La catena di approvvigionamento globale per i componenti elettronici ha affrontato sfide significative negli ultimi anni. Dalle interruzioni dovute al COVID-19 alla crescente domanda e alle tensioni geopolitiche, le pressioni combinate hanno risultato in lunghi tempi di attesa per i componenti e una scarsità di materie prime critiche, inclusi materiali avanzati e elementi di terre rare.
Quest'anno ha visto le tensioni commerciali geopolitiche tra gli Stati Uniti e la Cina mettere ulteriormente sotto pressione le catene di approvvigionamento, interrompendo i flussi di prodotti e aumentando l'incertezza. Queste tensioni in escalation mettono in luce le vulnerabilità di un modello di produzione distribuito globalmente. Tuttavia, man mano che il 2024 progredisce, gli sforzi per stabilizzare la catena di approvvigionamento stanno mostrando risultati. I tempi di attesa per i componenti sono migliorati rispetto al 2023, specialmente per le parti specializzate. Questa ripresa è stata resa possibile da una moltitudine di sforzi, inclusi l'aumento della capacità produttiva, una migliore gestione delle scorte e uno sforzo concertato da parte dei distributori per mantenere livelli di stock più stabili.
La domanda di componenti elettronici continua a crescere, trainata da categorie come i semiconduttori e i componenti passivi. Secondo l'organizzazione World Semiconductor Trade Statistics (WSTS), l'industria vedrà una crescita del 16 percento nel 2024, raggiungendo i 611 miliardi di dollari. Questa non è tuttavia una notizia completamente positiva, poiché molti professionisti del settore sono preoccupati che senza un aumento più rapido della capacità produttiva, l'industria potrebbe affrontare nuove carenze se la domanda supera l'offerta.
Uno sguardo ai dati gratuiti del settore da Nexar Spectra mostra un paio di tendenze generali da maggio 2022 ad aprile 2024. L'offerta è migliorata notevolmente nel corso dei due anni (Figura 1), mentre la domanda è diminuita da maggio 2022 ad aprile 2023 per poi seguire una traiettoria prevalentemente ascendente per un anno (Figura 2).
L'offerta di componenti passivi ha visto una traiettoria per lo più discendente da dicembre 2022 (Figura 3). Nel frattempo, la domanda ha mostrato una tendenza per lo più ascendente da aprile 2023 (Figura 4). Questo squilibrio tra offerta e domanda è alla base delle carenze e dei lunghi tempi di consegna in alcune categorie di componenti passivi.
Un numero di tendenze sta esercitando influenza sulla catena di approvvigionamento dei componenti elettronici, influenzando sia le operazioni a breve termine che le strategie a lungo termine.
Reshoring e Nearshoring: Gli ultimi anni hanno evidenziato i vantaggi di una rete di approvvigionamento più localizzata, e la spinta a portare la produzione più vicino a casa sta guadagnando slancio. L'aumento dei costi all'estero e i crescenti rischi geopolitici sono fattori trainanti, e le aziende stanno lavorando diligentemente per ridurre la loro dipendenza da fornitori lontani.
Localizzando la produzione, le aziende mirano a migliorare la resilienza della catena di approvvigionamento, accorciare i tempi di distribuzione e ridurre le vulnerabilità che accompagnano le interruzioni globali. Questa tendenza sta guidando un aumento degli investimenti nella produzione domestica, che è stimolato da programmi governativi come il CHIPS Act, che fornisce 52,7 miliardi di dollari per la produzione, la ricerca e lo sviluppo della forza lavoro nel settore dei semiconduttori americani. Queste tendenze porteranno a un paesaggio di produzione globale più distribuito negli anni a venire.
Priorità della Cybersecurity: Con la crescente digitalizzazione delle operazioni della catena di fornitura, la cybersecurity è diventata una priorità assoluta. Per proteggersi dalle crescenti minacce informatiche, le aziende stanno investendo pesantemente nella sicurezza dei loro beni fisici e digitali. Ciò include l'implementazione di rigorosi processi di valutazione per i fornitori e l'assicurazione della stretta conformità con standard di sicurezza comprensivi. Man mano che le catene di fornitura diventano più interconnesse e dipendenti dagli strumenti digitali, la necessità di sistemi e pratiche di cybersecurity all'avanguardia continuerà a crescere.
