Wann muss ein Unternehmen beginnen, ein PLM-System zu nutzen?

Produktlebenszyklusmanagement (PLM)-Systeme sind entscheidend für die Verwaltung des Lebenszyklus eines Produkts von der Entstehung über das Engineering-Design und die Herstellung bis hin zu Service und Entsorgung. Allerdings kann es für wachsende Unternehmen eine Herausforderung sein zu wissen, wann ein PLM-System implementiert werden sollte. Dieser Artikel wird fünf kritische Meilensteine (Abbildung 1) im Wachstum eines Unternehmens untersuchen, die auf die Notwendigkeit eines PLM-Systems hinweisen könnten, und vier Dinge, auf die man bei jedem Meilenstein achten sollte.

Abbildung 1: Kritische Wachstumsmeilensteine für ein produktbasiertes Unternehmen

Meilenstein 1: Zunahme der Produktkomplexität

Die Evolution der Komplexität

Wenn ein Unternehmen reift und expandiert, werden seine Produkte unweigerlich komplexer. Diese Entwicklung ist eine natürliche Folge des Wachstums. Anfangs könnte ein Start-up ein einfaches Produkt mit nur einer Handvoll Komponenten anbieten. Doch mit steigender Nachfrage und wachsendem Marktanteil diversifiziert sich die Produktpalette. Neue Funktionen, Varianten und Anpassungen entstehen, was zu einer Vermehrung von Komponenten und Untersystemen führt.

An diesem kritischen Wendepunkt steht ein Unternehmen vor einem entscheidenden Meilenstein: der Zunahme der Produktkomplexität. Diese Phase markiert einen Übergang von Einfachheit zu facettenreichen Designs, was einen strategischen Ansatz zum Management der wachsenden Komplexität und den Einsatz von PLM erfordert.

Die Herausforderungen der Komplexität

Das Management komplexer Produkte stellt mehrere Herausforderungen dar. An erster Stelle steht die schiere Anzahl an Produktkomponenten oder -varianten, die zunimmt. Ingenieure müssen sich mit komplexen Baugruppen, komplexen Lieferketten und komplexen Fertigungsprozessen auseinandersetzen. Jede zusätzliche Komponente führt potenzielle Fehlerquellen, Kompatibilitätsprobleme und Wartungskomplexitäten ein.

Darüber hinaus ist das Management von Produktdaten zu einer gewaltigen Aufgabe geworden. Verschiedene Abteilungen – wie Design, Ingenieurwesen, Beschaffung und Qualitätskontrolle – benötigen nahtlosen Zugang zu genauen und aktuellen Informationen. Ineffiziente Datenverarbeitung kann zu Fehlern, Verzögerungen und kostspieligen Nacharbeiten führen.

Lieferanten spielen ebenfalls eine entscheidende Rolle in dieser Phase. Das Verfolgen und Managen von Lieferanten über ein vielfältiges Produktportfolio hinweg kann Ressourcen belasten. Die Gewährleistung von pünktlichen Lieferungen, Qualitätskontrolle und die Einhaltung von Spezifikationen wird zunehmend komplexer.

Zuletzt dehnt sich die Zeit bis zur Markteinführung aufgrund der komplexen Produktentwicklungsprozesse aus. Iterative Designzyklen, strenge Tests und die Koordination zwischen funktionsübergreifenden Teams verlängern den Produktentwicklungszeitraum. Innovation mit Effizienz in Einklang zu bringen, wird zu einem heiklen Akt.

Die Komplexität erfolgreich navigieren

Um in dieser entscheidenden Phase erfolgreich zu sein, müssen Unternehmen robuste Strategien anwenden. Die Implementierung eines umfassenden PLM-Systems ist unerlässlich. Dieses System vereinfacht den Datenaustausch, erleichtert die Zusammenarbeit und gewährleistet Konsistenz über verschiedene Abteilungen hinweg. Es fungiert als zentrales Repository für Produktinformationen, ermöglicht effiziente Entscheidungsfindung und reduziert Fehler.

