Jaki jest najlepszy program do projektowania PCB w chmurze?

W ciągu ostatniej dekady wiele aplikacji przeniosło część lub wszystkie swoje możliwości i usługi do chmury, co dotyczy również oprogramowania do projektowania PCB. Platformy do projektowania PCB w chmurze mogą być bardzo wygodne dla hobbystów czy studentów, którzy nie pracują nad skomplikowanymi produktami. Nic więc dziwnego, że nowi projektanci często skłaniają się ku tym narzędziom, aby zdobyć wczesne doświadczenie projektowe.

Jednak w miarę komplikowania się projektów, chmura oferuje tylko ograniczony zestaw funkcji, które są rzeczywiście ważne dla projektowania PCB. Wynika to z faktu, że skomplikowane projekty szybko stają się wymagające pod względem obliczeniowym, co oznacza, że niektóre działania muszą być wykonywane na komputerze stacjonarnym. Dlatego uważamy, że podejście hybrydowe łączące chmurę i komputer stacjonarny jest najlepszą opcją dla projektantów, którzy chcą korzystać z możliwości współpracy i udostępniania w chmurze. Przyjrzyjmy się niektórym z tych opcji w tym artykule.

W pełni oparte na chmurze platformy PCB dla nowych projektantów

Oprogramowanie do projektowania PCB w chmurze można podzielić na dwie kategorie: rodzinne dla chmury i hybrydowe z aplikacją na komputer stacjonarny. W obu kategoriach dostępne są darmowe oferty projektowania PCB w chmurze. Najpierw przyjrzyjmy się opcjom oprogramowania do projektowania PCB w pełni online.

Upverter Classic Circuit Editor i Upverter Modular

Narzędzie Upverter rozpoczęło działalność jako w pełni przeglądarkowe narzędzie do tworzenia schematów i projektowania układów PCB. Obejmuje również funkcje udostępniania, które pozwalają użytkownikom udostępniać swoje projekty publicznie za darmo. Upverter umożliwia także tworzenie komponentów i eksport plików produkcyjnych na pulpit użytkownika. Była to jedna z pierwszych komercyjnie dostępnych platform oprogramowania do projektowania PCB w chmurze, która później została rozszerzona o wersję pro z dostępem do symulacji i funkcji współpracy przy projektowaniu PCB.

Widok przeglądarki internetowej klasycznego edytora obwodów Upverter

Dziś klasyczny edytor obwodów i narzędzie do układania PCB są nadal dostępne, ale na platformie Upverter pojawiła się nowa oferta: Upverter Modular (wcześniej znany jako Geppetto). Platforma Upverter Modular to platforma typu „przeciągnij i upuść” do projektowania jednopłytkowych komputerów z predefiniowanych modułów sprzętowych. Obsługiwane opcje COM/SOM obejmują Raspberry Pi CM4 i inne.

Podczas gdy klasyczne narzędzie Upverter jest przeznaczone dla hobbystów i studentów, narzędzie Upverter Modular oferuje projektantom sprzęt klasy profesjonalnej bez wymagania dogłębnej wiedzy na temat projektowania PCB.

EasyEDA

EasyEDA to platforma do projektowania PCB w chmurze, rozwijana i zarządzana przez LCSC, chińskiego dystrybutora komponentów elektronicznych. Interfejs online zawiera modele komponentów dla powszechnych obudów dostępnych w katalogu LCSC. Użytkownicy mają dostęp do podstawowego edytora schematów i narzędzia do układania PCB, a po zakończeniu projektowania mogą eksportować i pobierać swoje pliki produkcyjne.

