ESG nel settore delle PCB: Rischi e Opportunità dell'ESG per l'Industria delle PCB

Data la corrente mossa dei governi nell'imporre nuove normative ambientali che riguardano l'industria elettronica, molti investitori, consumatori e governi cercano aziende che dimostrino progressi misurabili verso pratiche commerciali più responsabili dal punto di vista ambientale e sociale.

Man mano che il panorama normativo continua a svilupparsi, e sempre più persone cercano di lavorare per, acquistare da, e investire in aziende che si allineano ai loro valori, gli sforzi in termini di ambientale, sociale e governance (ESG) stanno diventando sempre più importanti per la sostenibilità a lungo termine, la crescita e il successo.

Adottare attività ESG è ora un imperativo aziendale, e l'industria della PCBA non fa eccezione. Di seguito, esaminiamo i rischi e le opportunità di mettere in pratica—o non mettere in pratica—gli sforzi ESG.

Demistificare l'ESG

Il termine ha iniziato a prendere un nuovo significato, spesso usato come un termine generico per sostenibilità, diversità, equità e inclusione (DEI), e responsabilità sociale. Quindi, prima di tutto, prendiamoci un minuto per demistificare l'ESG e ottenere un po' di chiarezza su cosa sia, da dove provenga e dove stia andando.

I criteri ambientali, sociali e di governance rappresentano un quadro di standard utilizzati dalle aziende e dagli investitori per valutare e divulgare le prestazioni in termini ambientali e sociali, contribuendo a quantificare l'impatto di un'azienda sul cambiamento climatico e sulle società in cui opera. Volto a fornire una valutazione misurabile della resilienza delle aziende, gli investitori utilizzano i dati ESG per identificare i principali rischi e opportunità e supportare il processo decisionale di investimento.

Sebbene l'espressione non fosse ancora stata coniata, la pratica di investire in modo socialmente ed ecologicamente responsabile iniziò negli anni '60 quando gli investitori iniziarono ad escludere azioni e persino interi settori dai loro portafogli basandosi su pratiche commerciali percepibilmente non etiche, come la produzione di tabacco o il coinvolgimento nel regime dell'apartheid sudafricano.

Il termine stesso, tuttavia, fu menzionato per la prima volta nell'ottobre del 2005 dall'Iniziativa del Programma Ambientale delle Nazioni Unite nel rapporto Freshfields intitolato “Who Cares Wins.” Per la prima volta, i criteri ESG iniziarono ad essere incorporati nelle valutazioni finanziarie delle aziende e gli investitori iniziarono a considerare l'allineamento dei valori per garantire una proprietà responsabile.

Oggi, gli investimenti ESG stanno volando. “In tutto il mondo, i gestori di fondi sono convinti del legame tra ESG e il valore azionario di un'azienda, e questo legame è un input chiave per le decisioni di investimento,” afferma Bloomberg, stimando che gli asset ESG raggiungeranno $50 trilioni entro il 2025, rappresentando più di un terzo dei $140,5 trilioni previsti in totale per gli asset globali sotto gestione.

È noto che, in gran parte a causa della sua pesante dipendenza dai combustibili fossili e delle enormi quantità di acqua richieste, la produzione di semiconduttori contribuisce significativamente all'impronta di carbonio del settore tecnologico, che, a sua volta, secondo le Nazioni Unite, è responsabile del 2─3% delle emissioni globali di gas serra.

 

 

La necessità di agire e di riferire su tale azione è chiara. Come afferma PwC, "Quando quasi due terzi degli investitori a livello globale dicono che vogliono che i rapporti sulla sostenibilità descrivano l'impatto che un'azienda ha sull'ambiente e sulla società, è il momento di ascoltare."

Comprendere i Tre Elementi dell'ESG

Diamo un'occhiata ai tre componenti dell'ESG e ad alcuni dei rischi e delle opportunità che si trovano al loro interno.

E (Ambientale)

I criteri ambientali nelle iniziative ESG si riferiscono agli aspetti dell'impatto ambientale di un'azienda—e delle sue catene di approvvigionamento—, inclusi le emissioni di gas serra, la produzione di rifiuti, l'uso di energia e acqua, e l'impatto ecologico complessivo dell'azienda. Gli standard ambientali e i framework di reporting sono intesi a garantire che le imprese operino in modo da limitare i loro effetti negativi sull'ambiente e promuovere un futuro sostenibile attraverso una migliore gestione delle risorse naturali.

I Rischi

I rischi legati al clima, come eventi meteorologici estremi o danni agli asset, possono portare gravi perturbazioni a qualsiasi livello della catena di fornitura, con un effetto a catena che può culminare in gravi carenze di approvvigionamento, tempi di inattività e opportunità di produzione o vendita perse, oltre alla litania di costi associati, siano essi finanziari o reputazionali. Proteggere la continuità degli affari, dei profitti e del proprio marchio sono tutti incentivi molto reali per fare la propria parte verso un futuro più sostenibile.

