Mejora la Eficiencia de la Cadena de Suministro con la Gestión de la Lista de Materiales

No es ningún secreto que el desabastecimiento de componentes se ha agudizado este año. De hecho, países de todo el mundo están perdiendo miles de millones de ingresos por problemas de suministro. Según EPSNews, "en 2021 habrá una escasez tan grave de semiconductores que la industria del automóvil perderá más de 100.000 millones de dólares en ventas por no poder conseguir chips".

Tener siempre al alcance los componentes adecuados es más crucial que nunca, ya que la disponibilidad, la obsolescencia, los productos falsificados y los riesgos de incumplimiento medioambiental siguen incrementándose. Las organizaciones grandes están experimentando una escasez de componentes necesarios para la producción. Y en consecuencia, las empresas más pequeñas, con un acceso más limitado a la información en tiempo real sobre la cadena de suministro, tendrán aún más dificultades para conseguir los componentes que necesitan. Todo esto puede llevar a decisiones de aprovisionamiento arriesgadas que den lugar a la adquisición de componentes falsificados. Según la Asociación de la Industria de Semiconductores, se estima que los componentes falsificados suponen para los fabricantes una pérdida de ingresos de 7.500 millones de dólares al año.

Las empresas seguirán lidiando con los retos de la cadena de suministro en 2022 y más allá. El impacto de los retrasos en la fabricación puede ser considerable en aquellos casos en que un componente no esté disponible. Cuando esto sucede, se producen retrasos y los planes de venta quedan en suspenso. También puede ser muy costoso y arriesgado reemplazar componentes de diversos proveedores. Afortunadamente, muchos desabastecimientos pueden evitarse adoptando prácticas proactivas respecto a la cadena de suministro.

Los equipos de diseño temen que llegue el momento en que escuchen: "No podemos fabricar nuestro producto porque no podemos conseguir C17".

Tres formas de gestionar los costes de tu lista de materiales

Los diseñadores de electrónica llevan años luchando contra las dificultades que plantean los componentes, como cuando es necesario sustituir componentes, cuando los componentes se dejan de fabricar antes de que se puedan completar los diseños, o cuando aparecen complicaciones de otro tipo.  Los problemas de aprovisionamiento de componentes pueden provocar retrasos inesperados en la fabricación, pérdidas de tiempo y mayor tensión en los equipos de diseño, que se ven obligados a resolver retos complicados a contrarreloj.

No obstante, si bien ciertas situaciones de desabastecimiento son inevitables, muchas de ellas se pueden evitar con una concienciación constante y una planificación de contingencia.

1. Dar la importancia debida a la gestión de la lista de materiales

Tradicionalmente, no se ha prestado atención a la lista de materiales (BOM) hasta el final del proceso de diseño, delegando los requisitos de aprovisionamiento al departamento de compras una vez finalizado el diseño. Sin embargo, en esta nueva era en la que la disponibilidad de los componentes es un factor de diseño crítico, los requisitos de aprovisionamiento deben adquirir mayor relevancia y llevarse a cabo en paralelo al diseño esquemático y del PCB.

Es de suma importancia hacer llegar al diseñador la información sobre la disponibilidad de los componentes con antelación, en el formato adecuado y evitando que afecte a su actividad principal de diseño. Es muy conveniente facilitar al diseñador información sobre el suministro, a fin de que puedan verla, evaluarla y actuar en consecuencia. Los diseñadores deben conocer lo antes posible cuestiones cruciales como el riesgo de falsificación, la disponibilidad y el coste. La identificación temprana de los componentes de riesgo permite a los diseñadores tener más tiempo para encontrar una solución.

La BOM de un proyecto puede abrirse en cualquier punto del proceso de diseño, desde el entorno del diseñador, a fin de revelar los problemas de las piezas que puedan afectar a la lista de materiales.

2. Haz un seguimiento temprano y frecuente de la lista de materiales

El mercado de componentes electrónicos puede ser volátil. Los precios y la disponibilidad pueden cambiar rápidamente. Monitorizar la lista de materiales con frecuencia a lo largo del proceso de diseño, y poner esa información a disposición de los diseñadores, puede ayudar a evitar sorpresas. Por ejemplo, los diseñadores que tienen acceso a información acerca de la procedencia de los componentes, pueden identificar fácilmente a sus proveedores preferidos y disminuir el riesgo de que los componentes se queden obsoletos o no estén disponibles.

Llevar a cabo diseños con información incompleta de la lista de materiales entraña muchos riesgos. Pueden presentarse consecuencias no deseadas cuando se dejan cuestiones sin resolver. Con frecuencia se producen notificaciones de cambio de producto (PCN) y de fin de vida (EOL). Por eso, cuando los diseñadores cuentan con la posibilidad de evaluar el estado de la lista de materiales a medida que diseñan, es posible resolver muchos riesgos antes de que se produzcan.

3. Planifica de manera proactiva para lo inesperado

Los fabricantes de productos electrónicos han adoptado diversas iniciativas de "diseño para", como el diseño para pruebas (DFT) y el diseño para la fabricación (DFM). En este sentido, las empresas proactivas se plantearán ampliar sus iniciativas de "diseño para", incluyendo el diseño para la disponibilidad de componentes o el diseño para la sustitución de componentes.

En el mundo actual, es esencial planificar las contingencias en las primeras fases del proceso de diseño. Por ejemplo, es una buena práctica asignar diversas alternativas para los componentes críticos e incluir esa información directamente en el esquemático, pues ayuda a aislar la lista de materiales de los riesgos de fabricación. De esta manera, las alternativas de componentes pasarán a formar parte del diseño y se incluirán cuando se comparta la lista de materiales con las partes implicadas.

Altium Designer y Altium 365 están optimizados para ayudar a los diseñadores a anticiparse a los desafíos de la cadena de suministro, con información sobre el suministro de componentes en tiempo real integrada en toda la experiencia de diseño. Los diseñadores pueden estar seguros de que están utilizando la última información sobre componentes mientras trabajan.

La identificación temprana de la escasez de ciertos componentes favorece la supervisión de la cadena de suministro

Los riesgos asociados a los componentes siempre han formado parte del diseño electrónico. Y en la actualidad, los riesgos están en su punto álgido, y muchos pueden superarse incluyendo la inteligencia de componentes en el espacio de trabajo del diseñador de PCB. En el entorno presente, capacitar a los diseñadores para reconocer y mitigar los riesgos de la cadena de suministro puede generar importantes ventajas competitivas para empresas de todos los tamaños.