Améliorer la résilience de la chaîne d'approvisionnement en maximisant l'utilisation des composants

Les discussions sur les défis actuels que pose la chaîne d'approvisionnement de l'électronique abondent. De même, bon nombre d'acteurs de l'industrie électronique ont pleinement conscience des problèmes auxquels la chaîne d'approvisionnement fait face lorsqu'il s'agit d'obtenir rapidement et de manière rentable des composants et des matériaux.

La recrudescence de la demande sur le marché de l'électronique se trouve à l'origine de la plupart de ces problèmes. La raison ? La reprise mondiale après la pandémie de COVID-19, ainsi que les événements géopolitiques tels que la guerre en Ukraine.

L'attention est désormais portée sur la résilience de la chaîne d'approvisionnement de l'électronique, non seulement par les professionnels de la chaîne d'approvisionnement, mais aussi par les concepteurs électroniques devant sélectionner des composants et des matériaux pour leurs conceptions.

La pénurie de nombreux composants que subit actuellement la chaîne d'approvisionnement affecte également les conceptions précédemment mises en fabrication, ainsi que celles en cours de développement. De nombreuses ressources sont à la disposition des concepteurs électroniques afin de les aider à choisir les meilleurs composants et matériaux lors du processus.

Parmi ces ressources, on retrouvera des plateformes de conception de pointe et des stratégies d'utilisation des composants, capables d'améliorer la résilience de la chaîne d'approvisionnement et d'augmenter la productivité des concepteurs électroniques.

Dans cet article, nous nous intéresserons aux stratégies d'« utilisation maximale », qui impliquent de mélanger les perspectives, de faire appel à une équipe pluridisciplinaire et de réaliser des investissements au niveau de la direction, dans le but de réussir à maximiser les capacités dérivées des composants électroniques.

Qu'est-ce que l'utilisation maximale ?

Diversifier la chaîne d'approvisionnement

Tout professionnel de la chaîne d'approvisionnement vous le dira : s'approvisionner en composants ou en matériaux auprès d'une source unique est risqué, car cela donne au fournisseur une position plus favorable pour négocier les prix et la disponibilité.

Bien qu'il existe des situations pour lesquelles l'approvisionnement auprès d'un seul fournisseur peut offrir un avantage concurrentiel à l'acheteur ou au consommateur des composants, invariablement, les conditions de marché ou commerciales placent l'acheteur dans une position défavorable.

De ce fait, mieux vaut vous sortir de cette situation avant qu'elle ne se produise. C'est pourquoi ces composants doivent faire l'objet d'une évaluation minutieuse afin de rechercher des sources alternatives ou de prendre en compte l'auto-approvisionnement.

Certaines organisations adoptent une approche consistant à éviter les risques, en interdisant par exemple à leurs concepteurs électroniques de sélectionner des composants auprès d'un seul fournisseur. Je pense que cette approche restrictive impose une charge trop lourde au concepteur électronique, car ces décisions représentent une combinaison complexe de prévision et d'exigences en matière de risque, de coût et de capacité du produit.

J'ai été pendant de nombreuses années à la tête d'équipes chargées de la conception et de l'approvisionnement. Cette expérience me porte aujourd'hui à préférer une équipe de direction composée de concepteurs électroniques, de professionnels de l'approvisionnement et de chefs d'entreprise qui s'efforcent constamment d'apporter un équilibre dans le choix de composants provenant de sources uniques ou limitées.

La gestion proactive de ces composants essentiels en vue d'une utilisation maximale a conduit à un approvisionnement stratégique permettant d'assurer un équilibre entre la disponibilité et le coût tout en répondant aux exigences des clients en matière de livraison.

J'ai pu obtenir d'impressionnants résultats en mettant en avant de manière proactive le travail avec une équipe pluridisciplinaire pour la prise de décisions relatives aux composants à haut risque et à forte valeur. Nous pouvons ainsi apporter plusieurs perspectives tout en orientant l'équipe non plus vers un résultat axé sur les coûts ou les capacités, mais bien vers le meilleur résultat possible.

Ces équipes pluridisciplinaires chargées des « composants essentiels » sont idéales pour les concepteurs électroniques, puisqu'elles leur ouvrent les yeux sur l'impact substantiel de leurs décisions sur toute l'entreprise. Cela commence par l'achat de composants auprès d'un fournisseur unique, avant de passer à une approche reposant sur une équipe pluridisciplinaire pour opérer sur d'autres facteurs critiques, tels qu'une utilisation à un niveau élevé ou un approvisionnement stratégique.

Dans de nombreuses entreprises, ces équipes se heurtent le plus souvent à de longues listes faisant état des composants à ne pas acheter. L'association de conceptions électroniques avec des professionnels de l'approvisionnement en vue d'un objectif commercial commun permet de générer des recommandations commerciales percutantes qui, dans le cas inverse, n'apparaîtraient sans doute pas d'elles-mêmes.

Dans l'éventualité d'une crise impactant la chaîne d'approvisionnement, créer ce type d'équipes est l'une des premières choses que je fais en tant que responsable. La raison est simple : ces équipes sont capables de fournir immédiatement des informations utiles. Pour conserver cette capacité sur le long terme, il est indispensable de définir des objectifs et des indicateurs au niveau de l'entreprise, faute de quoi ces équipes émettront uniquement des recommandations en temps de crise, et ne seront pas consultées en période d'accalmie.