L'Opportunità

Lavorando per ridurre l'impronta ambientale e affrontando direttamente la sfida ESG, le aziende possono mitigare i rischi legati ai requisiti normativi, incontrare le mutevoli aspettative dei consumatori, sfruttare le tendenze di investimento e assicurarsi un vantaggio competitivo.

Diamo uno sguardo più dettagliato.

Il mancato controllo dell'inquinamento o la mancata segnalazione delle emissioni di Scope 2 potrebbero risultare in multe significative e penalità, oltre a gravi danni alla reputazione. Invece, le imprese orientate al futuro possono rimanere in testa dando priorità alla sostenibilità e modificando le loro pratiche commerciali. Trarranno vantaggio adattandosi più rapidamente alle nuove normative, evitando le suddette penalità e attirando consumatori, talenti e investitori consapevoli dell'ambiente, riportando i loro sforzi e le loro prestazioni.

Inoltre, misure ambientali come le iniziative di riduzione dell'inquinamento possono risultare in risparmi sui costi grazie al miglioramento delle efficienze.

Come abbiamo accennato, l'industria delle PCB utilizza una notevole quantità di energia e risorse. Passando a fonti di energia rinnovabile come il vento, il solare e la geotermica e implementando principi di catena di fornitura circolare (reintroducendo nel ciclo produttivo materiali destinati alla discarica per essere rielaborati, riciclati o riutilizzati), i produttori di PCB possono minimizzare la produzione di rifiuti e conservare risorse sia per un beneficio economico che ambientale.

S (Sociale)

I criteri sociali negli sforzi ESG esaminano come un'azienda tratta i suoi clienti, fornitori, dipendenti e comunità, assicurandosi di mantenerli al sicuro e di trattarli equamente. Oltre a garantire la sicurezza dei prodotti, le aziende devono rispettare le normative sul lavoro, proteggere dal molestie e dalla discriminazione, e pagare e trattare equamente il personale, includendo pratiche di diversità, equità e inclusione (DEI). E la responsabilità si estende alla loro catena di fornitura.

I Rischi

Come la storia recente ci ha mostrato, condizioni di lavoro non sicure o violazioni dei diritti umani trovate in qualsiasi nodo della catena di fornitura possono avere effetti deleteri sulla reputazione.

Scioperi dei lavoratori possono creare una carenza di dipendenti qualificati e interrompere la produzione. Proteste dei consumatori possono creare controversie e danneggiare la reputazione di un'organizzazione.

Le questioni politiche e di diritti umani della catena di approvvigionamento di N° livello di un'azienda possono introdurre un grave rischio reputazionale.

Guardiamo ad Apple per un paio di esempi di alto profilo delle minacce sociali che potrebbero nascondersi all'interno della vostra catena del valore.

Nell'ottobre del 2022, Foxconn ha subito interruzioni a causa dell'imposizione di restrizioni COVID su circa 300.000 lavoratori che vivevano nel campus della fabbrica di Zhengzhou. Entro novembre, il malcontento era esploso in proteste violente, scontri con la polizia e tentativi di scalare le recinzioni per uscire dall'impianto.

L'azienda è stata anche accusata di utilizzare lavoro minorile per estrarre minerali rari in Africa. Una causa presentata da un gruppo di difensori a nome delle famiglie congolesi sostiene che le pratiche minerarie di Apple supportino la schiavitù e utilizzino lavoro minorile.

L'Opportunità

Le imprese tendono a sperimentare meno volatilità quando si assicurano che i loro beni e servizi non presentino problemi di sicurezza e riducano la suscettibilità delle loro reti di approvvigionamento a crisi geopolitiche e dipendenze eccessive dai fornitori.

Ancora una volta, guardando ad Apple, in risposta alle controversie, l'azienda sta costruendo una catena di approvvigionamento più resiliente ed etica e sta mitigando i rischi di concentrazione dei fornitori diversificando la sua base di fornitori, con l'obiettivo di avere due o più fonti per componente o catena di valore, con ogni fornitore che ha due o più fabbriche in diverse località.

Aumentando la trasparenza, lavorando per eliminare i problemi di diritti umani dalle loro catene di approvvigionamento end-to-end e rimodellando una base di fornitori più diversificata, le aziende possono costruire resilienza e mitigare varie forme di rischio creando al contempo un panorama di fornitori più competitivo.

I criteri sociali presentano un'ulteriore opportunità per la creazione di valore attraverso la crescita del fatturato. È interessante notare che PwC ha scoperto che i fattori sociali e di governance, come l'impegno per i diritti umani e la diversità e la trasparenza nelle pratiche commerciali, sembrano avere più influenza sulle decisioni di acquisto rispetto ai fattori ambientali.

