Interview mit Josh Sharpe, Mitbegründer von XScomponents.com

Sitzen Sie auf einem Lagerbestand an Komponenten, die Sie nicht an den Distributor zurückgeben können? Haben Sie versucht, Teile zu verkaufen, hatten aber kein Glück und mussten sie abschreiben und die ungenutzten Teile auf einer Mülldeponie entsorgen? Stellen Sie sich vor, es gäbe einen Marktplatz, der speziell für Verkäufer geschaffen wurde, die überschüssige Teile, die sie nicht verwenden können, loswerden müssen, und für Käufer, die verzweifelt nach diesen Teilen suchen. Genau darüber werden wir mit Josh Sharpe, dem Mitbegründer von XScomponents.com, einem Online-Peer-to-Peer-Marktplatz, wo CMs und OEMs ihre neuen überschüssigen elektronischen Komponenten zu einem Stückpreis kostenlos auflisten können, sprechen. Also, lassen Sie uns beginnen, oder?

Josh, warum erzählst du uns nicht mehr über dich und warum du XScomponents gegründet hast:

Sicher. Nun, ich habe jetzt schon seit einigen Jahren im Engineering-Management gearbeitet. Verschiedene Unternehmen, groß und klein. Während meiner letzten Tätigkeit im Engineering-Management bei einem kleinen Unternehmen für Automobilkomponenten hatten wir mehrere Projekte am Laufen, sowohl interne als auch externe Projekte für Kunden. Was ich zu sehen begann, war, dass sich Projekte manchmal weiterentwickelten und manchmal abgebrochen wurden. Ich sah immer mehr Teile, die im Lager auf den Regalen liegen blieben und keine wirkliche Möglichkeit, sie loszuwerden. Also wurden wir beauftragt, etwas von unserer Investition in diese Teile, die nicht mehr für ein Projekt benötigt wurden, zurückzugewinnen. Lange Rede, kurzer Sinn, ich versuchte, Teile über verschiedene Kanäle zu verkaufen, wie eBay und Broker, und es gab einfach keinen guten Weg, dies zu tun.

Und übrigens, das war vor ein paar Jahren, ungefähr als die Pandemie begann. Also fand ich nie wirklich gute Wege, diese perfekt guten elektronischen Komponenten loszuwerden – Teile, die nie geöffnet wurden und einfach auf dem Regal lagen. Tausende von Dollar an brandneuen Sachen. Dann begann ich, mit unserem anderen Mitbegründer zu sprechen, der eine Karriere im Verkauf von elektronischen Komponenten hatte. Er kannte die andere Seite der Situation als Distributor – dass neue Komponenten oft mit einer Nicht-Rückgabe-Politik kommen.

Also steckt man wirklich mit diesen Teilen fest.

Oh, ja. Die meisten großen Distributoren, denke ich, geben Ihnen 30 Tage Zeit, um Teile für eine Rückerstattung zurückzusenden. Aber danach steckt man mit den Teilen fest. Also dachte ich, wir sollten einen Marktplatz schaffen, wo CMs und OEMs ihre Teile leicht wieder auf den Markt bringen können, es ist einfach für jeden, von dort zu kaufen, und es ist transparent, im Gegensatz zu Broker-Situationen, wo man nie wirklich weiß, wie viel Ihre Sachen verkauft werden. Bei Brokern bekommt man vielleicht Centbeträge für einige Ihrer Teile.

Also hast du XScomponents als Wiederverkäufer gegründet?

Genau. Wir haben XS für Käufer geschaffen, um Zugang zu Komponenten zu erhalten. Wir haben auch beschlossen, dass wir es einen Marktplatz nennen wollen. Der Begriff „Broker“ ist etwas, das wir vermeiden wollen, weil wir nur eine Transaktion zwischen einem etablierten Auftragsfertiger oder OEM und jemandem, der diese Teile kaufen möchte, erleichtern. Was wir versuchen zu tun, ist etwas kundenorientiertes zu bauen, wie ein Mercari oder eBay, speziell für elektronische Komponenten.

XS selbst hat kein Inventar. Wir haben kein Lager. Alle unsere Verkäufer haben bereits Lager und sie versenden direkt an den Käufer. Wenn wir einen Verkäufer genehmigen, führen wir eine Hintergrundüberprüfung durch, um sicherzustellen, dass es sich um ein legitimes Unternehmen handelt. 

Führen Sie irgendwelche Aufzeichnungen über deren Inventar? 

Ja. Verkäufer können eines von zwei Dingen tun. Sie können uns entweder einfach eine Liste der Teile schicken, die sie zum Verkauf haben – und das ist normalerweise einfach eine Tabelle mit Mengen, Teilenummern, einigen Datencodes und vielleicht einem Preis, den sie zu bekommen hoffen oder den sie für das Teil wieder hereinholen möchten. Dann werden wir diese auf unserer Marktplatz-Website veröffentlichen. Die andere Möglichkeit ist, dass wir ihnen ein Konto einrichten, das sie nutzen können, um Teile auf einer detaillierteren Ebene zu beschreiben und die Veröffentlichung selbst vorzunehmen. 

Können Sie uns durch eine typische Transaktion führen? 

Denken Sie bei einer Transaktion an jede andere Website, auf der jemand vorbeikommen kann, nach den Teilen suchen, eine Bestellung aufgeben und diese mit einer Kreditkarte oder einem Kaufauftrag bezahlen kann. Wir erhalten diese Zahlung und teilen dann dem Verkäufer mit, dass die Zahlung durchgegangen ist und er die Teile versenden soll.