Podobnie jak większość innych platform projektowych w chmurze, dla elektryki lub mechaniki, EasyEDA nie jest przystosowane do skomplikowanych projektów o dużej liczbie warstw. Na przykład:

• EasyEDA nadaje się tylko do prostych projektów PCB
• Można używać tylko przelotek
• Nie obsługuje sztywno-giętkich, giętkich obwodów drukowanych ani płyt z rdzeniem metalowym
• Dostęp do danych części jest ograniczony do numerów części LCSC

To eliminuje jego zastosowanie jako narzędzia projektowego dla ogromnej gamy produktów komercyjnych. Ponadto, ograniczenie do używania tylko numerów części LCSC nie jest zgodne z podstawowymi praktykami łańcucha dostaw i zaopatrzenia każdej profesjonalnej firmy elektronicznej na świecie.

Podgląd 3D prostej płytki PCB w EasyEDA [Źródło: easyeda.com]

Flux.ai

Jako nowsza platforma chmurowa, Flux.ai łączy wiele funkcji znanych z Upverter i EasyEDA z wbudowanym kopiilotem AI. Kopilot może wykonywać proste zadania w schemacie i odpowiadać na pytania techniczne w razie potrzeby. Platforma skupia się przede wszystkim na ponownym wykorzystaniu projektów z naciskiem na możliwość używania otwartoźródłowych projektów i obwodów, podobnie jak Upverter. Niektóre części układu PCB są automatyzowane w unikalny sposób, gdzie reguły są definiowane przez użytkownika i używane do wypełniania określonych cech miedzi.

Widok układu PCB w Flux.ai [Źródło: flux.ai]

Mimo że platforma jest nowsza i pomimo tego, że zapewnia dane łańcucha dostaw z wielu dystrybutorów, platforma zawiera te same problemy ze skalowalnością co EasyEDA. Obecnie obsługuje tylko sztywne PCB i staje się niezwykle wolna przy wysokiej liczbie warstw. Chociaż funkcja AI jest innowacyjna, to do 2026 roku jej możliwości blakną w porównaniu z innymi narzędziami skoncentrowanymi na AI, które generują schematy referencyjne.

Porównanie platform opartych na chmurze

 

Hybrydowe oprogramowanie do projektowania PCB łączące chmurę i desktop

Gdy wydajność aplikacji jest kluczowa przy projektach z dużą liczbą części, dużą liczbą połączeń i wieloma warstwami, część funkcji projektowych musi zostać przeniesiona na komputer stacjonarny. Tutaj z pomocą przychodzi hybrydowe projektowanie PCB łączące chmurę i desktop. Platformy te pozostawiają funkcje wymagające intensywnych obliczeń do uruchomienia na komputerze stacjonarnym, aby zapewnić wydajność aplikacji z szybkim czasem reakcji. Tymczasem funkcje zarządzania danymi i współpracy są dostępne za pośrednictwem dedykowanej platformy chmurowej.

Obecnie istnieją trzy platformy hybrydowe łączące chmurę i desktop, ale tylko dwie z nich są dedykowane wyłącznie do projektowania i produkcji PCB. Są to CircuitMaker i Altium Designer, przy czym funkcje współpracy i zarządzania danymi w chmurze działają w Altium 365.

Autodesk Fusion

Autodesk Fusion (wcześniej Fusion 360) to przede wszystkim platforma CAD dla mechaników, integrująca CAD, CAM i CAE, aby usprawnić przepływ pracy od projektowania do produkcji części mechanicznych. Jej architektura oparta na chmurze ułatwia współpracę i zapewnia dostęp do danych projektowych z dowolnego miejsca, co czyni ją mocnym wyborem dla startupów i małych oraz średnich przedsiębiorstw skupionych na projektowaniu produktów i modelowaniu 3D.

Chociaż Fusion zawiera narzędzia do projektowania PCB, są one w dużej mierze pochodne starszego produktu (Autodesk EAGLE) i nie działają na takim samym poziomie, jak inne platformy oprogramowania do projektowania PCB w chmurze. Pomimo możliwości przeglądania modeli 3D obudowy i PCB, platforma ta nie posiada podstawowych funkcji projektowania PCB, takich jak zarządzanie biblioteką, co w dużej mierze wyeliminowało jej użycie przez profesjonalnych inżynierów elektroników.

