Ein Produktlebenszyklusmanagement (PLM)-Tool ermöglicht Benutzern den Zugriff auf alle Daten, die mit Unternehmensprodukten zusammenhängen. Dies umfasst alle Komponenten- und Designdaten, aber auch andere kritische Daten wie Kosten, bevorzugte Lieferanten und weitere relevante Unternehmensdaten. Sie integrieren Daten, Prozesse, Geschäftssysteme und letztendlich Menschen und bieten eine unübertroffene Transparenz in das erweiterte Unternehmen. PLM-Systeme ermöglichen es Unternehmen, Informationen während des gesamten Lebenszyklus eines Produkts effizient und kostengünstig zu verwalten, von der Konzeption über Design und Herstellung bis hin zu Service und Entsorgung/Recycling. Die Vorteile von PLM sind nur so gut wie die Eingabedaten, die oft durch die Herausforderungen der unternehmensweiten Akzeptanz und Integration getrübt sind.
Historisch gesehen ist die Entstehung der meisten PLM-Systeme aus dem mechanischen Design hervorgegangen. Deshalb eigneten sich die anfänglichen Datenmodelle nicht gut für ECAD. Darüber hinaus ist die Möglichkeit, ECAD-Daten in PLM einzubinden, umständlich und für die meisten Elektrokonstrukteure fremd. PLM-Anbieter haben Anstrengungen unternommen, um diese Erfahrung zu verbessern, wobei viele von ihnen auf Drittanbieter angewiesen sind, um Schnittstellen zu erstellen. Unabhängig von den Investitionen, die PLM-Anbieter getätigt haben, bleibt der Prozess, ECAD-Stücklisten, Montage-, Fertigungs-, Varianten- und verschiedene Inhalte in PLM einzubinden, für viele Unternehmen eine Kosten- und Effizienzherausforderung.
Die alleinige Funktion von EDAConnect besteht darin, eine genaue, nutzbare und intuitive Verbindung zwischen ECAD und PLM herzustellen (Abbildung 1). Es enthält keine Persistenzschicht und speichert Daten als Indizes aus den elektrischen und unternehmerischen Bereichen, um eine einzige Quelle der Wahrheit zu gewährleisten. Die Hauptstärke von EDAConnect liegt in seiner Benutzerfreundlichkeit und intuitiven Arbeitsablauf für den Designer.
Abbildung 1: EDAConnect — Altium zu Agile
Ingenieure verbringen 30-40% ihrer Zeit damit, nach den richtigen Informationen zu suchen, da Unternehmensdaten typischerweise über mehrere Quellen verteilt sind. EDAConnect ermöglicht es dem Ingenieur, die benötigten Informationen mit moderner Suchtechnologie über eine browserbasierte Schnittstelle zu finden. Diese unkomplizierte Schnittstelle macht sie auch für Nutzer außerhalb der Ingenieurwissenschaften zugänglich. Die Schnittstelle ähnelt Amazon und unterstützt die Suche nach Schlüsselwörtern, Parametern oder Kombinationen. EDAConnect bietet eine Unternehmensansicht aller Produktinformationsinhalte.
Sobald die gewünschten Informationen gefunden wurden, können Benutzer Teile und BOM-Inhalte vergleichen, um Änderungen zu verstehen oder die Wiederverwendung zu bewerten. Ausgewählte Teile können einem Einkaufswagen hinzugefügt werden, der kritische Teilauswahlen für die Verwendung in die ECAD-Umgebung überträgt.
EDAConnect hält auch die kritischen PLM-Metadaten mit der ECAD-Bibliothek synchron. Wenn ein Ingenieur ein Teil findet, das noch nicht zur Verwendung freigegeben ist, vereinfacht EDAConnect den Prozess der Anforderung eines Unternehmensbauteils. Einmal genehmigt, können die PLM-Teileinformationen im Schaltplan verwendet werden. Es kann für einen Designer zwei- bis dreimal so lange dauern, ein geeignetes Teil zu verwenden, wenn es nicht in der CAD-Bibliothek ist und mit PLM synchronisiert ist (d.h. das ursprünglich gewünschte Teil ist möglicherweise nicht verfügbar, so dass sie nach einer Alternative suchen müssen; die Alternative ist möglicherweise noch nicht in CAD, so dass sie die CAD-Modelle erstellen oder anfordern müssen).
Wenn der Ingenieur bereit ist, das Design an PLM zu übergeben, ist der Prozess ebenso einfach, nativ über ein Menü innerhalb von Altium Designer gesteuert. Die Assistenten-basierte Schnittstelle führt den Designer durch den Veröffentlichungsprozess, sammelt die notwendigen Daten, generiert die ECO und erstellt die unterstützenden Datenstrukturen in PLM. Ein manueller Prozess dauert 3 bis 5 Mal länger. Zusätzlich kann ein manueller Prozess mehrere Iterationen benötigen, um Inhalte freizugeben. Die Automatisierung durch EDAConnect reduziert die Freigabezeit an PLM von einer Stunde auf wenige Minuten und macht dies in einem Durchgang.
EDAConnect automatisiert die Interaktion zwischen Altium Designer und Agile, indem es sich auf drei einfache Konzepte konzentriert:
EDAConnect entfernt die manuelle Intervention im heutigen konventionellen Freigabeprozess an PLM durch eine dem Designer vertraute native CAD-Schnittstelle. EDAConnect wird seit 2006 verwendet und ist ein ausgereiftes Produkt mit einer bewährten Erfolgsgeschichte, das von Hunderten von Kunden genutzt wird — Google, Cisco, Harris, Sensata, Life Technologies und andere. Wichtig ist, dass es die einzige von Oracle OEM zertifizierte EDA-zu-PLM-Schnittstelle ist.