El objetivo de cada diseño de PCB es que se pueda fabricar y montar de forma fiable. A menos que esté creando la placa y montando los componentes usted mismo, esto requiere la creación de un paquete de archivos de diseño que un fabricante por contrato (CM) pueda utilizar para dar vida a su diseño. Hoy, un número cada vez mayor de fabricantes ofrecen programas de diseño de PCB gratuitos que crearán su paquete de diseño en un formato de archivo preferido, que sólo puede ser reconocido y convertido por ellos.
Esto limita su capacidad para seleccionar otro CM, que puede ser más adecuado para usted debido a la experiencia, la calidad del producto o del servicio. Con Altium Designer, gozará de una alternativa que le permita generar un paquete de archivo de diseño de Gerber, el estándar de archivos de PCB de facto. El convertidor de PCB a Gerber de Altium convierte incluso los formatos de archivo de la mayoría de otras herramientas EDA o ECAD, proporcionándole la máxima flexibilidad para elegir el fabricante de su PCB.
ALTIUM DESIGNER
El programa de diseño de PCB más completo de la industria con la capacidad flexible de convertidor de PCB a formato Gerber.
Al igual que el idioma preferido varía según el país, el formato de archivo de diseño de PCB preferido varía según el fabricante. Algunos fabricantes intentarán que utilice su formato preferido permitiéndole utilizar una versión gratuita de su programa de diseño. Si todos los fabricantes proporcionaran el mismo nivel de servicio, tal vez sería una buena opción. Desafortunadamente, no todos los CM son iguales y los diseñadores de PCB están mejor atendidos cuando pueden asociarse con el mejor CM para sus necesidades específicas.
Para acomodar esta flexibilidad de seleccionar los proveedores de servicios de fabricación de la placa y de montaje de PCB, prácticamente todos los CM pueden utilizar archivos de diseño Gerber. Con Altium Designer, no sólo podrá crear y exportar sus diseños PCB originales como archivos formato Gerber, sino que también podrá importar formatos de archivo nativos de otras herramientas EDA, modificar y exportar su diseño usando el convertidor de PCB a Gerber.
Desde que comencé a diseñar PCB, siempre he trabajado según el adagio: El trabajo no está terminado hasta que se ha hecho el papeleo. En el ámbito del diseño de placas de circuitos, esto significa que el diseño no se ha completado hasta que se ha creado el paquete del archivo de diseño de PCB. Por otra parte, el archivo o los archivos de diseño deben estar en un formato que su CM pueda utilizar para crear sus placas con precisión.
Desde el lanzamiento del RS-274X en 1980, este segundo formato de archivo Gerber ha servido como el estándar de archivo de PCB “de facto” que la mayoría de los fabricantes aceptan. Sin embargo, la calidad de la salida de archivos Gerber está directamente relacionada con el proceso y las herramientas utilizadas para crearlo. No confíe en el montaje y la fabricación de su PCB a cualquier formato de archivo Gerber, confíe en que el programa de diseño de circuitos de Altium Designer traslade su diseño desde la captura esquemática hasta la fabricación de la PCB.
Probablemente pueda afirmarse con seguridad que la mayoría de los diseños de PCB comienzan con un diagrama esquemático y atraviesan una serie de fases que definen los componentes, la interconectividad y la estructura del material. Obviamente, la etapa de diseño no es tan sencilla y hay algunos pasos esenciales que se deben realizar para asegurarse de que los archivos de su diseño estén completos para su CM. Altium Designer le proporciona un entorno unificado y herramientas completas para crear su diseño fácilmente desde cero, incorporando circuitos diseñados y verificados previamente o al colaborar con compañeros.
En lugar de acorralarle y obligarle a utilizar un solo formato, Altium está diseñado para flexible al máximo y permitirle utilizar formatos de archivo de muchos otros paquetes EDA. Esta capacidad es inestimable si su organización utiliza múltiples herramientas ECAD y MCAD o si necesita utilizar un diseño revisado que fue creado por otro programa de diseño de PCB.
Utilice el Asistente de importación de Altium para convertir archivos de PCB a Gerber
Para facilitar al máximo la utilización de formatos de archivo de otras herramientas EDA, Altium le proporciona un Asistente de importación para guiarle a través del proceso. Una vez importado, puede hacer uso de las extensas capacidades de diseño y funcionalidad disponibles para crear y revisar sus archivos de diseño y producción de PCB.
Con el fin de mantener la integridad de la placa de circuito que llega al proceso de fabricación, es importante que su visor de Gerber y los formatos de los archivos Gerber estén en orden. Ya se trate de confiar en su programa de diseño para que muestre de manera efectiva en el diseño de la placa las vías y los pads enterrados o de tener indicadores de referencia adecuados y ruteo inteligente de PCB en todo su diseño, debe estar preparado.
Al igual que con las otras capacidades y funcionalidad de Altium Designer, hay varias opciones que permiten al diseñador personalizar su experiencia de diseño de PCB. Estas incluyen una estructura de archivo de diseño interior que incluye diagramas, PCB, el producto finalizado y otros archivos a los que se puede acceder e interactuar con texto y gráficamente. Colectivamente, estos archivos proporcionan datos e información para el funcionamiento del convertidor de PCB a Gerber.
Independientemente de cuál sea la fuente original, ECAD o MCAD interna o externa, Altium incluye varios medios para verificar la exactitud de su diseño de PCB. Estos incluyen la capacidad de definir las reglas para su diagrama, PCB y los archivos de producción. Y si son necesarios cambios en el diseño, el entorno de diseño unificado de Altium reflejará los cambios en los archivos de diseño.
La mayoría de CM aceptan el estándar de archivo de Gerber, conocido como X1. Sin embargo, existe una presión en la industria de organizaciones como IPC - Asociación de Conexión de Industrias de la Electrónica, para crear formatos de archivo de diseño que sean más compatibles con el equipo real que se utiliza para la fabricación de PCB. Un paso en esta dirección fue el lanzamiento de la versión X2 del formato Gerber. Para los CM que han adoptado esta actualización, Altium también le permite crear archivos de salida en el nuevo formato.
Definición de la salida de archivo con formato Gerber
La habilidad de hablar el idioma de su CM es esencial para la fabricación y el montaje precisos de su diseño de PCB. Al hablar el lenguaje universal de los archivos de diseño de PCB, Gerber, tendrá la flexibilidad necesaria para realizar la mejor selección de CM para sus necesidades. Con la capacidad del convertidor de PCB a Gerber de Altium Designer tendrá el máximo control sobre el formato del archivo de salida y la elección de CM.