Afin de relier les objectifs de croissance et de rentabilité, certaines mesures, telles que la réduction des coûts, des délais de livraison et des stocks, doivent être associées à la réalisation d'économies en matière de rendement des concepteurs.

Réutiliser des éléments de conception assure une utilisation maximale des composants sur plusieurs conceptions et améliore la productivité du concepteur.

Réutiliser les éléments de conception

J'ai souvent douté quant à la facilité d'exploiter ou de réutiliser des éléments de conception (composants, circuits et éléments de conception) ne provenant pas de sa propre entreprise. Pourquoi est-il plus difficile d'exploiter et de réutiliser des éléments de conception provenant de sources internes que de sources externes ? Fait encore plus étrange, il existe une réelle disparité entre la réutilisation externe et interne pour les activités de développement matériel et de développement logiciel !

L'une des principales différences entre la capacité d'exploitation en interne et en externe est étroitement liée aux investissements marketing ou de communication, qui permettent bien plus facilement d'identifier ou d'obtenir des informations sur les opportunités disponibles hors de l'entreprise.

La réutilisation externe est souvent mise en lumière par un marketing à plein temps ou des tâches de conseil en applications dans le cadre du business model des entreprises, qui bénéficient ainsi d'un investissement substantiel et durable en la matière.

La plupart des activités de réutilisation interne nécessitent un investissement moindre en matière de communication et de marketing, car elles ne contribuent généralement pas directement au business model de leur entreprise et doivent faire l'objet d'un financement par l'intermédiaire du développement de produits.

Ainsi, un investissement continu dédié aux processus de réutilisation interne et de marketing nécessite un investissement, lui aussi continu, de la part de hauts dirigeants, pour qui la réutilisation des éléments de conception assure l'utilisation maximale des composants dans plusieurs conceptions et améliore la productivité des concepteurs.

Les outils modernes de conception électrique, à l'image d'Altium Designer, sont conçus de sorte à permettre aux concepteurs électroniques de facilement réutiliser des éléments dans la conception de leurs nouveaux produits. La nomination d'un responsable de la réutilisation favoriserait également un investissement continu venant appuyer la réutilisation et permettrait une meilleure communication sur la disponibilité en interne.

Promouvoir la réutilisation en mesurant la productivité de la conception et les résultats est essentiel pour faire perdurer l'investissement nécessaire à l'exploitation des composants, circuits et éléments de conception développés en interne.

Acheter de grandes quantités

Autre comportement intéressant : la plupart des conceptions de circuits sont réalisées dans de petits îlots isolés de concepteurs, même dans de grandes entreprises. Il est possible que de grandes équipes travaillent sur des systèmes complexes, mais la conception du système en elle-même est généralement divisée en sous-composants, confiés à de plus petits effectifs.

Ces petites équipes localisées communiquent avec beaucoup d'efficacité et s'alignent rapidement sur les bonnes pratiques locales. Cette méthode permet alors d'optimiser les composants et d'obtenir la meilleure combinaison d'utilisation efficace des capacités et du coût des composants, lorsqu'il s'agit d'une conception en local.

Cette approche peut conduire à choisir des composants plus uniques et naturellement évolutifs, comme des composants FPGA (Field Programmable Gate Array). Lorsque vous envisagez d'acheter ces composants pour votre entreprise, vous répartissez le volume d'utilisation sur de nombreux composants uniques.

La réduction du nombre de pièces uniques peut également entraîner une augmentation du volume d'achat et une baisse des prix unitaires. Pour cela, il vous faut opter pour une approche dotée d'un bon équilibre entre les exigences en matière de conception et le volume d'achat. La meilleure façon de procéder ? Faire appel à une équipe pluridisciplinaire qui émettra des recommandations dans toute l'entreprise !

Les concepteurs électroniques ont tendance à écouter plus attentivement d'autres concepteurs électroniques. Il est donc essentiel de tirer parti de ce savoir et des témoignages de concepteurs chevronnés respectés pour la recommandation d'un volume d'utilisation maximal auprès des équipes responsables des achats.

J'ai constaté que certaines équipes économisaient plus de 50 % des coûts annuels généraux des composants et réduisaient de 80 % le nombre de composants uniques. Outre les avantages financiers que cela représente, cette approche permet également aux concepteurs électroniques de choisir des composants en bien moins de temps. Ils ont tendance à exploiter davantage les capacités de conception, en particulier les capacités programmables, lorsque moins d'éléments uniques sont utilisés.

Prioriser l'utilisation des composants au maximum, à des fins stratégiques réfléchies, permet de renforcer la résilience de la chaîne d'approvisionnement et la productivité de la conception électronique.  Examinez la possibilité d'augmenter considérablement la réutilisation et l'exploitation, en particulier au sein de votre entreprise, et de générer de meilleurs résultats en envisageant d'adopter une vision plus large sur plusieurs conceptions et concepteurs.

Les équipes de conception désireuses de réduire les risques de leurs chaînes d'approvisionnement peuvent accéder aux données des composants et des sources d'approvisionnement dont elles ont besoin grâce aux meilleurs outils de conception de circuits imprimés du secteur, regroupés dans Altium Designer®. Faciliter la collaboration et le partage de projets : telle est la mission de la plateforme Altium 365™, grâce à laquelle il vous sera possible de gérer les données des composants, accéder à des informations essentielles de la chaîne d'approvisionnement et partager des fichiers avec les fabricants.

Pour obtenir toutes les informations sur la chaîne d'approvisionnement dont vous avez besoin, demandez à obtenir le rapport EDDI de Spectra, une division de Nexar.