Der US-Kongress schlägt Unterstützung für die amerikanische PCB-Herstellung vor

Während des gesamten Jahres 2021 und der ersten Hälfte von 2022 erhielten Halbleiter- und Teileknappheiten große Aufmerksamkeit in den Nachrichtenmedien. Halbleiterkomponentenknappheiten sind wichtig und sie beeinflussen definitiv Dinge wie die Preise für Endprodukte sowie die Fähigkeit von Unternehmen, wettbewerbsfähig zu bleiben. Die Risiken in der Halbleiter-Lieferkette verblassen jedoch im Vergleich zu den Risiken in der Lieferkette für nackte Leiterplatten und Montage.

Nachdem die US-Regierung die kritische Bedeutung der inländischen PCBA-Produktion in einem Bericht vom 24. Februar offiziell anerkannt hat, begannen einige zu hinterfragen, ob diese Anerkennung in irgendeine Art von Politikwechsel übersetzt werden würde.

Am 6. Mai wurde dieser Politikwechsel schließlich durch die Einführung einer parteiübergreifenden Gesetzgebung von den Abgeordneten Anna G. Eshoo (D-CA) und Blake Moore (R-UT) angekündigt. Die neue Gesetzgebung, benannt das Supporting American Printed Circuit Boards Act of 2022, zielt darauf ab, die US-PCB-Industrie durch mehrere Subventionen und Anreize zu unterstützen, die private Investitionen fördern sollen.

Ob die neue Gesetzgebung auf den Schreibtisch von Präsident Biden gelangen wird, ist debattierbar, besonders in der aktuellen polarisierten politischen Umgebung und angesichts der Tatsache, dass das CHIPS-Gesetz seit fast 2 Jahren auf Eis liegt.

Was steht in der neuen Gesetzgebung

Die neue Gesetzgebung soll mehrere Herausforderungen der Branche angehen, einschließlich derer, die von IPC, dem gemeinsamen Bericht des DHS/DoC, der oben erwähnt wurde, und Branchenverbänden wie der Printed Circuit Board Association of America (PCBAA) skizziert wurden. Einige der vorgeschlagenen Anreize in der Gesetzgebung umfassen:

• Erstellung eines Steuergutschrifts, der den Kauf von in den Vereinigten Staaten hergestellten Leiterplatten unterstützt.
• Investition in F&E, die auf Automatisierung und Modernisierung der US-PCB-Herstellungsoperationen fokussiert ist.
• Investition in Ausbildungs- und Bildungsprogramme, die darauf abzielen, das Wissen über die PCB-Herstellung zu fördern, das in den letzten zwei Jahrzehnten geschwunden ist.
• Insgesamt sollen 3 Milliarden Dollar an vorgeschlagenen Mitteln zur Verfügung gestellt werden, um die inländische PCB-Herstellungskapazität zu unterstützen.

Das Gesetz wurde von IPC-Präsident und CEO Dr. John Mitchell positiv aufgenommen, der das Gesetz als „Adressierung von Schwachstellen in einem Schlüsselsegment der Wertschöpfungskette der Elektronikfertigung“ beschrieb und das Gesetz „Innovation, Resilienz und Innovation in der gesamten Elektronikindustrie priorisiert“. Dr. Mitchell hat sich seit Beginn der COVID-19-Pandemie lautstark zur Situation in der Lieferkette geäußert; werfen Sie einen Blick auf die kürzliche Podcast-Episode zwischen Dr. Mitchell und Judy Warner.

Zu wenig zu spät?

Diese Gesetzgebung folgt auf den PCBETTER Act, der am 28. April 2021 im Kongress vorgestellt und später von Präsident Biden in Gesetz unterzeichnet wurde. Dieser Gesetzentwurf konzentriert sich ebenfalls auf die Sicherung der PCB-Lieferkette und fördert Modernisierungsanstrengungen, allerdings nur für Leiterplatten, die in Produkten verwendet werden, die für die nationale Verteidigung von kritischer Bedeutung sind. Zusätzliche Anforderungen für das Testen und die Qualifikation von im Ausland bezogenen Leiterplatten, Anforderungen für die Berichterstattung über die Verwendung von ausländischen Leiterplatten und die Schaffung eines Elektronik-Lieferketten-Vertrauensfonds, der dem Verteidigungsminister zur Verfügung steht, wurden im PCBETTER-Gesetz aufgenommen.

Die aktuelle Gesetzgebung unterscheidet sich stark und konzentriert sich auf die direkte Zuweisung von Mitteln an wichtige Teile der PCB-Herstellungsindustrie. Die Richtung der bereitgestellten Mittel entspricht den im IPC-Bericht „Leadership Lost“ identifizierten Punkten. Wie diese Mittel verwendet werden und die Wirksamkeit einer Summe von 3 Milliarden Dollar bleibt abzuwarten, insbesondere wenn wir die enormen Hürden bedenken, die es zu überwinden gilt. Laut dem IPC-Bericht betrug der Anteil der USA an der weltweiten PCB-Produktion im Jahr 2000 noch 30%, ist jedoch in den letzten zwei Jahrzehnten auf nur noch 4% gefallen.

Zurückzukehren in Richtung eines Marktanteils von 30% ist ein großer Schritt. Kritiker der Gesetzgebung werden sofort die Unterschiede in den vorgeschlagenen Dollarbeträgen zur Unterstützung der Halbleiterfertigung im Vergleich zur PCB-Produktion bemerken. Das Volumen der aktuellen Finanzierungsrunde für PCBs beträgt nur 3 Milliarden Dollar, während der US-Senat seine Version des CHIPS-Gesetzes mit einem Preisschild von 52 Milliarden Dollar verabschiedet hat. In Bezug auf die Dollar, die zur Unterstützung der inländischen PCB-Fertigung von Elektronikbaugruppen bereitgestellt werden, könnte die aktuelle Gesetzgebung am besten als dürftig beschrieben werden.

Obwohl der Preis niedrig ist, betrachtet die aktuelle Gesetzgebung die inländische Fertigung als eine Frage der nationalen Sicherheit. Tatsächlich wird der Begriff „nationale Sicherheit“ mehrmals im Text der Gesetzgebung verwendet. Die Tatsache, dass Gesetzgeber die inländische Produktionskapazität als mit der nationalen Sicherheit verbunden ansehen, ist eine bedeutende Wahrnehmungsverschiebung, die jedoch angesichts der Fragilität globaler Just-in-Time-Lieferketten gerechtfertigt ist. Ob dies einen großen Unterschied in der Landschaft für amerikanische Hersteller machen und mehr Resilienz in der PCB-Lieferkette schaffen wird, ist diskutabel, aber es ist ein Schritt in die richtige Richtung.

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