Como se Tornar um Designer de PCB Freelancer e o Que Você Precisa Saber para Prosperar

Se a sua carreira como engenheiro de hardware está se tornando estagnada, você pode ser tentado a mudar de carreira ou se tornar freelancer. Afinal, a principal diferença entre trabalhar em tempo integral e ser freelancer não é ter a rotina das 9 às 17 e poder trabalhar em projetos enquanto saboreia uma piña colada na praia. Quando você está equipado com as habilidades de design de primeira linha e o conhecimento de um designer de hardware, o que poderia dar errado?

Ser freelancer como designer de PCB é uma perspectiva difícil, especialmente se você tentar entrar na indústria como um jovem profissional sem experiência fora da sua educação universitária básica. Eu fiz a mudança há vários anos e tive muita dificuldade em comunicar meu valor como um físico que se tornou engenheiro. Eventualmente, aprendi as habilidades descritas abaixo, que incluem conjuntos de habilidades técnicas e não técnicas.

Habilidades Técnicas Importantes

Para começar em qualquer área de design de PCB como freelancer, seja como engenheiro de front-end fazendo captura esquemática ou como o engenheiro de layout, há muitas habilidades técnicas importantes que você precisará aprender. Você não precisa saber tudo isso assim que começar como freelancer, mas essas habilidades são importantes para desenvolver ao longo do tempo:

• Design de circuitos e análise, pelo menos com algumas das interfaces básicas usadas em componentes digitais modernos
• Os fundamentos da fabricação de PCBs, bem como os fundamentos do DFM
• Simulação para circuitos simples; a maioria dos designers provavelmente aprenderá isso no HSpice ou LTSpice
• O fluxo de trabalho envolvido no design de PCB
• Como criar um símbolo esquemático e uma impressão de PCB para um componente
• Os fundamentos da programação em pelo menos 1 linguagem popular, idealmente C/C++ ou Python. Você não precisa ser um engenheiro de software profissional, mas precisa ser capaz de conversar com essas pessoas em seu nível.
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Essas habilidades técnicas são importantes tanto como freelancer quanto como alguém que é empregado por uma empresa. Para freelancers, é preciso lembrar que você está gerenciando um negócio, e há outras habilidades importantes que você terá que aprender para alcançar o sucesso.

Habilidades Incríveis em Design de PCB Não São Suficientes para Ser um Freelancer de Sucesso

Quando você deixa um emprego confortável, com pagamento regular, para ser freelancer, precisa de mais do que apenas habilidades técnicas para sobreviver. Num piscar de olhos, você está gerenciando um negócio independente e, antes mesmo de poder abordar um projeto, precisa procurar trabalho e garantir um contrato. Conseguir trabalho contínuo pode ser um processo desconfortável que seu emprego anterior como engenheiro de hardware simplesmente não o preparou para.

Existem algumas habilidades que você pode desenvolver para tornar a transição mais fácil, seja você um freelancer em tempo parcial ou integral. Antes de iniciar minha própria empresa de design de PCB, passei dois anos como designer de PCB freelancer. Com base em minhas experiências, aqui estão algumas dicas para evitar erros custosos:

1. Desenvolva Habilidades de Vendas e Marketing

A maioria dos engenheiros de hardware parece detestar a ideia de desenvolver habilidades de vendas e marketing. Eles percebem vendas e marketing de forma negativa, como um vendedor astuto tentando persuadir uma velhinha inocente a comprar algumas panelas. A verdade é que o marketing no mundo real é completamente diferente.

Quando você começou a se candidatar a empregos após a faculdade, enviou centenas de currículos para várias empresas. Falando estritamente, você estava se engajando em marketing. Então, quando passou por entrevistas rigorosas para convencer potenciais empregadores de que você é o melhor candidato para o trabalho, você praticou habilidades fundamentais de vendas. Vendas e marketing são partes normais da carreira de qualquer um.

Para ser um freelancer de sucesso, você não só precisa criar um ótimo layout e design de PCB, mas também convencer potenciais clientes a contratá-lo. Construa um site e desenhe cartões de visita elegantes, mas não negligencie criar relações reais com as pessoas, pois conexões pessoais podem determinar a diferença entre apenas sobreviver e prosperar como freelancer.