Zusätzlich hilft die Investition in Werkzeuge zur Lieferantenbeziehungsverwaltung dabei, die Leistung der Lieferanten zu verfolgen, die Einhaltung zu überwachen und die Beschaffung zu optimieren. Eine enge Zusammenarbeit mit Lieferanten fördert Transparenz und Agilität.

Letztlich kann die Annahme von Prinzipien des modularen Designs die Komplexität mindern. Produkte in handhabbare Module zu unterteilen, vereinfacht die Wartung, beschleunigt die Entwicklung und verbessert die Skalierbarkeit.

Worauf zu achten ist:

1. Eine Zunahme der Anzahl von Produktkomponenten oder -varianten.
2. Schwierigkeiten bei der Verwaltung von Produktdaten über verschiedene Abteilungen hinweg.
3. Herausforderungen bei der Nachverfolgung und Verwaltung von Lieferanten.
4. Erhöhte Markteinführungszeit aufgrund komplexer Produktentwicklungsprozesse.

Die Zunahme der Produktkomplexität ist sowohl eine Herausforderung als auch eine Chance. Unternehmen, die diese Phase erfolgreich meistern, positionieren sich für anhaltendes Wachstum und Innovation. Indem sie auf die Checklistenpunkte achten — Produktkomponenten, Datenmanagement, Herausforderungen bei Lieferanten und Markteinführungszeit — können Organisationen inmitten komplexer Landschaften gedeihen.

Meilenstein 2: Expansion in neue Märkte

Der Eintritt in neue Märkte erfordert oft die Anpassung bestehender Produkte, um unterschiedlichen regulatorischen Standards oder Kundenpräferenzen gerecht zu werden. Eine Umfrage von PwC ergab, dass 75 % der Geschäftsführer privater Unternehmen Innovation als eine Top-Wachstumsstrategie betrachten. Wenn ein Unternehmen reift und seine Position festigt, lockt der Reiz neuer Märkte. Ob es darum geht, Grenzen zu überschreiten oder sich in unbekannte Gebiete zu wagen, Expansion stellt einen mutigen Sprung dar. Es gibt kritische Indikatoren und Anforderungen während dieses Meilensteins:

Geografische Ambitionen: Unternehmen, die Wachstum anstreben, planen oft, in neue geografische Märkte einzutreten. Das können benachbarte Länder, entfernte Kontinente oder aufstrebende Wirtschaftsräume sein. Die Entscheidung zur Expansion hängt von Marktforschung, Machbarkeitsstudien und einem tiefen Verständnis der lokalen Dynamik ab. Der Reiz liegt in unerschlossenen Kundenbasen, erhöhten Einnahmequellen und globaler Sichtbarkeit.

Regulatorische Labyrinthe navigieren: Die Anpassung von Produkten, um unterschiedlichen regulatorischen Standards zu entsprechen, wird von größter Bedeutung. Jeder Markt hat seine eigenen Compliance-Anforderungen – sei es Sicherheitszertifizierungen, Kennzeichnungsnormen oder Umweltauflagen. Unternehmen müssen ihre Angebote sorgfältig mit den lokalen Gesetzen abstimmen und dabei die Konsistenz über ihr Produktportfolio hinweg wahren.

Variationen und Anpassungen: Die Verwaltung von Produktvariationen für verschiedene Märkte stellt Herausforderungen dar. Ein Produkt, das in einer Region Anklang findet, muss möglicherweise anderswo angepasst werden. Kulturelle Vorlieben, Sprachnuancen und Verbraucherverhalten spielen alle eine Rolle. Unternehmen müssen eine heikle Balance finden: Produkte anpassen, ohne Kernfunktionen zu kompromittieren oder die Markenidentität zu verwässern.

Querfunktionale Koordination: Globale Produktentwicklungsteams arbeiten über Zeitzonen und kulturelle Grenzen hinweg zusammen. Nahtlose Kommunikation ist entscheidend. Ingenieure, Designer, Marketingexperten und Lieferkettenfachleute müssen ihre Bemühungen harmonisieren. Regelmäßige Abstimmungen, virtuelle Treffen und gemeinsame Plattformen überbrücken die geografischen Lücken. PLM ist ein Schlüssel zur Orchestrierung dieser Koordinationen.