AI e Automazione: Le aziende stanno sfruttando l'AI e l'automazione per ottimizzare la gestione dell'inventario, migliorare la previsione della domanda e razionalizzare la pianificazione logistica. I gemelli digitali stanno diventando molto più potenti e comunemente impiegati. Magazzini e centri logistici automatizzati stanno entrando in funzione, riducendo i costi del lavoro manuale e migliorando la velocità e l'accuratezza nell'evasione degli ordini. Sebbene l'AI e l'automazione siano ancora in una fase iniziale di adozione, il loro ruolo nella catena di fornitura crescerà senza dubbio e diventerà comune man mano che la tecnologia matura. Per saperne di più su come l'AI viene utilizzata per migliorare la gestione della catena di fornitura, vedi Come i LLM Multimodali Affrontano le Sfide della Catena di Fornitura e Come l'AI sta Trasformando le Catene di Fornitura dei Componenti Elettronici.
Prezzi e disponibilità delle materie prime: Sebbene la disponibilità delle materie prime sia migliorata dall'apice della pandemia, la catena di fornitura sta ancora affrontando fluttuazioni nei costi e nella disponibilità. Eventi geopolitici – dal conflitto in Ucraina alla pirateria nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden – uniti alla crescente domanda di materiali rari e specializzati, continuano a creare incertezza in tutto il settore. Man mano che le nuove tecnologie avanzate maturano, garantire un approvvigionamento stabile di materiali avanzati chiave rimarrà una sfida.
Iniziative per la sostenibilità: Le pressioni per pratiche più sostenibili nella catena di fornitura continuano ad aumentare. In risposta, le aziende si stanno concentrando sempre di più sulla riduzione dell'impronta di carbonio, sulla migliore gestione dei rifiuti elettronici e sull'approvvigionamento di materiali in modo ecocompatibile. I consumatori, la regolamentazione governativa e un crescente riconoscimento della necessità a lungo termine della sostenibilità stanno guidando questa tendenza.
Digitalizzazione della catena di fornitura: L'adozione di strumenti digitali – come la blockchain per la tracciabilità, l'IoT per il monitoraggio in tempo reale e l'analisi avanzata dei dati per migliori intuizioni – sta trasformando le catene di fornitura in sistemi più potenti, agili e trasparenti. La digitalizzazione consente una migliore tracciabilità dei materiali, un'efficienza migliorata e una presa di decisioni più intelligente.
Tensioni Geopolitiche: Secondo un sondaggio IPC condotto nell'agosto 2024, più del 40% dei produttori è "molto" o "estremamente" preoccupato per i rischi geopolitici e l'impatto delle politiche commerciali e dei dazi sul proprio business. In risposta, i produttori stanno diversificando le loro basi di fornitori per mitigare i rischi e ridurre la loro esposizione alle interruzioni geopolitiche.
Queste tendenze evolveranno nell'anno a venire. Gli sforzi di rilocalizzazione probabilmente guadagneranno slancio man mano che nuove strutture diventano operative, in parte sostenute da incentivi governativi. La gestione della catena di approvvigionamento guidata dall'IA è destinata a diventare più sofisticata, il che consentirà alle aziende di anticipare e rispondere meglio alle domande del mercato. Le tensioni geopolitiche molto probabilmente continueranno a minacciare la stabilità della catena di approvvigionamento, rendendo la diversificazione un elemento critico della gestione del rischio.
I professionisti della catena di approvvigionamento di componenti elettronici di oggi si stanno adattando aggressivamente alle sfide odierne attraverso una combinazione di innovazione tecnologica, rilocalizzazione strategica e nuove pratiche di gestione. Poiché la domanda di componenti elettronici continua a crescere, le aziende che sapranno abbracciare queste tendenze miglioreranno le loro possibilità di costruire catene di approvvigionamento più resilienti ed efficienti nei prossimi anni.
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Adam Fleischer is a principal at etimes.com, a technology marketing consultancy that works with technology leaders – like Microsoft, SAP, IBM, and Arrow Electronics – as well as with small high-growth companies. Adam has been a tech geek since programming a lunar landing game on a DEC mainframe as a kid. Adam founded and for a decade acted as CEO of E.ON Interactive, a boutique award-winning creative interactive design agency in Silicon Valley. He holds an MBA from Stanford’s Graduate School of Business and a B.A. from Columbia University. Adam also has a background in performance magic and is currently on the executive team organizing an international conference on how performance magic inspires creativity in technology and science.