Widok układu PCB w Autodesk Fusion [Źródło: autodesk.com]

CircuitMaker + Altium 365

CircuitMaker został zaprojektowany jako darmowe narzędzie dla twórców, hobbystów, studentów i inżynierów pracujących niepełny etat. CircuitMaker działa na komputerze użytkownika i zawiera wszystkie podstawowe funkcje, które można znaleźć w innych darmowych oprogramowaniach do projektowania PCB, takich jak KiCad. Oprócz uruchamiania podstawowych narzędzi projektowych na komputerze, aby zapewnić płynne działanie i szybką odpowiedź, użytkownicy mogą przechowywać swoje projekty w osobistej przestrzeni roboczej Altium 365. Przechowywanie projektów w chmurze znacznie ułatwia udostępnianie, pozwalając współpracownikom przeglądać i uzyskiwać dostęp do projektów za pośrednictwem interfejsu internetowego lub bezpośrednio w CircuitMaker.

CircuitMaker został stworzony z myślą o użytkowaniu przez studentów i hobbystów, a jego darmowy punkt cenowy czyni go atrakcyjną opcją dla tej grupy projektantów. CircuitMaker zawiera wiele tych samych funkcji co Altium Designer, z tym samym przepływem pracy, skrótami klawiszowymi i trybami działania. Oznacza to, że użytkownicy CircuitMaker de facto otrzymują darmową praktykę w korzystaniu z bardziej zaawansowanych narzędzi w Altium Designer.

Wreszcie, CircuitMaker oferuje również unikalną możliwość, której nie znajdziemy w programach takich jak EasyEDA czy KiCad. Dostępny jest konektor umożliwiający przeniesienie projektu do Autodesk Fusion dla współpracy MCAD. Pozwala to użytkownikom projektować obudowy mechaniczne, umieszczać kluczowe komponenty, projektować interfejsy montażowe lub mocujące i wiele więcej.

Altium Designer + Altium 365

Wiodącą platformą do projektowania PCB łączącą chmurę i desktop jest Altium Designer oraz Altium 365, które dostępne są razem jako platforma Altium Develop. Altium Designer działa na desktopie użytkownika i zapewnia główne funkcje umieszczania, trasowania i przechwytywania schematów, potrzebne do stworzenia PCB. W chmurze Altium 365 zajmuje się zarządzaniem danymi z zintegrowaną kontrolą wersji, funkcjami zarządzania biblioteką, narzędziem do pozyskiwania komponentów dla BOM-ów na skalę branżową i wieloma innymi.

 

Z Altium 365 będącym teraz standardem w pakiecie Altium Develop, dostępne funkcje w chmurze przynoszą nowy zestaw możliwości dla projektantów, nawet jeśli nie używają chmury do współpracy. Na przykład zarządzanie biblioteką i kosztorysowanie BOM to dwa obszary, w których użytkownicy mogą być bardziej wydajni i skuteczni podczas kompletowania dokumentacji projektowej i zapewniania spójności danych komponentów w projektach.

Porównanie oprogramowania do projektowania PCB Cloud+Desktop

 

Werdykt?

Większość platform do projektowania PCB w chmurze nadaje się tylko do prostszych projektów ze względu na wymagane pasmo do uruchomienia odpowiedniego środowiska projektowania PCB. Wyjątkiem jest Upverter Modular, który jest interfejsem przeciągnij i upuść, nie używającym standardowego środowiska układu i trasowania PCB, więc nie wymaga zasobów obliczeniowych.

Dlatego istnieje podejście chmura+hybryda dla bardziej zaawansowanych projektów: części wymagające intensywnych obliczeń są realizowane na komputerze stacjonarnym, podczas gdy współpraca i zarządzanie danymi odbywają się przez chmurę. Można to porównać do dodania Google Drive do systemu projektowania PCB, ale z linkiem dostępu zintegrowanym bezpośrednio z oprogramowaniem do projektowania PCB.

