Conformité réglementaire grâce au sourcing de composants traçables

Avec l'industrie électronique s'approfondissant en complexité et dépendant de composants critiques pendant les périodes de pénurie et les changements réglementaires en hausse, il est devenu primordial que les concepteurs et fabricants de cartes de circuits imprimés (PCB) abordent le développement des PCB avec adaptabilité et conformité à l'esprit. Cela nécessite une attention méticuleuse aux détails, surtout lorsqu'il s'agit de sourcer les composants. 

Dans cet esprit, le sourçage de composants traçables, où l'origine et le parcours de chaque composant peuvent être suivis de manière démonstrable, est devenu un outil indispensable pour les fabricants de PCB. 

Le Défi de la Conformité Réglementaire

Avec les problèmes géopolitiques causant des perturbations dans la chaîne d'approvisionnement et une pénurie d'accessibilité à certaines ressources naturelles, de nouvelles initiatives liées à l'ESG, et la sensibilisation des consommateurs autour de l'utilisation de produits chimiques potentiellement nocifs dans l'électronique, les décideurs mondiaux travaillent à changer la manière dont l'industrie et la demande de masse impactent la planète. En conséquence, les PCB, qui donnent vie à chaque appareil, sont maintenant soumis à une myriade de réglementations changeantes qui dépendent de leur application. Pour n'en nommer que quelques-unes : 

• RoHS (Directive sur la restriction des substances dangereuses 2011/65/EU) : Restreint l'utilisation de certains matériaux dangereux comme le plomb, le mercure et le cadmium dans les composants électroniques et les équipements électriques.
• REACH (Enregistrement, évaluation, autorisation et restriction des produits chimiques (CE) n° 1907/2006) : Exige un enregistrement et une notification étendus pour les substances utilisées dans la fabrication, y compris celles utilisées dans les composants des PCB.
• Réglementation sur les minéraux de conflit (États-Unis : Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act, section 1502 ; UE : Règlement (UE) 2017/821) : Les éditions américaine et européenne visent toutes deux à limiter le commerce des minéraux provenant de zones de conflit pour promouvoir des pratiques d'approvisionnement éthiques pour des minéraux comme le tantale, l'étain, le tungstène et l'or, couramment utilisés dans les composants électroniques.
• Normes IPC : L'IPC, une association commerciale qui standardise les exigences de fabrication des équipements électroniques, dispose actuellement de « plus de 300 normes industrielles multilingues actives » qui « [couvrent] presque toutes les étapes du cycle de développement des produits électroniques. »

Pour respecter ces réglementations, les entreprises doivent avoir une connaissance solide de la composition des composants et disposer d'un système robuste pour suivre leur provenance. Les méthodes traditionnelles de documentation sur papier sont désormais, en fin de compte, inadéquates dans la quête de transparence et de traçabilité en raison de la complexité des réglementations, en particulier REACH, qui impose des exigences d'enregistrement chimique étendues.

Les avantages de l'approvisionnement en composants traçables

Avec cela à l'esprit, mettre en place un système numérique pour le sourcing de composants traçable est la voie à suivre, et cela offre une multitude d'avantages pour les fabricants de PCB qui vont au-delà de la simple conformité réglementaire : 

• Conformité réglementaire améliorée : Permet des pratiques d'approvisionnement démontrablement conformes et réduit le risque de pénalités pour non-conformité, qui peuvent entraîner des rappels de produits pour violations de réglementations comme RoHS ou la Réglementation sur les Minéraux de Conflit. 
• Contrôle de qualité amélioré : Fournit un historique d'audit clair pour les composants et facilite l'identification et l'isolation des problèmes de qualité potentiels tôt dans le processus de fabrication, ce qui se traduit par moins de cartes défectueuses et un coût de production global réduit.
• Transparence de la chaîne d'approvisionnement : Favorise la transparence avec les parties prenantes, ce qui construit la confiance entre les tiers et les consommateurs impliqués dans le processus de création et l'utilisation du produit final. La traçabilité permet aux fabricants de démontrer leur engagement envers des pratiques d'approvisionnement éthiques, ce qui, compte tenu de la prolifération des consommateurs conscients des enjeux environnementaux et sociaux, est maintenant plus important que jamais auparavant.
• Atténuation des risques : Permet des réponses plus rapides et ciblées aux rappels de produits et aux préoccupations de sécurité. Si une entreprise peut identifier précisément la source d'un composant non conforme, les fabricants peuvent isoler le problème et mettre en œuvre des actions correctives rapidement, ce qui réduira les perturbations et tout dommage potentiel que les produits défectueux pourraient causer à la réputation de la marque.

Solutions techniques pour la traçabilité

Outre les avantages de la numérisation, il ne faut pas oublier qu'il existe tant d'options disponibles pour les fabricants de PCB qui souhaitent atteindre une source de composants traçable, et plus d'opportunités pour optimiser le processus apparaissent chaque année. Voici trois technologies qui constituent la base des solutions traçables.

