обратите внимание, что файл компоновки печатной платы нигде не упоминается в этом списке. Как известно некоторым читателям, возможно обратное проектирование файла компоновки печатной платы в исходный формат, используя вышеупомянутый список данных продукта. Если кому-то удается это сделать, то теперь у них не только есть данные для производства, но и возможность изменять оригинальный дизайн.

Теперь перейдем к вопросу стоимостью в 64 000 долларов: стоит ли отправлять пакет данных для прототипов печатных плат за границу или лучше оставаться на местном уровне? В некоторых случаях, например, при производстве устройств, контролируемых на экспорт, вам будет необходимо держать все на местном уровне. В зависимости от компонентов и количества плат в вашем продукте, некоторые части могут быть отправлены на производство за рубеж, не подвергая риску интеллектуальную собственность вашего продукта.

Преимущества оставаться на местном уровне

Компании, которые хотят оставаться конкурентоспособными в долгосрочной перспективе, должны иметь надежную стратегию в области интеллектуальной собственности, но есть и дополнительные преимущества местного прототипирования, помимо защиты интеллектуальной собственности. Прототипирование с компанией на внутреннем рынке обычно связано с более высокими затратами, поэтому производство за границей часто рассматривается как большое преимущество в плане снижения затрат. Однако, сохранение производства прототипов печатных плат на местном уровне приносит дополнительные преимущества, которые могут оправдать более высокие затраты.

Соглашения о неразглашении и контракты легче приводить в исполнение - Если кто-то не выполняет свои обязательства по контракту, намного проще добиться справедливости, когда обе стороны находятся в одной локации.

Производитель находится в вашем часовом поясе или рядом с ним - Когда заказчик и производитель находятся на разных сторонах земного шара, кому-то может потребоваться совершить экстренный звонок в 2 часа ночи. Также всегда будет большая задержка с электронными письмами, что может замедлить решение проблем.

Избавьтесь от задержек на таможне и тарифов - Огромное раздражение может вызвать задержка вашего заказа PCBA на таможне. Если это произойдет, время ожидания может быть непредсказуемым, и вам может потребоваться заплатить плату за освобождение посылки к ее назначению.

Отсутствие языкового барьера - Языковой барьер может привести к простым недопониманиям, которые в свою очередь могут привести к полному провалу прототипирования. Производство на местном уровне устраняет эту проблему.

Вы можете осмотреть производство - Если вы не уверены в надежности вашего производственного партнера, намного проще посетить их производство, если вам не нужно путешествовать далеко.

Ознакомьтесь с этой статьей о основных факторах стоимости производства печатных плат, и вы обнаружите, что отсутствующим элементом является стоимость компонентов и труда. Стоимость компонентов может быть выше при производстве за рубежом из-за доставки, налогов и тарифов, но это в значительной степени компенсируется стоимостью труда. Это помогает поддерживать конкурентоспособность зарубежного производства электроники, даже если вы производите всего несколько прототипов.

Если вы выбираете производство за рубежом…

Если вы решите отправиться за рубеж, будьте осторожны, кому вы отправляете данные вашего продукта. Чтобы что-то изготовить и собрать, вам нужно отправить пакет данных, но каждой стороне в процессе не всегда нужен весь пакет данных. Например:

• Инженерные спецификации никогда не отправляются никому за пределы компании, кроме конечного клиента.
• Схемы никогда не отправляются, поскольку они не нужны для производства; они рассматриваются так же, как инженерные спецификации.
• Производственные предприятия печатных плат не нуждаются в перечне материалов, файлах для установки и монтажа или чертежах сборки.
• Предприятия по сборке печатных плат не нуждаются в файлах Gerber или данных о сверлении; когда они им нужны, им нужны только поверхностные слои.
• Все остальное, что необходимо для производства, такое как механика/упаковка и порядок сборки продукта, следует отправлять другому производителю.

Такой подход к передаче данных о производстве печатных плат предполагает разделение пакета данных между несколькими сторонами, которые могут не знать друг о друге. Защита интеллектуальной собственности обеспечивается за счет затруднения доступа к информации. Вы также можете поручить выполнение только части процесса зарубежному поставщику, например, изготовление пустых плат и штамповку металла, в то время как окончательная сборка и упаковка остаются внутри компании.

Независимо от того, нужно ли вам создать надежную электронику питания или передовые цифровые системы, используйте полный набор функций для проектирования печатных плат и мирового класса инструменты CAD в Altium Designer®. Для реализации сотрудничества в современной междисциплинарной среде инновационные компании используют платформу Altium 365™ для удобного обмена данными о проектах и запуска производства.

Мы только начали знакомство с возможностями Altium Designer на Altium 365. Начните свою бесплатную пробную версию Altium Designer + Altium 365 сегодня.