Lokalisierungsstrategien: Jenseits der Sprachübersetzung beinhaltet Lokalisierung eine tiefere kulturelle Anpassung. Marketingkampagnen, Verpackungen und Benutzeroberflächen müssen mit lokalen Empfindlichkeiten resonieren. Ein Fehltritt kann Kunden entfremden oder sogar zur Produktzurückweisung führen. Unternehmen investieren in kulturelle Intelligenz und stellen regionale Experten ein, um diesen komplexen Tanz zu navigieren.

Risikominderung: Der Eintritt in neue Märkte birgt Risiken – Währungsschwankungen, politische Instabilität und unvorhergesehene Herausforderungen. Robuste Risikomanagementstrategien sind unerlässlich. Absicherung gegen Währungsvolatilität, Diversifizierung von Lieferanten und Verständnis der geopolitischen Landschaft schützen vor Turbulenzen.

Worauf zu achten ist:

1. Pläne zur Expansion in neue geografische Märkte.
2. Die Notwendigkeit, Produkte an verschiedene regulatorische Standards anzupassen.
3. Schwierigkeiten bei der Verwaltung von Produktvarianten für verschiedene Märkte.
4. Herausforderungen bei der Koordination globaler Produktentwicklungsteams.

Die Expansion in neue Märkte webt ein reiches Muster. Es ist eine Mischung aus Ambition, Anpassungsfähigkeit und Agilität. Unternehmen, die diese Phase meistern, erschließen neue Einnahmequellen, erweitern ihren globalen Fußabdruck und umarmen Vielfalt. Während sie regulatorische Labyrinthe navigieren und globale Teams koordinieren, werden sie stärker, ihre Produkte finden Anklang über Grenzen hinweg. Die Reise geht weiter – eine Symphonie von Wachstumsnoten, die weltweit widerhallt.

Meilenstein 3: Zunahme der Anforderungen an die regulatorische Konformität

Wenn Unternehmen wachsen, sehen sie sich oft mit erhöhten regulatorischen Konformitätsanforderungen konfrontiert, insbesondere in Branchen wie Gesundheitswesen, Automobilindustrie und Luft- und Raumfahrt. Die Kosten der Nichteinhaltung sind 2,65-mal so hoch wie die Kosten der Einhaltung laut einer Studie des Ponemon Instituts. Branchen wie das Gesundheitswesen, die Automobilindustrie und die Luft- und Raumfahrt arbeiten innerhalb strenger regulatorischer Rahmenbedingungen. Hier sind die wichtigsten Schritte auf dem Weg:

Verschärfte Prüfung: Wachstum zieht oft regulatorische Aufmerksamkeit auf sich. Ob es um die Skalierung von Operationen, den Eintritt in neue Märkte oder die Diversifizierung von Produktlinien geht, Unternehmen finden sich unter dem Mikroskop wieder. Regulierungsbehörden bewerten die Einhaltung von Sicherheits-, Qualitäts- und ethischen Standards. Nichtkonformität kann zu Bußgeldern, Reputationsschäden und sogar rechtlichen Konsequenzen führen. Es ist kritisch, Informationen und Dokumentationen zu diesem Zeitpunkt sicher und zentral zu kontrollieren. Ein PLM-System ist nun entscheidend für den täglichen Betrieb.

Datenmanagement-Dilemmata: Die Nachverfolgung von Compliance-Daten wird komplex. Unternehmen müssen Aufzeichnungen über Zertifizierungen, Sicherheitstests und die Einhaltung branchenspezifischer Normen pflegen. Die Herausforderung liegt in der Organisation dieser Informationen über Abteilungen hinweg, der Sicherstellung der Genauigkeit und dem Nachweis der Sorgfaltspflicht bei Audits. Diese exponentielle Zunahme sowohl im Datenmanagement als auch im Bedarf an Datenintegrität zeigt die Notwendigkeit eines PLM-Systems.