Inoltre, il 75% è disposto a pagare un premio di sostenibilità del 5% o più per un prodotto che è prodotto da un'azienda con una reputazione per pratiche etiche.

G (Governance)

I criteri di governance, che spesso si riferiscono a criteri di gestione e decisionali, sono il gruppo finale di considerazioni.

Il successo a lungo termine di un'azienda è garantito dall'efficacia della sua governance. Un'impresa può aumentare fiducia, trasparenza e performance finanziaria esaminando e affrontando il modo in cui è governata, inclusa la distribuzione delle responsabilità tra manager, azionisti, consiglio di amministrazione e portatori di interesse e la struttura e composizione del consiglio di amministrazione.

Ponendo l'accento su apertura e responsabilità nelle operazioni aziendali, i requisiti di governance sono fondamentali per garantire che un'azienda operi in modo responsabile e sostenibile, generando valore a lungo termine per i suoi stakeholder.

S&P Global considera quattro fattori distinti quando valuta le performance di governance delle aziende: struttura e supervisione, codice e valori, trasparenza e reporting, e rischio cyber e sistemi.

Il Rischio

Sebbene sembri ricevere meno attenzione rispetto alle considerazioni ambientali e sociali, problemi fondamentali nelle strutture di governance aziendale possono causare significativi danni finanziari e alla reputazione. Compensazione e supervisione dei top executive, il ruolo e la composizione dei consigli di amministrazione, e corruzione e tangenti sono problemi fondamentali che possono essere riscontrati nel modo in cui un'azienda è governata.

Prendiamo come esempio lo scandalo dei test sulle emissioni di Volkswagen. Nel 2015, l'azienda è stata scoperta nascondere livelli eccessivi di emissioni diesel tossiche. Si dice che lo scandalo delle frodi sia costato all'azienda 31,3 miliardi di euro ($34,69 miliardi) in multe e accordi.

L'Opportunità

Una buona governance è il fondamento dell'eccellenza operativa. La ricerca di S&P Global indica che le aziende con caratteristiche di governance scadenti sono inclini a cattiva gestione e rischiano la loro capacità di capitalizzare le opportunità di business nel tempo.

La capacità di chi governa di promuovere una cultura di trasparenza e proattività e andare oltre la lettera della legge confermerà l'impegno dell'azienda verso i suoi impegni e politiche di responsabilità aziendale scritti attraverso l'azione, costruirà fiducia negli investitori e nei consumatori, e guiderà risultati finanziari migliori.

Secondo McKinsey & Company, una forte performance ESG consente alle aziende di anticipare le violazioni prima che si verifichino e può portare a rendimenti azionari più elevati con minor rischio, migliori rating di credito e valutazioni aziendali migliorate.

Specificamente, McKinsey collega l'ESG al flusso di cassa in cinque modi importanti:

1. Facilitare la crescita del fatturato
2. Ridurre i costi
3. Minimizzare gli interventi normativi e legali
4. Aumentare la produttività dei dipendenti
5. Ottimizzare gli investimenti e le spese in capitale

Lo sviluppo a lungo termine e la sostenibilità del settore della produzione elettronica dipendono dalle questioni ESG.

Tuttavia, passare dal pensiero all'azione può essere difficile a causa della mancanza di regole complete, degli alti costi di implementazione e della mancanza di know-how. Tuttavia, adottare pratiche sostenibili è essenziale per il settore della produzione elettronica per raggiungere il successo e la redditività a lungo termine.

Conformandosi ai criteri ambientali, sociali e di governance e lavorando collettivamente verso un futuro più sostenibile, l'industria può generare valore a lungo termine per gli stakeholder interni ed esterni e salvaguardare il suo futuro.

I dati sui componenti sono la chiave del successo

Per i progettisti elettronici responsabili della costruzione di un nuovo prodotto, il primo passo per navigare il complesso panorama della conformità ambientale è accedere a dati pertinenti sui componenti. I componenti utilizzati nei PCBAs sono in gran parte passati ad essere privi di Pb nel tentativo di mantenere la conformità RoHS. La conformità REACH nel processo di produzione dei semiconduttori e le dichiarazioni sui minerali provenienti da zone di conflitto sono necessarie anche nei casi in cui deve essere dimostrata la conformità. Tutto inizia con l'ottenere i dati giusti sui componenti quando si selezionano i componenti, così come quando si acquistano componenti in vista di una produzione.

Le aziende che desiderano trovare nuovi fornitori, accedere a dati critici sui componenti e visualizzare le scorte dei distributori si affidano a Octopart per ottenere i dati e le informazioni necessarie per la conformità. Iscriviti alla nostra newsletter per rimanere aggiornato sulla catena di approvvigionamento elettronica.