RoHS 3, REACH y PFAS en Electrónica

La industria electrónica no es ajena al cumplimiento de restricciones y regulaciones ambientales. Estas regulaciones son necesarias para la salud de los usuarios finales, y es responsabilidad de los diseñadores, fabricantes de componentes y fabricantes de materiales asegurar que sus productos cumplan con las regulaciones ambientales.

Hoy en día, el principal desafío ambiental que las empresas están comenzando a abordar es la persistencia de PFAS en muchos productos, incluidas las ensamblajes electrónicos y PCBs. Estos "químicos para siempre" tienen muy pocos mecanismos naturales de degradación, por lo que tienden a persistir en todo el ambiente. Durante los últimos años, la industria también ha tenido que abordar el cumplimiento de la directiva RoHS 3, lanzada originalmente en 2019, así como REACH, que va más allá de las ensamblajes electrónicas y aborda productos completos.

Si su empresa está desarrollando un producto que se venderá en los EE. UU., la UE u otro mercado industrializado, entonces necesitará tomar algunas medidas para asegurar que su producto se produzca de manera sostenible. 

Dónde Encontrará Sustancias Restringidas

Los dispositivos electrónicos se fabrican y empaquetan utilizando una amplia gama de químicos, incluidas sustancias listadas en RoHS 3, REACH y regulaciones que limitan PFAS. Las áreas más comunes donde se pueden encontrar sustancias restringidas y peligrosas incluyen:

• Materiales para PCB
• Cableado, arneses de cables y alambre
• Baterías
• Componentes electrónicos pasivos
• Materiales de embalaje (por ejemplo, plásticos)

Por ejemplo, en los materiales para PCB, las resinas epoxi utilizadas en los materiales laminados de grado FR4 incluyen PFAS. Como resultado, el 90% de las placas de circuito FR4 incluirán algún contenido de PFAS.

Sustancias Restringidas por RoHS 3

La Directiva de Restricción de Sustancias Peligrosas (RoHS) limita el uso de ciertos grupos de sustancias peligrosas en productos eléctricos y electrónicos. A veces, esto se conoce como la directiva libre de Pb ya que el plomo está incluido en la lista de sustancias prohibidas. Esta directiva de la UE se promulgó originalmente en 2019 y ha generado un esfuerzo en toda la industria para eliminar los metales pesados y ciertos compuestos orgánicos de la producción de electrónicos. La lista de sustancias prohibidas se da en la siguiente tabla.

Los límites de estas sustancias se definen en términos de sus concentraciones en todos los materiales utilizados en un producto electrónico fabricado. Esto incluye todos los materiales en los componentes, PCBA, materiales de embalaje, cableado y elementos mecánicos.

Sustancias Restringidas PFAS

Las sustancias polifluoroalquiladas (PFAS) comprenden un grupo de 4730 químicos que no ocurren naturalmente en el ambiente. Debido a que estas sustancias no ocurren de manera natural, tampoco tienen mecanismos de degradación naturales, por lo tanto, tienden a persistir una vez liberadas al ambiente. 

En dispositivos electrónicos, las PFAS se utilizan en el proceso de fabricación para ensamblajes y componentes. Por ejemplo, ciertas PFAS se utilizan en recubrimientos para dispositivos electrónicos, incluyendo recubrimientos de barrera contra la humedad porque son resistentes a muchos solventes y no desgasifican VOCs. Sin embargo, las PFAS pueden filtrarse al agua subterránea y a los alimentos; cada dispositivo que termina en un vertedero filtrará su contenido químico al ambiente.

Sustancias Restringidas REACH

La directiva REACH también se aplica a los productos electrónicos, aunque estas sustancias no siempre se encuentran en los componentes o ensamblajes. La lista de compuestos restringidos por REACH incluye un grupo de sustancias que representan riesgos directos para la salud humana:

• Sustancias carcinogénicas
• Sustancias mutagénicas
• Disruptores endocrinos
• Disruptores reproductivos
• Contaminantes orgánicos

Las sustancias prohibidas bajo REACH pueden encontrarse en materiales utilizados para construir carcasas de productos y embalajes de productos (plásticos). Estas sustancias también pueden estar presentes en partes mecánicas que aparecen en un ensamblaje o en el embalaje del producto.

¿Quién es responsable del cumplimiento?

Como se mencionó anteriormente, tanto los diseñadores como los fabricantes son responsables del cumplimiento. Los fabricantes son responsables de elegir materias primas que cumplan con estas directivas, por ejemplo, al seleccionar materiales de soldadura y agentes de limpieza. Si un diseñador tiene la intención de cumplir con REACH y RoHS, necesita seleccionar componentes que sean compatibles, y necesita especificar este requisito en sus notas de fabricación.

La forma más sencilla para que los diseñadores cumplan con el cumplimiento de REACH/RoHS es prestar atención durante la selección de componentes y la creación de sus requisitos de fabricación.

• Utilice componentes explícitamente marcados como compatibles con RoHS/REACH en las hojas de datos
• Utilice un recubrimiento libre de plomo en la fabricación de PCB (estaño por inmersión, ENIG, etc.)
• Asegúrese de que su ensamblador ofrezca opciones de ensamblaje compatibles con RoHS

Para aprender más sobre los esfuerzos de sostenibilidad en la industria relacionados con las regulaciones RoHS 3, REACH y PFAS, eche un vistazo a nuestro reciente podcast con Kelly Scanlon, Estratega Líder de Sostenibilidad de IPC.

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