Conception collaborative partie 4 : Véritable collaboration ECAD/MCAD avec IDX

Dans la dernière partie de cette série de blogs, j'ai plongé dans le marché de la collaboration ECAD MCAD, et pourquoi il est si important d'avoir un bon système pour transférer les données de conception d'un domaine à l'autre. Mais même après mon analyse des méthodes populaires utilisées aujourd'hui, la question demeurait : n'y a-t-il pas une meilleure manière de faire cela ? Pourquoi ne pouvons-nous pas avoir un véritable système de collaboration entre les concepteurs électriques et mécaniques ?

Et je ne parle pas seulement de préserver les détails lors du passage d'un environnement à l'autre, bien que cela soit également important. Une véritable collaboration signifie concevoir simultanément ou en parallèle en utilisant un système doté de fonctionnalités pour la visibilité, la comparaison, la fusion, le suivi et le commentaire des changements de conception. En examinant les options disponibles, je suis tombé sur quelques solutions, chacune avec ses propres forces et faiblesses.

Figure 1 : La véritable collaboration ECAD/MCAD offre aux concepteurs une visibilité sur les modifications incrémentielles, leur permettant de concevoir simultanément. Si un connecteur doit être déplacé, les deux concepteurs peuvent voir ces changements et apporter les modifications nécessaires en réponse.

Collaboration native ECAD MCAD

Il n'y a rien de mieux que de pouvoir utiliser un seul outil logiciel pour toute la conception électrique et mécanique. Nous nous en approchons chaque jour davantage avec des fonctionnalités permettant de créer des modèles extrudés et des boîtiers directement à partir des outils ECAD. Cependant, l'approche d'une application unique peut ne pas disposer de toutes les fonctionnalités nécessaires pour le moment, et les concepteurs peuvent simplement avoir leurs propres préférences pour la conception mécanique.

Applications tierces

Il existe un certain nombre d'outils externes qui peuvent se brancher directement sur les packages de CAO électrique et mécanique, offrant une meilleure passerelle entre les deux programmes. Bien que cela permette une transition et une collaboration plus fluides, c'est encore un autre outil avec ses propres petits détails et nuances. De plus, c'est un autre maillon de la chaîne que vous devrez dépanner lorsque les choses ne se passent pas tout à fait bien.

Formats de fichiers neutres

Les formats de fichiers neutres sont un peu difficiles à catégoriser et existent essentiellement en dehors de chaque domaine de conception. Ils ne nécessitent pas d'interface directe avec l'un ou l'autre environnement logiciel, évitant ainsi les problèmes de dépannage de connexion qui prennent du temps. En revanche, chaque outil peut écrire vers cette interface standard tout en maintenant des méthodes et des ensembles d'outils natifs, assurant ainsi que le flux de travail de chaque concepteur reste cohérent.

Et qu'en est-il de IDX ?

Cela me mène à IDX. Le format IDX est comme un sac de bonnes idées tirées d'autres formats collaboratifs ECAD/MCAD, avec l'avantage supplémentaire de permettre une véritable collaboration. Il était basé sur le format ProSTEP EDMD, qui lui-même était basé sur les formats STEP AP 210 et AP 214. La différence entre IDX et les formats de fichiers standards comme STEP est qu'il suit les changements incrémentiels, que les concepteurs électriques et mécaniques peuvent choisir d'accepter ou de rejeter. Voici comment cela fonctionne :

• Fichier de base IDX - Au début (ou à n'importe quel moment pendant) la conception d'une carte, un concepteur électrique commence le processus en exportant un fichier de base. Ce fichier est les données réelles du modèle 3D, similaires à un modèle STEP.
• Importation dans un environnement mécanique - Le fichier de base exporté du côté électrique sera importé dans un outil mécanique. Il est probable qu'un concepteur mécanique dispose déjà d'un certain type de boîtier ou de fixations mécaniques, mais il a maintenant la possibilité de modifier entièrement n'importe quelle partie du produit pour que tout s'assemble et fonctionne correctement
• Fichier XML de changement incrémentiel - À mesure que des modifications sont apportées à la conception depuis l'un ou l'autre domaine, elles seront enregistrées dans un fichier, stocké au même emplacement que le fichier de base. Les modifications de conception ne seront pas automatiquement appliquées, donc il n'y a pas lieu de s'inquiéter si quelque chose ne correspond pas tout à fait. Les modifications sont suivies et des commentaires sont ajoutés à ce fichier, et les concepteurs peuvent choisir d'accepter ou de rejeter les modifications comme ils le jugent approprié.
• Cycle de conception en plein effet - En utilisant cette méthodologie, les concepteurs peuvent apporter des modifications et commenter ces modifications, mais elles ne prendront effet que lorsque l'autre partie approuvera. En suivant une conception de cette manière, il est simple de revenir à une version antérieure si quelque chose ne s'est pas déroulé comme prévu en cours de route.

IDX n'est en aucun cas la solution ultime, puisqu'il fait toujours appel à un intermédiaire entre les environnements. Mais il est suffisamment complet pour les fonctionnalités de conception complexes, est normalisé pour permettre la traduction entre plusieurs programmes différents, et permet une collaboration de conception au sens le plus vrai. C'est actuellement l'une des meilleures façons de créer un flux de travail sans accroc pour les concepteurs, potentiellement dans différentes parties du monde, pour effectuer différentes tâches simultanément.