Colaboração em Design Parte 4: Colaboração ECAD/MCAD Verdadeira com IDX

Em a última parte desta série de blogs, eu explorei o mercado de colaboração ECAD MCAD, e por que é tão importante ter um bom sistema para a troca de dados de design entre os dois domínios. Mas mesmo após minha análise dos métodos populares usados hoje, a questão permaneceu: não existe uma maneira melhor de fazer isso? Por que não podemos ter um verdadeiro sistema de colaboração entre projetistas elétricos e mecânicos?

E eu não estou falando apenas sobre preservar detalhes ao mover-se de um ambiente para outro, embora isso também seja importante. Verdadeira colaboração significa projetar simultaneamente ou em paralelo usando um sistema com recursos para visibilidade, comparação, fusão, rastreamento e comentários sobre as alterações de design. Ao olhar para as opções disponíveis, eu encontrei algumas soluções, cada uma com seus próprios pontos fortes e fracos.

Figura 1: A verdadeira colaboração ECAD/MCAD oferece aos projetistas visibilidade sobre mudanças incrementais, permitindo-lhes projetar simultaneamente. Se for necessário mover um conector, ambos os projetistas podem ver essas mudanças e fazer as alterações necessárias em resposta.

Colaboração Nativa ECAD MCAD

Não há nada melhor do que poder usar uma única ferramenta de software para todo o projeto elétrico e mecânico. Estamos nos aproximando disso a cada dia com recursos para criar modelos extrudados e invólucros disponíveis diretamente dentro das ferramentas ECAD. No entanto, a abordagem de aplicativo único pode não ter toda a funcionalidade necessária no momento, e os projetistas podem simplesmente ter suas próprias preferências para o projeto mecânico.

Aplicações de Terceiros

Existem várias ferramentas externas que podem se conectar diretamente aos pacotes de CAD elétrico e mecânico, fornecendo um melhor gateway entre os dois programas. Embora isso permita uma transição e colaboração mais fluidas, é mais uma ferramenta com seus próprios pequenos detalhes e nuances. Além disso, é mais um elo na cadeia que você terá que solucionar quando as coisas não estiverem indo muito bem.

Formatos de Arquivos Neutros

Os formatos de arquivo neutros são um pouco complicados de categorizar e, essencialmente, existem fora de cada domínio de design. Eles não requerem uma interface direta com nenhum ambiente de software, evitando assim problemas demorados de solução de problemas de conexão. Por outro lado, cada ferramenta pode escrever para essa interface padrão enquanto mantém métodos nativos e conjuntos de ferramentas, garantindo que o fluxo de trabalho de cada designer seja consistente.

O que é IDX?

Isso me leva ao IDX. O formato IDX é como um saco de surpresas das melhores características retiradas de outros formatos colaborativos ECAD/MCAD, com o benefício adicional de possibilitar uma verdadeira colaboração. Ele foi baseado no formato ProSTEP EDMD, que por sua vez foi baseado nos formatos STEP AP 210 e AP 214. A diferença entre o IDX e os formatos de arquivo padrão como o STEP é que ele rastreia mudanças incrementais, que os designers elétricos e mecânicos podem escolher aceitar ou descartar. Veja como funciona:

• Arquivo base IDX - No início (ou em qualquer ponto durante) de um design de placa, um designer elétrico inicia o processo exportando um arquivo base. Este arquivo é o próprio dado do modelo 3D, semelhante a um modelo STEP.
• Importação para um ambiente mecânico - O arquivo base exportado do lado elétrico será importado em uma ferramenta mecânica. É provável que um projetista mecânico já tenha algum tipo de invólucro ou fixações mecânicas no lugar, mas agora ele tem o potencial de editar completamente qualquer parte do produto para fazer tudo se encaixar e funcionar corretamente
• Arquivo XML de mudança incremental - À medida que mudanças são feitas no design de qualquer domínio, elas serão registradas em um arquivo, armazenado no mesmo local que o arquivo base. As mudanças de design não serão aplicadas automaticamente, então não há necessidade de se preocupar se algo não se somar corretamente. As mudanças são rastreadas e comentários são adicionados a este arquivo, e os designers podem escolher aceitar ou descartar quaisquer mudanças conforme acharem adequado.
• Ciclo de design em pleno efeito - Usando esta metodologia, os designers podem fazer mudanças e comentar sobre essas mudanças, mas elas não terão efeito até que o outro lado aprove. Ao rastrear um design dessa maneira, é simples reverter para uma versão mais antiga se algo não funcionou ao longo do caminho.

IDX não é de forma alguma a solução definitiva, pois ainda utiliza um intermediário entre os ambientes. Mas é abrangente o suficiente para recursos de design complexos, é padronizado para permitir a tradução entre vários programas diferentes e possibilita a colaboração no design no verdadeiro sentido da palavra. Atualmente, é uma das melhores maneiras de criar um fluxo de trabalho contínuo para designers, potencialmente em diferentes partes do mundo, realizarem diferentes tarefas simultaneamente.