Audit-Trails und Dokumentenkontrolle: Robuste Audit-Trails sind unerlässlich. Jede Entscheidung, Prozessänderung oder Produktmodifikation muss nachvollziehbar sein. Dokumentenkontrolle – Versionierung, Zugriffsberechtigungen und sichere Speicherung – gewährleistet Transparenz. Unternehmen investieren in digitale Werkzeuge, um dieses komplexe Netzwerk von Dokumentationen in dieser Phase zu verwalten.

Die Kosten der Nichtkonformität sind enorm. Hier ist die Gleichung:

Finanzielle Auswirkungen: Bußgelder, Strafen und Rechtskosten schmälern den Gewinn. Nichtkonformität stört den Betrieb, verzögert Produkteinführungen und schadet dem Markenimage. Die Kosten gehen über monetäre Verluste hinaus – sie beeinflussen das Vertrauen der Investoren und das der Stakeholder.

Operative Belastung: Die Verwaltung der Konformität verbraucht Ressourcen. Spezialisierte Teams überwachen Vorschriften, interpretieren Aktualisierungen und setzen Änderungen um. Das komplexe Zusammenspiel zwischen Rechtsexperten, Ingenieuren und Qualitätskontrollpersonal gewährleistet die Einhaltung sich entwickelnder Standards.

Innovationskompromiss: Eine Balance zwischen Konformität und Innovation zu finden, ist heikel. Starrheit erstickt Kreativität, während Laxheit Verstöße riskiert. Unternehmen müssen auf diesem Seil tanzen, indem sie Produkte anpassen, ohne Sicherheit oder Integrität zu kompromittieren.

Worauf zu achten ist:

1. Verschärfte regulatorische Prüfungen aufgrund von Unternehmenswachstum oder Eintritt in regulierte Branchen.
2. Schwierigkeiten bei der Verwaltung und Nachverfolgung von Konformitätsdaten.
3. Die Notwendigkeit robuster Prüfpfade und Dokumentenkontrolle.
4. Herausforderungen bei der Aufrechterhaltung des aktuellen Wissens über regulatorische Änderungen.
5. Die Zunahme der regulatorischen Konformitätsanforderungen ist sowohl eine Herausforderung als auch eine Chance. Unternehmen, die Konformität als strategischen Vorteil begreifen, gedeihen.
6. Es wird empfohlen, dass Unternehmen in dieser Phase in integrierte Compliance-Management-Systeme wie PLM investieren. Diese Plattformen straffen Daten, automatisieren Benachrichtigungen und bieten Echtzeit-Transparenz. Die Audit-Bereitschaft wird nahtlos.
7. Wenn Unternehmen dieses komplexe Terrain navigieren, schützen sie ihre Wachstumskurve. Compliance ist keine Last – sie ist der Kompass, der sie zu nachhaltigem Erfolg führt.

Meilenstein 4: Bedarf an verbesserter Zusammenarbeit

Wachstum führt oft zu einer Zunahme der Anzahl von Stakeholdern, die an der Produktentwicklung beteiligt sind, was verbesserte Kollaborationstools erforderlich macht. Laut McKinsey sind Unternehmen, die Kollaboration priorisieren und eine inklusive und nachhaltige Denkweise dazu haben, 2,4-mal so wahrscheinlich profitabel und überholen ihre Wettbewerber. Wenn Organisationen wachsen, wird das komplexe Zusammenspiel von Teamarbeit noch entscheidender. Während ein Unternehmen wächst, blüht sein Produktentwicklungsökosystem auf. Neue Abteilungen, Teams und externe Partner erhöhen die Komplexität. Hier ist, worauf man achten sollte:

Multiplizierende Abteilungen: Wachstum führt oft zu Komplexität. Abteilungen vervielfachen sich – Ingenieurwesen, Design, Marketing, Lieferkette, Qualitätssicherung – alle arbeiten zusammen, um Produkte zu gestalten. Das einst geschlossene Team erstreckt sich jetzt über Funktionen, Geografien und Zeitzonen.