2. Desenvolva Técnicas de Gerenciamento de Tempo

Mesmo que você nunca tenha lutado para cumprir um prazo, ainda assim deve focar em aprimorar suas habilidades de gerenciamento de tempo. Como freelancer, você usará múltiplos chapéus para gerenciar seu mini-negócio; ser capaz de alocar tempo suficiente para várias tarefas, qualquer uma das quais pode levar mais tempo do que o planejado, é crucial. Entre participar de reuniões, ligar para potenciais clientes, faturar pagamentos e fazer networking para construir seu portfólio de clientes, você pode se encontrar gastando mais tempo gerenciando seu negócio do dia a dia do que trabalhando em um layout e designs de PCB.

Para prosperar como um freelancer designer de PCB, você deve ser capaz de se organizar sem se sobrecarregar. Considere usar um aplicativo de produtividade para acompanhar todas as suas tarefas e compromissos. Perceba que é impossível gerenciar todas as tarefas sozinho e desenvolva sua habilidade de delegar tarefas e aproveitar recursos. Quando se trata de freelancing, equilíbrio é a chave para o sucesso.

Quantos relógios você consegue gerenciar de uma vez?

3. Aprenda Contabilidade Básica

Quando você é empregado, recebe um salário fixo todo mês. Como freelancer, pode ser necessário esperar um ou dois meses para ser pago integralmente. Com base no bom senso, certifique-se de ter economias suficientes para sustentar você por pelo menos 6 meses até que sua carreira como freelancer esteja estável.

Além disso, foque em desenvolver habilidades básicas de contabilidade para acompanhar as despesas do projeto e os ganhos. Como freelancer, é tentador negligenciar suas contas e simplesmente trabalhar no que você ama. No entanto, negligenciar suas contas pode significar problemas desnecessários de fluxo de caixa no futuro. A gestão financeira oportuna é crucial para sustentar sua carreira como freelancer a longo prazo.

4. Invista em Si Mesmo

Como freelancer, é importante continuar aprendendo e fazendo networking, além de se manter informado sobre as mais novas tendências tecnológicas que os clientes podem exigir nos designs. É importante ser proativo nesta área e se manter atualizado nas áreas mais recentes. Existem ótimos recursos disponíveis para ajudá-lo, e eles são gratuitos:

• Publicações da indústria (online e impressas)
• Conferências
• Grupos profissionais no LinkedIn
• Newsletters de organizações de normas (como a IPC)

No cenário digital de hoje, nunca foi tão fácil participar de conferências, pois muitos eventos importantes passaram a ser totalmente virtuais. Existem algumas conferências-chave da indústria que também são feiras comerciais; essas permanecerão presenciais e ainda será importante participar delas. No entanto, ainda é possível obter conhecimento sobre tendências importantes nesses eventos virtuais, e eu pessoalmente aproveito esses eventos para me manter atualizado sobre as tendências mais importantes que afetam minha base de clientes. Você também pode ser exposto a um novo tipo de design ou peça de software que desperte seu interesse e acabe transformando totalmente o seu negócio.

5. Construa um Portfólio de Design

À medida que sua carreira avança, você trabalhará em muitos designs e terá a chance de usar grandemente 

 software de design

Você não iria querer perder tempo arrastando trilhas entre camadas.

6. Use um Software de Design de Placas de Circuito Impresso Poderoso

Finalmente, se você vai seguir o caminho como freelancer, não pode economizar no software de design. Você precisa ter as melhores ferramentas que toda a indústria exige. Realisticamente, isso significa que você terá que abrir mão de muitos dos luxos que uma empresa estabelecida poderia oferecer enquanto persegue sua carreira como freelancer. Para economizar dinheiro, você pode considerar usar uma versão gratuita de software de design de layout de PCB. No entanto, selecionar um software de design de PCB baseando-se apenas no custo seria um grande erro. Em última análise, seu sucesso como freelancer depende da sua capacidade de produzir excelentes resultados apesar dos prazos apertados. Quando você estiver gerenciando múltiplos projetos, vai desejar ter escolhido um software de design de PCB mais intuitivo e poderoso.

Ao longo da minha carreira como freelancer, confiei nos produtos do Altium Designer. A combinação de roteamento interativo e auto-roteamento me salvou um tempo precioso em meus projetos e me permitiu expandir minha carreira de freelancer para uma empresa de design completa. Há grandes chances de que o Altium Designer também ajude você a iniciar sua carreira de freelancer.

Quer saber como o software de design pode ajudá-lo em sua carreira de freelancer? Fale com um especialista da Altium Designer para saber mais.