コラボレーティブデザイン パート4: IDXによる真のECAD/MCADコラボレーション

このブログシリーズの最後の部分で、ECAD MCADコラボレーション市場について、そして2つの領域間で設計データを行き来させるための良いシステムがいかに重要かについて深掘りしました。しかし、今日使用されている一般的な方法を分析しても、より良い方法があるのではないかという疑問が残りました。なぜ、電気設計者と機械設計者の間で真のコラボレーションシステムを持つことができないのでしょうか？

そして、私が言いたいのは、環境間を行き来する際に詳細を保持することだけではありません。それも重要ですが、真のコラボレーションとは、可視性、比較、マージ、追跡、および設計変更にコメントする機能を備えたシステムを使用して、同時にまたは並行して設計することを意味します。利用可能なオプションを見てみると、それぞれに長所と短所があるいくつかの解決策に出会いました。

図1：真のECAD/MCAD協業は、設計者に段階的な変更を可視化し、同時に設計を可能にします。コネクタを移動する必要がある場合、両方の設計者がその変更を確認し、必要に応じて変更を加えることができます。

ネイティブECAD MCAD協業

すべての電気および機械設計に単一のソフトウェアツールを使用できることほど良いことはありません。ECADツール内から直接、押し出しモデルやエンクロージャを作成する機能など、毎日この目標に近づいています。しかし、単一アプリケーションアプローチには現時点で必要なすべての機能が備わっていないかもしれませんし、設計者は機械設計に対して単に自分の好みを持っているかもしれません。

サードパーティアプリケーション

電気および機械CADパッケージに直接プラグインできる外部ツールがいくつかあり、2つのプログラム間のより良いゲートウェイを提供します。これにより、よりシームレスな移行と協業が可能になりますが、それはまた、独自の細かな詳細とニュアンスを持つ別のツールです。さらに、物事がうまくいかないときにトラブルシューティングする必要があるチェーンの別のリンクです。

中立ファイルフォーマット

ニュートラルファイル形式は、分類が少し難しく、基本的には各設計ドメインの外に存在します。これらは、ソフトウェア環境のいずれかと直接的なインターフェースを必要とせず、時間を要する接続のトラブルシューティングの問題を避けることができます。反面、各ツールはこの標準インターフェースに書き込むことができ、ネイティブな方法とツールセットを維持しながら、各デザイナーのワークフローが一貫していることを保証します。

IDXについてはどうでしょうか？

これでIDXについて触れることになります。IDX形式は、他の協力的なECAD/MCAD形式から引き出された最良の特徴の詰め合わせのようなもので、真の協力を可能にするという追加の利点があります。これはProSTEP EDMD形式に基づいており、それ自体がSTEP AP 210およびAP 214形式に基づいていました。IDXとSTEPなどの標準ファイル形式との違いは、IDXが増分変更を追跡し、電気および機械設計者が受け入れるか破棄するかを選択できることです。ここでの動作は次のとおりです：

• IDXベースラインファイル - ボード設計の開始時（または任意の時点で）、電気設計者はベースラインファイルをエクスポートすることからプロセスを開始します。このファイルは、STEPモデルに似た実際の3Dモデルデータです。
• 機械環境へのインポート - 電気側からエクスポートされたベースラインファイルは、機械設計ツールにインポートされます。機械設計者はすでに何らかのエンクロージャーや機械装置を用意している可能性がありますが、製品のどの部分も完全に編集して、すべてが適切にフィットし、正しく機能するようにする可能性があります。
• インクリメンタル変更XMLファイル - デザインに変更が加えられるたびに、その変更はファイルに記録され、ベースラインファイルと同じ場所に保存されます。デザインの変更は自動的に適用されるわけではないので、何かがうまく合わない場合でも心配する必要はありません。変更は追跡され、このファイルにコメントが追加され、デザイナーは変更を受け入れるか破棄するかを選択できます。
• デザインサイクルの完全な実施 - この方法を使用することで、デザイナーは変更を加え、それらの変更にコメントすることができますが、他方が承認するまでそれらの変更は有効になりません。このようにデザインを追跡することで、何かがうまくいかなかった場合に古いバージョンに簡単に戻ることができます。

IDXは環境間の仲介者をまだ利用しているため、究極の解決策ではありません。しかし、複雑な設計機能に十分対応し、複数の異なるプログラム間での翻訳を可能にする標準化されており、真の意味での設計協力を実現します。現在、世界の異なる場所にいるデザイナーが同時に異なるタスクを行うための、シームレスなワークフローを作成する最良の方法の一つです。