Więc jeśli wiesz, że będziesz pracować nad zaawansowanym projektem i potrzebujesz chmury do współpracy i udostępniania, najlepszym rozwiązaniem jest hybrydowa platforma chmura+pulpit taka jak CircuitMaker lub Altium Develop.

Jeśli chcesz rozwijać swoją karierę jako projektant, powinieneś zacząć uczyć się i używać Altium Designer. Niezależnie od tego, czy potrzebujesz zbudować niezawodną elektronikę mocy czy zaawansowane systemy cyfrowe, skontaktuj się z ekspertem w Altium, aby zacząć!

 

Najczęściej zadawane pytania

Jaka platforma PCB w chmurze jest najlepsza dla studentów i hobbystów?

Jeśli nie możesz uzasadnić kosztu licencji Altium Designer, najlepszą opcją jest CircuitMaker. To darmowe narzędzie do schematów + projektowania PCB, oparte na podstawowej technologii Altium Designer, z możliwością współpracy online i przechowywania projektów przez Altium 365 Personal Space. Funkcje CircuitMaker działają w dużej mierze tak samo jak narzędzia Altium Designer, co da użytkownikom przewagę w umiejętnościach i doświadczeniu, gdy zaczną szukać pracy w dziedzinie inżynierii elektrycznej.

 

Co to jest Upverter Modular i jak różni się od tradycyjnego oprogramowania do projektowania PCB?

Upverter Modular wykorzystuje podejście przeciągnij i upuść do projektowania PCB, gdzie użytkownicy dodają gotowe moduły do nowego projektu. Następnie muszą określić połączenia, które chcą uzyskać między modułami, a narzędzie uzupełnia resztę informacji. To świetna opcja dla studentów i użytkowników nie technicznych, ponieważ nie muszą mieć szkolenia z projektowania PCB, aby wyprodukować działający produkt.

 

Czy muszę płacić za przechowywanie w chmurze na hybrydowych platformach takich jak CircuitMaker?

Nie. Użytkownicy CircuitMaker mogą uzyskać dostęp do osobistej przestrzeni roboczej z ograniczoną ilością miejsca na swoje projekty projektowe. Aby uzyskać dostęp do przestrzeni roboczej, pobierz i zainstaluj CircuitMaker, a następnie utwórz konto Altium, gdy po raz pierwszy uruchomisz oprogramowanie.

 

Dlaczego platformy PCB oparte na chmurze, takie jak EasyEDA, mają problemy z złożonymi projektami?

Platformy chmurowe przetwarzają wszystko na zdalnych serwerach, więc bardziej złożone projekty wymagają więcej mocy procesora i przepustowości sieci podczas korzystania z narzędzia projektowego. Powoduje to zauważalne opóźnienia podczas projektowania. Dlatego wprowadzono model hybrydowy chmura+pulpit; zadania wymagające niskiego opóźnienia są wykonywane na pulpicie, a zadania są wykonywane w chmurze.

 

Czy mogę przenieść mój projekt CircuitMaker do Altium Designer, jeśli potrzebuję bardziej zaawansowanych funkcji?

Tak. CircuitMaker i Altium Designer używają tego samego formatu plików, więc możesz otworzyć projekty CircuitMaker bezpośrednio w Altium Designer, nie musząc na nowo tworzyć swojej pracy. To czyni CircuitMaker doskonałą platformą do nauki za darmo, a następnie użytkownicy mogą przesiąść się na bardziej zaawansowane funkcje, gdy będą potrzebne.

 

Czy do korzystania z hybrydowych narzędzi do projektowania PCB łączących chmurę i komputer potrzebne jest połączenie z internetem?

Zazwyczaj nie. Główne narzędzia projektowe działają na lokalnym komputerze, a nie w chmurze, więc podstawowe zadania projektowe nie wymagają połączenia z internetem. Jednak dostęp do plików projektowych, zapisywanie ich w repozytorium i niektóre inne funkcje będą wymagały połączenia z internetem.