Herausforderungen im Datenfluss: Das Verwalten und Teilen von Produktdaten über dieses wachsende Netzwerk wird kompliziert. Versionskontrolle, Zugriffsberechtigungen und Echtzeit-Updates sind die Noten in dieser kollaborativen Partitur. Fehltritte können zu Verwirrung, Verzögerungen und kostspieligen Nacharbeiten führen.

Echtzeit-Harmonisierung: Der Bedarf an Werkzeugen für die Echtzeit-Kollaboration steigt. Virtuelle Whiteboards, gemeinsam genutzte Dokumente und Videokonferenzen überbrücken Lücken. Ingenieure auf verschiedenen Kontinenten diskutieren Entwürfe, Marketingexperten stimmen Botschaften ab und Experten für Lieferketten synchronisieren Produktionspläne.

Verbesserte Zusammenarbeit betrifft nicht nur interne Teams – sie erstreckt sich auch auf externe Stakeholder. Hier vertieft sich die Komplexität noch weiter:

Lieferanten-Choreografie: Die Koordination mit Lieferanten ist ein delikater Tanz. Pünktliche Komponentenlieferungen, Qualitätskontrollen und Kostenverhandlungen harmonisieren die Lieferkette. Nicht abgestimmte Schritte stören den Produktionsrhythmus.

Kunden-Insights-Ensemble: Die Einbindung von Kunden bereichert die Zusammenarbeit. Feedbackschleifen – Umfragen, Fokusgruppen und Benutzertests – optimieren Produkte. Die Stimme des Endbenutzers hallt durch die Abteilungen und formt Funktionen und Verbesserungen.

Worauf zu achten ist:

1. Ein Anstieg der Anzahl der Abteilungen oder Teams, die an der Produktentwicklung beteiligt sind.
2. Schwierigkeiten beim Verwalten und Teilen von Produktdaten über Teams hinweg.
3. Die Notwendigkeit von Echtzeit-Kollaborationstools.
4. Herausforderungen bei der Koordination mit externen Stakeholdern wie Lieferanten und Kunden.

Verbesserte Zusammenarbeit ist nicht nur ein Werkzeug – sie ist das Herzstück des Wachstums. Unternehmen, die funktionsübergreifende Harmonie priorisieren, gedeihen in dieser Phase ihres Lebenszyklus, und ein PLM-System ist ein Wettbewerbsvorteil.

Die Nutzung eines PLM als einheitliche Plattform bedeutet, in Kollaborationszentren zu investieren—integrierte Systeme, in denen Teams zusammenarbeiten. Echtzeit-Chats, gemeinsame Kalender und Projektmanagement-Tools orchestrieren nahtlose Zusammenarbeit.

Meilenstein 5: Zunahme im Produktportfolio

Wenn Unternehmen wachsen, erweitern sie oft ihr Produktportfolio. Die gleichzeitige Verwaltung mehrerer Produkte kann ohne ein robustes PLM-System eine Herausforderung sein. Eine Studie von BCG fand heraus, dass innovationsführende Unternehmen mit einem gut verwalteten und ausgewogenen Produktportfolio ihre Konkurrenten um das 4-fache mit ihrem Innovationsoutput als Prozentsatz des Umsatzes (7% bis 27%) übertreffen. Ein wachsendes Unternehmen stellt oft fest, dass sein Produktportfolio aufblüht; neue Angebote sprießen auf—Varianten, Erweiterungen und völlig neue Linien. Wichtige Marker für diese Phase sind:

Produktproliferation: Mit der Erweiterung der Einnahmequellen verbreitert sich auch das Produktspektrum. Unternehmen führen neue SKUs, Funktionen und Konfigurationen ein. Das einst einfache Sortiment erstreckt sich nun über verschiedene Kategorien und bedient unterschiedliche Kundenbedürfnisse. Diese Expansion fördert das Wachstum, führt aber auch zu Komplexität. Das PLM eines Unternehmens muss mit exponentiell mehr Komplexität und Kombinationen umgehen können.

