Máxima utilización para mejorar la resiliencia de la cadena de abastecimiento

Los debates sobre los problemas actuales de la cadena de abastecimiento de productos electrónicos abundan, y muchos participantes del sector de la electrónica son plenamente conscientes de los problemas actuales de la cadena de abastecimiento para obtener componentes y materiales de manera puntual y rentable. El resurgimiento de la demanda de productos electrónicos ha ocasionado los problemas más recientes de la cadena de abastecimiento debido a la recuperación mundial de la pandemia de COVID-19 y eventos geopolíticos como la guerra en Ucrania. La atención se centra en la resiliencia de la cadena de abastecimiento electrónica, no solo por los profesionales de la cadena de abastecimiento, sino por los diseñadores de electrónica que toman decisiones sobre componentes y materiales en sus diseños.

Dada la escasez actual de muchos componentes en la cadena de abastecimiento, estos impactos incluyen los diseños lanzados anteriormente para la fabricación y los diseños actualmente en desarrollo. Los diseñadores de electrónica disponen de multitud de recursos para poder elegir los mejores componentes y materiales durante el proceso de diseño. Estos recursos incluyen plataformas de diseño de última generación y estrategias de uso de componentes que tienen el potencial de mejorar la resiliencia de la cadena de abastecimiento y, al mismo tiempo, aumentar la productividad de los diseñadores electrónicos. En este artículo, me centraré en las estrategias de "máxima utilización", que implican la combinación de perspectivas, la incorporación de un equipo multifuncional y la realización de inversiones en liderazgo para alcanzar el éxito a la hora de maximizar las capacidades de los componentes electrónicos.

¿Qué es la máxima utilización?

Diversificación de la cadena de abastecimiento

Cualquier profesional de la cadena de abastecimiento te dirá que contratar componentes o materiales de una única fuente es arriesgado porque le da al proveedor una mejor posición para negociar  el precio y la disponibilidad. Aunque hay situaciones en las que el abastecimiento exclusivo puede proporcionar una ventaja competitiva para el comprador o consumidor de los componentes, invariablemente sucede que las condiciones comerciales o del mercado ponen al comprador en desventaja. Por lo tanto, siempre es mejor salir de esta situación antes de que se produzca, por lo que estos componentes deben evaluarse cuidadosamente para buscar fuentes alternativas o considerar el autoabastecimiento.

Algunas organizaciones han optado por un enfoque de evasión de riesgos y han prohibido a sus diseñadores electrónicos elegir componentes que tengan un único proveedor. Creo que este enfoque restrictivo supone demasiada carga para el diseñador electrónico, ya que estas decisiones son una combinación compleja de requisitos y previsiones de riesgo, costes y capacidad de producto. Mi experiencia en liderazgo de equipos de diseño y compras me ha permitido optar por tener un equipo de liderazgo de diseñadores electrónicos, profesionales de compras y líderes de negocio que trabajen constantemente hacia el equilibrio adecuado en la elección de componentes exclusivos o de origen limitado.

La gestión proactiva de estos componentes críticos para lograr su máxima utilización ha llevado a un abastecimiento estratégico que ha equilibrado la disponibilidad y el coste mientras se cumplen los requisitos de entrega del cliente. He observado resultados empresariales asombrosos al fomentar de forma proactiva el trabajo en equipo multifuncional para la toma de decisiones sobre componentes de alto riesgo y valor. Esto nos permite aportar múltiples perspectivas y permite al equipo obtener el mejor resultado para el negocio, y no solo un resultado basado exclusivamente en los costes o en la capacidad de entrega. Estos equipos multifuncionales de "componentes críticos" son una excelente manera de lograr que los diseñadores de productos electrónicos aprendan cómo sus decisiones permiten tener un impacto sustancial en la empresa. Se empieza con la compra de componentes de un solo proveedor, antes de pasar a un enfoque de equipo multifuncional para operar en otros factores críticos, como el alto uso o el abastecimiento estratégico.

En muchas empresas, estos equipos suelen enfrentarse a largas listas de componentes que no se deben comprar. La combinación de diseños electrónicos con profesionales de abastecimiento hacia un objetivo comercial común ayuda a generar recomendaciones comerciales impactantes que, de lo contrario, podrían no aparecer por sí solas. En el case de que una crisis afecte a la cadena de abastecimiento, establecer estos equipos es una de las primeras cosas que hago como líder, ya que proporcionan información útil de inmediato. La clave para mantener esta capacidad es definir objetivos y métricas a nivel de empresa; de lo contrario, se convierten en meras recomendaciones y se quedan en desuso cuando no hay crisis. Las medidas de ahorro sostenido de costes, reducción del tiempo de espera y reducción del inventario deben combinarse con el ahorro de eficiencia del diseñador para que el crecimiento y los objetivos de beneficios estén alineados.

Reutilizar los elementos de diseño garantiza la máxima utilización de los componentes en varios diseños y mejora la productividad del diseñador.

