Maker FaireおよびOpen Source Hardware SummitでのPCB設計ツール

「メイカー」ムーブメントが一般の人々の間で盛り上がったことを受け、Maker Mediaは2006年、第1回Maker Faireをサンフランシスコのベイエリアで開催しました。それ以来、2014年までに、ニューヨーク市とサンフランシスコで開催された2つの主力イベントを訪れた参加者は215,000名に上りました。その間、これらの大規模イベントから、Featured Maker Faire、Mini-Maker Faire、School Maker Faireが世界各地で生まれました。

Maker Faireについてご存知ない場合、Webサイトの説明が最も分かりやすいでしょう。

「Maker Faireは、地上最大の展示発表会です。家族で楽しめる、発明と創造と役に立つ情報がいっぱいの展示会であり、メイカームーブメントのお祭りです。科学展示会や農産物品評会、さらには完全に新しい要素からなるMaker Faireに出展するメイカーは、技術愛好家、クラフト作家、教育者、機械いじり愛好家、技術者、科学部、著者、芸術家、学生、企業など多岐にわたり、年齢も経歴もまちまちです。そこは人々が自分で作った物を見せ合う場所であり、自分が学んだことを共有する場所でもあります」

Altiumがメイカーコミュニティの一員として、CircuitMakerと呼ばれる無償のEDAツールを提供していることを意外に思う方もいるでしょう。このツールを使うことで、独創的なメイカーは無償のPCB設計ツールを使用し、CircuitMakerコミュニティに参加することができます。これまでに、世界中の何百もの技術的なメイカーが、このソフトウェア上で協力して、電源からニキシー管時計までのさまざまなモノを製作してきました。

ニューヨーク市で開催されるMaker Faireは、2つの主力イベントの1つです。9月23 ～ 24日、Altiumのアプリケーションエンジニア（AE）であるColby Siemerと私自身を含む少人数のチームが、主催者としてこのイベントに参加しました。下の写真は、創意に富む展示作品を撮影したものです。準備でき次第ビデオも共有する予定ですので、是非ご覧ください。それまでの間、昨年のSan Diego Maker Faireのビデオをお楽しみください。また、Maker mediaはMakeという非常に多彩で人気のある雑誌を出版しています。

メイカー文化は一般に、オープンソース ハードウェアに対応しています。メイカー文化で注目されている領域には、エレクトロニクス、ロボティクス、3Dプリンタなどの技術者主導型研究と、金属加工や木工などのより従来型の作業、さらにはその前身である伝統美術および工芸が含まれます。

このつながりから、Siemerの9月の予定にはOpen Source Hardware Associationの年次サミットが入っていました。2017年のサミットは、コロラド州デンバーの市庁舎で10月5日に開催され、オープンソース ハードウェアのハッカーたちが意見を交わし、講演を聴き、仲間をつくるためにやって来ます。

世界有数の専門職向けPCB設計ツール（Altium Designer）を製造しているAltiumが、メイカーとハードウェアハッカーのコミュニティにかかわり、そのための無償ソフトウェアツールを提供するのはなぜなのか、不思議に思う方もいるでしょう。ここで説明させてください。Altiumのルーツは、タスマニア大学に通うオーストラリア出身の2人の若いイノベーターが、ハードウェア製品を開発しようとした頃に遡ります。当時、ECADツールを使えたのは、豊富な資金とミニコンピューター（または専用のエンジニアリングステーション）を持つ大企業だけでした。

Nick MartinとDave Warrenは、これらのツールを使用できないことを歯がゆく思い、ちょうど登場したばかりで、2人がメイカー/ハッカーとなる基盤となったパーソナルコンピューターの初期バージョンを使用して、自身のためにソフトウェアツールを開発しました。これは、エレクトロニクス史における「EDAのビッグバン」と呼ばれることもあります。Altiumは、フル機能つきのEDAツールを誰もが使えるようにしたいと考えた、MartinとWarrenの精神を受け継いでいます。これまでに、いくつかの非常に優れたアイディアと卓越したPCB設計者が、創造性と革新性に富むメイカーおよびハードウェアハッカーのコミュニティから出現しています。だからこそ、弊社は引き続き、CircuitMakerやCircuit Studioなどの無償または低コストツールを製造および対応し、豊富な機能を搭載することで、（私たちもその一員である）これらのすばらしいコミュニティの力になりたいと考えています。

是非、お住いの地域で開催されるMaker Faireを見つけて、目覚ましい創造的な展示の世界を満喫してください。文字どおりに「地上最大の展示発表会」です!