Danach geben wir dem Käufer fünf Tage Zeit, um die Teile zu genehmigen. Diese Richtlinie ist dazu gedacht, jegliche Unsicherheit bezüglich gefälschter Teile zu behandeln und sicherzustellen, dass der Käufer genau das bekommt, was er möchte. Danach bezahlen wir den Verkäufer per Überweisung, ACH oder senden ihm einen Scheck. Es ist also wirklich unkompliziert und einfach.

Aber das ist wichtig: Sobald die Teile auf dem Marktplatz veröffentlicht sind, werden all diese Teile auf Octopart mit Preisen und Mindestbestellmengen gelistet. Und oft haben wir die einzige Menge auf der Welt, was fantastisch ist. Das ist also, was viele Käufer zu uns treibt, einfach weil diese Teile auf Octopart gelistet sind. Die Sichtbarkeit dort ist ziemlich entscheidend. Andere Unternehmen, die Auflistungen anbieten, schneiden nicht so gut ab wie Octopart. 

Hatte die Lieferkettenkrise etwas damit zu tun, dass Sie auf diese Idee gekommen sind? 

Weißt du, ich würde sagen, es war genau zu der Zeit, als die Krise ausbrach. Ich weiß, dass wir diesen Marktplatz sogar schon davor geplant hatten. Ich erinnere mich, dass bei meiner Arbeit ein paar Projekte aus verschiedenen Gründen abgesagt wurden. Wir hatten bereits eine Menge Teile gekauft. Also suchten wir irgendwie danach, diese loszuwerden, und das war, bevor die Engpässe wirklich hart zuschlugen. Also ich denke, „glücklich“ ist wahrscheinlich nicht der richtige Ausdruck, aber wir waren definitiv zur richtigen Zeit am richtigen Ort. 

Würden Sie also sagen, dass Ihr Geschäft während der Krisenzeit wirklich floriert hat, weil Unternehmen verzweifelt nach Teilen gesucht haben.

Ja, das denke ich. Es gibt viele Hersteller da draußen, die zu viele Teile gekauft haben und später feststellten, dass sie sie nicht brauchten. Also haben sie all diese Teile, mit denen sie jetzt etwas anfangen müssen. Und anstatt mit einigen Maklern zu arbeiten, die ihnen Pfennige für den Dollar anbieten oder sie einfach im Regal sitzen zu lassen, bieten wir ein besseres Geschäft an. Und gleichzeitig gibt es immer noch Leute da draußen, die die Teile brauchen, die diese Hersteller loswerden wollen, also helfen wir, Käufer mit Verkäufern zu verbinden. Es ist rundum eine Win-Win-Situation.

Glauben Sie, dass Ihr Geschäft einen Einfluss auf die Reduzierung von Elektronikschrott haben könnte? 

Das ist eine großartige Frage. Ich bin von Natur aus so etwas wie ein Umarmender der Bäume, und die Reduzierung von Abfall ist mir aus vielen Gründen wichtig. Als ich dieses Projekt begann, sprach ich mit einigen anderen Leuten. Ich fing an zu realisieren, was passiert, wenn ein Unternehmen zu viel Inventar kauft und die Teile jahrelang im Regal liegen. Eines Tages kommen die Buchhalter und sagen: „Okay, wir müssen das abschreiben“, und es wird direkt in den Müll geworfen. Wertvolle Ressourcen, die direkt auf einer Mülldeponie landen. Leider wird tonnenweise Zeug einfach weggeworfen. Das ist also einer der Gründe, warum wir diesen Marktplatz aufbauen wollten: um zu helfen, diese Art von Verschwendung zu reduzieren.

Was passiert also mit Inventar, das ihr nicht verkauft?

Bei Vertragsfertigern haben sie ein Lager voller Teile, die sie loswerden wollen. Und wenn sie diese nicht über unseren Marktplatz verkaufen können, liegt es irgendwie an ihnen, was sie damit machen. Eine Sache, die speziell dagegen unternommen werden kann, ist, den Verkaufspreis zu senken. Wir haben auch dieses neue Angebotsfeature erstellt, bei dem ein Käufer vorbeikommen und ein Angebot für Teile machen kann, das der Verkäufer entweder akzeptieren oder ablehnen kann. Das ist definitiv besser, als die Teile in den Müll zu werfen.

Super. Letzte Frage. Viele Leute, einschließlich derer, die gerade erst ihre Ingenieurkarriere beginnen, überlegen, in die Elektronik einzusteigen. Welchen Rat würdest du ihnen geben?

Fangt einfach an, Sachen zu bauen. Es gibt so viele Ressourcen da draußen. Ich bin einfach erstaunt. Ich habe zwei kleine Kinder. Wenn man bei Target oder woanders herumläuft, ist es erstaunlich, welche elektronischen Bausätze heutzutage verfügbar sind, um das Lernen zu beginnen. Lego Mindstorms, all diese erstaunlichen Spielzeuge, Werkzeuge und Entwicklungskits. Ich meine, es ist absolut erstaunlich. Und dann müssen sie anfangen, Sachen zu entwerfen. Also, ich denke, das ist mein Rat: einfach anfangen zu recherchieren und zu versuchen, es zu tun. Scheitern, iterieren und lernen.

Und welchen Rat würdest du Eltern geben, die diese Neugier fördern wollen?

Lass sie einfach anfangen zu kreieren. Lass sie in Ordnung sein mit dem Prozess des Bauens von etwas. Es funktioniert vielleicht nicht sofort so, wie sie es wollen, aber es ist die Reise und nicht das Ziel, das wirklich zählt. Es ist das Lernen, dass es in Ordnung ist zu scheitern, weil man mehr aus den Rückschlägen lernt. Also, ich denke, mein Rat ist, diese Lernumgebung zu fördern und sich auf den Prozess und den Fortschritt zu konzentrieren.

Danke, Josh, dass du bei uns warst!

Danke! Es war mir ein Vergnügen!