Reutilizar elementos de diseño

A menudo me ha desconcertado que sea más fácil aprovechar o reutilizar elementos de diseño (componentes, circuitos y elementos de diseño) recogidos FUERA de la propia empresa. ¿Por qué hay menos aprovechamiento y reutilización de elementos de diseño de fuentes internas en comparación con fuentes externas? Y lo que es más extraño, esa disparidad de reutilización externa frente a la interna se ha mantenido tanto en las actividades de desarrollo de hardware como en las de software. Una de las diferencias principales entre el aprovechamiento interno y el externo reside en las inversiones en marketing o comunicación, lo que hace que sea mucho más fácil descubrir u obtener información sobre las oportunidades disponibles externamente.

La reutilización externa se comunica frecuentemente mediante consultoría de aplicaciones o marketing a tiempo completo como parte del modelo de negocio de las empresas, que se benefician de una inversión sustancial y duradera. La mayoría de las actividades de reutilización interna requieren una menor inversión en comunicaciones y marketing porque esas actividades no suelen contribuir directamente al modelo de negocio de sus empresas y deben financiarse a partir del desarrollo de productos.

Por lo tanto, la inversión sostenida en procesos internos de reutilización y marketing requiere una inversión continua por parte de patrocinadores de alto nivel, para quienes la reutilización de los elementos de diseño garantiza la máxima utilización de los componentes en múltiples diseños y mejora la productividad de los diseñadores. Las herramientas modernas de diseño eléctrico, como Altium Designer, están diseñadas para permitir a los diseñadores electrónicos reutilizar elementos en el diseño de nuevos productos de forma fácil. La inversión sostenida que respalda los sistemas de reutilización y la comunicación de la disponibilidad de reutilización interna se facilita profundamente mediante la designación de un líder principal de reutilización. Fomentar la reutilización midiendo la productividad del diseño y los resultados empresariales es crucial para mantener la inversión necesaria para aprovechar los componentes, circuitos y elementos de diseño desarrollados internamente.

Compras por volumen

Otro comportamiento interesante es que la mayor parte del diseño de circuitos se realiza en pequeñas "islas" de diseñadores aisladas, incluso en grandes empresas. Puede haber grandes equipos trabajando en sistemas complejos, pero el diseño del sistema suele dividirse en subcomponentes que se entregan a equipos más pequeños. Estos equipos pequeños localizados se comunican de de manera muy efectiva y se alinean rápidamente con las mejores prácticas locales. Este método permite entonces optimizar los componentes y obtener la mejor combinación de uso eficiente de las capacidades y el coste de los componentes en el contexto del diseño local.

Eso puede llevar a elegir más piezas únicas, especialmente aquellas que son naturalmente escalables, como los componentes de matriz de puertas lógicas programable en campo (FPGA, del inglés Field Programmable Gate Array). Cuando la compra de estos componentes se hace a escala empresarial, el volumen de uso se reparte entre muchos componentes únicos. Reducir el número de piezas únicas puede conducir a un mayor volumen de compra y precios por unidad más bajos. Esto requiere un enfoque equilibrado entre los requisitos de diseño y el volumen de compras y la mejor forma de llevarlo a cabo es mediante un equipo multifuncional que haga recomendaciones en toda la empresa.

Los diseñadores de electrónica tienden a escuchar con más atención a otros diseñadores, por lo que aprovechar esta sabiduría y las voces de diseñadores sénior respetados es crucial para que el equipo de compras recomiende el máximo volumen de uso. He observado que hay equipos que logran ahorros de más del 50% en los costes anuales generales de componentes y reducen el número de piezas únicas en un 80%, lo que tiene beneficios de costes a escala empresarial y reduce el tiempo que tardan los diseñadores electrónicos individuales en elegir estos componentes. Además, ellos tienden a sacar partido de más capacidades de diseño, especialmente las programables cuando se utilizan menos piezas únicas.

La resiliencia de la cadena de abastecimiento aumenta y la productividad del diseño electrónico mejora cuando se hacen esfuerzos para maximizar el uso de los componentes usando buenos enfoques tácticos y estratégicos. Ten en cuenta las oportunidades para aumentar drásticamente la reutilización y el aprovechamiento, especialmente dentro de tu empresa, y para generar mejores resultados de negocio al emplear una perspectiva más amplia en múltiples diseños y diseñadores.

Los equipos de diseño que desean reducir el riesgo de sus cadenas de abastecimiento pueden acceder a los datos de componentes y abastecimiento que necesitan con las mejores herramientas de diseño de PCB del sector, incluidas en Altium Designer®. Para gestionar los datos de los componentes, acceder a información crítica sobre la cadena de abastecimiento y entregar archivos a tu fabricante, la plataforma Altium 365™ facilita la colaboración y el intercambio de tus proyectos.

Para obtener la información sobre la cadena de abastecimiento que necesitas, suscríbete al informe EDDI de Spectra, una división de Nexar.