Datenwirrwarr: Das Verwalten und Nachverfolgen von Produktdaten auf dieser sich ausweitenden Leinwand wird kompliziert. Jedes Produkt hat seinen Lebenszyklus – Design, Entwicklung, Herstellung, Marketing und Support. Die Überwachung von Spezifikationen, Revisionen und Compliance-Anforderungen erfordert ein robustes PLM-System. Ohne effiziente Werkzeuge droht Chaos.

Ein wachsendes Produktportfolio auszubalancieren, erfordert Fingerspitzengefühl. Hier beginnt die Arbeit für Unternehmen in dieser Phase:

Portfoliooptimierung: Nicht alle Produkte tragen gleichermaßen bei. Einige sind Stars, andere solide Performer und ein paar Nachzügler. Die Rationalisierung des Portfolios beinhaltet das Beschneiden von Underperformern, das Straffen von Varianten und das Ausrichten der Angebote auf strategische Ziele. Ein PLM-System muss anzeigen, welche das sind. Das Ziel ist nicht nur Quantität – es geht um Qualität und Relevanz. 

Kundenorientierter Ansatz: Inmitten des Wirrwarrs von SKUs muss die Stimme des Kunden nachhallen. Was schätzen sie wirklich? Welche Produkte lösen ihre Probleme? Unternehmen, die zuhören, iterieren und ihr Angebot basierend auf Kundenfeedback anpassen, blühen auf. Es geht nicht darum, mehr zu haben – es geht darum, das zu haben, was wichtig ist, und ein PLM-System muss das widerspiegeln, was dem Kunden in dieser Phase wichtig ist.

Worauf man achten sollte:

1. Eine Zunahme der Anzahl von Produkten oder Produktlinien.
2. Schwierigkeiten bei der Verwaltung und Nachverfolgung von Produktdaten über mehrere Produkte hinweg.
3. Die Notwendigkeit von Werkzeugen zur effektiven Verwaltung von Produktportfolios.
4. Herausforderungen bei der Ausrichtung der Produktentwicklung auf strategische Geschäftsziele.

Ein robustes PLM-System ist unerlässlich. Es zentralisiert Daten, vereinfacht Arbeitsabläufe und gewährleistet Konsistenz. Von der Konzeption bis zur Ausmusterung sollten PLM-Tools das gesamte Produktportfolio orchestrieren.

Fazit

Zusammenfassend hebt der Artikel fünf entscheidende Meilensteine im Wachstum eines Unternehmens hervor, die den Bedarf an einem Produktlebenszyklus-Management-System signalisieren. Erstens, wenn ein Unternehmen expandiert, steigt die Produktkomplexität aufgrund der Zunahme von Komponenten, Lieferanten und Entwicklungsprozessen. Zweitens erfordert der Vorstoß in neue Märkte die Anpassung bestehender Produkte, um unterschiedlichen regulatorischen Standards und Kundenpräferenzen gerecht zu werden. Drittens sehen sich wachsende Unternehmen erhöhten regulatorischen Compliance-Anforderungen gegenüber, insbesondere in Sektoren wie Gesundheitswesen, Automobilindustrie und Luft- und Raumfahrt. Viertens werden verbesserte Kollaborationstools unerlässlich, da die Anzahl der an der Produktentwicklung beteiligten Stakeholder wächst. Schließlich stellt das Management eines sich erweiternden Produktportfolios ohne ein robustes PLM-System Herausforderungen dar.

Indem Unternehmen diese Meilensteine und ihre zugehörigen Herausforderungen genau beobachten, können sie fundierte Entscheidungen über die Implementierung eines PLM-Systems treffen. Ein solcher strategischer Schritt zentralisiert Daten, optimiert Arbeitsabläufe und gewährleistet Konsistenz, was letztendlich die Hürden in jeder Wachstumsphase adressiert.