Technologie Blockchain

Une technologie encore en phase de développement, la blockchain, qui offre un enregistrement numérique immuable de l'origine des composants et de leur mouvement tout au long de la chaîne d'approvisionnement, crée un grand livre distribué cryptographiquement sécurisé qui suit chaque étape qu'un composant prend depuis le stade de la matière première jusqu'à sa destination finale dans un PCB. De nombreuses entreprises de premier plan, y compris Walmart, Coca-Cola, Ford et Maersk, ont maintenant investi dans la blockchain pour débloquer ce point de vérité partagé à travers leurs réseaux de chaîne d'approvisionnement multinationaux.

Systèmes de traçabilité basés sur le cloud

Les systèmes basés sur le cloud—PLM et, dans une moindre mesure, ERP, par exemple—fournissent une plateforme centralisée pour la gestion des données de composants, ce qui donne aux entreprises un accès au suivi et à la génération de rapports en temps réel. Ces systèmes, que près de 92 % des leaders numériques ont adoptés, sont optimisés pour la facilité d'utilisation, avec des interfaces conviviales qui capturent, stockent et analysent les données de composants et permettent une visibilité en temps réel sur la chaîne d'approvisionnement afin que les fabricants puissent suivre le mouvement des composants et identifier les problèmes potentiels lorsqu'ils apparaissent.  

Échange de Données Informatisé (EDI)

L'EDI, un logiciel qui se situe entre les silos pour faciliter la communication, rationalise l'échange de données entre les fabricants et les fournisseurs afin que les parties prenantes puissent accéder à des informations de composants précises et cohérentes. Particulièrement avantageux pour les fabricants de PCB, ce système peut automatiser l'échange de points de données comme les numéros de pièce, la composition des matériaux et les certifications—éliminant le risque d'erreur humaine, qui est courant dans les tâches de saisie de données manuelles. 

Comment Mettre en Œuvre des Pratiques de Sourcing Traçables

L'implémentation de pratiques de sourcing traçable n'est malheureusement pas une simple affaire de pression sur un interrupteur. Cela nécessitera une approche à multiples facettes de la part des entreprises, et bien que cela puisse représenter un investissement initial substantiel, les gains éventuels surpassent les dépenses. Voici les considérations clés :

Partenariat avec des fournisseurs de confiance

Établir des relations solides avec des fournisseurs fiables est définitivement la base d'un programme de traçabilité réussi. À condition que toutes les parties soient engagées, bien sûr. Les entreprises devraient collaborer avec des fournisseurs qui privilégient déjà le sourcing éthique et maintiennent des systèmes de traçabilité robustes, ou si elles disposent d'une abondance de ressources, elles devraient envisager de travailler avec des fournisseurs prêts à investir dans l'amélioration de leurs efforts avec l'aide de l'entreprise. Lors de la recherche de fournisseurs, privilégiez ceux qui peuvent fournir une documentation complète sur l'origine des composants, les certifications et la conformité avec les réglementations pertinentes. 

Standardisation de la collecte de données dans toute la chaîne d'approvisionnement

La collecte de données ne devrait pas être isolée ; dans cet esprit, établissez des protocoles clairs pour capturer et stocker les données des composants mentionnées tout au long de cet article (critique pour la conformité RoHS). En standardisant la collecte de données à l'échelle de l'organisation, les entreprises bénéficient de cohérence, ce qui facilite une analyse efficace.

Investir dans la technologie de traçabilité

Exploitez les technologies appropriées, y compris celles mentionnées ci-dessus, pour automatiser la collecte et la gestion des données. L'investissement dans la technologie de traçabilité simplifie le processus et réduit le risque d'erreur humaine ; il est important que les entreprises recherchent des solutions qui s'intègrent aux flux de travail de fabrication existants et, comme la plupart utilisent maintenant le modèle « as-a-service », offrent une évolutivité pour accompagner la croissance future.

Menez des audits réguliers

L'audit régulier des fournisseurs et des processus internes aide les entreprises à garantir l'intégrité et l'efficacité du système de traçabilité—et, en effet, de tout système collaboratif. Les fournisseurs et les vendeurs tiers devraient fournir à l'entreprise des mises à jour régulières. Cependant, les entreprises devraient faire preuve de prudence et effectuer des visites régulières sur site dans les installations pour vérifier les conditions de travail, les procédures internes et les employés afin d'identifier d'éventuelles lacunes, faiblesses ou problèmes qui pourraient mettre leur marque en conflit avec les organismes de réglementation et le mécontentement des consommateurs. 

Malheureusement pour les entreprises qui avaient l'habitude de flirter avec la limite entre pratiques éthiques et non éthiques, la traçabilité de l'approvisionnement en composants n'est plus un luxe mais une nécessité pour les fabricants de PCB qui souhaitent rester conformes. Si les entreprises peuvent adopter les technologies disponibles et mettre en œuvre des pratiques d'approvisionnement robustes, les fabricants peuvent garantir que leurs PCB répondent aux normes les plus élevées de qualité et de sécurité tout en protégeant également la réputation de la marque et la position sur le marché. La concurrence devient encore plus féroce, et bien que les initiatives de traçabilité puissent affecter la rentabilité à court terme, il est important de se rappeler que ces changements ne concernent pas seulement le respect des réglementations ; la conformité donnera, en fin de compte, aux entreprises un avantage stratégique grâce à la confiance des consommateurs durement gagnée—quelque chose de réalisable uniquement à travers des pratiques de fabrication transparentes et responsables dans un monde rempli de produits de moindre qualité.